Джейн Мэй - Он, она и собака

– Уже два часа? – пробормотал он, еле разлепляя губы. – Вот дьявол!

Выключив телик, хозяин быстро разделся, бросив шмотки прямо на полу, и залез под одеяло.

Я ненадолго провалился в сон, затем вдруг проснулся. В голове мелькнула паническая мысль: где Джейн? Я завозился на одеяле, пытаясь отыскать ее запах, но не преуспел.

Боб притянул меня к себе. Словно прочитав мои мысли, хозяин сказал:

– Знаю, приятель. Я тоже по ней скучаю.

* * *

Телефонный звонок впился в мой сон, разрывая его в клочья. Я открыл глаза, пытаясь понять, где нахожусь.

– Привет, Джейн, – донесся до меня голос Боба.

Я торопливо выбрался из-под одеяла, оглядел комнату, но следов хозяйки не обнаружил.

– Как долетела? – Пауза. – Угу… Отель нормальный? Место вроде хорошее, «Харродс» в двух шагах… – Боб засмеялся. – Да, опасное соседство. – Я забеспокоился. – Но ничего, цены в Лондоне настолько завышены, что ты не решишься на солидный шопинг. Я тебя знаю… Да-да, Майлс здесь. Он в порядке.

Боб потрепал меня по холке. Я пересел еще чуть ближе, чтобы ему не нужно было для этого слишком тянуться.

– О, знала бы, как он оценил своего тезку! Приедешь, мы продемонстрируем тебе наши таланты. Целую, пока.

Когда Боб положил трубку, я подумал, что мы вернемся ко сну, но не угадал. Хозяин всюду включил свет, а затем и телевизор. Такое начало дня мне не слишком понравилось.

Офис Боба, по его словам, располагался «совсем рядом». Перевод: в двенадцати кварталах от его квартиры.

Худая, словно птенчик, женщина, сидевшая за столом, поздоровалась с нами, когда мы вышли из лифта.

– Доброе утро, босс, – чирикнула она.

– И тебе доброе утро, Бетти. Познакомься с Майлсом.

– Привет, красавчик.

Так же как и в случае с Джейн, я не понял, искренне мной восхищаются или пытаются задобрить.

– Это наш новый художник-постановщик? – спросила женщина с улыбкой.

– О да! Будущее нашего агентства в лапах этого талантливого парня.

– А можно его погладить?

Я бы на месте этой птички поберег пальцы.

– Лучше побереги пальцы, – сказал хозяин.

Наше единодушие радовало.

Кабинет Боба оказался просторным, залитым солнцем помещением, хотя и заваленным, на мой взгляд, ненужным барахлом. Здесь тоже были большие окна почти до пола. Со временем я выяснил, что с удобного дивана легко можно разглядывать людей, спешащих по соседней улице. Правда, никто из них не обращал на меня ни малейшего внимания. Я даже пробовал на них лаять, но они оставались безучастными. Честно говоря, привлечь их внимание я пытался многими способами. Ставил лапы на стекло, прижимался к нему носом, бегал туда-сюда, рычал – ноль эмоций.

Больше того, скоро мне сказали, что «в офисе так себя не ведут». Короче, мне велели заткнуться.

Оставалось просто лежать на диване и смотреть на улицу. Боб в это время забавлялся с компьютером: щелкал по клавишам, ругался. Он сортировал какие-то бумажки, требовал распечаток, звонил по телефону, пил кофе, ел бутерброды… в общем, постоянно был в действии.

Мне все нравилось до того момента, пока…

Впрочем, по порядку.

В коридоре раздались шаги.

В приоткрывшейся двери появилась голова девушки.

– Простите, босс, я опоздала. Поезд…

Прежде чем она успела договорить, я бросился на нее с лаем.

Кто тебя звал? Почему заходишь без стука?!

Девушка охнула и попятилась. Боб выскочил из-за стола и подхватил меня на руки.

– А ну тихо! Но я ее не знаю!

Я зашелся в лае.

– Это Лора, мой помощник. Она очень много для меня делает, так что не вздумай на нее лаять.

Я осекся и заткнулся. Мне стало неловко за свое поведение.

Как раз в этот момент в кабинет Боба ввалился гигантского роста мужчина. Настоящий дом с головой и ногами.

– Что, черт возьми, тут происходит? – загрохотало Здание.

Я чуть было снова не залаял, но пальцы Боба впились мне в лапу, предупреждая держать язык за зубами.

– Это сторожевая собака босса, – пискнула девица.

– Боб, неужели это та самая, которую ты взял из приюта?

– Да, – кивнул Боб. – Во плоти.

– У этого пса отвратительный характер.

