Джейн Мэй - Он, она и собака

Она задумчиво вошла на кухню – я преданно бежал рядом – и открыла холодильник. Наклонившись, она заглянула внутрь и принялась изучать запасы.

– Но ведь на самом деле я не совершила ничего предосудительного. – Джейн передвинула ванночку с плавленым сыром и достала шоколадку, лежавшую за ней. – Но мне все равно пришлось извиняться.

Посмотрев на шоколадку с сомнением, хозяйка вернула ее на полку и закрыла холодильник. Затем она принялась вытаскивать тарелки из посудомоечной машины.

– Итак, по определенным признакам ты решил, что имела место измена. Ведь для тебя эти признаки были однозначными. Ты даже не дал шанса все объяснить. А я так расстроилась, что не попыталась обелить себя. Я сразу принялась извиняться.

Джейн внезапно замерла с бокалом в руке.

– Это так похоже на ситуацию с Бобом!

Мы с Джейн пришли в «Барниз» к назначенному времени. Нас встретила конопатая девчонка с крохотным носом-пуговкой и круглыми голубыми глазками.

– Добрый день, меня зовут Триша, я – ассистент Суши.

– Приятно познакомиться, – улыбнулась Джейн.

Она всегда вежлива в отличие от меня.

– А это, наверное, Майлс, да?

«А тебе-то что?»

Я негромко зарычал.

– Какой милый! Можно его погладить?

«Только если желаешь побыстрее расстаться со своими маленькими пальчиками!»

Как всегда, моя грубость вынудила Джейн рассыпаться в извинениях. Клянусь, если бы мне всякий раз давали печеньице в случае, когда я плохо себя веду, я бы уже мог выносить двух взрослых ньюфаундлендов!

Конопатая проводила нас наверх, в большое помещение, забитое людьми. Кто-то был одет, кто-то лишь примерял шмотки, некоторым укладывали волосы или наносили макияж. А некоторые просто бегали вокруг, махали руками и создавали лишний шум и суету. Все остальные занимались тем, что пытались перекричать этот гам в трубки мобильных.

Я повернулся к Джейн, нахмурил свои желтые бровки и наступил ей на ногу.

Мы пришли, посмотрели и можем идти домой, намекал я.

Неожиданно к нам подошел какой-то человек, сразу же показавшийся мне подозрительным.

– Джейн, – сказала Конопатая, – познакомьтесь, это Суши – мой босс.

Мужчина был одет во все черное – от шляпы до ботинок. У него было озабоченное лицо, щеки пылали. Волосы свисали из-под шляпы светлыми длинными «ушами». Я смотрел на этого Черного неодобрительно.

– А, Джейн! Очень приятно. – Он потряс ее руку, но на лице никакой радости не отразилось.

Впрочем, его холодность к моей хозяйке устраивала меня, поэтому я перестал считать Черного угрозой.

– А это, как вы могли догадаться, Майлс, – продолжала Конопатая. – Если не будете его трогать, он вас не съест.

Кажется, девица оказалась догадливой.

Черный вдруг пришел в невероятный восторг. Он даже изобразил какое-то па и засмеялся, из чего стало ясно, что причина его веселья – ваш покорный слуга.

– Ах, Рене был прав! Эта собака – просто квинтэссенция городского шика! Именно о таком животном я и говорил! Какая чудесная, ди-ивная собака! – пропел Черный.

Мне пришло в голову, что вечер будет очень неприятным. Подозрительно, когда тобой так восхищаются.

Впрочем, Черный разумно предложил нам «сбежать из этого сумасшедшего дома» и провел нас в небольшую комнату, где можно было посидеть на диване до начала какого-то шоу. А я-то думал, что шоу уже было в разгаре.

– Устраивайтесь поудобнее, – сказал Черный.

– Да, устраивайтесь, – эхом подхватила Конопатая.

Я огляделся.

Да, комнатушка не бог весть, зато есть куда притулить зад. Да и тихо.

– В холодильнике в углу есть напитки. Не стесняйтесь, можете выбирать, что пожелаете.

– Да, не стесняйтесь, выбирайте…

Черный внезапно насупился и упер руки в бока.

– Детка, ты что, попугай? Обязательно повторять каждое мое слово?

Хрупкое тельце Конопатой сжалось.

– Простите меня, Суши. Это больше не повторится.

– Да уж, постарайся, чтобы это не повторялось.

Джейн уткнулась в какой-то журнал, а я, повозившись, устроился в груде удивительно мягких подушек. Честно говоря, я задремал, когда в дверь вдруг постучали.

Кого еще принесло!

Джейн схватила мой поводок за секунду до того, как я слетел с дивана.

