— Ты будешь?

Шейд посмотрел в зеркало заднего вида. Брайан широко расставила ноги для равновесия, одна ее рука лежала на шкафчике.

— Да.

Она вернулась на свое место, захватив сок и два больших пластиковых стакана.

— Все удобства, просто как дома. — Она мотнула головой назад. — Часто путешествуешь на машине?

— Когда есть необходимость. — Он услышал, как лед бьется об стакан, и протянул руку. — Не люблю самолеты: упускаешь возможность сфотографировать что-нибудь по пути. — Шейд выбросил сигарету в окно и стал пить сок. — Если нужно отправиться дальше, чем за восемьсот километров, всегда еду на машине.

— А я ненавижу самолеты. — Брайан сползла набок и оперлась на дверь. — Но, кажется, обречена постоянно летать в Нью-Йорк, чтобы кого-то сфотографировать, потому что этот кто-то не может или не хочет приехать ко мне. Я беру с собой пузырек таблеток от укачивания, запас шоколадных батончиков, сушеную кроличью лапку и какой-нибудь социально значимый учебник. Это базовый набор.

— Таблетки от укачивания и сушеная кроличья лапка, несомненно, важнее всего.

— Шоколад от нервов. Я ем его, когда волнуюсь. А книга — самый спорный пункт. — Она взболтала содержимое стакана, звякнул лед. — Я читаю и этим будто говорю: «Видите, я тут делом занимаюсь, потому не мешайте мне, давайте обойдемся без авиакатастроф». К тому же от чтения я засыпаю через двадцать минут.

У Шейда уголок рта пополз вверх. Брайан приняла это за добрый знак, путешествие длиной в несколько тысяч километров уже не казалось ей страшным.

— Теперь все понятно.

— Я боюсь летать на высоте девять тысяч метров в тяжелой металлической капсуле вместе с двумя сотнями пассажиров, большая часть которых любит делиться подробностями своей личной жизни с соседями. — Она улыбнулась, закинув ногу на приборную панель. — Да уж лучше проехать на машине через всю страну со странным фотографом, который задался целью как можно меньше рассказывать о себе.

Шейд покосился на Брайан, но решил, что можно поиграть в ее игру, правила были известны всем.

— А ты меня ни о чем и не спрашивала.

— Ну ладно. Начнем с чего-нибудь простого. Почему тебя зовут Шейд? И откуда эта кличка под стать имени — Тень?

Он притормозил, сворачивая к месту для отдыха.

— Это сокращение. От имени Шейдрах.

Брайан все поняла, и глаза у нее расширились.

— И Мисах с Авденаго из книги пророка Даниила?

— Моя мать решила наградить всех своих отпрысков странными именами. Мою сестру зовут Кассиопея. А почему ты Брайан?

— Родители хотели сказать, что они не сексисты.

Как только фургон остановился, Брайан выскочила, согнулась пополам и прикоснулась ладонями к асфальту. Это привлекло внимание мужчины, который садился в припаркованный рядом «понтиак». Необычная поза так заинтересовала этого туриста, что он добрых тридцать секунд не мог попасть ключом в замок зажигания.

— Боже, у меня все затекло. — Она потянулась, встала на цыпочки, а потом снова опустилась на всю стопу. — Смотри, там есть закусочная. Пойду куплю картошки фри. Ты будешь?

— Но сейчас только десять утра!

— Почти десять тридцать! — поправила его Брайан. — И потом, люди же едят на завтрак драники. Почему бы не взять картошку фри?

Шейд видел разницу между драниками и жареной во фритюре картошкой, но спорить ему не хотелось.

— Да пожалуйста. А я куплю газету.

— Отлично. — Немного подумав, Брайан снова залезла в фургон и достала сумку с камерой. — Встретимся здесь через десять минут.

Идея взять камеру была хорошей, но из-за нее Брайан вернулась только через четверть часа. Как только подошла к закусочной, ее внимание привлекли люди, выстроившиеся в очередь за едой. Около десятка человек стояли извилистой цепочкой под вывеской «Поешь быстро».

На них были мешковатые бермуды, мятые сарафаны и хлопковые брюки. Какой-то кудрявый подросток надел кожаные шорты, они выглядели так, будто их кто-то покрасил краской, а седьмая от прилавка женщина обмахивалась широкополой шляпой с развевающимися лентами.

Эти люди куда-то направлялись и теперь были вынуждены задержаться. Они не хотели ни на кого обращать внимания. Брайан не смогла устоять. Ходила вдоль очереди туда-сюда, пока не нашла удачный ракурс.

