Прошел бесконечный час, прежде чем Кайл спустился вниз и пожелал ей доброго утра.

Фаби холодно кивнула в знак приветствия и вернулась к чтению.

— Где Мэт? — спросил он.

— Уехал час назад в Нанди.

— Значит, остался при своем.

— При чем «своем»?

— При своем мнении. Возражает против моего брака. — Кайл заискивающе улыбнулся ей. — Не мог бы ангельский ротик замолвить за меня словечко?

Фаби посмотрела на него с недоумением.

— После того как ты обошелся со мной вчера?

— Извини, я не хотел тебя обидеть. Я наговорил лишнего, не обращай внимания, я совсем не это имел в виду, — сказал он, и скулы его залились румянцем.

— О нет, Кайл Блэкберн! Ты имел в виду именно то, что сказал. Хотя какая разница? В любом случае я не смогу тебе помочь, так как мы вряд ли еще увидимся с твоим братом.

Брови Кайла подскочили вверх.

— Ты хочешь сказать, то было развлечение на одну ночь?

— Это не запрещено законом! Теперь, когда я больше не играю в твои дурацкие игры, я вольна поступать так, как мне вздумается, — напомнила она ему. — Где Ким?

— Готовится к встрече с Мэтом. Мы думали, он еще спит. Пойду скажу ей, что он уехал. Вечером мы тоже улетаем в Новую Зеландию. У Ким там вилла. Ангельские глазки не будут здесь скучать одни, правда? — Это прозвучало почти как издевательство, за что Фаби чуть не столкнула его в бассейн.

— Пожалуй, как-нибудь справятся, — фыркнула она.

— Отлично, — несколько рассеянно одобрил Кайл, ибо все его внимание сосредоточилось на женщине, спускавшейся по ступенькам.

Простенькое цветастое платье сидело на Кимберли идеально и выгодно подчеркивало фигуру. На вид ей можно было дать лет двадцать пять, не больше. Дорогие босоножки и безупречный макияж — она действительно была во всеоружии.

— Доброе утро, — вежливо поздоровалась Фаби.

— Доброе утро. — Ким нервно огляделась. — Милый, а где твой брат?

— Уже летит в Сидней, — сказал Кайл, нежно целуя ее в губы.

— Ты говорил с ним сегодня?

— Нет. Мэт уехал очень рано.

Ким вздохнула с явным облегчением.

— Тогда мы тоже можем покинуть Китовый хвост. Проведем остаток твоего отпуска, как и планировали, в Новой Зеландии. — Она повернулась к Фаби и тепло улыбнулась. — Очень рада была наконец с вами познакомиться. Обязательно заходите ко мне в гости, когда вернетесь в Сидней.

Распрощавшись, пара отбыла, а Фаби долго смотрела им вслед. Похоже, Кайл прав, признала она нехотя. Ким испытывает далеко не материнские чувства к своему молодому поклоннику. Страсть Кайла полностью взаимна.

Когда их машина скрылась за поворотом, Фаби вошла в дом, помогла Энн перемыть посуду после завтрака, сделала комплимент ее кулинарным способностям и вернулась к бассейну.

После обеда в гордом одиночестве Фаби сидела в гостиной, когда зазвонил телефон.

— Я уже дома, — сообщил Мэтью.

— Очень рада за тебя, — ответила она холодно.

— Кайл там?

— Нет. Улетел в Новую Зеландию с Ким. Мне показалось, она даже обрадовалась, что ты улетел, не попрощавшись с ней.

— Я не удивлен. Вчера я прямо и недвусмысленно выразил свое неодобрение.

— По-моему, им от твоего неодобрения ни жарко ни холодно. Так что смирись с тем, что она станет твоей невесткой.

Он молчал, потом после продолжительной паузы произнес:

— Значит, ты осталась одна, как и хотела.

— Да.

— Не скучаешь?

— Ни в коей мере. В таком прекрасном месте одиночество не недостаток.

— И никто не вторгается в твою спальню, чтобы испортить тебе отдых.

— Это твои слова.

— Фаби, послушай…

Но она бросила трубку на рычаг, испытывая мелочное удовлетворение от того, что оборвала Мэтью Блэкберна на полуслове.

…В воскресенье такси увозило Фаби в аэропорт, и она печально смотрела в окно, прощаясь с Фиджи, как она считала, навсегда. Мэтью больше не звонил, зато перед самым ее отъездом звонил Кайл. Он попросил Фаби оставить ключи у Энн, пожелал ей счастливого пути и пообещал позвонить, как только вернется в Сидней.

— Можешь не беспокоиться, — сказала она.

— В каком смысле?

— Мне пока не очень хочется тебя видеть, Кайл.

