Часть моделей — двух йорков, мопса, мальтийскую болонку и высокомерную лысую кошку породы египетский сфинкс — мальчик привез с собой, а также к участию в дефиле были привлечены собаки гостей. Было весело, как в Новый год, пестро и шумно, как на бразильском карнавале, и Лина развлекалась от души, забыв о времени. На показе Буська блистала в романтическом платьишке с рюшами, к которому прилагался кружевной капор, и в джинсовом комбинезончике с кепочкой. Джинсовый прикид оказался так впору, что после дефиле Лина решила его не снимать, а сразу зарезервировала за собой, чтоб не увели такую прелесть из-под носа (правда, от капора дурочка Буська категорически отказалась, ну и ладно). Другие костюмы «от Юджина» тоже раскупили влет. И когда счастливый и раскрасневшийся от комплиментов дизайнер отбыл восвояси вместе с фотографом и ассистенткой, а хозяйка дома пообещала всем поместить репортаж с показа мод в ближайшем номере своего журнала (черт, расстроилась Лина, если бы Маргарита сказала заранее, что будет фотограф, она надела бы что-то более контрастное по цвету, а эта блузка на снимках наверняка будет выглядеть блекло), все отправились на традиционное чае— и кофепитие.

Дамы разместились в гостиной, где, помимо большого стола для домашнего фуршета, было накрыто несколько маленьких столиков с фруктами, бутербродами и мини-пирожными. Хозяин дома предусмотрительно отсутствовал (а может, просто сидел где-то в недрах особняка подальше от шумной орды гостей). Привычные ко всему собаки тусовались в своем кругу, радуясь, что «мамочки» от них наконец отстали. Разговор шел о разном, переходя с темы на темы и от группы к группе. Лина, в обед отдавшая дань уважения кулинарным способностям своей домработницы, взяла лишь бокал сока и уселась поближе к той компании, которая была ей наиболее симпатична. Одна из собеседниц, Ирина, была соседкой из дома напротив, и изредка Лина даже приглашала ее к себе в сауну. Ирина имела небольшое риелторское агентство, жила одна, дом достался ей после развода с мужем и был значительно скромнее дома Белоглазовых — два этажа, без подвала и, понятное дело, без бассейна. Ирина восхищалась и самой Линой, и ее домом. Лина снисходительно принимала красноречивый восторг, хотя, конечно, Ирина, как и Лариска, была для нее простовата и слишком общительна, если не сказать назойлива — ну они ведь и не дружили, а так, общались.

— Ты чего сок пьешь? — немедленно поинтересовалась Ирина. — И не ешь ничего?

— Не хочу, — вдруг осознала и удивилась себе Лина. — Я не голодная.

— Так нельзя! Доведешь себя до истощения!

— А что — я так заметно похудела? — порадовалась Лина, но, как немедленно выяснилось, несколько преждевременно.

— Я, когда со своим придурком разводилась, тоже пятнадцать килограммов убавила от нервов. И ничего хорошего: потом целлюлит и кожа на лице обвисла, как у шарпея. Жила с ним, с козлом, мучилась, и разводилась — застрелиться. Развод — это вообще всегда жуть, для нас, баб, особенно.

— Наверное… — осторожно согласилась Лина. — Тебе виднее. У меня такого опыта нет.

— А ты что — не собираешься? — удивилась Ирина.

— Что?

— Как что — разводиться?

— С чего ты взяла? У нас все в порядке.

— Тогда я тобой восхищаюсь! Не каждая может мужику такое простить и спокойно жить дальше как ни в чем не бывало! Это надо характер иметь! Я вот… — Ира снова собралась углубиться в историю своего развода, но Лину этот вопрос не интересовал совершенно.

— Да что простить-то? — очевидно, она спросила это слишком громко, потому что на них стали оглядываться.

— А ты что… Да я просто так… Перепутала, не бери в голову.

Если бы не события прошедшей недели, Лина и в голову бы не взяла болтовню завистливой сплетницы, которая наверняка спит и видит, что у окружающих появились те же проблемы в личной жизни, что и у нее, — так ей легче живется, наверное. Но теперь Лина знала, что за словами соседки кроется что-то существенное. И очень неприятное для нее.

— Ирин, я тебя прошу, пойдем домой, а? Ты мне по дороге расскажешь, — попросила Лина и, видя, что уходить Ире вовсе не хочется, просительно добавила: — Ну, будь человеком. Я же вижу, что ты что-то знаешь.

Напуганная и явно очень недовольная таким поворотом дела Ирина все же согласилась, они оделись и ушли по-английски.

— Ну? Говори! — едва оказавшись на улице, потребовала Лина. — Говори, раз начала!

