– Ничего, – моментально отвечает он, поднимая глаза и смотря в мои.

– Только почему-то ты не двигаешься.

– Захотелось.

– Захотелось? И что же заставило тебя захотеть остановиться в такой неподобающей позе? – Язвительно шиплю я. Спасибо чувству стыда и нежеланию признаться в том, что мне очень хорошо вот так стоять. Это помогает вернуть злюку.

– А, то есть то, как ты глубоко дышала, чуть ли не издавая порочные стоны, пока я стирал с тебя масло в районе бёдер и поясницы – нормальное положение дел? А вот то, что я остановился и просто решил посмотреть на тебя, когда ты расслаблена и не прячешься за маской, это уже неподобающе? – Его палец двигается по моему лицу и останавливается около уголка губ, вызывая во мне такие… чёрт, опять эти насекомые где-то в животе порхают и щекочут. Надо на глистов провериться. Причём срочно!

– Тебя влечёт ко мне, Лекси, а ты искусственно выстраиваешь барьеры, которые лишь усугубят твоё положение, – добавляет Дэш.

– Ничего я не выстраиваю.

Выстраиваю, и очень много. Прямо сейчас пытаюсь сделать это снова, но Дэш приближает своё лицо ко мне, как и всё его тело накрывает моё, и я чувствую силу, исходящую от него. Нет, не в том смысле, что он выдавит мои органы или же размажет меня по стенке. А силу, с которой он может иметь меня, иметь грубо и нагло прямо у этой стены.

– Зачем ты ищешь сложности, когда их нет? Неужели, настолько ужасно принять тот факт, что я тебя возбуждаю?

– Я не понимаю, откуда у тебя постоянная уверенность в том, что ты как-то действуешь на меня, или же это тактика внушения? Я проходила специальные психологические тренинги, пока училась, так что не… – сглатываю, когда его ладонь опускается ниже к шее, и он вынуждает меня запрокинуть голову, а его губы так близко приближаются к моим. Я даже могу точно сказать, что он ел и пил. Апельсиновый сок и крекеры.

– Никакие тренинги не помогут, когда законы притяжения начинают работать. И я не буду тебя целовать сейчас, хотя ты об этом просишь. Ты умоляешь меня своими глазами, языком тела и жаром, который от тебя исходит, открыть тебе другой мир. Но я не собираюсь этого делать, пока ты не прекратишь вынужденно бороться с собой, – выдыхает он и медленно, тягуче и так сексуально улыбается.

– Я борюсь не с собой, а с тобой, потому что ты считаешь себя слишком неотразимым. Но смирись с тем фактом, что не все девушки ведутся на твои уловки. Не все они такие жалкие, как ты. И не я сейчас тебя трогаю, а ты меня. Ты мог бы дать мне в руки муку, позволив самой справляться с моей проблемой. Но вот ты сам хотел дотрагиваться до меня. Тебя влечёт ко мне, Дэш, и намного сильнее, чем ты говоришь, – повторяю его улыбку и довольно отмечаю, что его глаза вспыхивают и зажигают внутри меня неожиданно приятное волнение.

– Ты права. Ты абсолютно попала в точку, Лекси, – моя улыбка спадает, когда он так легко признаётся во всём.

– Я делаю только то, что хочу, и мне понравилось наблюдать за тем, как ты меняешься в нужных руках. Моих. Я честен с тобой, а вот ты боишься себя и того, что твоя мнимая жизнь и уклад полетят к чертям. Пусть летят, Лекси, пусть, это не так важно, как ты думаешь. Это пыль, в отличие от того, что происходит сейчас. Это нормально. Это инстинкт выбора. И ты выбрала меня, а я готов выбрать тебя, но пока ты лжёшь, мы будем бороться. Возможно, ничего не будет. Сейчас это миг, в котором люди сходят с ума, но он быстро проходит. Твоя проблема в том, что ты не замечаешь этого.

Отчего-то его заявление меня жутко пугает, действительно, принося страх, ведь это не обычное стечение обстоятельств.

– Отпусти меня, – шепчу я.

– Хватит придумывать в своей голове то, чего нет. Я не причиню тебе боли, ты сама её найдёшь. А я хочу помочь тебе не совершать глупостей. Прекрати видеть во мне больного ублюдка, я умею заботиться о тех, кто мне не безразличен. И меня обижает то, какие глупости ты рождаешь в своей голове, защищаясь от мнимой угрозы, – Дэш убирает свои руки с моего тела. Продолжаю прижиматься к стенке и наблюдать, как он собирает остатки муки и моет руки в раковине.

– Почему я? – Сдавленно спрашиваю его.

– А почему нет? – Сухо бросает он и, разворачиваясь, выходит из ванной, оставляя меня в спутанных чувствах.

Глава 17

Выхожу из своей спальни и осматриваюсь. Тихо, и только пахнет очень вкусно. Очень. Я до сих пор не знаю, как относиться ко всему, а точнее, к словам Дэша и его пребыванию в доме Макса. Он меня пугает всем, даже своим присутствием, и в данный момент я готова указать ему на дверь. Мне кажется, что дальше будет хуже, намного хуже, и пострадаю не только я, ещё и Мими.

