— Комната сзади.

Брайан потащила оборудование к кабине, фургон тронулся. Шейд пытался высветить фарами нужный номер среди вереницы цифр на дверях.

— Здесь. — Колби закинул ремни кофров с техникой себе на плечо. — Подожди минутку.

Он вышел из машины и через несколько секунд открыл дверь с пассажирской стороны. Взяв свою сумку и один чехол с фотоаппаратом, Брайан хотела выйти, но Шейд неожиданно взял ее на руки.

— Шейд! — воскликнула она.

На нее тут же обрушился с неба поток воды, и Шейд бросился к номеру.

— Это меньшее, что я мог для тебя сделать после того, как ты заплатила за ужин. — Объясняя свои действия, он пытался попасть огромным ключом в скважину. Брайан показалось смешным то, как увешанный фотоаппаратами и штативами Шейд, держа ее на руках, отпирал замок.

Уже внутри, толкнув дверь ногой, Колби прильнул к Брайан губами. Она ответила на его поцелуй сквозь смех.

— Теперь мы оба вымокли, — прошептала она и провела рукой по его волосам.

— В постели обсохнем. — Шейд еще не закончил фразу, а Брайан уже почувствовала, что падает. Она приземлилась на кровать, дважды подпрыгнув на мягком матрасе.

— Очень романтично. — В голосе Брайан слышалась сухость, но тело оставалось расслабленным.

Шейд решился на совершенно несвойственный ему поступок, и Брайан собиралась получить от этого удовольствие. Платье прилипло к ней, волосы растрепались. Он видел, как она переодевалась перед ужином, и знал, что она надела чулки и тонкое боди с открытыми бедрами и глубоким декольте. Он хотел овладеть ею как можно скорее и заниматься любовью несколько часов подряд. Но и этого, как ему казалось, было бы мало. Шейд представлял себе тело Брайан, расслабленное и мягкое, полное огня и энергии, откликающееся на каждое прикосновение. Он хотел ее всю, но, даже если бы получил, все равно остался бы неудовлетворенным.

Шейд мастерски умел запечатлевать эмоции, фиксировать на пленке чувства и переживания. И теперь он, задвинув на второй план свое желание, потянулся к сумке с камерой.

— Что ты делаешь?

Когда Брайан попыталась сесть, Шейд повернулся к ней.

— Полежи еще минутку.

Заинтригованная и взволнованная, она наблюдала за тем, как он устанавливает камеру.

— Я не…

— Просто ляг, как лежала, — перебил Шейд, — расслабься и снова наслаждайся собой.

Теперь стало ясно, что он хочет сделать. Фотосъемка для обоих превратилась в навязчивую идею. Поняв, что Шейд не смог устоять и поддался желанию сфотографировать ее, изумленная Брайан изогнула бровь.

— Шейд, я фотограф, а не модель!

— Не смеши меня. — Он толкнул ее обратно на кровать.

— Я слишком пьяна, чтобы спорить с тобой. — Брайан снова улыбнулась, когда он поднес к ее лицу фотоаппарат. — Можешь шутить, можешь снимать серьезные фотографии, что угодно, лишь бы мне не нужно было ничего делать.

Она просто улыбнулась, и Шейд задрожал. Он часто использовал камеру, чтобы отгородиться от модели или выразить чувства, которые не мог передать иначе. Сейчас ни то ни другое бы не сработало. Его уже захлестнули эмоции, и в барьерах не было смысла.

Он быстро настроил резкость и сделал первый кадр. Результат Шейда не удовлетворил.

— Нет, мне нужно не это. — Тон был деловым, и Брайан поняла, что это не защитная реакция. Просто у Колби такая манера работы. Но когда он подошел к Брайан, заставил ее сесть и расстегнул платье, она молчать не стала.

— Шейд!

— Мне нужен ленивый секс, — прошептал он и стянул платье с одного плеча. — Я хочу, чтобы ты излучала чувственность. Тебе не надо прилагать никаких усилий, просто будь собой. Все это читается в твоих глазах. — Их взгляды встретились, и Брайан забыла шутку, которой хотела ответить. — Ты так смотришь на меня, когда я к тебе прикасаюсь, — Шейд провел рукой по ее обнаженному плечу, — ты так смотришь на меня, когда я тебя целую. — Он поцеловал ее, и Брайан забыла обо всем, ее тело переполнилось ощущениями. — Вот так, — шептал он, уверенный, что сможет запечатлеть то, что хочет, — именно так, — повторил он и сделал два шага назад. — Ты выглядишь так перед тем, как заняться со мной любовью. Ты выглядишь так сразу после того, как мы заканчиваем.

