— Нет! И вовсе я его не жду! — возмутилась Таня.

— Ну тогда скажу просто, что он может зайти к тебе.

— Не надо, пожалуйста, ничего не говори. Если я сначала запретила ему появляться, а потом разрешила, получится, что я простила его. Ведь так?

— Господи, как у вас все сложно. Ладно, вот бери приглашение на свадьбу, там встретитесь и помиритесь.

— Нет, Аврора, — приняла решение Таня, — извини, пожалуйста, но я не приду на твою свадьбу.

— Но почему, Танюша? Я обижусь, если ты не придешь.

— Не обижайся, Аврора, ты хорошая подруга, я тебе желаю счастья, но рядом с Максимом я находиться не могу. Даже видеть его не хочу.

— Что он тебе сделал?

— Все.

— Ну расскажи.

Конечно, давно пора ей все рассказать, пусть знает какие у нее друзья, и будущий муженек. Таня даже открыла рот, чтобы начать рассказ, но не смогла вымолвить и слова. У нее ничего не получалось, ну как, как рассказать о своем рабском положении, о своей вечной покорности, постоянном унижении?

— Нет, не могу, это слишком тяжело, — наконец произнесла она.

— Откройся, и тебе же станет легче.

Нет, если Аврора узнает, что целый год ее использовали как игрушку, нет — подстилку, и она безвольно это терпела, то от этого ей легче не станет. Станет только хуже.

— Нет, не могу.

— Ты только начни, там будет проще. Тебе надо излить душу, нельзя все держать в себе.

Аврора была искренна, это было не праздное любопытство, а настоящее желание помочь. И, вероятно, она не станет осуждать Таню, даже если не сможет понять ее. Но ничего поделать она с собой не могла, как только она открывала рот, чтобы все рассказать, то словно теряла дар речи.

— Все равно, не могу. Стыдно.

— Он тебе изменил? — додумалась Аврора. — Пока ты была в отпуске?

Таня чуть не рассмеялась. До чего небогата фантазия у Авроры. Хотя до того, что сделали Максим с Сашей не всякий изощренный, точнее, извращенный, ум додумается.

— Если бы.

— Тогда что же?

— А ты спроси лучше у Саши, он в курсе всех событий, только что свечку не держал. Если он, конечно, согласится рассказать.

— Мы с ним во всем откровенны. И если я скажу, что ты позволила, он не станет от меня ничего утаивать.

— Тогда не советую, если не хочешь разочароваться в своем избраннике.

— Тем более, я должна все знать. Если он окажется недостойным, то лучше отменить свадьбу сейчас, чем потом разводиться.

Таня улыбнулась.

— Ну, тогда я пойду, — поднялась Аврора. Она сгорала от любопытства.

Таня проводила ее до порога, она не сомневалась, что Аврора сразу же направится к Александру.

Захлопнув за подругой дверь, она погрузилась в сомнения, нужно ли было выдавать Сашу. И захочет ли Аврора с ней общаться, после того как все узнает — узнает, что она оказалась тряпкой, дешевой подстилкой. Или наоборот прибежит с сочувствием, жалостью, придав жизни еще более горький, полынный вкус.


Сквозь желтизну еще проглядывали фиолетовые пятна на щеке. Таня немного отошла от зеркала — да, и на расстоянии еще заметны синяки. В дверь позвонили. Аврору она ждала позже, когда вернется от врача. Таня пошла открывать. За дверью стоял Саша. У него под глазом тоже красовался «фонарь».

— Здравствуй. Можно к тебе? — спросил он.

— Привет, заходи.

Но Саша не перешагнул порога квартиры.

— Я пришел с Максом, надо поговорить. Пустишь нас вдвоем?

Она моментально ответила кивком. Сердце стукнуло один раз и ухнуло куда-то вниз.

Зачем же так сразу отвечать согласием, как будто она только и ждет, когда он придет, — тут же спохватилась Таня, взяв себя в руки. Александр посмотрел в сторону лестничного пролета и кивнул, очевидно, Максиму. Максим мгновенно появился рядом с Сашей.

— Здравствуй, Таня, — сказал Максим, — спасибо тебе…

Таня небрежно кивнула, не дослушав Максима:

— Раздевайтесь.