— Только ты Сергею Алексеевичу не рассказывай, — заторопилась Ирина. — Я сама случайно узнала, понимаешь… Хотела тебя поддержать… не чужие все-таки, соседи.

— Господи, да что узнала-то?! Что он со мной развелся уже, но только я пока не в курсе? — окончательно рассердилась Лина.

— Ладно, — решилась Ирина. — Если он такая сволочь, я что — молчать должна? В общем, так. Месяца два назад продавали мы квартиру. Трешку, в центре, с разменом на две. Хотя это неважно, да. Короче говоря, получилась длинная цепочка, знаешь, как бывает: пять-шесть человек сразу задействовано и три риелторских агентства. Девочка моя, риелтор — она новенькая, всего боится, — подошла посоветоваться: назавтра все продавцы и покупатели уже собирались встречаться в Регистрационной палате и деньги отдавать. Ну, я документы посмотрела, весь пакет. И вижу, что один покупатель в цепочке — Белоглазов Сергей Алексеевич. Фамилия, понимаешь, знакомая, имя-отчество совпадают, я еще подумала: он — не он? Паспортные данные проверила — прописка тоже совпадает. Потом как-то встретила его и спрашиваю — что, мол, Сергей Алексеевич, ко мне не пришли насчет квартиры-то? Я бы вам подобрала и получше за ту же цену, уж по-соседски. А он прямо с лица спал и не знает, что говорить. Я сразу поняла, что дело нечисто. Потом продышался и с улыбкой так: это для сотрудников иногородних, типа гостиницы будет, чтоб не снимать у кого попало. Ладно, думаю, нашел дурочку! А то я этих штучек не знаю. Назло ему не поленилась, нашла риелтора из того агентства, через которое твой Белоглазов «двушку» покупал, — нас же хоть и много, а все друг друга знаем. Она и рассказала: да, их «двушку» покупал мужик, на себя, но смотреть ездила и выбирала дамочка, такая симпатичная невысокая блондинка. Проговорилась, что квартиру любовник ей покупает, что сперва они ее отремонтируют, а потом уж он к ней переедет. Потом смотрю — нет козла твоего уж неделю или больше, стало быть, думаю, свалил-таки… Лин, ты чего? Да наплюй! Пусть катится в свою квартиру! Лишь бы дом тебе оставил да алименты побольше. Андрюха у вас уже большой, ему много чего надо. А мужика ты себе найдешь, как мухи на повидло налетят, уж поверь мне. Я после развода тоже думала…

Ирина шла рядом и всю дорогу до дома что-то бубнила, но Лина ее уже не слушала. Придя домой, она напугала своим видом Андрея, который уже не знал что и думать.

— Мама, ты чего? С Буськой что-то? Под машину, что ли, попала? Блин… Мама, да скажи уже!

— Буська? — удивилась Лина, начисто забывшая о своей оставленной в гостях «масечке». — Она у Бариновых осталась.

— Зачем? — изумился сын. — Ты ее что — подарила?

— Нет, почему… Я ее забыла. Сходи за ней, пожалуйста. А я пойду лягу. И телефон выключу. А ты меня не буди, ладно?

— А если папа будет звонить, что сказать? — поспешно одеваясь, спросил Андрей.

— Папа? Ах, если папа… Скажи, что… Ну, скажи ему что-нибудь, — вяло попросила Лина. — Что я заболела.

— Мама, может, тогда тебе врача вызвать? — застряв на пороге, не успокаивался сын. — Ты который день уже какая-то… не в себе.

— Угу. Вчера уже был один врач. Зоопсихолог. Для нашего цирка самое то, — Лина хотела пошутить, но вышло тоскливо и не смешно.

Злость на Плюсика, которая, оказывается, помогала ей держаться на плаву два последних дня, вдруг вся разом закончилась, как воздух в шарике. Осталась только мятая тряпочка, из которой уже не сделать ничего путного. Но, кроме этой дырявой ненужной ветоши, у нее, кажется, в запасе ничего не осталось. Когда Андрей ушел, она побрела на кухню, выпила насколько таблеток снотворного, налила бокал вчерашнего вина, вдруг показавшегося отвратительно кислым. И, шаркая ногами, поднялась в спальню.