Взволнованная и беспомощная, Брайан смотрела в объектив фотоаппарата Шейда. Она чувствовала себя зверем, которого взяли под прицел, голова пуста, все чувства смешались. Но охотник тоже попался в свою ловушку.

На мгновение переживания Брайан отразились в ее глазах. Щелкнул затвор, кадр был сделан. Шейд осторожно отложил камеру, гадая, сможет ли увидеть на фотографии чувства Брайан. А если увидит, что испытает сам?

Брайан сидела на кровати, платье пришло в беспорядок, волосы спутались, взгляд стал туманным. «Снова секреты, — подумал Шейд, — они есть у каждого». Смог ли он зафиксировать те тайны, которые они хранили?

И, снова посмотрев на нее, увидел женщину, которая возбудилась и сама возбуждала. Страсть, уступчивость и согласие чувствовались в ней. Шейд знал ее, пожалуй, лучше, чем кто бы то ни было, и в то же время не знал, хотел узнать еще лучше, одновременно боясь этого.

Он молча подошел к ней. Ее кожа была мокрой от дождя и теплой, на волосах дрожали капельки воды. Шейд прикоснулся к одной из них, и она тут же исчезла. Брайан протянула к нему руки.

На улице бушевала гроза, а Шейд унес Брайан туда, где не существовало никаких вопросов.

Глава 11

Путешествие скоро закончится.

С самого начала августа эта мысль крутилась в голове у Брайан, не давая покоя. Было бы здорово подольше задерживаться на стоянках, заехать еще в несколько штатов. Какие там города? Как живут там люди? Столько всего прошло мимо и осталось за кадром! Но возможности исправить это Брайан не видела, время на исходе.

Меньше чем через месяц пустая школа с ее фотографии снова заполнится детьми, сочные зеленые листья поблекнут и опадут, Брайан вернется в Лос-Анджелес, в свою студию, одна, и опять начнется привычная жизнь. Но в первый раз за долгие годы такая перспектива не казалась заманчивой. Теперь она боялась одиночества.

Как это вышло? Шейд Колби стал ее партнером, любовником, другом. Как бы ни было страшно в этом признаться, стал самым важным человеком в ее жизни. Почему-то теперь Брайан не представляла себя без него. Она прислушивалась к его мнению, искала его компании, дорожила ночами, которые они проводили, растворившись друг в друге.

Легко представить, как все будет, когда они вернутся в Лос-Анджелес. Брайан подумала о квартирах в разных частях города, о непересекающихся жизненных путях, о планах на будущее, в которых нет места для двоих.

Близость, к которой они медленно шли через боль, растворится. Но разве не к этому результату они стремились изначально? Они заключили сделку друг с другом, когда обговаривали условия работы. И теперь Брайан должна сама разбираться со своими чувствами, раз уж они изменились. Одометр отмотал еще одну милю, остался позади еще один штат, а Брайан все не знала, что делать.

Шейду тоже было над чем поразмыслить. Они въехали в Мэриленд, который относился уже к Восточному побережью, и неумолимое приближение Атлантики означало, что путешествие скоро завершится. Именно это волновало Шейда. Скоро все будет кончено, Колби понял, что пока не готов поставить точку. Он пытался как-то объяснить себе это, но не мог.

Они многое упустили. Впрочем, все удастся наверстать, если отказаться от первоначального плана возвращаться в Лос-Анджелес по кратчайшему маршруту. Тогда появится возможность посетить те местечки, которые пришлось проехать во время путешествия. Да, звучит неплохо. После дня труда они должны задержаться в Новой Англии на неделю или даже две. Они ведь столько времени провели за работой и в дороге, что однозначно заслуживают небольшую передышку. Это вполне справедливо.

Обратно следует возвращаться не спеша. Сколько кадров можно сделать, если не обращать внимания на время и километраж! И пусть в результате удачным останется только один, идея все равно стоящая. Это очень профессионально.

Когда они вернутся в Лос-Анджелес, Брайан может переехать к нему. И они будут делить квартиру, как делили все лето фургон. Или это невозможно?

Брайан обмолвилась, что не хочет усложнять отношения. А он дал четко понять, что не собирается связывать себя обязательствами. Сейчас, правда, он привык к ней и в какой-то степени даже нуждался в ее компании. Он научился ценить то, что эта женщина во всем видела красоту и радость. И все это не влекло за собой трудностей, обязательств и обещаний.

