Лина Мур - Океан наших желаний

– Твоё алиби, Лекси. Если твои родители будут уверены в том, что ты в надёжных руках, то не будут интересоваться тем, почему в доме Макса живёт Мими. Да и если пойдут слухи о том, что у тебя есть ребёнок, то они тут же найдут разумное объяснение, которое я только что им подарил.

– Я пропущу мимо ушей слова о «надёжных» руках, – фыркаю. – Но вот ты забыл очень маленькое обстоятельство, умник.

– Какое же?

– Мими. Куда мы денем Мими в твоём грандиозном плане?

– А, ну это проще простого. Я найду ей няню.

– Няню? А не ты ли говорил о том, что это лишние проблемы, и не стоит кому-то ещё знать о малышке?

– Я говорил о незнакомых людях, но у меня есть один друг, у него двое детей, я уже упоминал об этом. Плюс-минус ещё один, он даже не заметит. Так что у меня всё схвачено, Лекси. А теперь держи ребёнка, и твоя мечта исполнится. Ты одна едешь в супермаркет, а я пойду договариваться насчёт вечера. Не скучай без меня, сороконожка.

Дэш передаёт мне Мими и быстро чмокает в щёку, что на секунду я замираю, а он уже, присвистывая, идёт по лужайке в сторону дороги.

Вот же проходимец! Но не отдать должное тому, как он легко решил проблему с моим отцом, не могу. Папу, вообще, сложно провести, он всегда знает, когда я вру. А у Дэша так всё легко и просто получилось, что я уже сомневаюсь в том, а так ли страшен мой лысый папа. Мда.

– Ладно, прогуляемся с тобой немного, – сажаю Мими в машину и пристёгиваю в кресле. Сама сажусь за руль и настраиваю радио. А ещё мне обидно то, что малышка с ним молчит и пытается даже, как мне кажется, заигрывать. Может быть, у кого-то есть дар привлекать всех вокруг? Если это и так, то Дэш нагло пользуется этим, да ещё и целует меня. Чёртов оборванец!

Единственная встреча родителей с моим бывшим проходила чуть больше года назад в роскошном ресторане в Майами. Мой отец специально провоцировал его на спор и отчитывал за то, что тот употребляет жареную картошку и томатный соус вместе с рыбой. А под конец, вообще, сказал о том, что он ему не нравится. Так стыдно, как тогда, мне ещё никогда не было. Да и мама тоже была хороша. Она заказала самое дорогое шампанское, а потом требовала немедленно сделать мне предложение. И вот вторым будет Дэш. Что они выкинут на этот раз, я даже придумать не могу.

Возвратившись домой с покупками, сначала укладываю Мими, а затем разбираю продукты, ожидая, когда вернётся Дэш. Время приближается к шести, он так и не появился, что снова заставляет меня думать о его безответственности. И когда я уже ношусь по дому совершенно на взводе, меняя платья и не зная, как объяснить родителям, почему я пришла одна, он появляется радостный и мокрый.

– Ты где был? Уже половина восьмого! Отец звонил, и я сказала ему, что я только отвожу Мими к её родителям, и мы вот-вот будем! – Кричу, оглядывая его мокрые плавки и догадываясь, что он успел искупаться и развлечься, пока я себе места не находила.

– Ты офигел, Дэш? Ты нашёл время, чтобы насладиться водой, вместо того, чтобы приехать сюда и найти няню? Это ты виновен в том, что нас пригласили мои родители! Боже, ты снова меня подставляешь! Ты…

Резкий удар по ягодицам и задорное подмигивание закрывают мне рот, и я, часто дыша, возмущённо смотрю на парня.

– Всё хорошо, Лекси. Расслабься. Опоздание я сглажу вот этим, – он поднимает пакет в руке и направляется к спальне Макса.

– Это ненормально и нехорошо! Ты…

– Дай мне десять минут. Такси уже нас ждёт, а Мими сейчас заберут, – бросает Дэш и скрывается за дверью.

И правда, не успеваю я возмутиться, как раздаётся звонок, и я, подлетая, распахиваю дверь. Передо мной стоит второй бармен из бара, который работал с Дэшем.

– Даже не удивлён тем, что это ради тебя он жопу рвёт. Где мелкая?

– Дэш! Живо тащи свой зад сюда! Немедленно! – Визжу я. Вот ещё не отдавала я ребёнка очередному пьянице, хотя и выглядящему немного серьёзней, чем Дэш, но из той же банды.

– У меня голова уже трещит от тебя, Лекси. Всё-всё, я практически готов, дай штаны застегну, – парень вылетает из спальни, действительно, на ходу влезая в брюки и застёгивая ширинку.

– Я не отдам Мими вот этому… этому…

– Его имя Джерри. Прости её, у неё проблемы с первым впечатлением и знакомством. Мими в спальне, сумку найдёшь, а мы пошли покорять родителей истерички, – Дэш хватает ключи и пропускает в дом мужчину, таща меня за собой.

