Несса поморщилась:

— Он все равно был по зодиаку Овен, как и Кэт. У нас с ним ничего бы и не получилось в любом случае. Мы постоянно ссорились по пустякам.

— Надеюсь, ты сама не слишком веришь в то, что это звезды помешали вам соединить свои судьбы, — поинтересовалась Кэт.

— В общем, ты, конечно, права, — после короткой паузы вынуждена была признать Несса. — Нам помешало то, что он нашел себе другую девицу, с маленькой попкой и огромными сиськами.

Кэт и Бри весело расхохотались. Больше всего их развеселил обиженный тон Нессы, которым она произнесла эти слова.

— Что же тебя расстроило больше всего? — утирая слезы, продолжала Кэт. — Маленькая попка или огромные сиськи?

— Наверное, попка, — подумав, решила Несса. — С тех пор, как я родила Джилл, моя грудь стала такой, о которой как раз и мечтал Том. — Она отодвинула тарелку и заявила: — Кажется, я уже наелась.

Как же это здорово: поесть, при этом ничего не готовя, а потом еще и не беспокоиться о грязной посуде.

— Так у тебя же посудомоечная машина! — напомнила Бри.

— Я сейчас не об этом! — отмахнулась Несса. — Вообще все вместе: сначала приготовить, потом накрыть на стол, во время еды подавать блюда, следить за тем, чтобы оставалась добавка, а потом убирать со стола и все мыть, — вот где кошмар! Даже одно укладывание тарелок в раковину может испортить настроение на весь оставшийся вечер.

— С посудомоечной машиной тоже не все просто, — заметила Кэт.

— Ты говоришь так, словно уже вышла замуж и теперь тебе известно все о семейной жизни! — возмутилась Бри, обращаясь к Кэт. — У меня создается такое впечатление, что за последнюю неделю ты здорово изменилась. А ведь ты еще даже у алтаря не побывала. Кстати, что ты наденешь в день свадьбы?

— Я еще не решила, — призналась Кэт. — Но это будет что-нибудь очень модное и современное.

— Я от тебя другого и не ожидала, — усмехнулась Несса, но зависть в ее голосе не ускользнула от сестер.

— Вы уже решили, когда именно это произойдет? — поинтересовалась Бри. — Зачем откладывать? Тем более что вы живете вместе уже три года и уже давно друг друга проверили. Почему теперь не оформить брак?

— Я хочу, чтобы этот день стал настоящим праздником, — ответила Кэт.

— А Финн уже решил, какому журналу он продаст эксклюзивные права на освещение вашей свадьбы? — не отступала Бри.

Кэт покраснела:

— Не говори ерунду!

— Может быть, вам все расходы оплатит какая-нибудь телекомпания, если вы позволите им одним снимать всю церемонию? — продолжала Бри.

— Это еще более глупая мысль, — поморщилась Кэт. — Свадьба — очень личное дело.

— Тем не менее, — поддержала младшую сестру Несса. — Я думаю, что тебе все-таки хочется…

— Ничего мне не хочется! — отрезала Кэт. — Никто нам не будет оплачивать расходы, и мы не собираемся торговать свадебными фотографиями. Несса, это событие не будет входить в новости дня.

— Ну, не кипятись, — успокоила Несса среднюю сестру. — Мы просто немного подшучиваем над тобой. Разве ты еще не поняла?

— Зря вы так, — обиделась Кэт. — У меня скоро свадьба, и этот день для меня очень многое значит, а вы сделали из него посмешище…

— Но на свадьбе и должно быть весело, — попыталась оправдаться Бри.

— Я не сомневаюсь, что так оно и будет. — Кэт поднялась со своего места. — Мне нужно в туалет. Я скоро.

Она прошла через зал, и сестры молча смотрели ей вслед.

— Какая она стала чувствительная и раздражительная! — заметила Бри.

— Даже слишком. — Несса приподняла брови. — Ты считаешь, они поступили мудро, решив пожениться? Они ведь и так хорошо жили вместе три года.

— Это никому не известно.

— Мне известно.

— Правда? — Бри пожала плечами. — Но у тебя-то с Адамом Райли всегда будет все идеально.

— Я не это имела в виду. Мы делали все продуманно, а не так стремительно, как это получилось у Кэт.

— Ну, уж ты сказала! — воскликнула Бри. — Я помню тот день, когда ты его привела в дом в первый раз. Ты светилась от счастья, как кошка, объевшаяся сметаны.

— Я же была уверена в том, что он — тот самый единственный, предназначенный для меня, — призналась Несса. Она позвала официанта и заказала еще одну бутылку вина. — И все-таки мне хочется побольше узнать о тебе. Неужели на твоем горизонте так никто и не появился, кроме голубых друзей?