Значит, все-таки Аврора сказала, что она его ждет. Тоже мне, не смог прийти один, снова пришел с поддержкой. Ребята разделись, и все по привычке прошли на кухню, но чайник Таня ставить не стала. В полумраке коридора она не успела разглядеть Максима, а теперь ей бросилось в глаза, как сильно он похудел и осунулся. У неё сжалось сердце, да, нелегко ему, такому самоуверенному, гордому, пришлось в изоляторе. Он тоже не отводил от нее взгляда, лицо его исказила страдальческая гримаса. Господи, а она-то как страшно выглядит с этими синяками в пол-лица, хорошо еще хоть опухоль спала.

Первым заговорил Саша:

— Аврора отменила свадьбу.

— Что? — обернулась к нему Татьяна.

— Да, обозвала нас ублюдками и сказала, что свадьбы не будет.

— А ребенок?

— Ребенок будет без отца.

— Но я совсем не хотела этого, — жалобно произнесла Таня, — я не думала, что все так обернется.

— Ты плохо знаешь Аврору.

— Но если ты так хорошо ее знаешь, соврал бы что-нибудь.

— Как-то в голову не пришло, да и начинать совместную жизнь со лжи не хочется.

— Что же делать? — беспомощно спросила Таня, а потом сама ответила, — ты должен уговорить ее, убедить, чтобы она передумала.

— А ты думаешь, я не уговаривал? С ней и так нелегко разговаривать, настолько она бескомпромиссна, а в теперешнем ее состоянии — почти невозможно. Сначала Аврора вообще слушать меня не хотела — забирай заявление, и все. Но я приложил все усилия, и она смягчилась, но сказала, что мы поженимся, только если ты простишь нас. Если я смог обидеть человека, то должен смочь и заслужить прощение. Иначе она не станет жить с человеком, на котором как проклятие, лежит непрощенная обида. А так как свадьбу я отменять не намерен, поэтому отсюда не уйду, пока не вымолю у тебя прощения. Встану перед тобой на колени и не поднимусь, пока не простишь.

Александр решительно вознамерился это сделать, но Таня остановила его:

— Что ты, не надо. Я не держу на тебя зла. Я сейчас же пойду к Авроре и скажу ей, — она не могла позволить им разлучиться, да и на Сашку давно уже не сердилась.

— Понимаешь, это еще не все. Аврора сказала, свадьба состоится, только если ты придешь на свадьбу. И Максим там будет.

— Ну зачем ей это надо?

— Не знаю. Беременные женщины так непредсказуемы, — Таня укоризненно на него взглянула, — как впрочем, все женщины, — поправился Саша.

— Она хочет, чтобы мы пришли туда вместе? — Таня старательно избегала смотреть в сторону Максима.

— Нет, просто, чтобы вы оба были на свадьбе. Может, для нее это доказательство того, что ты нас действительно простила, — Сашка цыкнул на друга, — Макс, бухайся в ноги!

— Только, пожалуйста, без мелодраматизма! — вскричала Таня, взглянув на Максима, который словно очнувшись при звуке своего имени, растеряно захлопал ресницами и приподнялся.

— Макс, сиди, — приказал Саша.

Максим снова послушно опустился на табурет, что вызвало улыбки у Тани с Сашей, а Максим опять замер, не отводя от нее глаз. Как он все-таки похудел, и волосы на голове лежат по-дурацки, неровными клоками, но, несмотря ни на что, такой же красивый.

— Я приду на свадьбу, так и передай Авроре, — сказала Таня. — Или лучше я сама ей скажу, зайду сегодня после больницы.

— Да она сама к тебе прибежит, как только узнает. Спасибо тебе, Танюша, — Саша встал.

— Не за что. Я, хоть и косвенно, но все-таки причастна к тому, что вы назначили эту свадьбу раньше времени. Разве могу я теперь ее сорвать?

— Ну, тогда я пойду, скажу Авроре?

— Давай. Пока.

— Пока. А вы еще поговорите, — кивнул он в сторону Максима.

— Нет, уходите оба.

Максим тоже встал.

— Может тебя подвезти до больницы? — второй раз за все время он открыл рот.

— Не надо, дойду сама. Прощай.

Саша удивился:

— Вы же еще увидитесь на свадьбе.

— Ну и что, — сказала Таня.

