— А я встречалась с несколькими хорошими мужчинами, — начала Бри — И бывало так, что они делали что-то такое, что вызывало у меня в памяти образы моих прежних бойфрендов, тех самых, с которыми мне очень не хотелось расставаться. — Она улыбнулась. — Это, конечно, не одно и то же, но могу сказать, что со временем все проходит.

— Вы очень умны для своего возраста, — заметил Деклан.

Она рассмеялась:

— Что вы такое говорите! Вот сестры считают, что я сумасшедшая и взбалмошная особа. Я, конечно, неплохо разбираюсь в автомобилях и мотоциклах, и это правда.

— Вы мне очень нравитесь, — снова сказал Деклан. — И заинтриговали меня с самого первого раза, как верно заметил мой сын.

— То, что мой бывший бойфренд заодно является вашим сыном, безусловно, создает некоторые неудобства, — кивнула Бри. — Равно как и ваши дочери, которые вас так просто никому не отдадут.

— Слишком много препятствий и неудобств, верно? — Деклан взял со столика парик, посмотрел на него и положил назад.

— Нам будет очень сложно встречаться.

— Из-за девочек или из-за Майкла?

Бри хихикнула:

— Трудно сказать, что хуже.

— Но ведь вы с Майклом даже не целовались, — напомнил Деклан.

— Не целовались, — подтвердила Бри. — Хотя мне очень этого хотелось, не буду скрывать.

— И до сих пор хочется?

Но она покачала головой:

— Это время прошло. — Она сухо улыбнулась. — Правда, я так и не поняла, почему он ни разу меня не поцеловал.

— Я рад, что до этого у вас не дошло, — признался Деклан. — Наверное, я не смог бы вас поцеловать, если бы знал, что вы целовались с Майклом.

— Значит, мы сейчас будем целоваться?

— А вы сами как думаете?

— Наверное, мне не стоит упускать своего шанса.

Его губы оказались очень мягкими, но поцелуй вышел на удивление уверенным. Бри обняла Деклана, и он привлек ее к себе. Бри успела ощутить привкус кофе и мускусный аромат его лосьона.

Как только он отпустил ее, она быстро провела языком по его нижней губе.

— И как же часто барристеры целуются в своих кабинетах или палатах, или как там эти комнаты у вас называются официально?

— Не знаю. Это, наверное, зависит от того, как часто барристерам хочется целоваться.

— А вам хочется?

— Да. — Он улыбнулся и снова привлек ее к себе.

И Бри была счастлива, сознавая, что сейчас целуется именно с Декланом.


* * *


На свое новоселье Кэт надела свободный спортивный костюм, один из тех, которые продавала ее компания. Кстати, его продажа в последнее время шла очень хорошо. И теперь Кэт понимала, почему: костюм был очень удобный, модный и достаточно теплый — как раз для осенней погоды.

Взглянув на часы, Кэт поняла, что пора приводить себя в порядок. Она причесалась, завязала волосы в «хвост», затем наложила на губы блеск и чуть надушилась. Этого было достаточно.

Затем она прошла в гостиную и уселась на диван. Скоро придут Несса, Джилл и Бри. Несса должна была принести видеокассеты с короткими комедиями, чтобы можно было похохотать, если вдруг на всех них найдет грусть и тоска.

Правда, Кэт и Бри сказали, что чувствуют себя отлично. Позже Несса призналась, что с тех пор как Адам ушел из дома, она тоже немного успокоилась. И все же эти комедии были такие забавные, что она обещала прихватить их в любом случае. Они были веселые, и над сюжетами не надо было задумываться. А именно такие фильмы сейчас только и могла смотреть Несса.

Через несколько минут раздался звонок домофона.

— Мы здесь! — крикнула Джилл и замахала руками на мониторе. — Кэт, открывай нам быстрей!

Кэт нажала на кнопку и встала у дверей встречать гостей.

Первой в коридоре появилась Джилл с огромным букетом цветов.

— Это для украшения твоей новой квартиры, — пояснила девочка.

— Спасибо. — Кэт забрала у нее букет.

— Очень жаль, что вы с Финном больше не любите друг друга, — добавила Джилл.

— Мне тоже жаль, — вздохнула Кэт.

— Это очень неприятно, да? Ну, как у мамы с папой.

Кэт удивленно посмотрела на Нессу, но та лишь потерла шею у затылка и пожала плечами.

— А мама уже говорила тебе, что, скорее всего, разведется с папой? — спросила Джилл.

Кэт кивнула, уже ничему не удивляясь.

