— Я не могу взять. Это ваши подарки.

Марк Алексеевич подпер подбородок рукой, сказал укоризненно:

— И что мне с этой грудой хлама делать? На помойку нести?

Ольга виновато потупила глаза, затем, оживившись, предложила:

— А давайте я вам помогу все по комнатам расставить?

— Давай сделаем по-другому. У меня дела, поэтому ты сейчас берешь эту новогоднюю открытку, — он вытащил из кармана заклеенный конверт, — и едешь домой поздравлять родителей. А завтра к вечеру, когда я освобожусь, возвращаешься, и мы весь этот хлам… м-мм, в общем, поможешь расставить.

Взяв конверт, Ольга улыбнулась.

— А у меня тоже есть для вас подарок. — Она быстрым шагом направилась в прихожую, вернувшись, немного помялась, затем решительно протянула продолговатый, завернутый в непрозрачную бумагу предмет: — Это вам!

Резким движением сорвав упаковку, Марк Алексеевич вытряхнул подарок, некоторое время задумчиво рассматривал, затем поднял глаза, сказал в раздумии:

— Что ж, неплохо. Не знаю, насколько она настоящая, но то, что эта сигара полезнее большей части подаренного мне барахла, определенно. — Взглянув на наручные часы, он встал, сказал деловито: — Посмотри еще, может все же что-нибудь выберешь. А я переоденусь.

Еще немного побродив по комнате, Ольга вышла в коридор. Она застегивала последние пуговицы пальто, когда в прихожей показался Марк Алексеевич в строгом деловом костюме. Он бросил мимолетный взгляд на лежащие у двери пакеты, быстро оделся, и одним движением распахнул входную дверь.

Тоненько тренькнул мобильник. Не успев запереть дверь, хозяин дома выудил телефон из внутреннего кармана, бросил короткое:

— Да? — Молча выслушав, положил назад, сказал с ноткой раскаяния: — Теперь точно не подброшу. Как обычно, планы меняются на ходу. — Спустившись вниз, он отворил дверь, придержал, пропуская вперед спутницу, махнув на прощание рукой, напомнил: — Завтра к вечеру.

Подъехав к дому, Ольга выбралась из машины, пересчитав свертки, направилась к подъезду. Обледеневший замок долго не хотел открываться, злорадно щелкал, не реагируя на безуспешные повороты ключа. Под конец, совершив героическое усилие, Ольга справилась с дверью, смахнув выступивший пот, быстро взбежала по лестнице.

Квартира оказалась не заперта. Толкнув дверь плечом, Ольга вошла. В прихожей плавают аппетитные запахи праздничных угощений, а из зала доносятся голоса гостей. Осторожно перешагивая через заслон из обуви, Оля неудачно задела полку, оттуда с грохотом посыпались баночки с гуталином и обувные ложки. На шум из зала выглянула мать, сказала укоризненно:

— Нет бы, загодя прийти. Мы уже час как за столом.

— Ты одна? — Из кухни вышел отец, взглянул удивленно.

Не отвечая на вопрос, Ольга поинтересовалась:

— Пашка дома?

— В туалете сидит. И когда успел обожраться? — Мать развела руками.

Из уборной донесся приглушенный голос:

— Не мешайте, я разговариваю.

Сергей Петрович покосился на провод, блестящей черной нитью протянувшийся через прихожую и заканчивающийся под дверью уборной, задумчиво произнес:

— То-то я телефон найти не могу. — Он повысил голос: — Павел, заканчивай беседы, сестра пришла.

Дверь сразу же отворилась. Зажав телефон под мышкой, выглянул растрепанный брат, сказал восторженно:

— Олька пришла! А это что? — Он перевел взгляд на пакеты.

— А это подарки. — Ольга выдала каждому по пакету. — С Новым Годом!

Первым справился с подарком отец. Содрав прозрачную упаковку, он растроганно поцеловал дочь, сказал с укором:

— Оль, ну зачем же ты. Я бы и сам купил… Надо же, какой цвет потрясающий, надо расправить. — Он направился в спальню, на ходу разворачивая рюкзак.

Мать с неопределенным выражением лица рассматривала блестящую крышку комбайна. Оторвавшись от созерцания, она приобняла Ольгу за плечо, сказала торжественно:

— Вот это я понимаю, подарок! Молодец, дочь, уважила. — Отложив крышку, она достала паспорт, беззвучно шевеля губами, углубилась в чтение инструкции.

