— А это не ко мне, это к господу богу, — тут же парировал Валентин.

— Ну Валя! — вдруг капризно и сердито, как маленькая, крикнула Лина. — Ты должен, должен мне помочь! Ты должен сказать, что мне делать! Ты мужчина, в конце концов, тебе проще на это посмотреть с его стороны. Ты же сам говоришь, что ты психолог не собачий, а человеческий! Что у вас там говорят клиенткам в таких случаях? Ну дают же какие-то советы? Как себя вести, что делать? Представь, что я пришла к тебе на прием. Вообще-то оно так и было, между прочим!

— Советы дают только шарлатаны. Настоящие психологи заставляют думать и искать ответ самостоятельно. Я так полагаю. — Казалось, на Валентина ее вспышка не произвела ни малейшего впечатления.

— Но я не могу оставаться с этим, как же ты не понимаешь? Я думаю обо всем этом день и ночь, мне наплевать на все, кроме этого, я уже стала истеричкой, — всхлипнула Лина, совершенно вымотанная этим странным разговором, каких еще никогда в жизни ни с кем не вела. — Мы же пришли туда, откуда начали!

— Это тебе только кажется, честное слово, — ласково, как маленькой, сказал ей Валентин. — Ну ладно… ты сказала, что хочешь выждать некоторое время, ничего не предпринимая. Это разумное решение. Теперь представь, что сидишь в аэропорту и ждешь свой рейс. Он задерживается. В зале ожидания много народа, душно, нет свободных мест, капризничают дети. Но сдавать билет ты не хочешь. Если все время смотреть на часы и просто ждать, то изнервничаешься, считая минуты и складывая их в часы. Что ты будешь делать, чтобы ожидание не было таким мучительным?

— Ну… пойду прогуляться. Почитаю журнал. Поговорю по телефону. Заплачу за вип-зал и там посплю. Да мало ли что!

— Хорошо. Чем ты можешь занять себя сейчас, пока ждешь… информации о своем рейсе?

— Ну… Андрей, это сын… Хотя, конечно… Понимаешь, ему почти пятнадцать… Буська! С ней столько возни, она же совсем у меня как человечек. Фитнес, йога, — Лина добросовестно вникала в предполагаемые обстоятельства. — Можно отдохнуть съездить, у меня подружка в Израиле живет. Ты не думай, у меня вообще подруг много, то есть знакомых. Я в театр хожу, в филармонию, книги покупаю. Клуб верховой езды два раза в неделю. И за домом надо следить.

— Уважаемые пассажиры, ваш рейс откладывается на восемь часов. О времени регистрации сообщим дополнительно, — утрированно-приятным голосом произнес Валентин. — Что еще?

— А разве мало?! — разозлилась Лина. — Что мне — в школу клоунов пойти? Или промоутером стать и колбасу раздавать в супермаркете?

— Отличная идея! Обе хороши! — одобрил Валентин. — Профессиональный оптимизм и разумная трудотерапия. Кстати, в твоем фитнес-центре обучают стриптизу? Попробуй, очень полезная вещь. Одна моя знакомая примерно в такой же ситуации, как у тебя, наняла себе дорогущего тренера, освоила новое направление… и очень повысила себе самооценку.

— Ты издеваешься, — догадалась Лина. — Только я не пойму — зачем?

— Я не издеваюсь. Все эти годы твой муж шел вперед, развивался, менялся, рос. А ты ходила по кругу, который сейчас только что сама обрисовала. Он достаточно широкий, я не спорю, но он все равно — круг, — теперь Валентин говорил осторожно, тщательно подбирая слова.

— То есть ты хочешь сказать, что я ему стала неинтересна? И поэтому он завел любовницу! Очень свежая мысль, спасибо! — издевательски похлопала в ладоши Лина. — Пойду штудировать Гегеля к его возвращению. Его подружка наверняка суперинтеллектуалка. Они там в Праге проводят брейн-ринги.

— Тебе идет, когда ты злишься, — Валентин склонил голову набок, любуясь ею. — Пойми: ты стала неинтересна самой себе. Он — это уже вторично. Тебе не на что опереться в себе.

— Вот скажи, пожалуйста, почему все представители… скажем так, среднего класса, ну, такие, как ты, считают, что если у женщины сильный, успешный и состоятельный муж, то она сама — обязательно пустышка и красивая дурочка? — язвительно поинтересовалась Лина. Она и вправду разозлилась и хотела наговорить старому приятелю как можно больше гадостей в ответ на услышанное.

