У меня было предчувствие, что однажды ночью нам придется это делать.

А если нет, то я, наверное, все равно умру, от шока.

К часу мы въехали во владения Гардарелли. Хоть и знала, что Дариен в безопасности, все же надеялась, что Хантер вернется с номером телефона, чтобы я могла с ним связаться. Мне хотелось услышать его голос.

Ладони вспотели, когда Хантер молча вышел из машины. С новой силой возобновилась паранойя, и я опять начала думать, что никому нельзя доверять. Возможно, даже ему, хотя сердце говорило обратное.

Но сердца лгут. Я знала это. Даже если оно хотело Хантера.

Я не собиралась ни о чем таком думать, пока все это не закончится. И не была настолько глупа, чтобы считать, что смогу в одиночку возглавлять семью Романо: мама не смогла, поэтому ей пришлось выйти замуж за моего отца. Нонно предупреждал ее. Женщин уважали и чтили, но мафия все еще отставала во времени.

Можно быть королевой, но нельзя править без короля.

Ко мне будет приставлен консильери до тех пор, пока я не выйду замуж, но только в течение полугода, или все кончится. Моя кровь не будет ничего значить.

Почему думаю об этом сейчас? Я всерьез обдумываю брак с Хантером?

Что ж. Мы были в Вегасе.

Я откинула голову на подголовник и фыркнула от собственных сумасшедших мыслей. Может, мы напьемся и разрисуем всякой ерундой свои лица, как Росс и Рэйчел29, прежде чем пожениться.

О, Господи. Я всерьез обдумываю это.

Вот почему не стоит оставаться одной. Мозг концентрируется на будущем, которое висит на волоске. Но если ради того, чтобы возглавить семью, мне нужно выйти замуж, должен ли это быть Хантер? Нет. Чувства ни в коем случае не должны учитываться. На самом деле, я знаю, многие люди вступают в брак ради союза или власти. Любовь приходит после.

Задняя дверь машины открылась, и я чуть не выпрыгнула из собственной шкуры. Хантер тихонько рассмеялся, заполняя собой тесное пространство, и я вяло потянулась назад, чтобы стукнуть его за то, что напугал. Он лишь сильнее рассмеялся, положил маленький пакет на сидение и пересел вперед.

— Ну? — спросила его, наблюдая, как он поворачивает ключ зажигания.

— Ш-ш-ш. — Он включил передачу и отъехал от дома. Когда мы выехали за пределы комплекса, он, наконец, заговорил. — Джемма подготовила два варианта плана. Один — для нее, второй — для Эли. Она думает, что Эли свяжется либо с Исайей, либо напрямую с твоим отцом, чтобы рассказать о наших планах.

— Зачем ему это делать?

— Потому что он ненавидит меня.

Я вздохнула.

— Как всегда из-за тебя, Россо, да?

Он ответил озорной улыбкой.

— Так или иначе, но мы поедем по тому маршруту, что проложила Джемма, не Эли.

— Как мы узнаем, какой из них? — потянулась между сидениями и схватила пакет, доставая маленький планшет.

— Ну, для начала, у Эли отели забронированы на имена Карло Россо и Адрианы Романо, — сухо ответил мне Хантер. — Чувак знает, как сохранить инкогнито.

— Давай без шуток. — Я выдернула эту страницу из памяти и засунула в дальний угол подсознания. Меня не интересовало его дерьмо.

— А у Джеммы... Что ж, она позабавилась.

— Что она сделала... о, нет!

Я застыла, глядя на бронирование в двух отелях: один в Брекенридже, Колорадо, а второй — Чикаго.

Мистер и Миссис Леонардо Конти.

Я втянула носом воздух и искоса взглянула на Хантера. Его рот был растянут в улыбке, и хотя он и был сосредоточен на дороге, в его глазах искрился смех.

— Значит... Я должна изображать твою жену.

— У нас свадебное путешествие, — ответил он. На мой взгляд, слишком забавное сравнение. — Она даже достала кольца, чтобы было правдоподобно.

— Ну, хорошо, я на все готова, но это уже лишнее, черт побери. — Я порылась в пакете и достала коробочку для колец.

— Это всего лишь часть плана. Тебе надо будет его носить только при регистрации и выписке.

— Хвала Господу за это!

Я открыла коробочку, взглянула на пару колец из белого золота (потому что Джемма никогда бы не допустила серебро, не дай бог) и снова закрыла, бросив на дно сумки.

— Ты говоришь, что брак со мной превратит твою жизнь в ад?! Честно, женщина, еще вчера ты сказала, что до сих пор любишь меня, а теперь выдаешь, что быть миссис Карло Россо подобно аду на земле.