Павел дольше всех возился с пакетом, пытаясь зацепить ногтем краешек клейкой ленты. Не выдержав, рванул. С треском лопнула упаковка, обнажая красочную картинку. Сорвав остатки, Пашка издал неопределенный звук, застыл с вытаращенными глазами, с усилием сглотнув, прошептал:

— Это же… бли-ин, мне же теперь всю машину под нее менять! — Запрыгнул в ботинки, он выскочил в подъезд, на прощение крикнув: — Охрененно!

— Куда это он? — Ольга повернулась к матери.

Та не обратила внимания, поглощенная чтением.

— Друзьям показывать. — Из спальни, улыбаясь во все лицо, вышел отец. — Я бы тоже сейчас рюкзак примерил, но, боюсь, гости не поймут. Ирина, — он тронул жену за руку, — пойдем за стол, потом дочитаешь. И ты, Оль, тоже иди. Надо же нам как-то за подарки реабилитироваться.

Ольга зашла в кухню, сполоснула руки, отряхнув, промокнула остатки воды белым вафельным полотенцем. Возвращаясь, она мельком глянула в зеркало. Не удовлетворившись осмотром, открыла косметичку, быстро добавила несколько штрихов. Опустив косметичку в сумочку, рука наткнулись на твердое. Пошевелив пальцами, Ольга извлекла конверт, с любопытством оглядела плотную белую бумагу, сорвав красную восковую печать, раскрыла, несколько мгновений смотрела не отрываясь. Из конверта ей улыбался бумажный дед Мороз с огромным мешком подарков, а позади него, перевязанная праздничной ленточкой, выглядывала стопочка новеньких купюр. Покачав головой, Оля тепло улыбнулась, положила конверт и вошла в зал.

ЧАСТЬ III

ГЛАВА 1

Микроавтобус тряхнуло. Приложившись о стекло лбом, Ольга ойкнула от боли. Громко клацнув зубами, схватилась за прикушенный язык Веснушка. Впереди сдавленно выругался Вячеслав:

— Ничего не понимаю. Еще с утра этой ямы не было, а теперь…

Потирая ушибленное плечо, разводящая негромко произнесла:

— Во всем виновато пиво.

Слава вскинулся:

— А пиво тут при чем?

— Чем больше пьешь, тем глаз острее! — с пафосом продекламировала Рози. — Наверное, ты недостаточно подзаправился, иначе бы яму за сто метров увидал.

— Если бы он подзаправился достаточно, мы бы до базы не доехали, — отрезала Седая. — Хорошо, хоть ямой обошлось.

Миновав еще несколько заметных ям, которые Слава объезжал подчеркнуто сбавляя скорость, свернули во двор. Но едва Вячеслав начал забирать влево, выруливая к подъезду, разводящая резко скомандовала:

— Направо!

Слава переложил руль так резко, что у пассажиров захватило дух. Проехав несколько метров, он остановил машину. Повернувшись, чтобы высказаться, Вячеслав застыл с открытым ртом. Следом повернули головы остальные, всматриваясь через мутное заднее стекло. У подъезда замер милицейский «бобик». Тут же суетились несколько фигур в серых форменных куртках. Металлическая дверь подъезда оказалась распахнута настежь, один из милиционеров подпирал ее плечом.

Девушки настороженно глядели на происходящее. Первой не выдержала Рози, нетерпеливо поерзав, поинтересовалась:

— Ну и к чему была паника? К кому-то по вызову приехали менты, что такого?

— Сейчас увидим, — коротко бросила разводящая.

От нехорошего предчувствия у Ольги заныло сердце. Наклонясь вперед, она тихо спросила:

— Седая, ты думаешь, что это…

— Сейчас все увидим, — терпеливо повторила разводящая.

Несколько минут ничего не происходило, затем на улице появилась девушка, за ней вторая. Одновременно отворилась задняя дверца бобика, снующие у машины милиционеры быстро запихали девушек внутрь. Охнула Веснушка, сквозь зубы выругалась Рози.

— Это же Рыжая с Марой!

Из подъезда, одна за одной, вышли остальные девушки. Ольга видела, как нервно оглядываясь, из подъезда появилась Пышка, следом, заметно прихрамывая, вышла Сова. Провели двух новеньких. Одна из них что-то сказала милиционеру, за что тот, размахнувшись, ударил ее по лицу. Кто-то тяжело вздохнул, у Седой окаменело лицо.

Еще через две минуты, вытолкнув перед собой остальных девушек, из подъезда вышли два милиционера, что-то коротко сказали стоящему у двери, тот козырнул, отпустив дверь, направился к машине. Девушек запихали в «бобик», один милиционер сел с ними, с трудом втиснувшись в заполненное людьми пространство, а остальные разместились в стоящей поодаль легковушке. Меньше чем через минуту двор опустел.

