– Я обнаружил одну вещь. Когда белые женщины – и девственницы, и зрелые дамы – снимают корсет, им необходимо как можно полнее излить свою энергию инь, – сказал он, покачав головой. – Однако же я считаю, что этот ваш английский корсет вреден для здоровья.

Он машинально ласкал ее соски. Не отдавая себе отчета, он легонько поворачивал, а потом тянул за эти розовые бусинки. Выгнув спину, она прижалась к нему и довольно замурлыкала.

В какой-то момент, внезапно опомнившись, Кен Джин подумал, что ему нужно остановиться. Совсем не за этим он привел ее сюда. Но как можно было сдержаться, если у нее такая мягкая кожа, а ее энергия инь изливается так свободно. Стоит только один раз провести большим пальцем по ее соскам, и ее инь хлынет, как раскаленная лава. Какой могучий, сильный поток! Ох, как же он сейчас необходим его дракону, который в последнее время слишком часто бывает холодным и безжизненным.

– Откуда ты… знаешь об этом? – спросила Шарлотта, закрыв глаза. Ее охрипший голос звучал отрывисто. Наверное, она находилась под воздействием мучительно сладостного волшебства, которое дарили ей прикосновения его рук, и изо всех сил пыталась сбросить эти чары.

– Я научился этому у своих родителей. Дети обычно имеют привычку прислушиваться к словам взрослых, присматриваться к тому, что они делают.

От удивления девушка открыла глаза.

– Я уверена, что они не учили тебя этому, – возразила она, глядя на руки Кен Джина, сжимавшие ее груди.

Сладкий дурман рассеялся. Он вдруг пришел в себя и резко отстранился от нее.

– Да, мисс Шарлотта, вы правы. Родители не учили меня этому, – сказал он. Во всяком случае, у его матери и в мыслях такого не было. – Мои родители – иглотерапевты. У моего отца есть специальная кукла размером со взрослого мужчину. На ней нанесены все линии и активные точки, все тайные ворота и открытые каналы, которые есть на теле человека. От нечего делать я начал изучать все это. А еще я тайком из-за ширмы наблюдал за тем, как отец лечил своих пациентов.

Шарлотта выпрямилась и обхватила руками свои груди, как будто бы она тоже вдруг поняла, что позволила себе слишком много.

– Ты следил за тем, как он втыкал в людей иголки? – спросила она.

Кен Джин невольно улыбнулся, вспомнив свое детство.

– Мне были знакомы все укромные места в нашем доме. Ребенок может многому научиться, если ведет себя тихо и не вертится под ногами у взрослых.

Шарлотта посмотрела на него, и на ее лице заиграла веселая улыбка.

– Мне никогда и в голову не приходило, что ты когда-то был маленьким мальчиком, – оживленно произнесла она. – Но, разумеется, все мы были детьми. – Девушка склонила голову набок. – Значит, это учение ты перенял от них. Эта энергия…

Он покачал головой и поспешно отошел от нее. Ему хотелось быть подальше от ее дурманящей энергии.

– В доме родителей я научился только иглотерапии. Все остальное я познал в другом месте.

Сделав один шаг вперед, Шарлотта последовала за ним, но потом остановилась, увидев, что он медленно разворачивается.

– Где ты узнал обо всем этом, Кен Джин? Откуда тебе известно об энергии инь и ян?

– Я научился этому у тигрицы Ши По, – отрывистым голосом произнес он. Его пугало то, что он напрочь лишился душевного равновесия и покоя. Неужели ее неочищенная энергия инь была так сильна, что без нее он стал слабым и безвольным?

– Ты говоришь о женщине, которая сейчас находится в тюрьме?

Он кивнул.

– Мне жаль ее, – искренне сказала Шарлотта.

Ему не нужна была ее жалость, однако эти слова тронули Кен Джина, и в его груди потеплело. Он вздохнул.

– Ваша неочищенная энергия инь очень сильна, но беспорядочна. – Он метнул на девушку строгий взгляд. – Пожалуйста, приготовьтесь к процессу очищения.

Шарлотта продолжала неподвижно стоять на месте. Казалось, что она просто приросла к полу, и только слегка дрожавшие руки выдавали ее беспокойство.

– Я не понимаю, что это значит, Кен Джин, – призналась она. – Ты имеешь в виду, что меня опять нужно побрить? – запинаясь, осведомилась Шарлотта.

Кен Джин вспомнил о том, как нелегко ей было перенести эту процедуру. Ведь перед ним сейчас не опытная куртизанка, которую он часто посещал, и не ученица тигрицы, прошедшая курс практических тренировок и теоретических лекций. Мисс Шарлотта была девственницей-чужестранкой, обладающей невероятно сильной энергией инь.