– Моя… сумочка… деньги… – пищу я, постоянно оглядываясь.

– Деньги тебе не понадобятся. Сумочка лишняя, если только там не пачка презервативов, хотя они у меня тоже есть. Всегда готов. Мими будет в порядке. Давай, Лекси, из-за тебя мы опаздываем, – Дэш заталкивает меня в машину и закрывает дверь, а сам, засранец такой, возвращается обратно в дом.

От возмутительного обращения, непонятного субъекта в доме, да ещё и какого-то очередного хаоса, задыхаюсь и прикладываю руку к груди, пытаясь утихомирить себя. Дэш вылетает из дома с пакетом в руках и садится рядом со мной, тут же получая удар в плечо.

– Твои брачные игры меня доконают, – цокая, он называет адрес моего дома, изумляя меня ещё сильнее.

– Почему ты не мог прийти вовремя? И откуда ты знаешь, где я живу? – Снова пихаю его в плечо.

– Я был занят, Лекси, давал пару уроков по сёрфингу и заработал парочку сотен баксов, чтобы ты была довольна. А откуда знаю, твой брат оставил на холодильнике адреса и телефоны. Там был и этот, – взлохмачивая свои кудряшки, спокойно отвечает он.

– А написать не судьба, Дэш? Я же нервничала, волновалась и чуть с ума не сошла, – упрекаю его.

– Обычно всегда волнение и страх сопутствуют знакомству с родителями. Это нормально. И у меня нет телефона, чтобы связаться с тобой, Лекси, – Дэш отворачивается к окну, а я прикусываю язык. Отлично меня остудило признание Дэша и то, что он стыдится этого, меня коробит. Я не должна винить его во всём, особенно в том, что он выживает, как может. И задержался, потому что ему нужны были деньги. Мне стыдно за то, что я сказала и, вероятно, обидела его, заставив вновь увидеть, что материальное положение – веская причина невозможности продолжения отношений и доверия.

– Дэш, – нахожу его руку и слабо сжимаю её. Он поворачивается ко мне, и глаза снова пустые.

– Прости, я перенервничала, и тот случай… испугалась, что снова придётся выкручиваться одной. Я… принеси мои извинения своему другу, и я заплачу ему за то, что он вызвался помочь нам, – тихо произношу я.

– Друзья намного ценнее, чем бумажки, Лекси, – сухо отвечает он.

– Но именно бумажки в твоём мире имеют вес, и я задержался из-за них, чтобы отдать тебе деньги за продукты. Я положил их на обеденный стол и…

– Не надо, пожалуйста, – перебивая его, качаю головой. Вот ещё одного упоминания о том, какая я меркантильная и требую с него оплаты еды, мне не вытерпеть. Я и так готова расплакаться.

– Не надо, Дэш, унижать меня снова, доказывая то, какой я ужасный человек, и что твой мир добрее и искреннее, чем мой. Прошу, не надо, – шепчу я, убирая руку с его, но он хватает меня за запястье, заставляя посмотреть в его глаза и увидеть слабую улыбку.

– Если бы ты была ужасной, Лекси, и я бы хотел тебя унизить, то не ехал бы на первое в своей жизни знакомство с родителями девушки, которая мне не принадлежит. Я не настраивал бы себя на обман, хотя ни одна моя эмоция для тебя не была игрой, – Дэш нежно проводит пальцами по моему лицу, и я снова тону в его глазах, дурманящих меня сейчас намного сильнее, чем раньше.

– Мы на месте, – оповещает нас водитель. Опять. Миг разрушен, я прячу глаза и нервно поправляю бретельку платья, а Дэш расплачивается. Помогает мне выйти из машины перед домом моих родителей.

– Ну что, начнём вечеринку? – Он подмигивает мне и берёт за руку, словно всё это настоящее. Мне жаль, что это не так…

– Невероятно, Дэш, и ты проехал каждое из этих мест? – Восхищённо шепчет мама, подливая, в пятый раз, чай в кружку отца, и даже немного переливая его.

– Да. Я не могу сидеть на одном месте, постоянно путешествую и узнаю много нового. Пришлось задержаться здесь ради моей семьи, и не зря, – он улыбается, а я угрюмо смотрю на довольных родителей.

Весь вечер он выдумывал несуществующие факты о своей жизни. По его словам, он был в Австралии, жил на Карибах, Арубе и многих других островах, там, где есть волны и их можно покорить. Только вот я-то знаю, что он врёт, а мои родители с радостью «съели» всю ложь и просят ещё. Мне неприятно, что я их обманываю, и от того, как горят глаза отца, когда он гордо делится с Дэшем своим урожаем, мне становится не по себе. Но Дэш отлично подготовился, оказывается, на самом деле тот ресторан, который они обсуждали утром, существует, и именно оттуда был пакет с десертом из дыни, подаренный парнем. Довольно подготовлено, и… чёрт, я бы так хотела улыбаться по-настоящему, а не помнить постоянно о том, что это всё фальшь.