Не выдержав давящей тишины, Рози громко спросила:

— Что это было?

Вопрос повис в воздухе. Разводящая о чем-то напряженно размышляла, глядя в окно, оторвавшись от мыслей, ответила замедленно:

— Облава.

— А разве Дмитрий Владимирович не… — Ольга прервалась на полуслове.

Седая повернула голову, взглянула в упор.

— Не мент? Он самый.

— Тогда почему? — Ольга смотрела непонимающе.

Разводящая пожала плечами.

— Возможно с кем-то не поделился, возможно что-то еще.

— И что теперь? — Нервничая, Веснушка начала грызть ногти.

Седая побарабанила пальцами по стеклу, сказала задумчиво:

— Если они не оставили никого на базе…

— А могли? — перебив, Рози с интересом подалась вперед.

— Маловероятно. Другая цель.

— Тогда что? — переспросила Ольга, укоризненно взглянув на Роз.

— Тогда можем смело идти. Но сперва… — Она достала мобильник, набрав номер, распахнула дверь, вышла из машины. Закончив беседу, Седая вернулась в салон, ни на кого не глядя произнесла: — У кого дела — можете быть свободны. До вечера отбой.

Девушки вышли из машины. Рози с Веснушкой устремились к подъезду, что-то бурно обсуждая на ходу. Ольга отстала, поравнявшись с разводящей, спросила осторожно:

— А что с девчонками?

Та лишь отмахнулась.

— Не бери в голову. К вечеру вернутся.

Оля замедлила шаг, размышляя, как с толком использовать появившееся свободное время. Едва в мыслях стал складываться примерный план действий, звякнул телефон. Порывшись в сумочке, Ольга извлекла мобильник, сказала рассеяно:

— Слушаю.

Динамик отозвался утомленным голосом матери:

— Наконец-то! Насилу набрала. И для чего только делают такие длинные номера: один раз взял мужчина, второй какая-то вредная бабка, а потом дважды сообщили, что абонент вне доступа. Ты сегодня когда освободишься?

— Уже свободна, — откликнулась Оля.

— Быстро вы там… — мать помолчала, — в наше время учились с утра до вечера, а потом еще и дома до ночи зубрили… В общем, раз свободна — приезжай, поможешь по хозяйству. Заодно и пообщаемся, давно с тобой поговорить собираюсь.

Ольга спохватилась:

— Так ты же на работе, куда мне ехать-то?

— Не все же тебе одной прогуливать. Я тоже иногда возвращаюсь пораньше. В общем, я все сказала, до встречи.

Ольга спрятала телефон, более не раздумывая, двинулась в нужном направлении. Людей на остановке не оказалось. Постояв несколько минут, Оля дождалась нужный трамвай, зашла вагон, устроилась на ближайшем сиденье у окна. Равномерное покачивание расслабляло, навевая сон, незаметно для себя, Ольга задремала. На очередной остановке скрипнуло сиденье, ноздрей коснулся тонкий запах мужского одеколона. Ольга подобралась, сдвинулась ближе к окну. Трамвай тронулся, вагон успокаивающе закачался, возвращая прерванную дрему, когда рядом раздалось негромкое:

— Девушка, а можно вас спросить?

Вздрогнув, Ольга открыла глаза, повернула голову. Пристально глядя ей в лицо, рядом сидел парень, на его губах играла легкая улыбка, а глаза смеялись. Лицо показалось смутно знакомым.

— А как вас зовут? — Он улыбнулся шире.

Молнией вспыхнуло воспоминание, выхватив, казалось, давно забытые мгновения: жаркое весеннее солнце, поездка в трамвае, волнение предстоящих соревнований, и алая, в мелких каплях влаги, оставленная на сиденье роза. В груди заныло от нахлынувших переживаний. Ольга прищурилась, замедленно произнесла:

— Букет роз…

— Спортивная сумка, — ответил парень в тон.

— День рождение…

— Соревнования.

— Денис?

— Ольга!

Они одновременно рассмеялись. Оля покачала головой, спросила весело:

— Как поживает любимая девушка, ей понравился букет?

Собеседник резко погрустнел, развел руками.

— К сожалению, нет. В смысле, букет понравился, но, как она сейчас, даже не знаю. Мы разошлись… но, не будем о грустном. — На его губах вновь обозначилась улыбка. — Как прошли соревнования? Да что я спрашиваю — конечно же вы победили!