Она сняла очередь с конца, так цепочка казалась длиннее. К тому же все стояли спиной к ней, и это подчеркивало разобщенность ожидавших. Где-то впереди многообещающе маячила вывеска «Поешь быстро». Мужчина за прилавком подавал еду и казался мутной тенью. Его будто бы и не было вовсе. Брайан потратила больше десяти минут на фотосъемку и только после этого сама встала в конец очереди.

Шейд стоял с газетой, прислонившись к машине, когда его спутница вернулась. Он уже успел сделать три четко выстроенных кадра на стоянке, сфокусировав свое внимание на автомобильных знаках разных штатов. Оторвавшись от чтения, он увидел Брайан. В одной руке она держала огромный стакан молочного коктейля с шоколадом, в другой — невероятно большую порцию залитого кетчупом картофеля фри, камера висела на плече.

— Извини, — она закопалась в картошке, — сделала пару хороших снимков очереди у закусочной. У нас, кажется, половина лета уходит на беготню и ожидание.

— Ты сможешь со всем этим вести машину?

— Конечно. — Брайан плюхнулась на водительское сиденье. — Я часто так делаю. — Она зажала коктейль между колен, положила перед ним картошку и протянула руку за ключами.

Шейд посмотрел на завтрак, размещенный на гладких загорелых ногах.

— Все еще согласна поделиться?

Брайан оглянулась назад, проверяя, нет ли кого сзади, и тронулась.

— Нет. — Она резко повернула руль и выехала со стоянки. — Ты упустил свой шанс. — Она уверенно вела машину одной рукой, снова запустив вторую руку в картошку.

— Ты ужасно питаешься, тебя всю должно было обсыпать прыщами!

— Про прыщи — это все сказки, — заявила она и обогнала тащившийся рядом седан.

После нескольких корректировок из динамиков зазвучали старые добрые Симон и Гарфункель.

— Вот это музыка, — сказала Брайан. — Мне нравится, когда песня помогает представить что-то. А исполнители кантри обычно поют про боль, измены и пьянство.

— И жизнь.

Она взяла коктейль и стала пить его через соломинку.

— Может быть. Только мне кажется, я устала от той реальности, которую ты изображаешь в своих работах.

— И которую ты игнорируешь в своих.

Брайан нахмурилась было, но тут же расслабилась. В чем-то Шейд прав.

— Зато мои работы можно трактовать по-разному. Зачем ты взялся за это задание, Шейд? — неожиданно спросила она. — Лето в Америке — это веселье, а веселье не в твоем стиле.

— А еще лето — это пот, засыхающий под палящим солнцем урожай и измотанные нервы. — Он снова закурил. — Это больше в моем стиле?

— Ты сам все сказал, я тебя за язык не тянула. — Брайан сделала еще глоток коктейля. — Если будешь так много курить, то умрешь.

— Мы в любом случае умрем. — Шейд снова развернул газету и замолчал.

Да кем он, черт побери, был? Брайан задавала себе этот вопрос, постепенно скидывая скорость до шестидесяти. Из-за чего Шейд стал таким циником? Благодаря чему развил свой талант? Чувство юмора, как оказалось, у Колби тоже было, пару раз оно проявилось. Но он, кажется, позволял себе расслабиться только до определенной степени.

Страсть? Да, Шейд был настоящей пороховой бочкой, в этом Брайан не сомневалась. Но что могло привести к взрыву? Точно она знала только одно: этот человек держал себя в ежовых рукавицах. Страсть, сила, ярость — называйте как хотите — все это уходило в работу, и на личную жизнь ничего не оставалось. По крайней мере, обычно не оставалось.

Брайан понимала, что ей следует быть осторожной и сухой. Такое поведение — лучший способ завершить проект без душевных ран. Но она хотела разобраться в характере Шейда и чувствовала, что не может не поддаться искушению. Ей не терпелось понажимать на разные кнопки и понаблюдать за результатом, возможно, потому, что Шейд ее раздражал и одновременно манил.

Она сказала правду: до этого ее еще никто так не бесил. Работа всегда спасала, Брайан заглядывала в душу человека и изучала его. Не все обнаруженные там качества были достойны восхищения, не все были приятны, но всегда находилось что-то, что Брайан понимала. И теперь она пыталась понять Шейда, это было ей необходимо. Именно поэтому она так хотела его сфотографировать, хоть до поры до времени и не спешила в этом признаваться.

— Шейд, я хочу у тебя еще кое-что спросить.

