Спустя два часа, которые, казалось, тянулись два века, ко мне подошел Аристарх. Макс без зазрений совести смылся куда-то минут двадцать назад, оставив меня наедине с бокалом напитка, похожего на наше шампанское, и толпой косо смотрящих на меня личностей. Я старалась не обращать ни на кого внимание. Еще и Ник куда-то подевался. Кинули меня все, и как только совести хватило…

— Грина, я хочу тебя еще кое с кем познакомить, — улыбнулся мне Арис.

— Опять? — выпучила я глаза. Собеседник лишь хохотнул.

— Обещаю, это знакомство тебе понравится. И, что самое главное, ты его запомнишь, — подмигнул он. И как только догадался?

Мы вышли из огромного зала, прошли немного по коридору, вверх по лестнице на два этажа. Перед нами распахнули двери. И тут же на Ариса налетел маленький ураганчик с криками: «Папочка!!!». Ох ты ж…

— Ой, а это кто? — увидела меня маленькая белокурая девочка лет пяти.

Я, кстати, заметила, что почти все женщины в этом мире светловолосые, еще есть темно-русые и всего несколько брюнеток. Рыжих девушек я не видела на «балу».

— А это, дорогая, кошмар всей моей жизни, — появился откуда-то из-за угла комнаты Звездун. Так вот куда он смылся! Гадский гад!

— Какой-то совсем не кошмарный кошмар, — надула губки девочка-одуванчик.

— Не настраивай ребенка против меня, — грозно посмотрела я на Макса. Арис поставил дочку на пол, я присела и протянула ей руку: — Привет, я — Грина, а тебя как зовут? — девочка стеснительно опустила глазки.

— Милания, — улыбнулась она и робко пожала руку.

— Тебе очень подходит это имя.

— Правда? А Лиан говорит, что меня нужно было назвать по-другому, — обиженно высказалась малютка.

— Твой Лиан много всякой ненужной чуши несет, не слушай его.

— Грина! — возмутился Звездун.

— Ребенок должен знать правду о своем…э-э… брате! — кажется, он ей братом приходится, если Арис его дядя… да, вроде не ошиблась. Он прищурился, как бы обещая, что час расплаты близок, но промолчал.

— Скажи мне, принцесса, почему ты еще не в кровати? — переключилась я на Миланию, которая по их дурацкой традиции была одета в легкое светлое платьице в пол.

— Нууу, я как раз собиралась, — протянула малышка.

— Хочешь, я помогу тебе и расскажу сказку? — и все, что ты попросишь, лишь бы не возвращаться в этот «театр абсурда». Я вообще очень люблю деток. Так что общение с Милой исправит впечатление о сегодняшнем вечере.

— Хочу, — улыбнулась девочка, взяла меня за руку и повела в свою спальню.

* * *

Я помогла Миле снять платье, одеть пижаму, умыться, уложила её в кровать и стала рассказывать сказку о Золушке. Дослушав историю до конца, малышка заснула. Я, поцеловав её в висок, вышла и прикрыла дверь. На диванчике сидел Макс. И что он здесь делает?

— Ты ей понравилась. Милания редко идет спать добровольно и без капризов, — задумчиво проговорил он.

— Мне она тоже очень понравилась. Давненько с детками не общалась, — подошла чуть ближе, но садиться рядом не стала.

— Ты была неотразима сегодня. С таким заинтересованным видом слушать всех гостей и знакомиться с ними, при этом, не запоминая ничего из того, что они несут, это талант. Даже я не сразу такому научился.

— А кто сказал, что это первый мой прием? — лукаво улыбнулась я и направилась на выход. Через пару секунд Звездун поднялся и пошел за мной.

— Так ты уже бывала на подобных вечерах?

— Приходилось. В основном, когда училась. Профессиональные издержки мои и моих родителей, — мы вышли из апартаментов Милы.

— Я провожу в твои покои.

Шли мы молча. Куча коридоров и поворотов. Люди какие-то, стража, слуги. Все нам кланялись. Почувствуй себя королевой, дубль третий. Макс был какой-то слишком задумчивый и серьезный. А я решила, что думать ни о чем не хочу, и поэтому просто мечтала об отдыхе в кровати. Уже возле входа в мое жилище Звездун сказал:

— Тебя разбудят завтра в нужное время. Ты должна будешь привести себя в порядок, одеться, как подобает, и спуститься к завтраку. Будь добра, без фокусов. Ближе к обеду мы вернемся в Москву, — уже сделал пару шагов, уходя, но добавил: — Я все-таки решил представить тебя своей невестой там.