– Стой, куда рванул? Но…

Из-за двери опасливо выглянула Конопатая.

– Суши предложил это для Майлса.

Она сунул руку в пластиковый пакет. Я ожидал какой-нибудь вкуснятины, но меня жестоко разочаровали.

– Кожаная кепочка? – Джейн покачала головой, разглядывая маленький головной убор. – Даже очки на козырьке, гляньте!

– Вам нравится?

Мне пришлось терпеть муку, пока моя хозяйка пристраивала эту штуку мне на голову и застегивала на шее ремешок.

– Ого-го! – пискнула Конопатая. – Он стал совершеннейшим душкой, правда?

Джейн беззвучно хохотала, ей едва хватало дыхания. Она хваталась за грудь и вытирала с глаз слезы.

– Мне кажется, – наконец вымолвила она, – в таком виде Майлс похож на таксиста.

Перевод: вид у меня, наверное, был совершенно идиотский.

Я был рад, когда меня освободили от кепки, но Конопатая обрадовала Джейн, что есть и другие варианты. На диван были выложены: маленькое сомбреро, бейсболка клуба «Янки», ковбойская шляпа и маленькая вязаная шапочка. В самом конце мне предложили французский берет. Я с ужасом глядел на эти богатства.

Но, даже видя, что я не в восторге, Конопатая не собиралась сдаваться.

– Тогда давайте попробуем бандану. Может, Майлсу понравится?

Я бы на это не рассчитывал.

– Гляньте, есть бандана на шею с бахромой, как в вестернах. А на этой помпоны, как у чирлидеров. А эта! Поглядите, на ней настоящие стразы Сваровски. Суши настоятельно ее рекомендовал. – Конопатая перебирала тряпочки. – А на этой ракушки.

Джейн достала одну бандану и завязала на моей шее, прямо поверх ошейника. Оглядев меня, на этот раз она не рассмеялась.

– Майлс, а тебе чертовски идет. Правда?

– Пусть на него глянет Суши.

И словно по волшебству в комнатку вошел Черный. Вместе с ним была очень высокая и тощая девица. Она скрестила костлявые руки на костлявой груди и окинула меня придирчивым взглядом. Затем она брезгливо поморщилась.

Костлявая сразу же мне не понравилась.

– Милашка, правда? – спросил Черный.

– О нет, Суши, нет, – пропела Костлявая с акцентом. – Неужели именно это существо ты хочешь подсунуть мне в качестве модного аксессуара?

– Позволь тебе напомнить, Кларисса, что этот показ посвящен городской моде. Не высокой моде, Кларисса, а моде улиц!

– Да? Разве женщина в одежде haute couture согласится, к примеру, надеть туфли с блошиного рынка?

– Простите, – вмешалась Джейн, поднявшись с дивана, – но это некрасиво с вашей стороны – так оскорблять моего пса.

– О, умоляю! Он ведь все равно ничего не понимает.

«Пошла в задницу, мать твою!» – рявкнул я.

– Видите, ему бы только рычать. Кстати, я ему тоже не нравлюсь.

«Это точно, глупая сука!»

Костлявая развернулась на каблуках и положила костлявую руку на дверную ручку.

– Мне нужна сигарета. А на плешивых уличных бродячих псов я плевать хотела! – Она метнула в меня брезгливый взгляд. – Найди себе другую дуру, Суши. Я отказываюсь от участия.

Только мы и видели ее тощую задницу! Не велика потеря.

– Эта дива, быть может, и хороша собой, но ужасная стерва.

– Стерва? – Джейн усмехнулась.

Я наклонил голову, прислушиваясь. Мне нравилось, что эту гадину обзывают.

– Она, прошу прощения за выражение, редкая дрянь, – добавил Черный.

– Да, выражения крепкие, но я согласна. Описание довольно точное.

– И все равно жаль, что она стала разыгрывать диву, потому что они с Майлсом прекрасно смотрелись бы вместе.

Я презрительно чихнул.

– Мирабель относится к тому же типу, что и Кларисса, – заметила Конопатая. – Может, попробуем ее?

Черному идея понравилась. Он кивнул. Конопатая шмыгнула за дверь, как послушная собачонка.

– Отличная помощница эта Триша. Выпускница школы дизайна, неплохо соображает. Но порой выводит меня из себя.

Телефон Черного разразился трелью, причем весьма пронзительной. Он извинился и ответил на звонок. Я как завороженный следил за его метаниями по комнате. Его руки летали в разные стороны, голова моталась, зубы скрипели, рот кривился. Зрелище было сильным, я даже спрятался в подушках, потому что в любой момент этого энергичного человека могло разорвать на части от эмоций.