— Ангельские глазки, ты действительно так разозлилась на меня?

— Нет, не разозлилась. Ты сделал мне больно. Мне нужно время, чтобы оправиться и зализать раны.

— Попроси Мэта, он залижет, — буркнул он и повесил трубку.

Невидящим взглядом Фаби смотрела в иллюминатор. Нет, она не обижалась на Кайла за его последнее колкое замечание. Наверняка он еще не пришел в себя от увиденного. Потребуется время, чтобы это осознать. Она и сама еще не до конца осознала. Фаби вздохнула. Да, она сыта им по горло, но все же он ей небезразличен. Дай Бог, чтобы роман с Кимберли не закончился крахом.

Все, хватит кудахтать над Кайлом Блэкберном, как наседка над цыпленком, пора подумать о собственной жизни. Во всяком случае, хоть одна положительная сторона во всей этой истории есть: Мэтью теперь знает наверняка, что его младший брат не голубой.

Сразу из аэропорта Фаби заехала к Пейдж.

— Не могу поверить! Все это время ты дурачила всем голову, и мне в том числе, а у Кайла была тайная связь с женщиной гораздо старше его! — воскликнула та ошеломленно. — Но почему ты мне ничего не сказала? Ты мне не доверяешь?

— Нет, все совсем не так, — заверила Фаби подругу. — Я бы рассказала, но Кайл заставил меня поклясться, что ни одна живая душа не узнает. Если бы до Мэтью дошли какие-то слухи, он бы тут же положил конец их роману.

— Так, значит, большой брат не одобряет выбор Кайла?

— Да. Он их познакомил, о чем сейчас горько сожалеет.

— Но почему?

— Еще совсем недавно возлюбленная Кайла была замужем.

— Боже правый! — воскликнула Пейдж. — Понятно, почему Мэтью против.

Фаби кивнула.

— Он убежден, что добром этот брак не кончится. Хотя мне кажется, Ким так же без ума от Кайла, как и он от нее. А почему бы и нет? Ее покойный муж был в два раза старше ее. Кайл молод, полон жизни и сил, он любит ее. И, наверное, великолепный любовник.

— Наверное? — Пейдж уставилась на подругу с недоверием. — То есть ты не знаешь точно?

— Нет. И не собираюсь выяснять. Я очень люблю Кайла. Но как брата.

Пейдж помолчала, переваривая информацию.

— Ты так хорошо знаешь мнение его брата…

— Мэтью находился по делам на Фиджи и заехал в Китовый хвост, — пояснила Фаби небрежно и, чтобы увести подругу от этой темы, достала сумочку, которую привезла ей в подарок.

Дома Фабиана распаковала чемоданы, достала испеченный Энн в дорогу пирог. И, ложась вечером спать, твердо решила выкинуть обоих братьев Блэкбернов из головы.

Уже после первого безумного рабочего дня Фаби чувствовала себя как выжатый лимон, словно и не было никакого отпуска. Пейдж оказалась права: после удачного выступления на открытии казино на их клуб и шоу-балет пошел спрос. Плюс проблемы с переездом в новое здание. Фаби решительно отмела идею Пейдж о голубом цвете стен. Пожалуй, в выходные придется заняться этим самой.

В пятницу вечером, вернувшись домой, у порога она увидела Кайла с букетом цветов.

— По-моему, я достаточно долго не маячил перед ангельскими глазками, — заявил он.

— Ангельские глазки еще не успели от тебя отвыкнуть.

— Это хорошо, а то совсем забыли бы, как я выгляжу.

Фаби открыла дверь, осознавая, что очень рада видеть своего друга, хотя и не спешила ему это показывать.

— Это мне? — она кивнула на букет.

— Нет. — Кайл расплылся в широкой улыбке. — Последний писк моды: незаменимый аксессуар для таких пижонов, как я.

Фаби не смогла не ответить на его широкую подкупающую улыбку.

— Проходи, пижон. Когда ты вернулся?

— Сегодня утром.

В квартире Кайл тепло обнял ее.

— Фаб, мне так стыдно за все, что я тебе наговорил. Правда. Я просто перенервничал.

— Пожалуй. Но я тоже хороша — стала читать тебе нотации, — сказала она, прижавшись щекой к его груди. — Хотя ты должен был мне все честно рассказать о Ким.

— Я знаю, — терпеливо согласился Кайл. — Но ведь если бы рассказал, ты бы не согласилась на тот спектакль.

— О да, здесь ты прав, — отозвалась она.

— Ну так что, мир? Дружба?

Он тревожно смотрел на нее, и Фаби улыбнулась.

— Мир. Дружба, — подтвердила она. — Слава Богу, и официально тоже. В том, чтобы притворяться твоей невестой, определенно были свои недостатки.