И исчез. Ну, зашибись! Совсем что ли крыша поехала у бедолаги?! Ладно, я подумаю обо всем завтра, а сейчас в ванную и СПАААТЬ!!!

* * *

— Грина, — кто-то настойчиво звал меня.

— Гриночка, миленькая, ну вставай…

Я сплю, не видно, что ли?!

— Грина, завтрак через пятнадцать минут, сейчас за тобой придет Наследник, он убьет и нас, и тебя, — что-то жужжало на ухо.

Постепенно мысли собрались в кучку и стали обрабатывать информацию…

— Я встала, — пробормотала я и на четвереньках поползла в сторону ванной. Естественно, ориентировалась я по своей квартире, именно поэтому и врезалась в стену.

— Утро добрым не бывает! Особенно у меня. Особенно утром, — потирала я ушибленную макушку. Двойняшки, опустив головы, изо всех сил пытались не смеяться.

— Можете смеяться вслух. Знаю, что лоханулась, — проворчала я и поползла уже теперь точно в ванную.

Умылась. Проделала все нужные манипуляции, которыми нужно владеть во время месячных. Что поделать, мир другой — проблемы те же. Хорошо, что красная армия, поджав хвост, начала отступать, можно без страха одевать эти традиционные светлые платья.

Расчесываться не стала. Сейчас девочки быстренько магией все сделают, и я как бодренький огурчик поскачу на завтрак.

— Кортни, Келли, — позвала я, выйдя из ванной.

Девчонки пришли спустя минуту, у одной в руках было какое-то платье, у второй — украшения и туфли. Ладно, возражать не буду, раз уж времени нет. Надо мной без разговоров поколдовали. Всунули в красивое светло-голубое платье, хотя голубой оттенок и был еле заметным, но все равно. Волосы собрались в какую-то незамысловатую прическу, что-то наподобие французской косички, макияж совсем легкий, будто и нет его совсем. На шею х-повесили аккуратную цепочку (кажется, из белого золота) с подвеской-капелькой из какого-то голубого камня, в уши вставили сережки с таким же камушком. Туфли мне совершенно не понравились, поэтому я отказалась их одевать.

— Это что еще за порнография? — спросила я, глядя на туфли, — Девчонки, вы все отлично подобрали, мне нравится наряд, но туфли эти не одену, — и направилась в гардероб.

— Через две минуты зайдет Его Высочество, поторопись, — обреченная речь донеслась мне в спину. Я лишь кивнула.

Зашла в гардеробную и прибалдела. Ну, реально, как эти колодки носить? Они ж все деревянные. И что делать?

— Кортнииии!!! — крикнула я. Девушка прибежала за пару секунд.

— Сможешь изменить цвет моих туфель с черного на белый? — спросила я.

— Могу, но после вчерашнего инцидента с твоим платьем Наследник заблокировал у нас все силы, оставив только то, что может помочь с твоей прической и макияжем…

— Только не реви, ладно? Вернут вам силы ваши, вправлю мозг этому балбесу, нашел тоже мне козлов отпущения в моих подружках! — обняв девушку, сказала я, подмигнула и вышла.

А туфли — фиг с ними. Платье длинное, черных туфелек и видно не будет. В конце концов, Макс подправит, что ему, сложно, что ли? Вот и я говорю, что нет. Подошла к выходу, открыла тяжеленые двери (ну как открыла — попыталась), чуть не родила ей-богу. С прошлого раза эти двери стали почему-то в сто раз тяжелее, это, наверное, очередное «ради безопасности». Вопрос только: чьей? Моей или их?. Но с той стороны, похоже, допетрили, что я тут мучаюсь, и двери распахнулись. Я не успела и шагу сделать, как в проеме оказались две гориллы в железяках.

— Я опаздываю на завтрак, — деловито проговорила я.

— Его Высочество приказал без него не выпускать, — пробасил Кинг-Конг местного разлива.

— А мое Высокопочтенство хочет откушать вкуснятки и запить это все зелененьким чаем, и его не волнуют приказы Вашего скудоумного Высочества, — с выражением лица великого философа говорила я, гуляя туда-обратно в дверном проеме (его размеры позволяли). На лицах громил проскользнула капля задумчивости, развиться которой не дал голос из-за их спин.

— Твое Великообжорство не помрет, если подождет пару минут.

— Явился, не запылился, — закатила я глаза и переключила внимание на более стоящую персону, — Привет, Ник, — он просто кивнул мне, чуть-чуть приподняв уголки губ.

— Доброе утро, Ринни, — пропел Макс. Я приподняла бровь.

— Лимончику съешь, а то уж больно приторно-сладкая у тебя улыбка, — дала ценное указание Звездуну и, наконец-таки, вышла из комнаты.