Усилием воли он подавил возбуждение и заставил себя думать только о том задании, которое ему предстояло выполнить.

– Прошу прощения, мисс Шарлотта. Но мы пришли сюда для того, чтобы укрепить вашу энергию инь, – напомнил ей Кен Джин. Каждое слово вызывало в нем волнующую дрожь. Неужели она так сильно действует на него? – Я здесь для того, чтобы научить вас.

– Так ты больше не будешь… брить меня?

Его губы растянулись в улыбке. Значит, она была бы не против, чтобы он снова повторил все то, что проделывал прошлой ночью. Кен Джин вспомнил, с каким трудом ему удалось устранить преграду, которая препятствовала освобождению ее энергии инь. Он даже едва не потерял сознание. Но ему так же, как и ей, хотелось бы снова пережить этот потрясающий момент.

– Не сегодня, – ответил он, с трудом заставив себя заговорить. Хотя одного беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, до чего же плохо он вчера побрил ее. Это значит, что ему, конечно, скоро вновь придется повторить это. – Сегодня мы должны очистить вашу энергию инь, и вам не придется освобождать ее.

Она пожала плечами, и ее груди плавно качнулись. Это было похоже на жест одобрения.

– Что я должна сделать?

– Садитесь на подушки и согните правую ногу так, чтобы она оказалась рядом с вашим красным лотосом. Пятку плотно прижмите к вашей алой пещере.

Девушка в недоумении поморщилась.

– К чему прижать?

– К тому месту, которое находится между ногами. Если бы вам пришлось рожать, то именно оттуда бы появился ребенок.

Шарлотта кивнула и подошла к лежавшим на полу одеялам. Кен Джин отвернулся, чтобы не смущать ее. Однажды Маленькая Жемчужина сказала, что ей тяжело выполнять упражнение, если в это время кто-то смотрит на нее. Поэтому он пока поджег ладан, который хранил здесь специально для своих занятий. Он делал это не спеша, прикрыв глаза и вдыхая запах корицы, имбиря и женьшеня. Этот запах становился все сильнее и сильнее. Он проник в его сознание, открывая бездействующие центры энергии ян. И эти центры, конечно, отреагировали на пряный аромат. Ян всегда отвечал на призыв сильной инь. Ему следует благодарить Небеса за это.

Когда он повернулся, Шарлотта уже сидела так, как было нужно, то есть согнув правую ногу и плотно прижав ее к своей пещере наслаждения. Он увидел, что пещера эта уже покрылась росой инь. Девушка смотрела на него, как школьница на своего учителя, ожидая дальнейших указаний. Кен Джин вдруг осознал, что не может произнести ни единого слова. Похоже, он действительно совершенно обессилел.

Он собирался обучать ее, давать ей наставления во время того, как она будет выполнять упражнения, – так обычно учат ребенка считать на счетах и заплетать косы. А все сложилось по-другому – нежданно-негаданно он обрел свою богиню. Именно богиню, лучше и не скажешь.

Шарлотта сняла туфли, но осталась в чулках. Они были прикреплены к изящному розовому поясу, который держался на бедрах. Сейчас оба чулка отстегнулись от пояса и приспустились. Ленточки свободно свисали по ее ногам, делая девушку похожей на богиню, появившуюся в лучезарном сиянии. Он восхищенно смотрел на ее белую кожу, красивые полные груди, влажные губы, которые были такого же темно-розового цвета, как ее соски, эти трогательные ленточки на чулках и пещеру наслаждения, почти полностью открытую взору.

Кен Джин провел языком по пересохшим губам. Несмотря на сильный запах ладана, в воздухе явственно ощущался аромат инь. У него просто горели ладони – так ему хотелось прикоснуться к ней, взять ее на руки, преклонить перед ней колени. Его дракон находился в состоянии крайнего возбуждения, демонстрируя непривычную для него силу. Никогда еще Кен Джину не приходилось встречать женщину, обладающую такой мощной энергией. Ему не терпелось снова напиться из ее фонтана. После всего, что сейчас открылось его взору, он не сможет спокойно смотреть на нее. Отныне и вовеки он будет видеть в ней бездонный колодец, наполненный энергией инь.

Тем временем Шарлотта начала нетерпеливо поглаживать руками живот. Она не понимала, что происходит, и разволновалась, увидев, что Кен Джин неподвижно стоит, уставившись на нее. Зато ему было все совершенно ясно: чем дольше он наблюдал за ней, тем сильнее его ян взывал к ее инь, и нестерпимо жаркое пламя разгоралось между ними.