– Можете мне не верить, но Майлс – добродушный пес. Просто вы еще не знакомы…

– Я должен с ним знакомиться? – изумилось Здание. – И что, мне пожать ему лапу?

– Это лишнее. Просто Майлсу мало кто нравится.

– Ему нравятся такие странные личности, как ты, – уточнило Здание.

– Спасибо, Брэд. Напомни, по какой причине я решил сделать тебя своим партнером.

– Я – единственный вменяемый тип в этой конторе, так ты сказал.

– Точно. – Боб строго посмотрел на меня. – Если я поставлю тебя на пол, ты не станешь лаять?

Я облизал ему нос, выражая тем самым признательность и готовность подчиняться.

Но едва мои лапы коснулись пола, как в кабинете появился еще один человек. Этакий длинный парень с длинными волосами на подбородке. Он пах словно нечесаная колли.

Терпеть не могу колли.

В общем, я метнулся к новенькому и предупреждающе куснул его за ботинок. Сразу за этим, предчувствуя выволочку, я рванул обратно к хозяину и преданно сел у его ног.

Волосатый Подбородок, судя по всему, боли не почувствовал, но изрядно удивился.

– За что? – спросил он.

Для порядка. На всякий случай.

– Майлс!

Но ведь Боб велел только не лаять. Про укусы он ничего не говорил! Я его не ослушался.

– Хорошо, что я надел старые ботинки, – рассмеялся Волосатый Подбородок. – Босс, я знал, что вам не нравится мой внешний вид, но не ожидал, что вы еще и собаку на меня натравите.

– Прости, Джей. Майлс всегда ревностно относился к обязанностям охранника. Просидел в офисе всего пару часов, а уже считает мой кабинет своей территорией.

– Но ведь это ваш кабинет, – встряла девчонка. – А значит, ваш пес охраняет вашу собственность. А вас считает за своего папочку.

Точно! Видимо, я недооценил девчонку.

– Ах, Лора… – Боб вздохнул. – Никакой я не папочка. Терпеть не могу, когда меня так называют.

– Простите, босс, – прыснула девица. – Это не повторится.

– Наверное, не стоило привозить Майлса в офис. Надо было оставить его дома.

Я вильнул хвостом, потому что и сам бы предпочел родные пенаты, свою любимую лежанку. Признаться, в тот момент я еще надеялся, что дома меня ждет Джейн.

– Пусть ваш цербер останется, босс, – попросил Волосатый Подбородок Джей.

– Тебе нравится, когда тебя кусают?

– Нет. Но так у меня появится солидная причина, чтобы не заходить в ваш кабинет.

Первым разочарованием стало возвращение в квартиру Боба. Видимо, «домой» теперь означало его жилище.

Вторым разочарованием явилось отсутствие в жилище Джейн.

Ну а на третье меня ждало еще большее расстройство. Боб привел меня и сразу же куда-то засобирался.

– Хватит свистеть носом. У меня просто нет выбора, придется тебя оставить.

Враки! Выбор всегда есть. Вот я, например: хочу – сплю, а хочу – кость грызу.

– Ты и так распугал всех моих подчиненных, приятель. Конечно, некоторые из них меня раздражают, но это не повод кусать их за ноги. Подобное поведение разрешено только мне. – И Боб засмеялся.

Я шутку не оценил.

Хозяин включил телевизор, чтобы мне «не было скучно». Выдал мне новую косточку из сушеных жил, но я отказался к ней прикасаться. Почесал меня за ухом, потрепал по холке.

Конечно, он чувствовал себя виноватым. И правильно делал!

В общем, Боб ушел.

Я загрустил. Для начала сходил в ванную и порылся в корзине для грязного белья. К сожалению, там была всего пара каких-то тряпочек, которые я все же основательно изжевал.

Затем я попытался вывалить содержимое помойного ведра, но дверца шкафчика постоянно пыталась меня прищемить, так что от этой великолепной идеи пришлось отказаться.

Потом я нашел на кухне таракана и решил с ним позабавиться. Наскакивал, пугал… а он все лежал на спинке, задрав лапки. Наверное, он был занят.

Ботинки я грызть поостерегся.

Носки тоже.

И мебель, тем более что все ножки были железными, а не деревянными.

Даже трусы Боба не вызвали желания их порвать.

Короче, дел для меня не нашлось.

Я запрыгнул на кровать, чувствуя себя всеми покинутым и жалким, свил себе гнездо из одеял, устроился в серединке и задремал.

Спал я до тех пор, пока не загремела металлическая дверь лифта.

Боб сразу же подошел к кровати и постарался ко мне подольститься:

– Эй, ушан! Мордатик, привет!