Удивлённо смотрю на плиту, на которой стоит сковородка, и направляюсь к ней. Поднимая крышку, вижу жаркое с картошкой под соусом из сыра, и живот издаёт одобряющее урчание.

– Я покормил Мими и уложил, – раздаётся за спиной спокойный голос Дэша, отчего я вздрагиваю и чуть ли не роняю крышку.

– Хорошо, – быстро киваю я, краем глаза наблюдая, как он подходит к раковине и моет бутылочку. Он такой безмятежный и не обременённый ничем, подпевает себе под нос, словно ничего странного не произошло.

– Ты приготовил? – Спрашиваю его, указывая взглядом на еду.

– Нет, заказал и разогрел так, как было написано на упаковке, – не глядя на меня, он кладёт бутылочку на стерилизацию.

– Пол я тоже отмыл от твоего масла, так что катка в гостиной не будет.

– Спасибо.

– Мне пора на смену. Приду утром, мне не мешает шум, чтобы отоспаться, так что насчёт этого не волнуйся, – он выходит из кухни, а я закрываю сковородку и иду за ним.

– А есть не будешь?

– Нет, в баре перекушу.

– Тогда зачем ты купил еду, разогрел её и оставил? – Удивляюсь я, заставляя Дэша остановиться в дверях и повернуться ко мне.

– Глупый вопрос, Лекси, очень глупый. Еда готовится для того, чтобы её ели. Ты голодна, и мне не нужен ещё один твой обморок. Я ещё с тем не разобрался, – резко отвечает он.

Всё, давай, спрашивай его и убедись, что он не маньяк больной.

– Ты планируешь меня убить? – Выдавливаю из себя, и лицо Дэша озадаченно вытягивается, но затем он зло поджимает губы.

– Иногда, да, вот сейчас, к примеру. Хотя слишком часто такие мысли у меня возникают, чтобы отрицать очевидное.

– Хватит, отшучиваться. Я серьёзно. Ты меня пугаешь, сильно пугаешь тем, что говоришь и делаешь. Я никогда в жизни не позволяла никому того, что позволила тебе, тем более войти в дом моего брата. Пойми меня, я не хочу, чтобы им было плохо. У Макса и Фрэнка только налаживается всё, они вернутся с ребёнком, о котором грезили три года, и если ты планируешь сделать что-то плохое, то прошу тебя, оставь нас, просто уйди и не возвращайся. И между нами ничего не может быть и не будет. Никакого влечения. Никаких поцелуев и, вообще, никакой близости, – нервно произношу я.

Закатывает глаза. Цокает, словно я ему надоела, и это бесит.

– Ладно, – пожимает плечами и открывает дверь.

– Ладно? Всего лишь «ладно»? – Возмущаюсь я.

– А что ты хочешь услышать, Лекси? Скажи, что мне следует ответить согласно твоему чётко выстроенному плану, и я пойду работать, – вздыхая, Дэш снова поворачивается ко мне.

– Убеди меня в том, что ты неплохой и не сумасшедший. Всё это… твои слова и прикосновения – ненормально. Нельзя делать то, что ты хочешь. А если завтра ты захочешь приготовить фарш из Мими, то я должна уберечь её от этого. Господи, Дэш, хватит делать вид, что тебе неинтересно то, что я говорю, и ты очень спешишь. Меня бесит твоё поведение, как и ты сам сейчас!

– Я не могу убедить тебя в том, что я хороший, Алексия. Это твои выводы, не мои. И я не в силах вдолбить в твою голову свои мысли, потому что ты всё равно их не поймёшь и не захочешь слышать меня. Когда я хоть как-то причинил боль Мими или тебе? Нет, я сейчас говорю не о броске в океан, я извинился, а, вообще, о том, что между нами было. Я был терпеливым, не сдал тебя полиции, сношу твои постоянные упрёки и оскорбления, помогаю тебе с ребёнком, о котором ты ни черта не знаешь, хочу, чтобы ты была накормлена и довольна, хотя ты даже в постели у меня не была ни разу. И я не обязан всё это делать для тебя. Неужели, я сделал что-то такое ужасное, что ты думаешь о фарше из Мими? – Взрывается он и ударяет по двери кулаком.