– Ян похож на сухие дрова, – хриплым голосом произнес он и добавил: – Он разжигает пламя и заставляет инь кипеть. – Кен Джин не удержался и слегка притронулся к ее соску. В ответ на это его возбужденный дракон поднялся так высоко, что Кен Джин едва устоял на ногах.

Девушка смотрела на него, прерывисто дыша. При каждом вдохе ее плечи чуть заметно приподнимались.

– Все это очень странно, – сказала она.

Не в силах больше сдерживать себя, Кен Джин опустился на колени.

– Вы должны снять чулки.

Щеки Шарлотты стали пунцовыми.

– Но тогда… – Она замолчала и отвернулась. – Да, конечно. Какая же я глупая.

Он прикоснулся к ее подбородку, заставляя девушку снова повернуться к нему.

– Кви требует полной искренности. Если мы собираемся очистить вашу инь, то не отравляйте ее и не прячьте свои мысли, – сказал он. Не услышав ответа, он понял, что ему придется проявить большую настойчивость. – Почему вы не сняли чулки?

Шарлотта попыталась отвернуться, но он не позволил ей этого сделать.

– Я уже сказала, что просто совершила глупость. Я сниму их…

– Ответьте на мой вопрос, мисс Шарлотта.

Девушка молчала, плотно сжав губы. В конце концов она не выдержала и вздохнула.

– Я не хотела быть полностью обнаженной. Я даже не знаю почему. Ты… мы… сделали… – Она снова вздохнула. – Я не понимаю саму себя.

– Одежда – это покров. Даже если у вас прикрыты только ступни ног, то все равно там может спрятаться ваша душа.

– Я не прячусь.

– Я знаю, – сказал Кен Джин, убирая руку с ее подбородка.

Он был вознагражден за это: не пытаясь больше отворачиваться, Шарлотта со злостью посмотрела на него, снова густо покраснела и четко произнесла:

– Я сниму чулки.

– И когда вы сделаете это, то сразу же избавитесь от мелочных мыслей и нечестных поступков, которые отравляют вашу душу.

Девушка согнула колено, чтобы дотянуться до ступни, и бросила на него раздраженный взгляд.

– Я честный и чистый человек, – сказала она дрожащим голосом.

Кен Джин вдруг понял, что ее это беспокоит.

– Все люди время от времени поступают нечестно, – мягко возразил он и отодвинулся, чтобы ей было удобнее. – И все думают…

– Ты всего лишь слуга! – внезапно воскликнула она и в тот же миг замерла, открыв от удивления рот. – О Кен Джин! Боже мой, я не то хотела сказать…

Конечно же, она сказала то, что хотела, и эти слова болью отозвались в его душе. Честно говоря, он не мог понять, почему это обидело его.

– Кен Джин, – снова обратилась к нему Шарлотта и замолчала, не найдя нужных слов.

Он остановил девушку, прижав пальцы к ее губам.

– Да, я слуга, – сказал он и снова почувствовал легкий укол в сердце. – И поэтому вы стыдитесь полностью обнажиться передо мной. Но почему? – спросил он, искренне считая, что это было совершенно бессмысленно, особенно после того, что она позволила ему накануне.

Шарлотта не ответила, но и не отвернулась от молодого человека. Она просто внимательно смотрела на него и одновременно стягивала с ноги чулок. И тут его осенило.

– Это не потому, что я – слуга, – мягко произнес он, – а потому, что я – китаец. Все горничные, которые помогают вам одеваться и принимать ванну, – англичанки, ведь так?

Она уже сняла правый чулок и, повернувшись на другой бок, согнула левую ногу, но Кен Джин остановил ее. Он положил руку на ее колено и ждал, пока она посмотрит на него.

– Мы делаем все не так, как англичане, ксиао джие, – сказал он. По-китайски это означало «маленькая девочка», и она вздрогнула, услышав его слова. Он хотел, чтобы мисс Шарлотта поняла, что она только начинает учиться, и сейчас похожа на маленькую китайскую девочку.

– Я не ребенок, – тихо отозвалась она.

– Но вы еще не стали женщиной.

Она подняла голову. Ей было нелегко смотреть ему в глаза. Шарлотту била нервная дрожь, ее голос срывался от волнения.

– И это… это сделает меня женщиной?

Неужели она издевается над ним? Скорее всего, так и есть. Увы, она ничего не поняла.

– Это произойдет несколько иначе, чем вы себе представляете. Это совсем не то, над чем обычно смеются мальчишки, подглядывая в щелочку. И непохоже на то, как проститутка раздвигает ноги, называя себя при этом божественным творением, – сказал он, наблюдая за реакцией Шарлотты, которая сейчас сидела на полу, вытянув одну ногу и поджав под себя другую. При этом ее пещера наслаждения была полностью открыта его взору.