Первым выходил Александр, за ним брел Максим. Таня осталась сидеть, она слышала, как они замешкались в прихожей, одеваясь. Неслышно вернулся Максим, вынул из кармана джинсов ключ, клацнув, положил его на край стола. Это был ключ от ее квартиры. Как было бы здорово тоже вернуть ему какие-нибудь его вещи, хорошо, если бы он забыл у нее пуловер или зонт, так же, как она оставила у них на даче джинсы и свитер, которые давно принесла Аврора. И как было бы эффектно, если бы она сейчас отдала ему этот забытый зонт — не хочу, чтобы он напоминал о тебе. Она судорожно вспоминала, что у нее осталось из его вещей. Но ничего кроме неполной пачки сигарет и начатой упаковки презервативов (и почему она до сих пор ничего не выбросила?), припомнить не могла. Хотя, наверное, это было бы даже смешно, если бы она, возвращая эту упаковку, напомнила ему о СПИДе, который гуляет по стране. То, что он дарил ей из косметики или парфюмерии, она уже открыла и пользовалась, нелепо будет, если она сейчас спешно бросится собирать эти флаконы и тюбики.

— До свидания, — нарушил молчание Максим.

Она не ответила, Максим также бесшумно вышел.


Едва она вернулась из больницы, прибежала Аврора.

— Таня, это правда — ты простила Сашку? — выпалила она, войдя в квартиру.

— Абсолютно.

— Абсолютно искренне или абсолютно для моего спокойствия?

— Абсолютно чистосердечно.

— Ты, серьезно, не сердишься?

— На него — нет.

Аврора обняла ее. У Тани словно камень с души упал — Аврора не изменила к ней отношения, осталась такой же откровенной и непосредственной.

— Танечка, прости меня, пожалуйста, — сказала Аврора, когда они по обыкновению зашли на кухню чаевничать.

— А тебя-то за что? Ты же ничего не знала.

— Я так тебя невзлюбила сразу, как только увидела, просто возненавидела. Сначала решила, что это Сашка пригласил тебя на речку, потом — когда поняла, что Максим, мне стало обидно за Юлю. Я просто терпеть тебя не могла. Все бывшие девчонки Макса были влюблены в него, как кошки. А по тебе видно было, что ты его не любишь, я решила, что ты — расчетливая, извини меня, сучка. Если бы я знала, как поступил с тобой Максим! Но он у меня получил! Я как узнала, тут же пришла к нему и влепила пощечину, и не одну. За тебя.

— Спасибо, Аврора, я…

— Господи, как же ты смогла это пережить? — перебила ее Аврора, — я бы на твоем месте убила бы его, да где тебе его одолеть, такой худышке.

— Девушка была худая и хрупкая, поэтому ломалась недолго…

— Ты молодец, еще способна шутить на эту тему. Да, он сломал тебя, причем ему потребовалась помощь, один он вряд ли справился. Ты же справилась с маньяком.

— Мне повезло — под руку попался кирпич.

— Я бы на твоем месте тогда бы ночью его зарезала, когда он спит.

— Мне и в голову не приходило спланировать убийство.

— Тут ты права, одно дело сразу же его прибить, и совсем другое — ждать, когда он заснет и хладнокровно зарезать. Я бы тоже не смогла, — рассуждала Аврора.

— Я не смогла даже себя убить, попыталась и тут же испугалась.

— Господи, Таня, не стоит он этого, даже мизинца твоего не стоит, не то что жизни.

— Я не для того хотела умереть, чтобы досадить Максиму, а от отчаяния.

— Ну ничего, он у меня за это тоже получит, пусть знает до чего тебя довел.

— Да он сам догадался, у меня в доме сразу же пропали лезвия, когда мы собрались на Чемровку, я не могла их найти. Это он сначала их спрятал, а потом дал мне кассетный станок. Аврора, — попросила она, — я надеюсь, кроме тебя и Саши никто ничего не знает.

— Нет, конечно!

— Не рассказывай никому, пожалуйста, ни Светке, ни Женьке, никому.

— Ну о чем ты говоришь, не волнуйся, никто не узнает. Таня, но почему ты сама молчала, не пошла в милицию?

— Боялась. Была уверена, что его все равно отмажет отец, а меня никто не поймет, только осудят. Знаешь пословицу: «Сучка не захочет — кобелек не вскочит»?

— Ненавижу эту пословицу. Это, наверняка, мужики придумали, чтобы оправдать свою подлость, — Аврора выругалась и продолжала: — Господи, но вот от кого я этого не ожидала, так это от Максима, как это низко, этот придурок еще Юльку натравил на тебя.

— Юлю я сама спровоцировала.

— Как это? — заинтересовалась Аврора.

Таня пересказала ей разговор с Юлей.

— Все равно он — козел, — сделала вывод Аврора, — но почему таким засранцам, как Максим, нравятся хорошие, правильные девчонки? Противоположности сходятся?