Если они какое-то время поживут отдельно друг от друга, влечение утихнет. Но Шейду хотелось, чтобы это случилось как можно позже.

Впереди показался красный кабриолет. Сидевший за рулем мужчина положил одну руку на спинку белого кожаного сиденья и приобнял за плечи свою спутницу. Ее короткие светлые волосы трепал ветер. Как только Брайан увидела это, тут же встала на колени, высунулась в открытое окно и, согнувшись, стала настраивать фотоаппарат.

Ей хотелось сфотографировать парочку со спины, чтобы было видно небрежно лежащую на спинке сиденья руку водителя и развевающиеся волосы пассажирки. Еще настраивая камеру, Брайан решила, что при проявке вырежет из кадра шоссе и другие машины. На снимке должен остаться только смазанный корпус красного кабриолета.

— Постарайся какое-то время ехать за ними с этой же скоростью, — сказала она Шейду, сделала кадр и, недовольная результатом, высунулась больше. Шейд выругался, но прежде чем успел что-то сделать, Брайан еще раз спустила затвор и со смехом плюхнулась на сиденье.

Шейд тоже часто вел себя так. Когда у фотографа в руках камера, ему кажется, что он неуязвим и с ним ничего не случится. Шейд не мог избавиться от чувства защищенности, хотя еще в свою первую заграничную командировку уяснил, что оно обманчиво.

— Ты думаешь головой или нет? Зачем высунулась из окна на ходу? — Он сердился на нее, но говорил довольно мягко, потому что понимал ее.

— Я не смогла устоять. Что сравнится с кабриолетом, который мчится по шоссе августовским днем? Я давно хочу купить себе такую игрушку.

— Так почему не купила?

— Покупать машину — это тоже работа, причем тяжелая. — Мимо проносились бело-зеленые дорожные знаки, в последние два месяца Брайан видела много таких, проезжая по улицам городов, шоссе и трассам, о которых раньше не слышала. — Мне не верится, что это уже Мэриленд. Не понимаю, как мы успели столько проехать! Всего два месяца в пути, а кажется…

— Будто прошло два года?

Она рассмеялась:

— Иногда кажется, что прошло всего несколько дней, иногда — два года.

Брайан сделала паузу и сказала себе: «И все равно этого слишком мало».

Не раздумывая, Шейд ухватился за эту фразу, как за спасательный круг.

— Да, многое пришлось вычеркнуть из маршрута.

— Ага.

— В Канзасе были, а в Небраске, Миссисипи и Каролине — нет. Мичиган и Висконсин тоже обделили вниманием.

— А Флорида, Вашингтон, Дакота? — Брайан пожала плечами, стараясь не думать о том, что осталось позади. «Существует только сегодня, — сказала она себе, только сегодня».

— Я подумал, может, объедем их все на обратном пути?

— На обратном пути? — Брайан повернулась к Шейду, он потянулся за сигаретой.

— Командировка, конечно, закончится, — кончик прикуривателя светился красным, — но мы могли бы потратить еще месяц или около того, чтобы завершить работу.

У них будет больше времени! Появилась надежда, но Брайан ее прогнала. Наверняка Шейд хочет завершить работу просто потому, что привык все делать основательно. Но разве сейчас это важно? У них ведь будет больше времени. Она уставилась в окно.

Да, причина, по которой он хочет продолжить путешествие, важна. Очень важна.

— Работа закончилась еще в Новой Англии, — сказала наконец Брайан мягко. — И лето тоже. Пора возвращаться к обычным делам. У меня в студии, наверное, месяц будет настоящий аврал. И все же, — она почувствовала слабость, Шейд молчал, не пытаясь навязать ей свою идею, — не откажусь заехать куда-нибудь на обратном пути.

Стараясь не выдать волнения, он расслабил руки, лежавшие на руле, и сказал спокойно:

— Мы еще обсудим это.

И разговор, который был так важен обоим, угас.

Устав от шоссе, они продолжили путь по менее шумным дорогам. Брайан сфотографировала детей, поливавших друг друга из садовых шлангов, сохнувшее на ветру белье и старичков в креслах-качалках. А Шейд — потных рабочих, промазывавших крыши гудроном, сборщиков персиков и, к удивлению Брайан, двух десятилетних бизнесменов, торговавших лимонадом у себя во дворе.