Ей снился сон, не столько неприятный, сколько странный: будто она отдыхала в каком-то пансионате на берегу моря. Комната была давно не ремонтированная, с обшарпанной мебелью и все увеличивающимся влажным пятном на потолке. Погода была плохая, дождливая и ветреная, не выйти даже на балкон. Море было грязно-серым в белых барашках, и даже издалека было слышно, как сильно бьются о берег волны. Лина заглянула в столовую, но обед уже закончился, и ей ничего не досталось. Тогда она решила пойти в библиотеку и взять книгу почитать. Кружа по бесконечным ободранным коридорам пансионата, время от времени она встречала разных людей, которые объясняли ей дорогу и торопили — уже поздно, библиотека вот-вот закроется. Лина понимала, что ей непременно надо дойти и успеть взять книжку, потому что иначе она не будет знать, как убить очередной тоскливый вечер и бессонную ночь… но библиотека все не находилась, а ноги стали тяжелыми и ватными, подгибались от усталости. И еще она очень сердилась на Плюсика — он мог бы ей помочь, он знает дорогу, но он куда-то запропастился, у него есть дела поважнее.


…Издалека до Лины доносились звуки проснувшегося дома, шум с улицы. Она уже давно хотела проснуться — и не могла. Вязкий сон возвращал ее в нескончаемые блеклые коридоры, давным-давно не крашенные, с лохмотьями вздувшейся от влаги масляной краски на стенах и потолке, слабо освещенные. В отчаянии Лина медленно, против своей воли, брела, понимая, что вернуться в свою комнату не может — она совсем заблудилась и останется в этом чужом месте навсегда…

— Мам… Мама… Ну мамочка… — прорезался сквозь бесконечное шарканье ее собственных шагов жалобный голос сына, и Лина, ухватившись за эту ниточку, вздрогнула всем телом, нащупала дно… и наконец проснулась, выбравшись из вязкого сонного болота. В глазах у Андрюшки были беспокойство и испуг.

— Мам, ну чего ты… Я уже из школы давно пришел, а ты все спишь, — Андрей держал ее за руку, обрадованный тем, что мать наконец открыла глаза. — А он говорит, что так долго не спят, чтоб я пошел и посмотрел. Ты как, а, мам?

— Спасибо, сынок, все хорошо, — облизав сухие губы и с трудом их разлепив, Лина попыталась улыбнуться. — Зря я вчера снотворное выпила, надо было одну таблетку, а я… неважно. Сколько времени?

— Так полседьмого! — сунул ей под нос руку с часами Андрей: отец недавно отдал ему свои, навороченные, водонепроницаемые, с компасом, термометром и определителем высоты над уровнем моря, — Андрей теперь их не снимал, кажется, даже в душе.

— Вечера? — удивилась Лина.

— Так не утра же. И знакомый этот твой звонил уже раз пять. Он сказал, чтоб я шел тебя будить немедленно. Вот, опять звонит, смотри!

Для убедительности Андрей сунул Лине под нос звонивший и мигавший телефон.

— Кто это? — не поняла Лина.

— Валентин какой-то, я не запомнил, — отмахнулся Андрей. — Я ему все время и говорил, что ты спишь, еще со вчерашнего дня. А он мне и говорит: иди буди ее. Прямо сейчас. Или, говорит, я сам приеду и разбужу.

— Не надо приезжать! — сразу почти проснувшись от испуга, оттолкнула от себя трубку Лина. — Скажи ему, что все в порядке. Быстрее!

— Алло! Да, проснулась. Нет, все нормально вроде. А…

Лина отчаянно замахала руками и завертела головой.

— А она это… в ванной, — соврал сын. — Позвоните через полчасика. Ладно… Ни фига себе!

— Что — «ни фига себе»? — окончательно просыпаясь, возмутилась Лина. — Разве так можно с незнакомым человеком?

— Да он не слышал, отключился уже. Ни фига у тебя знакомый! Он сказал, что если ты ему через пять минут не перезвонишь, то он сам приедет. Потому что он врач и так нельзя. Вообще-то я согласен. Раз ты болеешь — надо врача, — решительно заявил сын.

Лина против своей воли улыбнулась, представив, как воинственный Плюсик пробивается сквозь пост охраны на въезде. Прямо Дон Кихот с мельницами! И ведь раздобыл же номер ее домашнего телефона — у Лариски, наверное!

— Ой, так это тот врач, который зоопсихолог? — догадался Андрюшка. — Ты поэтому смеешься, да? Мам, ну пусть хоть он приедет, а то ты все спишь и спишь. И папы нет. Да, папа звонил, сказал, что прилетает завтра в два и чтобы ты встречать не ездила, потому что пробки, что его шофер встретит. Ты будешь вставать, мам?

— Буду, — согласилась Лина. — Ты иди, я спущусь сейчас. Телефон оставь, я ему позвоню. А то он и правда приедет меня спасать.

Как только довольный выполненной миссией сын убежал, топая по лестнице, как небольших размеров носорог, Лина встала, включила сотовый, где был номер Валентина. Пока он загружался, посмотрела на себя в зеркало. И подумала, что приезжать Плюсику уж никак не стоит, слишком печальное зрелище предстало бы его глазам. Будто в ответ ее мыслям опять затрезвонил телефон.