– Ладно, я спокоен и невозмутим, – сам себе сказал Черный.

Голос у него был нервный.

– У меня все под контролем, и меня ничто не может смутить.

Он закрыл глаза, поднял руки ладонями вверх и глубоко подышал.

– Так, уже лучше, – сказал он, рухнув в кресло напротив нашего дивана.

Закинув ногу на ногу, он поправил шляпу.

– Джейн, я с самого начала хочу задать вам вопрос.

– Задавайте, чего же вы?

– Надеюсь, это не слишком нахально с моей стороны… вы с Рене любовники?

Я услышал, как в горле Джейн что-то булькнуло.

– Нет. Я даже думала, что он… ну, нетрадиционной ориентации.

Черный глянул на часы.

– Хм. Черт его знает, этого Рене. Кажется, он трахает все, что движется. Женщин, мужчин, овец, собак…

Собак?! Я пришел в ужас.

– Мы были любовниками, но недолго, – продолжал Черный трагическим голосом. – А потом я узнал, что он спит также с Изабеллой, и все кончилось. Изабелла была моей помощницей, она из Италии. Похожа на молодую Софи Лорен. Редкая шлюшка была эта Изабелла.

Джейн смущенно кашлянула и поерзала на диване. То ли в туалет хотела, то ли разговор не нравился.

В дверь постучали.

Кто еще притащился?

Снова в дверь заглянула Конопатая. С ней пришла девица той же комплекции, что и Костлявая. Только волосы у нее были очень короткими и торчали иглами. Она напоминала колючего ежа.

Колючая посмотрела на меня. Я предупреждающе зарычал. Девица попятилась назад, уперлась спиной в дверь и принялась грызть ногти.

– Что-то он какой-то недружелюбный.

Уж какой есть!

– Майлс, тихо, – шикнула Джейн.

Но я вроде и так негромко…

– Не бойтесь, он просто нервничает, – сказала моя хозяйка Колючей.

Я неодобрительно посмотрел на нее. Зачем она врала?

– А ваш пес не болеет бешенством? Ему делали прививку?

– Конечно. Всех собак в приюте прививают от бешенства.

Черный подхватил Колючую под локоть и подвел ко мне.

– Видишь, какой он милый…

О да, я милый! Как стая акул!

– Майлс, что я тебе сказала? – строго произнесла Джейн.

Но я просто предупредил…

– Моего брата Фила за задницу укусил немецкий дог, когда мы были маленькими. Ему наложили десять швов.

– Ну, Майлс до задницы недопрыгнет, – успокоила ее Джейн. – У него маленький рост.

Я опять зарычал, показывая, какие большие у меня клыки.

Колючая вцепилась в плечо Черного.

– Боже, он меня пугает!

– Детка, собаке нельзя показывать свой страх.

Поздно, я уже все увидел. Ха-ха!

– Суши верно говорит, – подхватила Джейн. – Речь о контроле. Собаки чувствуют страх и сами смелеют. Это замкнутый круг.

– Ну же, Мирабель. Попробуй подружиться с Майлсом.

Я так на нее посмотрел, что она отшатнулась. Да уж, пусть попробует со мной подружиться!

– Нет уж, он меня точно сожрет. Я думала, что смогу, но я ошиблась. Прости, Суши, ничего не выйдет.

Итак, из нашей комнаты вылетела еще одна девица. Скатертью дорожка! Черный застонал.

– Триша, как насчет парней? Может, им повезет больше? Я уже согласен на замену!

– Я их спрашивала на всякий случай.

– Умница, я в тебе не сомневался.

– Плохие новости. У Хьюго аллергия на собачью шерсть. А у Тода контракт, по которому он не может появляться с детьми, животными и птицами.

Черный почесал шею под шляпой.

– А как насчет Ребекки? Почему я с самого начала о ней не подумал?

– Но у нее другой тип внешности.

– Зато малышка любит животных. У нее дома три собаки. Она – наша последняя надежда.

Конопатая пулей вылетела из комнаты. Джейн посмотрела на меня и вздохнула:

– Ну что мне с тобой делать?

Я перекатился на спину, затрепетал ресницами и предложил хозяйке почесать мое брюшко.

– Ребекка, познакомься, это Майлс, – объявил Черный.

Она была не столь худой и длинной, как две другие девицы. Даже сиськи у нее были, и довольно большие. Правда, кожа у нее была черной.

Увидев меня, Чернушка Ребекка захлопала в ладоши:

– Какая у тебя классная бандана, красавчик.

Зубы у нее оказались такими ослепительно белыми, что я обалдел.