— Как представитель среднего класса, поясняю: нам кажется, что большинство сильных, успешных, состоятельных мужчин вашего круга — я ничего не забыл? — не хотели бы иметь в женах слишком уж умных, сильных и успешных женщин, — безмятежно сказал Валентин. — Зачем в одном доме ставить два генератора, если хватает одного? Нет, есть, конечно, исключения, но там повышенная опасность возгорания.

Лина озадаченно молчала, обдумывая услышанное. Валентин терпеливо ждал, смешно почесывая указательным пальцем веснушчатый нос.

— Ладно. Я все поняла, — нарушила наконец молчание Лина. — Я пустая, никчемная истеричка, которая не может найти себе занятия. Жадность и привычка к комфорту не позволяют мне уйти от мужа, который мне изменяет. Я бегаю по кругу, как дрессированный таракан, мешаю мужу и отнимаю время у тебя, рассказывая всякую чушь…

— Стоп, стоп! — протестующе поднял руки Валентин. — Сразу одна поправка: про таракана речи не было. Гадость какая! Ты потрясающе красивая женщина. Ты выглядишь моложе, чем четырнадцать лет назад.

— Только скажи мне еще одну вещь, Валя, — почему? Почему ты так ко мне относишься? Завидуешь всему вот этому? — Лина обвела руками дом. — Да, мы не нуждаемся. Я никогда не работала и не собираюсь, оставь уж свои теории при себе. Или ты мстишь за то, что в свое время я вышла замуж не за тебя, а за Сергея? А я не жалею! И никогда не жалела, я была счастлива! Всегда была — и буду. Обязательно! А на твои теории мне наплевать!

Теперь она смотрела на Валентина почти с ненавистью — потрепанный жизнью неудачник, так и не нашедший своего места под солнцем, он собирается учить ее жить, да еще так свысока, так обидно! Она действительно дура — но только потому, что решила обратиться к нему за помощью. Она сама справится! Она сильная! Она найдет выход.

— Я сам найду выход, — словно озвучил ее последнюю мысль Валентин. — Спасибо за отменный ужин и интересную беседу. Давно так интересно не проводил время.

Лина фыркнула и отвернулась. Если он решил исправить ситуацию своими жалкими комплиментами, то он старается напрасно. Она и в самом деле не пошла в холл его провожать, не было больше желания удерживать на лице маску радушной хозяйки, провожающей засидевшегося гостя. Но когда хлопнула входная дверь, она, поколебавшись всего секунду, побежала по лестнице на третий этаж: из мансарды была отлично видна улица перед домом, и можно было увидеть, как этот тип, совершенно обманувший ее ожидания, уезжает на своей «девятке» или копеечном «Форде». По их поселку на таких машинах ездил только обслуживающий персонал из города — садовники, няни, прислуга.

За воротами Валентина ждал «Лендровер». Озадаченная таким поворотом, Лина приникла к стеклу — и не успела отскочить в сторону, когда Валентин, садясь в машину, обернулся, увидел ее в окне и показал ей поднятый вверх большой палец. Кажется, он еще и улыбался. Вот сволочь!

Кипя злой энергией, Лина спустилась вниз… и вдруг поняла, что ужасно хочет есть. Она ела очень мало в последние дни, по большей части пила чай или кофе. Причем раньше, когда ей приходилось садиться на несколько дней на строгую диету, она ежеминутно думала только о еде, о том, как бы удержаться и не съесть чего-нибудь. А тут — надо же — пробегала несколько дней и не вспомнила. Что он там плел про зал ожидания? Главное — не смотреть поминутно на табло и найти себе занятие. Что ж, посмотрим…

Не тратя времени на подогревание, Лина принялась ложкой подгребать к краю сковородки оставшиеся кусочки курицы, другой рукой отламывая хлеб. Подобрав все до капли и прислушавшись к себе, она соорудила еще пару тостов с сыром. А потом налила полный бокал вина и выпила за свое здоровье. После чего, сытая и умиротворенная, пошла спать.


Она так разозлилась на Валентина, что даже утром, проснувшись непривычно рано, не повернулась на другой бок, а вскочила и принялась за ревизию своего ежедневника. Ничего себе, сколько она всего пропустила, даже не позвонив и не предупредив об этом заинтересованных людей! Допустим, тренер по йоге ее простит (а куда он денется), стоматологу надо непременно позвонить и извиниться. А вот к Бусиному парикмахеру запись на месяц вперед, и что теперь делать — вопрос (Лина старалась не называть мастера, который стриг Буську, грубым собачьим словом «грумер», просто был ее парикмахер — и Буськин, к Лининому записаться было куда проще). Еще и заседание попечительского совета филармонии прошло без нее. Нет, так не годится. Список дел на сегодня будет выполнен от и до, начиная с аквааэробики и далее по списку.