Я фыркнула.

— Будь добр. Если мы когда-нибудь поженимся, ты станешь мистером Карло Романо. Будто бы я сменила имя!

— Но это большая разница.

— Моя кровь превосходит твою, сучка.

Я толкнула его в плечо. Чувствительно.

— Кровь, ранг, да что угодно. У тебя все козыри. Я — не более чем смиренный слуга.

— Как приятно, когда мы соглашаемся с твоим местом в жизни.

Он пристально посмотрел на меня, но полуулыбка выдавала его.

— Если бы я не считал, что уехать три часа назад было крайне необходимо, то притащил бы тебя за ухо и заставил выйти за меня замуж перед Элвисом.

— Как мы дошли от фальшивого брака до угрозы, что Элвис будет петь мне по пути к алтарю? — я развернулась на сидении, чтобы посмотреть на него. — Этот Эскалэйд реально шустрый.

— Я только что говорил о твоей бурной реакции.

— Бурная реакция превратится в анафилактический шок, а у меня нет особой аллергии на обязательства, спасибо огромное. — Только совсем немного и только из-за ужасных обстоятельств в моей жизни. — Кроме того, я даже не переживаю насчет обязательств. Эта часть моей жизни под девизом «убей или будешь убитым» делает ее несколько жестокой.

Он немного помолчал.

— Я, не задумываясь, женюсь на тебе, даже если это будет означать необходимость умереть ради тебя.

Я замерла. Но мое сердце нет. Сердце было не в курсе. Оно билось слишком сильно.

— И я не единственный, кто так поступит.

— Я была буквально в пяти секундах от того, чтобы сказать, что это самая милая вещь, которую когда-либо слышала, пока ты не разрушил момент, подняв тему Гайджа. — Отвернулась от него и уставилась в окно.

Я любила Гайджа, но только не так, как Хантера. Любовь к нему была легкой и удобной. Хантера же я любила со всей страстностью, даже если и отказывалась от этого чувства.

— Это правда, Эдди. Ты не можешь не замечать тот факт, что парень по уши влюблен в тебя. — Костяшки его пальцев побелели, когда он схватился за руль.

— Разве мы не обсуждали это, оу, вчера? — огрызнулась в ответ. — Не хочу говорить об этом, Карло. Я уже объясняла, как отношусь к вам обоим, и, если честно, меня не волнует, если твои яйца сжимаются от того, что ты не веришь мне. Меня заботит, чтобы мы добрались до Колорадо и ночью были в безопасности.

Его хватка на руле ослабла. Он ничего не ответил. Если бы Хантер не вел машину и не имел возможности впечатать нас в фонарный столб или во что-то еще, то я бы выудила из него ответ, такой уж у меня характер. Я хотела, чтобы последнее слово всегда оставалось за мной, но мне так же нужен был кто-то, чтобы спорить.

Вот почему у Хантера всегда будет преимущество перед Гайджем. Он не боялся пререкаться, а Гайдж по большей части пожимал плечами и позволял мне настаивать на своем.

— Когда злишься, ты называешь меня Карло. Заметила? — спустя несколько минут произнес он.

— Не особенно.

— Да. А Россо, если я практически выбешиваю тебя.

— Прости, может лучше, если я буду называть тебя «малыш», или что-то вроде этого?

— Нет. Я вроде как парень, а не «малыш», — он взглянул на меня. — Это на заметку.

— У тебя склонность к пустой болтовне, — пробормотала в ответ. — Всегда должен разговаривать. Хуже женщины.

— Богом клянусь, Адриана, если ты не прекратишь, я остановлю эту чертову машину, согну тебя пополам и надаю по заднице, пока ты не перестанешь ее чувствовать.

Я задрожала от его жесткого тона.

— Ты сам начал.

— Нам по пять лет?

— Хантер! Заткнись, или я согну тебя пополам и надаю по заднице.

Он кашлянул, скрывая смех.

— Да, как пожелаете, Principessa. Большой соблазн продолжить, чтобы только посмотреть, как ты попытаешься.

Я посмотрела на него, скидывая обувь.

— Я собираюсь поспать, так что прервусь на пару часов. Не мешай мне.

— Да, Босс.

Я максимально повернулась на бок и положила ноги на приборную панель. Знаю, он нахальный кусок дерьма, но... Это было слишком забавно, и если быть честной, то мне нравилось, как с его языка слетали эти слова.

Кто знает? Если повезет, через несколько дней я действительно стану его боссом.

Глава 20. Хантер

— Если бы ты сразу меня послушал, мы бы были на месте еще двадцать минут назад, — фыркнула Адриана, хлопая дверью комнаты.