— Надеюсь, я не слишком большой урон нанес твоей личной жизни? — поинтересовался он, наблюдая, как она ставит лилии в вазу. — Кстати…

— Не надо.

— Хорошо, хорошо, если ты подумала о Мэте, мы можем забыть о его существовании. — Кайл состроил гримасу. — Кстати, он мне такой нагоняй устроил за то, что я плохо о тебе забочусь.

Фаби фыркнула.

— Да что ты! А он, оказывается, умеет устраивать нагоняй! Мне тоже от него досталось.

— Из-за Ким?

— И из-за нее тоже. Но, как ни странно, наш небольшой розыгрыш задел его больше всего.

Кайл глубокомысленно кивнул.

— Ничего странного. Мэт на тебя глаз положил, ангельские щечки. — Он с любовью потрепал ее по щеке. — Но что у вас происходит? Он говорит, что ты не хочешь его больше видеть.

— А с какой стати он меня отчитал? — Она притворно надула губы. — Но, если честно, мне не понравилась его самонадеянная уверенность в том, что раз между нами ничего нет, то он автоматически займет вакантное место…

— В твоей постели? Мне показалось, ты ничего против не имела, — вкрадчиво протянул Кайл, усаживаясь на диван рядом с ней.

Фаби потупила взгляд.

— Просто это произошло. И все. А вообще-то я считаю, что до постели должно пройти много времени, конфетно-цветочный период, так сказать.

— Хочешь, я ему передам?

Если бы можно было убивать взглядом, Кайл свалился бы замертво.

— Одно слово — и ты покойник, Кайл Блэкберн.

— Как скажешь. — Он поднял руки, капитулируя. — У тебя в холодильнике есть какие-нибудь запасы?

— Какой же ты предсказуемый! Нет, никаких запасов. Я была слишком занята всю неделю, чтобы ходить по магазинам. Ким знает, что собирается замуж за настоящего троглодита?

— Да. Слава Богу, у нее повар высший класс. — Кайл помолчал. — Кстати, она очень переживала из-за тебя.

— Правда? Почему?

— Она немножко ревнует меня к тебе. Ей сложно поверить, что я предпочел ее молодой прекрасной девушке. Ким боится, что скоро я устану от нее и наш брак долго не продлится. — Он посерьезнел. — Продлится. Я знаю. Пока смерть не разлучит нас.

Фаби улыбнулась.

— А где ты взял деньги на такое дорогое обручальное кольцо?

Он усмехнулся.

— Шутишь? Это кольцо ее матери. Она всегда носила его на правой руке, но, когда я обнаружил на вилле Мэта, я попросил ее надеть его на левую.

— Так твой брат все-таки отказал тебе в материальной поддержке?

— Поразительно, но нет. Я заскочил к нему сразу по прилете в полной уверенности, что Мэт уже пустил меня по миру. Но он разговаривал со мной достаточно мягко.

— Мягко, говоришь? — Глаза Фаби опасно сверкнули. — Выходит, во всей твоей авантюре не было никакого смысла?

— Был. Мэт, по-моему, жутко обрадовался, что ты не выходишь за меня замуж, и это отвело удар от нас с Ким.

Она сморщила носик.

— Он даже не пытался связаться со мной с тех пор, как я вернулась.

— Ты влюбилась в него? — прямо спросил Кайл.

Приготовившись яростно это отрицать, Фаби вдруг уставилась на него. Так вот почему в последнее время настроение на нуле. Вот почему солнце не такое яркое, как обычно. Вот почему не хочется смеяться над всегда такими смешными анекдотами друзей Пейдж. Вот почему примитивные популярные песенки по радио внезапно наполнились глубоким смыслом. Она влюбилась. Первый раз в жизни ей так сильно не хватает одного-единственного мужчины. Как же ты это допустила, Фаб?! И какая же ты глупая, что продемонстрировала это Мэтью, приказав ему убираться вон из твоей жизни. Она застонала.

— Не знаю. Кажется, да.

Кайл выглядел озабоченным.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Она покачала головой.

— Нет, спасибо.

— Смотри. — Он прижал ее к себе. — Ну ладно, подруга. Если не хочешь, чтобы я поиграл в Купидона, давай хоть накормлю тебя. Что предпочитаешь: китайскую кухню, итальянскую или пиво с чипсами?

…На следующий день после примирения с Кайлом душа Фаби пела. Прибыв в свой храм танцевального искусства, она чувствовала себя настоящим творцом. Пейдж и ее приятель, Джейсон Макмьюди, уже ждали ее там. Построив в ряд, как на параде, несколько ведер с краской и вооружившись малярными валиками, троица приступила к работе.