– Я… ну, в ванне…

– Всё, хватит. Я пытался быть добрым и понимающим к тебе. Видит Бог, но это уже ни в какие рамки не вписывается. Ты ворвалась в мою жизнь. Ты разделила её на «до» и «после». Ты обвиняешь меня во всех смертных грехах, когда я просто честен с тобой и говорю то, что думаю. Ты боишься себя, а не меня, Лекси. Ты боишься увидеть, что люди не такой уж и кусок дерьма, как думаешь, они умеют сопереживать и помогать даже незнакомым. Ты не хочешь замечать того, что стабильность, о которой ты так грезишь – ерунда, потому что она тебе не нужна. И ты мне нравишься, как человек, не больше. Такое случается. К кому-то нас тянет, а от кого-то мы бежим. Обычно это происходит между двумя. Так вот ты бежишь, но я больше не собираюсь убеждать тебя в том, что у меня нет мыслей о том, чтобы раскромсав твоё тело, продать его на мясном рынке или же, как-то навредить твоей семье. Я не буду унижаться снова и предлагать тебе свою помощь, потому что ты этого не ценишь. Ты ничего не ценишь, если это не шуршащие банкноты, которых у меня нет. Ты не хочешь принять этот мир таким, каков он есть, а ищешь в нём то, что тебе не принадлежит. Ты не умеешь быть счастливой, хотя у тебя всё для этого есть. Воздух. Вода. Люди. Ты эгоистка побольше моего. И с меня достаточно. Можешь снова пойти и попробовать соблазнить священника или гробовщика, мне плевать. Ведь изначально они хорошие люди, даже несмотря на то, что они сделают с тобой, а вот я убийца ненормальный, лишь потому, что говорю всё так, как есть. Пошла ты, Лекси, – с этими словами Дэш хлопает дверью.

– Класс, – хнычу, падая на диван, и запускаю пальцы в ещё пахнущие маслом волосы, но не так сильно, как было раньше.

Хорошо, признаю, я получила то, чего добивалась. Я выгнала Дэша из дома, и вряд ли он вернётся теперь. И меня это пугает сильнее, чем близость с ним. Почему-то мне так стыдно от моего недоверия, хотя он во всём был прав. Но разве любой человек на моём месте не поступил бы так же? Неужели, все распахивают двери для незнакомцев и ложатся с ними в постель в первую же ночь? Вряд ли. И он не имеет права винить меня во всех смертных грехах, потому что для меня его постулаты дики. Я не умею легко принимать изменения в моей жизни, это подобно смерти каждого периода моей личной истории и переживаний. Но с какого-то момента всё пошло к чёрту, мои привычки, мои планы и выбор того, чего я бы хотела. Словно в ту минуту, когда мне впервые отказали в вакансии в Майами, невзирая на уверенность в том, что буду нарасхват, судьба решила бить меня по носу каждый раз, когда я что-то пожелаю. Я ведь пыталась быть разной после моего краха. И терпеливой, и разумной, и бешеной, и наглой, и безрассудной. Но это не помогло, и я осталась у разбитого корыта, точнее, меня вновь щёлкнули по носу, только сейчас это слишком неприятно.

Просидев в раздумьях несколько часов, и не зная снова, что мне делать теперь, и стоит ли возвращать в свою жизнь Дэша, иду на кухню и решаю поесть. Вдруг именно это и поможет. Увы, вкуснейшее жаркое заставляет меня вновь признать Дэша очень заботливым, и мои выводы, как и страхи испаряются, оставляя внутри лишь пустоту, которую и заменить-то нечем. Я никогда не привязывалась к малознакомым людям, даже если они были привлекательными, загорелыми и сексуальными барменами. Я упускала их из виду, уверенно зная, что хочу получить. Стабильность во всём и путь только наверх. Но именно мои желания и перечеркнули моё будущее, а сейчас я понимаю, что скучаю в тишине без Дэша и его шуточек. Я готова снести даже его вульгарные приставания, только бы вот так ужасно тихо не было. Даже смирюсь с его наглыми заявлениями о том, что меня влечёт к нему, и я от этого бегу, потому что это правда. Не просто так я пошла к нему в бар, когда не должна была. Не просто так я извожу его и подкалываю, а получаю от этого невероятный заряд и адреналин. Не просто так я позволяю ему больше, чем кому-то другому. Он мне нравится даже вместе с трейлером и драгоценной доской, но ведь это утопично. Какое будущее возможно с ним, и, вообще, нужно ли оно ему? Да и думать о том, что мы можем быть вместе и строить совместные планы, нельзя. Мы разные и принадлежим к разным мирам, и мечтать о каких-то серьёзных отношениях с ним я не должна вовсе. Это неправильно.

Мими сладко спит, когда я вхожу к ней и, улыбаясь, поправляю плед. Что ждёт её, когда Макс и Фрэнк вернутся? Надеюсь, что судьба у неё будет лучше, чем у Морган или же у меня.

Понимая, что не усну из-за своего подавленного состояния, решаю воспользоваться способом очистки, при помощи муки, масла с кожаного кресла в машине брата. На удивление, это помогло мне, и, в который уже раз, жизнь даёт мне подзатыльник – Дэш не пытался меня унизить этим, а услужливо пришёл на подмогу. Ну какой парень, вообще, будет такое вытворять просто так? Я бы и поверила в его доброту и отзывчивость, если бы не знала, что мир – одно сплошное болото, и никто не спасает чужую задницу, а думает только о своей. Я видела лишь это и пережила крушение всех фантазий, но больше не хочу.