— Я же спрашивал тебя, нужно ли ехать налево, а ты сказала «направо», вот и повернул направо, — ответил ей, идя следом и таща все сумки, как хороший мнимый муж, коим и являлся.

— Я сказала «правильно», нам налево, а не «направо».

— Тебе стоит лучше произносить слова.

— Я тебя умоляю. Ты же мужчина. Даже если бы я дала ориентир на долбаную неоновую вывеску, ты бы все равно неправильно понял!

Открыв было рот, я быстро передумал. Она собиралась стоять на своем, пока не соглашусь, но, если честно, я слишком устал, черт возьми, чтобы слушать ее превознесение женских навыков.

Она продолжала настаивать на своем дерьме не зависимо от того, что сказала. Нечего глотать окончания слов, когда у тебя спрашивают дорогу.

Женщины, черт побери. Как будто в их чокнутом разуме это логично.

Я бросил вещи на крошечный столик в углу, ловя пакет от Джеммы до того, как он упал бы на пол. Положил его на стул и взял у Адрианы ключи. Пока закрывал дверь, Эдди принялась стаскивать кольцо.

— Прекрасно. Я не могу его снять, — произнесла она через полминуты безуспешных попыток. — Слишком маленькое.

— Засунь руку под холодную воду, — предложил ей, хватая с ночного столика пульт и включая маленький телевизор. Было уже поздно, почти полночь, но тут слишком тихо. Мне удалось поспать только в то время, пока она сидела за рулем.

Мне больше не хотелось видеть очередной кошмар, будучи рядом с ней. Я напугал ее прошлой ночью, хоть она и отрицала. Из-за этого боялся засыпать, на случай, если увижу еще один жуткий сон и причиню ей вред.

Они приходили и уходили ни с того ни с сего. Я задавался вопросом, были ли они вызваны в этот раз отказом выполнять приказы Энцио и пониманием, что вскоре мне придется с ним встретиться. Надеюсь, когда все закончится, когда все будет сказано и сделано, они быстро исчезнут и будут возвращаться лишь изредка.

Я сжал кулак, размышляя, наорет ли она, если сниму повязку. Уверен, рука больше не кровоточит, но когда три часа назад мы останавливались, и Эдди меняла бинты, было немного крови. Поэтому сомневаюсь, что ей понравится, если сниму.

Адриана такая вспыльчивая, что на это стоит посмотреть.

Но только изредка.

Она злилась, если я хоть что-нибудь делал не так, как ей бы хотелось. Втайне девушка очень любила поорать.

— Вот, — произнесла она, заходя в комнату и держа кольцо с победным видом, — сняла!

— Знаешь, это даже обидно, — я наблюдал, как она доставала из пакета коробочку и засовывала туда кольцо на ночь.

— Странные ощущения. Оно тяжелое, словно кандалы. Как будто я навсегда привязана к тебе, — пожав плечами, Эдди убрала коробку обратно.

— Ну, во-первых, это и есть основной смысл брака, а во-вторых, опять обидно.

Она стрельнула в меня своими голубыми глазами и, могу поклясться, закатила их.

— Ты так говоришь, словно у меня есть кого выбирать, как будто я на каком-нибудь гребаном мальчишнике. По крайней мере, если я обижаю всех, то со мной все в порядке.

— Как драматично, — пробормотал в ответ, переключая каналы. Я боролся с собой, стараясь удержать взгляд на экране, пока она через голову стягивала футболку, оголяя стройную фигуру и упругие сиськи. Стало еще сложнее, когда девушка наклонилась вперед и сняла джинсы.

Она делала все намеренно. По крайней мере, так казалось.

Блядь.

Я подвинулся, осторожно поправляя штаны. У меня еще никогда не было таких частых стояков. Внезапно понял, что чувствует порно-звезда.

Мне постоянно нужно было находиться внутри нее.

Черт, придется самому об этом позаботиться.

— Собираюсь принять душ, — я бросил пульт на кровать, когда она забралась под простыни. Она наблюдала, как прошел сквозь комнату и исчез в крошечной примыкающей ванной.

Черт, я скучал по отелю Хилтон в Лос-Анжелесе. Может, я — сноб, но как бы то ни было, любил посидеть на толчке и посрать за закрытой дверью. А эта комнатушка даже на ванную не походила. Скорее на чертову переоборудованную подсобку.

На штанге я обнаружил тонкое полотенце и обреченно вздохнул. Господи Иисусе, заранее могу сказать, что обернуть им задницу будет так же сложно, как укутать дикобраза.