Он не отрывал глаз от газеты.

— М-м-м?

— Какой у тебя любимый фильм?

Недовольный тем, что его отвлекли от чтения, загнанный в тупик неожиданным вопросом, Шейд посмотрел на Брайан и поймал себя на том, что снова пытается представить ее волосы распущенными.

— Что?

— Какой у тебя любимый фильм? Мне нужен ключ, исходный пункт.

— Для чего?

— Чтобы понять, почему ты привлекаешь меня, почему кажешься интересным и почему так раздражаешь.

— Ты очень странная женщина, Брайан.

— Нет, хотя имею на это полное право. — Она замолчала и перестроилась в другой ряд. — Давай, Шейд. Путешествие будет долгим, давай повеселим друг друга немного. Назови мне фильм.

— «Иметь и не иметь».

— Первый совместный фильм Богарта и Бакалл. — Брайан улыбнулась той улыбкой, которую Шейд находил опасной. — Хорошо. Если бы ты назвал какой-то малоизвестный французский фильм, мне пришлось бы придумывать другой вопрос. А почему именно эта лента?

Шейд отложил газету. Значит, Брайан хочет поиграть. Он решил, что вреда от этого не будет, к тому же день впереди еще долгий.

— Волшебство киноэкрана, закрученный сюжет и отличная операторская работа, благодаря которым Богарт кажется настоящим героем, а Бакалл — единственной достойной его женщиной.

Довольная этим ответом, Брайан кивнула. Шейд не гнушался восхищаться героями, фантазиями и запутанными отношениями. Это, пожалуй, капля в море, но Брайан готова была ради нее примириться с Шейдом.

— Я восхищаюсь фильмами и людьми, которые их создают. Наверное, это одна из причин, по которым я ухватилась за возможность работать в «Селебрити». Потом я потеряла счет актерам, которые прошли через мою студию, но, когда вижу их на экране, по-прежнему прихожу в восторг.

Шейд знал: вопросы задавать опасно, проблема не в ответах, а в том, что, спрашивая, он рисковал разбудить любопытство Брайан. Но это его не остановило.

— Ты поэтому фотографируешь красивых людей? Хочешь подобраться ближе к гламурному обществу?

Решив, что этот вопрос вполне закономерен, Брайан не стала обижаться. К тому же он заставил ее задуматься о том, что набирало силу против ее воли.

— Очевидно, в самом начале я думала о чем-то подобном. Но вскоре стала воспринимать их как обычных людей с необычной профессией. Мне нравится находить в них ту искорку, из-за которой их считают особенными.

— А следующие три месяца ты собираешься фотографировать повседневность. Почему такая резкая перемена?

— Видишь ли, в каждом из нас таится такая искорка. Я хочу найти ее и в фермере из Айовы.

Итак, Шейд получил ответ.

— Ты идеалистка, Брайан.

— Да. — Она посмотрела на него с большим интересом. — Мне нужно этого стыдиться?

Шейду не понравилось, как этот спокойный и разумный вопрос повлиял на него. У Колби тоже когда-то были свои идеалы, и он знал, как больно разочаровываться в них.

— Не нужно, — добавил Шейд через мгновение. — Просто будь осторожнее.

Они ехали уже долго. Днем Брайан принялась за брошенную Шейдом газету, а он сел за руль. Единогласно было принято решение съехать с шоссе и продолжать путь по второстепенным дорогам. Тишину в машине изредка нарушал разговор. Ближе к вечеру путешественники пересекли границу с Айдахо.

— Лыжи и картошка, — сказала Брайан. — Вот что приходит мне в голову, когда я думаю об Айдахо. — Поежившись, она закрыла окно. На севере лето наступало позже, и на закате его тепла не чувствовалось. Брайан смотрела сквозь стекло на сгущавшиеся сумерки.

Овцы — сотни овец — лениво паслись на жесткой траве вдоль дороги. Мозаика из белых и серых шкур, казалось, растянулась на несколько километров. Брайан, городская женщина, привыкла к скоростным автострадам и офисным зданиям. Шейд удивился, если бы узнал, что ей еще ни разу не доводилось забираться на машине так далеко на северо-восток.

Акры спокойных овец ее поразили. Она уже потянулась за камерой, когда Шейд выругался и резко ударил по тормозам. Брайан упала на пол.

— Зачем ты это сделал?

С первого взгляда было ясно: Брайан не ударилась и совсем не сердится. В ней говорило только любопытство, Шейд не стал извиняться.