— Разве ты еще не изучила меня? — равнодушно отозвалась Бри. — Схема всегда одна и та же. Вчера он на моем горизонте, сегодня в пределах досягаемости, а завтра уже на чужом горизонте.

— Рано или поздно ты все равно кого-нибудь найдешь.

— Ну, хватит об этом! — Бри скорчила недовольную рожицу. — Может быть, найду. Или не найду.

— Кого ты должна находить? — К столику вернулась Кэт и снова устроилась рядом с сестрами.

— По мнению Нессы, я обязательно должна найти себе мужчину. Теперь, когда ты, можно сказать, уже почти пристроена, Несса решила обратить свое внимание на меня.

— Ничего подобного. Я просто поинтересовалась ее личной жизнью, вот и все.

— А у тебя действительно никого нет, Бри? — подхватила Кэт.

— Нет! У меня никого нет! — Бри отчаянно замахала руками. — Но ведь это неважно. Мы сейчас все равно услышим от Нессы длинную поучительную лекцию.

— Не собираюсь я даже говорить на эту тему, — фыркнула Несса.

— Тебе еще не надо серьезно задумываться над данным вопросом, — продолжала Кэт. — Ты еще совсем ребенок.

— Я взрослая! — возразила Бри.

— Ты живешь в жуткой квартире, тебя это вполне устраивает…

— А мне нравится моя квартира, — отбивалась Бри. — Нет, когда вы нападаете на меня вдвоем, я становлюсь бессильной. — Она обреченно вздохнула. — Послушайте, может быть, когда-нибудь наступит такое время, когда мне захочется найти себе мужчину. Но я сейчас к этому еще не готова. Вы довольны?

Увидев сочувственные взгляды обеих сестер, Бри застонала.

— Не смотрите на меня так, — взмолилась она. — А то я начинаю чувствовать себя законченной неудачницей.

— Бри! — в ужасе отозвалась Несса. — Мы вовсе не считаем тебя неудачницей. С чего ты взяла?

— Вот именно! — поддержала Кэт старшую сестру. — Напротив, лично я тебе всегда чуточку завидовала. Независимая, невлюбленная. И не скованная оттого, что нужно постоянно думать о том, как сделать карьеру.

— Я не знала, что ты считаешь себя скованной, — удивилась Бри. — Я-то думала, что ты — счастливый человек.

— Так оно и есть. — Кэт старалась, чтобы ее голос прозвучал убедительно. — Правда. Но иногда я чувствую себя подавленной.

— Как это?

— Видишь ли, благополучие компании во многом зависит от меня. Я у них — весьма ценная фигура. И если я что-нибудь недоделаю или сделаю не так, то мы потеряем клиентов и так далее. Я вынуждена постоянно об этом думать. И иногда мне становится плохо и просто тошно.

— Если тебя тошнит от работы, ты должна уйти оттуда, — со всей непосредственностью заявила Бри.

— Я с ней согласна, — поддержала Несса младшую сестру. — Кэт, если все время волноваться, так можно и язву заработать. Не удивительно, что ты такая худая, а иногда выглядишь измученной и усталой. Финн знает о твоих постоянных тревогах?

— Ты, по-моему, преувеличиваешь, — покачала головой Кэт. — Мне даже нравится все время думать о работе. Я просто хотела сказать, что было бы, наверное, здорово иногда почувствовать себя беспечной особой. Я бы не отказалась. Но, как я уже говорила, мы на прошлой неделе получили огромный заказ на спортивную обувь, а потому давление исчезло само по себе.

— Ну, если ты так считаешь… — с сомнением в голосе начала Бри, но так и не закончила фразу.

— Мне кажется, я тебя поняла, — подала голос Несса. — У меня тоже так бывает. Весь день провозишься с Джилл и только мечтаешь о том, чтобы выдалась свободная минутка. Но только ничего не получается, потому что вечером приходит с работы Адам, уставший и голодный, и я знаю, что теперь мне придется обхаживать и ублажать его. Вот в такие дни я тоже чувствую подавленность.

— А мне всегда казалось, что у вас полная идиллия, — хмыкнула Бри.

— Я действительно очень счастлива, — подтвердила Несса. — Но иногда и у нас семейная жизнь дает сбой. Всякое бывает.

— Вот видишь! — подхватила Кэт. — И у Нессы, и у меня бывает плохое настроение, и даже депрессия. И это несмотря на то, что мы, в общем, имеем все, что хотели бы иметь. А у тебя ничего этого нет, Бри, но ты никогда не испытываешь никакой подавленности. Как же это у тебя получается? Чем ты обладаешь, чего не хватает нам?

Бри посмотрела сначала на одну сестру, потом на другую и в задумчивости почесала затылок:

— Ответ прост. Видимо, я как раз и не обладаю тем, что имеется у вас.

— Что же это? — поинтересовалась Несса.