– Алексия, помоги мне на кухне убрать всё, пока мальчики пойдут смотреть огород, – строго произносит мама, указывая взглядом вбок, а «мальчики» с радостью встают из-за стола и отправляются на задний двор.

О, нет, ни о какой помощи не идёт речи. Она хочет меня или отругать, или же того хуже оскорбить Дэша.

– Алексия, – качая головой, мама ставит пустые тарелки в раковину и поворачивается ко мне. Началось.

– Я вот думала, что ты у нас разумная девушка, смотришь в будущее и не позволяешь себе поступать так, – она делает паузу, а потом расплывается в улыбке. Очень подозрительно счастливой улыбке.

– Но я так рада, что ошиблась. Дэш просто прекрасный парень, разносторонне развит, с отличным чувством юмора, а как смотрит на тебя. Не упускай его, поняла?

– Что? – Шокировано шепчу я, когда мама берёт меня за руки.

– Я так боялась, что ты снова свяжешься с кем-то вроде…

– Давай, без имён. Я его только забыла, – кривлюсь при упоминании о бывшем.

– Это прекрасно, Алексия. Но вот то, что ты отказываешь такому замечательному молодому человеку в одном свидании просто возмутительно. Ты должна сегодня же, после ужина, предложить ему прогуляться по набережной, – наставляет она, отпуская меня.

– Но…

– Ты не найдёшь в нашем городе кого-то похожего на Дэша. Он такой внимательный! А этот десерт! Господи, ты услышал мои молитвы, и теперь моя дочь тоже пристроена. Я жду внуков к следующему лету.

– А ты не торопишь события? Ты же слышала да, что Дэш постоянно куда-то ездит и не сидит на месте, верно? Или у тебя в ушах вата была? – Фыркаю я.

– И что? Когда я встретила твоего отца, он ещё был с длинной шевелюрой, которая меня жутко раздражала. Он слушал ужасную музыку, но появилась я, и он начал меняться. Только от женщины зависит: будет ли мужчина с ней и останется ли ради неё. Так что ты обязана соблазнить этого сердцееда. А какие у вас будут дети, просто загляденье! – Закатываю глаза, поражаясь тому, что она говорит. Это не моя мама. Её подменили. Серьёзно, какими чарами обладает Дэш, или какой наркотик он подмешал в этот десерт, что мои родители тают от восхищения?

– Ты, вообще-то, требовала в прошлый раз, чтобы мне сделали предложение сию секунду, а потом облила предполагаемого зятя шампанским. И сейчас говоришь мне о том, что всё это нормально? – Удивляюсь я.

– Больше, чем нормально, я теперь спать спокойно буду. А про твоего бывшего я сразу поняла, что он козёл и подлец, вот и хотела услышать то, что мою маленькую доченьку никто не обидит. Но с Дэшем этот вопрос отпал сам собой, потому что с ним всё зависит только от тебя. Могла бы немного попривлекательнее платье выбрать и туфли надеть. Ни одному мужчине не нравятся женщины в кедах, Алексия, и в трикотажном тряпье, – а, нет, критические высказывания распространяются только на меня, значит, всё в порядке с ней, и она, действительно, так покорена Дэшем, что у меня в голове это не укладывается.

– Подожди. Ты предлагаешь мне соблазнить Дэша? – Шепчу я, озадаченно смотря в мамины глаза.

– Определённо, да.

– Мама!

– Что, мама? Что, мама, Алексия? Тебе уже пора думать о детях и браке. Я хочу дожить до того момента, когда мои внуки вырастут, и я смогу им давать советы. К тому же мужчины любят глазами, и их надо ублажать, если ты хочешь, чтобы Дэш остался здесь. И после прогулки по набережной пригласи его на чай к брату домой. Думаю, он не будет против, чтобы ты устроила свою личную жизнь, – размахивая пальцем, учит меня мама. Приоткрываю рот и не понимаю – где, чёрт возьми, моя правильная и утончённая мама, считающая, что секс до брака – это унижение для женщины? Я это слушаю всю свою жизнь. И тот факт, что я спала с бывшим, вызвал громкий скандал, а сейчас… залезть в трусы к тому, у кого там побывали сотни шаловливых пальчиков. Класс.

– Не верю, что ты говоришь это, – качая головой, наливаю себе вино из недопитой бутылки и залпом опрокидываю в себя.

– А что? Я с твоим отцом в браке уже тридцать восемь лет. Поверь моему опыту, доченька, от нас зависит наше счастье. Я вот с твоим отцом именно так и поступила. На первом свидании завлекла его в родительский сарай, а через три месяца он уже сделал мне предложение. Учись, Алексия, как нужно брать то, что ты хочешь, – мама подмигивает мне, а я выпадаю в осадок. Вот таких подробностей я не знала. Оказывается, моя мать ещё та… кудесница на все руки и язык. Одуреть!