— Почему ты не можешь ни одного дня провести, не выпуская свои колючки? — обратился ко мне Макс. Ник прошел вперед, ведя меня на заветный завтрак. Есть хочуууу!

— Как это не могу? Могу! Еще как могу. Но! Во-первых, не с утра, тем более что утро началось не в обед, а ни свет ни заря. Во-вторых, не в тот момент, когда мой организм требует пищи, причем в срочном порядке. В-третьих, не когда меня с утра пораньше наряжают в вечернее платье, и пытаются запихнуть в невообразимые туфли из непонятных материалов, после которых даже дерево мягче. О, кстати, поменяй-ка на время цвет моих туфелек, — в наглую попросила я Макса, он щелкнул и туфельки стали светло-голубыми, — Спасибо. Так вот, на чем я остановилась. А! Еще я могу «не выпускать колючки», когда у меня свободный вход и выход из жилища, а не держат как в тюрьме класса люкс. И наконец, я буду уж совсем доброй, белой и пушистой, если кроме всего вышеуказанного, меня никто не трогает. Особенно ты. И, кстати, верни магию моим помощницам, они наказаны несправедливо.

— Ладно, убедила… Верну я им силы, пусть не переживают, — кивнул Звездун, — Но поговорить нам с тобой все равно нужно будет, желательно до пресс-конференции в Москве.

Ответить я не успела, потому что мы вошли в обеденный зал. За столом нас уже ждали Аристарх, Гелена и Милания. За столом беседы вели только мужчины, я так и не поняла, это тоже традиция или просто мы с Милой и Леной не могли перекинуться и парой фраз, потому что мужчины своим басом заняли все звуковое пространство зала. Слушать мне их не хотелось, поэтому я поела, находясь, будто в прострации, и собралась уходить.

— Спасибо за вкусный завтрак. С вашего позволения, я вернусь в свои покои, — вроде нормально выразилась, как надо.

— Грина, мы с Миланией зайдем к тебе в течение часа? — спросила Гелена.

— Да, конечно, буду рада, — и ушла. Наконец-то одиночество. Ну, почти.

За дверьми зала меня встретили мои помощницы, они молча провели меня в комнату.

— Келли, вы кушали сегодня? — спросила я их.

— Да, Грина.

— Ну ладно, в любом случае, вы пока свободны, я хочу побыть наедине с собой, как мне вас позвать?

— В комнате есть несколько специальных кнопок.

— Хорошо, разберусь.

Я вошла в свои апартаменты. Переоделась в удобную для себя домашнюю одежду и с разбегу рухнула в кровать. Рай… В глаз залепило солнце. И я решила, что грех не выйти на балкон, а еще лучше погулять в саду.

* * *

Я бродила по саду уже минут двадцать. Здесь было невероятно красиво. Множество деревьев с фруктами и без, кустарники, мягкая трава, различные цветы. Солнце пробивается сквозь листву, безветренно, птички поют. Красотень… Но тут я наткнулась на небольшую поляну, в центре которой сидела огненноволосая девушка в белом платье спиной ко мне. Я подошла чуть ближе.

— Привет, — тихо сказала я, боясь ее напугать.

Девушка обернулась, показывая милую улыбку и ярко-синие глаза, и поднялась. Я обалдела от длины и густоты её кудрявых огненно-рыжих волос, на которых было что-то вроде венка, а в руках у нее была какая-то светящаяся штуковина.

— Здравствуй, Грина, — протянула эта нимфа. Откуда она знает мое имя?

— Я знаю не только твое имя, но и то, что у тебя происходит.

— Так не честно, я даже имени твоего не знаю, не говоря уже обо всем остальном.

— Я Оринейлина. Хранительница сада Богов, а теперь еще и твой защитник, — Все это, конечно, очень круто, только имя слишком уж длинное.

— Можешь называть меня просто Лина. Я знаю, что у тебя плохая память на длинные имена, — Нууу, что есть, то есть…

Лина подошла ко мне ближе, чтобы оказаться на расстоянии вытянутой руки. И я заметила интереснейший факт.

— Ты, что, призрак? Почему ты просвечиваешься?

— Нет, Грин, я не призрак, но что-то вроде того, — во все тридцать два улыбнулась мне Крестная Фея. Лина хохотнула.

— Прекрати читать мои мысли!

— Извини, — опустила свои синюшные глаза девушка, — просто ты слишком громко думаешь… Грина, прекрати меня отвлекать, я вообще-то должна быстренько продиктовать тебе инструкцию, иначе ты опоздаешь к приходу Гелены с Миланией.