— Я в этом не виновата, — продолжала Джилл. — И никто не виноват. Они просто больше не любят друг друга.

— Я знаю. — Кэт чуть не расплакалась от того практичного тона, каким девочка все это рассказала.

— Я говорила маме, что хочу, чтобы мы все жили вместе, но она говорит, что это невозможно. Папа сказал, что он все равно вернется в этот дом, и тогда мама сказала, что в таком случае уедем мы с ней. Но пока что за них все это решат другие люди. Так принято.

— Трудно жить с человеком, когда ты его больше не любишь, — объяснила Кэт.

— Но зато они оба любят меня. — На этот раз Джилл не смогла сдержать волнения. — Так сказал папа, и так говорила мне мама.

— И это правда, — поддержала дочку Несса. — Мы очень любим тебя.

— И все же мне очень жаль, что вы перестали любить друг друга, — сказала Джилл. — Мне не нравится, как мы живем сейчас. Я все равно хочу, чтобы мы были все вместе, как раньше.

— Прости, но это невозможно, — напомнила Несса. — Иногда так происходит, что ты перестаешь кого-то любить. Или, наоборот, начинаешь любить нового человека. Твой отец неплохой человек, но нам нужно с ним жить в разных домах.

— Но твоя мама тебя никогда не разлюбит, — убедительно произнесла Кэт.

— Она говорит, что я ее иногда просто свожу с ума.

— Охотно верю, — улыбнулась Кэт. — Но она все равно любит тебя.

— И папа тоже, — добавила Несса.

Джилл вздохнула:

— Плохо, когда люди перестают любить друг друга.

Кэт нервно сглотнула:

— Я тоже так считаю, крошка. — Затем она бодрым голосом добавила: — Что будете пить?

— Белое вино, — начала Несса.

— Сок, — подхватила Джилл.

— Какой именно ты любишь?

— А какие у тебя есть?

— Апельсиновый, клюквенный и из экзотических фруктов.

— Тогда апельсиновый.

— А где «пожалуйста»? — автоматически вставила Несса.

— Пожалуйста.

Кэт подала напитки и хотела сама сесть на диван, как снова прозвенел звонок домофона.

— Я сама открою! — закричала Джилл и нажала на кнопку.

— Это я, — донесся голос Бри.

Через минуту Бри почти бегом влетела в комнату. Лицо ее разрумянилось, глаза блестели. Несса и Кэт с удивлением смотрели на младшую сестру.

— Ты что, таблеток радости объелась? — спросила Несса. — Никогда не видела тебя такой счастливой.

— Что случилось? — подозрительно спросила Кэт.

Но в этот момент Джилл включила телевизор, и зазвучала знакомая мелодия, оповещающая телезрителей о том, что начинается шоу Финна.

Бри и Несса испуганно переглянулись, а Кэт тупо уставилась на экран. Образ ведущего замелькал на экране, и Джилл оглянулась:

— Это шоу Финна, — сообщила она. — Ты будешь его смотреть, даже, несмотря на то, что с ним больше не живешь? — спросила она Кэт.

«Он ведь звонил мне, — думала Кэт. — Он хотел что-то сказать, а я не стала ему перезванивать».

— Пока что не выключай, — попросила она. — Сейчас я принесу Бри что-нибудь выпить. Бри, что ты хочешь?

— Пива.

— Пиво — это такая гадость! — поделилась своими впечатлениями Джилл, не сводя глаз с экрана.

— Когда это ты пила пиво? — встрепенулась Несса.

— Когда ты отдыхала в Испании. Папа поделился со мной, но он мне налил совсем чуть-чуть. Он сказал, это для того, чтобы я знала, какой у пива вкус.

Несса вздохнула.

Джилл сделала звук телевизора погромче, и голос Финна зазвучал в комнате:

— На этот раз мы поговорим с вами о чувствах, о восприятии, — начал он. — Мы узнаем, как мы видим друг друга, как видим себя. Разберемся в том, что такое пристрастие, предвзятость. Сегодня я пригласил в студию очень интересных гостей, и каждый из них в свое время страдал оттого, что его понимали неправильно.

— Поставь лучше нашу кассету, — попросила Несса Джилл. — Я этого типа больше видеть не могу.

— Кажется, я забыла кассеты в машине, — неожиданно сообщила девочка.

— Как же так? Ты же у нас была главная по кассетам! — укоризненно покачала головой Несса. — У меня какая-то кассета стоит в видеомагнитофоне, — вспомнила Кэт. — Давайте пока посмотрим ее, а потом сходим за вашими комедиями.

Она поставила на стол чипсы, соус и другие угощенья.