Привычный ритм жизни с переездами и пробками, звонками, встречами, разговорами захватил, завертел, не давая опомниться и перевести дух. Домой Лина вернулась за полночь, честно отбыв положенное время на презентации выставки местных фотохудожников. Выставку организовал бутик сотовых телефонов известного элитного бренда, поэтому Лина, не особенно интересовавшаяся современным фотоискусством, больше любовалась витринами. Заодно присмотрела там подарок для Сергея: телефон с рамкой из дамасской стали, как объяснил владелец бутика, вручную отполированной и протравленной, чтобы выявить узор дамаска, с панелями из сапфира и кнопками из нержавеющей стали. Новый год не за горами, а эта вещь просто создана для Сергея — очень дорогая и в то же время сдержанная, некрикливая, как раз для мужчин, которые знают себе цену и не любят общепризнанных побрякушек. А себе… себе на Новый год она попросит золотую подвеску авторской работы, которую видела недавно в ювелирном салоне и на которую определенно положила глаз. Да и новая шубка, кстати сказать, не помешала бы, эта уже примелькалась всем подружкам. Хотя нет, шубка — это само собой, не может же она ходить третью зиму в одном и том же, как студентка. Так что, пожалуй, подвеску. Привычное размеренное течение мыслей, вернувшихся в нормальное русло, ее успокоило и обрадовало. Сергей, кстати, отчего-то больше не звонил, зато прислал сразу несколько шутливых и даже игривых эсэмэсок. Лина прочитала, снисходительно хмыкнула, отвечать не стала. И с настороженным удивлением выздоравливающего подумала — не болит. Сегодня не болит. Ура?

Четверг тоже было чем занять. В их поселке сложилось нечто наподобие дамского клуба: по четвергам собирались поочередно у кого-нибудь в гостиной, приглашали интересного человека, пили чай и не только, разговаривали, сплетничали — куда же без этого? Члены этого неофициального клуба старались не пропускать встречи, а то, чего доброго, приглашать перестанут, и где тогда, скажите на милость, узнавать новости о соседях, живущих каждый в своем особняке? Да и приглашали не всех, а только «узкий круг», выпасть из которого никто не желал, а вот попасть в число избранных, напротив, желающих было предостаточно. На этот раз, вспомнила Лина, обещали пригласить какого-то мальчика, дизайнера одежды, пока еще малоизвестного, но многообещающего. И даже послали отдельное sms-приглашение для Буськи. Лина посмеялась, но все же с утра вымыла Бусю шампунем, потом кондиционером и даже не поленилась подсушить феном, одновременно расчесывая шерсть и при этом ругая себя за пропущенный визит к Буськиному парикмахеру.

Потом Лина занималась собой — негоже было бы ударить в грязь лицом перед местными кумушками. Ближе к обеду вдруг заявились две девушки и мальчик из компании «Райский сад», чтобы прибрать на участке — Лина совсем выпустила их приход из головы. Елена Степановна садом не занималась принципиально, считая, что с нее и дома будет более чем достаточно, поэтому пришлось надевать джинсы, куртку и общаться с рабочими, указывая пальцем под каждый куст.

В результате, когда она спохватилась, было уже половина седьмого, и макияж пришлось наносить на бегу — вот напасть! Коричневые брюки, шифоновая блузка сложного золотисто-болотного оттенка, широкий ремень — вполне пойдет, все же не званая вечеринка. Бежевая попонка для Буськи, заколка для челочки в виде позолоченной туфельки… Черт возьми, а себе туфли?! Готово, побежали!

На этот раз в полном составе собрались в доме Бариновых. Лина к ним относилась неплохо, приятная интеллигентная семья с большими связями, что немаловажно. Глава семьи, Александр Юрьевич, занимал солидный пост в областном правительстве, его жена Маргарита возглавляла глянцевый журнал «Жизнь и бизнес», и приглашенные ею гости всегда были интересными и необычными. На сей раз тоже не обошлось без сюрпризов: приятный молодой человек по имени Юджин (очевидно, папа с мамой в свое время назвали сына Женечкой), одетый без типичного для людей этой профессии эпатажа, и в самом деле разрабатывал коллекции одежды, но только не для людей, а для кошек и собак. В импровизированной шоурум были развешаны и разложены гламурные шубки и стильные комбинезончики, практичные дождевики и супермодные джинсы, теплые вязаные свитерочки и кружевные платьица, ошейники ручной работы с аппликациями из кожи экзотических животных, необычайно красивые бантики и очаровательные ботиночки. Ахая и восхищаясь, гостьи перебирали вещички, попутно примеряя их на своих любимцев.