Меня подергали за лапу и чмокнули в голову. Я поднял морду и старательно чихнул Бобу в лицо. Причем дважды.

– Прости, наверное, я пропах потом. Боже, меня словно выжали. Как я устал!

Усталым он не выглядел, но от него действительно сильно разило потом.

Боб пробормотал что-то вроде «отлить бы». Да уж, я был совсем не против отлить. Поэтому я вслед за Бобом прошел через всю комнату и оказался в туалете. Там мой хозяин долго писал и пукал, разглядывая себя в зеркале. Я терпеливо ждал.

Однако вместо того чтобы надеть ботинки, Боб поплелся обратно к кровати, на которую завалился плашмя.

Я запрыгнул следом и забрался ему на живот. Мое настойчивое топтание и свист носом эффекта не дали.

– Боже, как хорошо прилечь! – простонал хозяин, пытаясь меня спихнуть.

Он закрыл глаза. Подлый, подлый хозяин! Я принялся лизать ему лицо, но он только отвернулся и махнул рукой.

Очнись, проснись немедленно!

– Тише, не шуми, – пробормотал Боб.

Я взвыл. На улицу! Гулять!!!

– О, черт, я забыл тебя вывести!

Я ринулся к двери, громко топая и поскальзываясь.

– Иду, иду… придержи лошадей.

Боб медленно сел на краю постели, потер глаза, затем упал назад.

– Может, дашь мне полежать минут…

– Нет! – рявкнул я.

Вы не представляете, какие мучения мне пришлось пережить, пока этот человек обулся и вывел меня на улицу!

Мы как раз возвращались и услышали, что звонит телефон. Боб принялся торопливо сбрасывать ботинки и куртку. Он бросился к аппарату, но поскользнулся (как и я) и чуть не упал. В этот момент включился автоответчик.

– «Меня нет дома, оставьте сообщение».

– Боб? – Это был голос Джейн.

Я взвизгнул от радости и часто задышал, вывалив язык.

– Где ты? Чем ты занят? – В голосе хозяйки звучало беспокойство, почти паника. – Эй, три часа ночи, ты собирался вернуться в половине третьего. Где тебя носит?

Боб наконец схватил трубку.

– Привет, детка… – задыхающимся голосом сказал он.

Его голос разнесся по комнате эхом, усиленный громкоговорителем.

– Черт! – Он принялся давить на кнопки телефона. – Погоди, отключу эту чертову машину…

Наконец ему это удалось.

– Прости, что сразу не взял трубку. Мы с собакой гуляли… Что? Запыхавшийся голос? У меня? Не заметил… С кем? С Тони, ты же знаешь, надо было закончить пару… я же говорил, у нас проблемы с клиентом… Что значит, он плохо на меня влияет? Да, ему нравятся хорошенькие девушки, но это отнюдь не… Кто, я? Что ты, милая, как ты могла подумать! Я никогда не смотрю ни на кого, кроме тебя! Слушай, малышка, я зверски хочу спать. У меня еще в девять завтрак с женщиной-драконом. Надеюсь, у нее лопнут золотые нити в лице и ей придется отменить встречу. – Боб рассмеялся и сел на кровать. – Конечно, скучаю. И Майлс скучает по тебе. Нам тебя не хватает. Правда, Майлсик?

Он даже не представлял себе, как сильно.

Это еще кто, подумал я раздраженно и разразился лаем.

Боб поймал меня раньше, чем я налетел на лысого маленького мужчинку, появившегося из лифта. По форме парень напоминал квадрат.

– Тише ты, малявка, – загрохотал незнакомец гулким голосом. – Почему низкорослым природа дает такой громкий пронзительный голос?

У меня еще и много острых зубов!

– Уверен, окружающие то же самое думают и на твой счет, Тони, – усмехнулся Боб.

Квадрат показал моему хозяину средний палец, а затем положил на кухонный стол большую плоскую коробку.

Запах рассказал мне о ее содержимом все.

Пицца! С колбасой и двумя видами сыра. Сыра!

Я прикинул свои шансы. Кротко глянул на Боба. Затрепетал ресницами и ушами.

– И тебе достанется, шалопай. Куда ж без тебя?

Я довольно вздохнул.

– Только веди себя хорошо, – добавил Боб. – Подойди и поздоровайся с моим другом Тони.

Почему бы и нет? Раз Бобу нравился этот квадратный, значит, он не мог быть совсем плохим.

Я осторожно приблизился к Тони. Он распространял вокруг себя такой сильный запах, словно купался в одеколоне. А когда он улыбался, на щеке появлялась здоровенная яма. Может, еще одна дырка задницы?