— Это сериал «Друзья», вот здорово! — обрадовалась Джилл, узнав сериал и устраиваясь на полу со своим стаканом сока. — Это даже лучше, чем то, что мы взяли сюда с собой, — добавила она. — Веселей.

Как только дочь заговорила о веселье, Несса вспомнила о Бри и решила выяснить причину ее радости.

— Кстати, — начала она, — Бри Дрисколл, потрудитесь объяснить, что с вами происходит? Бри, действительно, когда ты здесь появилась, то улыбалась, как чеширский кот. Да и сейчас продолжаешь вся светиться от счастья.

Бри чувствовала, как все ее тело трепещет от удовольствия. И все же ей не хотелось сразу все рассказывать сестрам.

— Бри? — подключилась Кэт. — Что стряслось? Ты виделась с Декланом, да?

Бри кивнула:

— И мы с ним целовались.

— Вот здорово! — воскликнула Джилл. — Целоваться с мальчиками — это здорово!

— Ну, этого трудно назвать мальчиком, — вздохнула Несса.

— Что ты хочешь этим сказать? — насторожилась Бри.

Несса покачала головой:

— Ничего особенного. Ну, рассказывай, что там у тебя случилось.

И Бри не стала больше ничего скрывать от сестер. Она даже поведала им о том, как странно посмотрела на нее и Деклана его секретарша, внезапно вошедшая в комнату и увидевшая своего шефа целующимся с незнакомой девушкой.

— И вот тогда я поняла, что он как раз тот мужчина, который мне нужен, — призналась Бри.

— И что же будет дальше? — поинтересовалась Кэт.

— Не знаю, — пожала плечами Бри. — Завтра мы с ним снова встречаемся. — Глаза ее сияли. — Может быть, у нас ничего не получится. А может, наоборот, все будет отлично. Надо же попробовать!

— Ну, такой счастливой я тебя еще не видела, — покачала головой Кэт.

— А я себя так здорово еще никогда не чувствовала, — призналась Бри. — Девочки, я хорошо понимаю, что все может пойти совсем не так, как мне хочется. Я отдаю себе отчет в том, что здесь никаких гарантий быть не может. И все же…

— Значит, ты влюбилась, как безумная? — спросила Джилл.

— Наверное, — улыбнулась Бри.

В это время на ленте кончилась одна серия «Друзей» и началась следующая.

— Ну, эту я видела раз сто, — застонала Кэт.

— Я схожу за нашими кассетами, — предложила Несса. — Мне кажется, они так там и остались на заднем сиденье.

Она поднялась и вышла из квартиры. Когда Несса вернулась, то увидела, что Джилл прижалась к ногам Кэт и закрыла глаза. Несса поняла, что девочка спит, и предложила Кэт отвезти девочку домой, а кино оставить на другой раз.

— Нет, не уезжайте, — попросила Кэт. — Положи ее в спальню, — предложила она. — Не надо ее будить. А мы пока что посмотрим телевизор.

Несса кивнула. После того, как Адам ушел из дома, девочка плохо спала, и теперь Несса даже обрадовалась, что Джилл заснула в гостях, прямо на полу. Она отнесла ее в спальню и положила на кровать.

Затем она тихо прикрыла за собой дверь и вернулась в гостиную. Там она увидела, что Кэт и Бри смотрят шоу Финна. Она хотела подойти к телевизору и переключить его на другую программу, но Кэт остановила ее:

— Не надо. Не выключай его.

Несса и Бри переглянулись. Кэт не сводила глаз с экрана, где Финн уже подводил итоги передачи.

— Итак, люди не всегда бывают такими, какими они нам кажутся, — говорил он. — Но мы привыкли делать поспешные выводы. И, конечно, мы всегда хотим получить больше, чем имеем, неважно, что это: деньги, слава или что-то еще. А когда получаем, выясняется, что нам было гораздо важней что-то совсем другое. — Он повернулся к другой камере и продолжал говорить. Видимо, это не входило в задумку режиссера, потому что камера начала сразу же отъезжать подальше, чтобы получить панораму. — А теперь я хотел бы поделиться кое-чем со своей аудиторией. Точно так же, как делились сейчас самым сокровенным с вами мои гости. Я всегда хотел стать тем, кем являюсь сейчас. Я мечтал работать на телевидении. И я хотел, чтобы люди слушали меня. Но из-за этого некоторые дорогие мне люди подумали, что для меня эта работа гораздо важней, чем все остальное. Наверное, какое-то время так оно и было. Но сейчас все изменилось. И я хочу, чтобы эти люди все знали. Особенно Кэт.