— Мужчиной.


* * *


Они заказали еще одну бутылку вина, и разговор стал более непринужденным. Поначалу молодые женщины вспоминали смешные истории из своей жизни, потом Несса заявила, что у нее, видимо, уже никогда не будет второго ребенка, но она никогда не говорила на эту тему с Адамом, чтобы не расстраивать его. А саму ее этот вопрос иногда мучает. Не часто, но все же она думает об этом.

Кэт тоже хотела бы иметь ребенка. Наверное, это так здорово: чувствовать себя беременной! Но только пока что они с Финном решили повременить с детьми. Особенно в данный момент, когда у него появилась новая работа, которой он готов отдаться целиком и полностью.

А Бри заметила, что ей нравится быть простым механиком в свои двадцать пять. Правда, у нее до сих пор нет мужчины, только друзья, а потому ее иногда (черт возьми!) принимают за лесбиянку, которой она становиться не собиралась. Это точно. И если она предпочитает джинсы платьям и юбкам, это еще не значит, что у нее не все в порядке с сексуальной ориентацией.

Из ресторана они вышли за полночь, пьяные и пошатывающиеся, в обнимку друг с дружкой.

— Тебе не страшно будет ехать в такси одной? — спросила Несса у Бри.

— Нет. — Бри взглянула на старшую сестру, но ей пришлось прищуриться, чтобы «картинка» не двоилась. — Я уже взрослая.

— Знаю. Но если тебе приходится кому-то менять пеленки, этот человек навсегда остается для тебя ребенком.

— Это верно! — рассмеялась Кэт, после чего у нее началась икота.

— А вот и такси. — Несса убедилась в том, что Бри удобно устроилась на заднем сиденье, и попрощалась с сестрой. — Пока. Всего тебе хорошего. Скоро увидимся.

— И вам счастливо! — Бри назвала водителю свой адрес, и машина тронулась с места.

Через пять минут Кэт и Несса поймали такси и себе. Они поехали в одной машине, потому что ехать им было по пути.

— Мне понравился этот вечер, — призналась Несса. — Мы так редко встречаемся, правда? Раньше всегда можно было забежать к родителям, а вот теперь приходится искать другие варианты.

— Я сама об этом думала, — согласилась Кэт. — Надо исправлять положение.

— Давайте встречаться хотя бы раз в месяц, — предложила Несса.

— Хорошо.

— Я берусь организовывать наши встречи, — продолжала старшая сестра. — В следующий раз, например, вы придете ко мне в гости.

— Нет! — Кэт так громко выразила свой протест, что Несса посмотрела на нее с нескрываемым удивлением. — У тебя дома все будет по-другому, — пояснила она. — Там обязательно присутствие Адама и Джилл. Вы будете представлять собой семью, и это уже что-то не то. А вот сегодня встречались просто три сестры. Чувствуешь разницу?

— Я об этом как-то не подумала. Но ты, очевидно, права.

— Еще бы. — Кэт зевнула. — Как это похоже на меня! После нескольких бокалов вина я становлюсь философом.

— Как и я, и Бри, и все остальные, — печально констатировала Несса. — Но я действительно рада за тебя и Финна.

— Я тоже за нас рада.

— Хотя меня и удивило то, что это ты первая подала ему идею о браке.

— Ничего удивительного тут нет. Ты же сама постоянно утверждала, что я действую решительно и всегда получаю то, что хочу.

— Но я не была уверена в том, что ты хочешь выйти за него замуж, — возразила Несса.

— Я и сама в этом сомневалась, — призналась Кэт. — Пока не попросила его жениться на себе.

— Что ж, по крайней мере, он согласился, и это уже хорошо.

— Это точно. — Кэт вздохнула и закрыла глаза. — Но в ту минуту, Несса, мне стало очень страшно. Я испугалась: а вдруг он скажет «нет»?


Глава 8


Солнце в Раке, Луна в Весах.

Доброта и неторопливость.


Давно уже Несса не просыпалась с похмелья. Когда она приоткрыла один глаз, чтобы сконцентрировать внимание на будильнике, то поняла, что даже не может припомнить, когда ей было так плохо, как сегодня утром. На прощальном вечере, когда родители переезжали жить в провинцию, она выпила очень много шампанского, но, в отличие от Кэт и Бри, на другой день чувствовала себя превосходно. Несса удивилась, сколько же вчера было выпито в «Виньярдо», но тогда она не обращала на это внимания, потому что получила огромное удовольствие от общения с сестрами. Теперь же она пожалела о том, что вела себя, как юная девица, а не мать семейства. Звонкий голос Джилл, звавший Нессу откуда-то из квартиры, показался сейчас несчастной женщине чем-то вроде сверла в зубоврачебном кабинете, насквозь пронзившем ее голову.