— Джерико!..

— Тс-с! — шепнул он. — Не забывайте про свою роль. Я вам нравлюсь!

Похоже, одного поцелуя ему было мало. Кейт видела это по его глазам. Она едва переводила дух — где уж там было протестовать! Вот сейчас ее снова поцелует Джерико Бомон! Сколько раз она смотрела на экран и мечтала о том, чтобы изведать на вкус эти удивительные губы!

А он наклонялся медленно, так, чтобы у нее была возможность отвернуться. Поцелуи не входили в их уговор. Но тут Кейт заметила, каким беспомощным он выглядит. Джед не знал, позволят ему повторить поцелуй или нет, но он ужасно хотел ее поцеловать.

И Кейт не смогла отвернуться. Вместо этого она сама подставила лицо. Его губы оказались поразительно мягкими. Она всем телом почувствовала, как он облегченно вздохнул, и обмякла, когда его язык коснулся ее губ. Она не могла не ответить на этот медленный, нежный, головокружительный поцелуй. И все оказалось в миллион раз лучше, чем она представляла.

Джед больше не пытался делать вид, что танцует. И Кейт приникла к нему так, будто вот-вот рухнет без его поддержки. Она прижималась к нему всем телом и не могла не чувствовать, как он возбужден.

— Господи, — выдохнул Джед. Ему первому удалось выпрямиться. — Знаешь, как долго я об этом мечтал?

У Кейт так бешено билось сердце, что она ничего не слышала из-за шума в ушах. Осознав, как далеко все зашло, она мучительно покраснела.

— Джед, это всего лишь игра.

— Какая, к черту, игра! На тебе же лица нет! — Он ласково погладил Кейт по щеке и продолжил:

— Посмотри на себя! Ты покраснела, потому что знаешь: все, кто видел наш поцелуй, понимают, что я готов взять тебя прямо здесь и сейчас — так же как ты готова мне отдаться! — Его смех прозвучал слишком резко. — Будь я проклят, если мы не думаем только об этом каждый раз, когда смотрим друг на друга!..

Кейт отчаянно затрясла головой:

— Ты сам попросил меня притвориться…

— Представляешь, как нам будет хорошо? Еще бы не представлять!

— Мы же едва знаем друг друга.

— Мы уже больше недели живем в одном трейлере. По-моему, за это время мы узнали друг о друге вполне достаточно.

Джед смотрел на запрокинутое лицо Кейт и прекрасно понимал: она ни за что не согласится. «Да, Джерико, нам стоит сегодня же заняться любовью!» Кейт в жизни не скажет ничего подобного — по крайней мере здесь, в этом зале. Вот если позже, у Дэвида дома…

— Эй! — Он также понимал, что добьется гораздо большего, если сейчас сделает вид, что сдался. — Я не настаиваю! — Между прочим, эти слова звучали бы намного убедительнее, если бы его заряженная пушка не упиралась сейчас ей в живот. Черт побери, как же он ее хочет! Пришлось сделать несколько глубоких вдохов.

Это сработало ровно на три секунды. Но стоило Кейт снова посмотреть на него и нервно облизать пересохшие губы, как Джед чуть не лопнул от нового всплеска страсти.

Он поцеловал ее еще раз. У него не было сил сдерживаться. И она снова ответила на его поцелуй.

— Не может быть, чтобы ты целовалась со мной просто так, ничего не чувствуя. Ты знаешь, что эта ночь могла бы стать лучшей в нашей жизни. Лучшей для нас обоих. — Джед снова взял неверный тон.

Она насторожилась. Джеду следовало просить прощения, жаловаться на то, что он сам не свой, умолять помочь сохранить выдержку… А Кейт уже подалась назад.

— Джерико, мы вместе работаем. Это безумие — начинать какую-то интрижку…

Ну вот, только что он был Джедом, а теперь его опять величают Джерико. Плохой признак. Но он все равно не разомкнул рук.

— Совсем не обязательно что-то начинать. Можно думать лишь о сегодняшнем дне и наслаждаться жизнью. Работа осталась где-то там, за сотни миль отсюда, и никто ничего не узнает.

— Ты действительно веришь в то, что мы могли бы… просто наслаждаться жизнью? — чуть слышно спросила она.

Он сорвал банк! Кейт призналась, что их тянет друг к другу! Она все еще не убрала руку с его шеи, и тонкие пальчики запутались в его волосах, отчего Джед испытывал блаженство во всем теле. Он запросто мог бы сейчас утонуть в ее бездонных синих глазах.

— Ты веришь? — повторила она.

И хотя ему во что бы то ни стало нужно было выиграть, Джед не смог ради этого солгать:

— Нет.

— И я тоже, — грустно кивнула она.

— О'кей, — воскликнул он. — Тогда давай наслаждаться жизнью целых две недели — или сколько это сможет продлиться. Мы будем набрасываться друг на друга каждый раз, как только за нами закроется дверь трейлера. Я буду делать это прямо на столе, и чтобы не умереть с голоду, мы станем заказывать еду прямо в трейлер и обваливаться в ней, чтобы хоть немного подкрепиться, пока облизываем друг друга с головы до пят, перед тем…

— Хватит! — со смехом оборвала его Кейт. — Я, наверное, совсем ничего не соображаю, если слушаю всю эту чушь. — Она несколько раз глубоко вздохнула, словно спортсмен перед стартом, и спросила:

— Расскажи лучше, как ты познакомился с Дэвидом.

— Ты увиливаешь.

— Блестящий вывод.

— Я могу найти тысячу разных способов сказать о том, что хочу тебя.

— Ты же сказал, что не настаиваешь.

— Ну да, но ведь я так не думал на самом деле!

— Просто… расскажи, как вы познакомились с Дэвидом.

И вместо того чтобы еще раз поцеловать Кейт, Джеду пришлось выполнить ее просьбу.

— Это случилось в старших классах. Я был на пару лет моложе. Его семья уже несколько лет жила в нашем городе, но до тех пор мы как-то не встречались. По крайней мере до того дня, когда я отправился в Бирмингем на конкурс, а отец… сделал то, что сделал. Поправил мне фотокарточку.

— Я помню, — кивнула Кейт.

— Дэнни Пирс — тот самый агент, который хотел взять меня моделью, — посоветовал не сидеть сложа руки, пока заживает лицо, а записаться в школьный драмкружок. Конечно, заниматься драмой в нашей школе могли только такие лопухи, как Дэвид Стерн. Но я все равно пришел на пробы — они собирались ставить «Гонщика». По сравнению с остальными я был совсем сопляк — из девятого класса, — но сказал, что буду играть Стенли, самую главную роль. То есть все или ничего.

— Наверное, ты в два счета запудрил режиссеру мозги?

Джед улыбнулся. Кейт так трогательно верила в его актерский талант! У него даже потеплело в груди. Надо же, второй раз за день! Он уже и не помнил, когда мог позволить себе просто радоваться какой-то чепухе.

— Честно говоря, режиссер решил, что это шутка. Либо я на спор пришел позабавить остальных ребят, либо делаю вид, будто хочу участвовать в спектакле, а перед выступлением выкину какую-нибудь пакость. В общем, роль Стенли поручили Дэвиду. Я сделал выдающуюся карьеру — меня не взяли вообще.

— Дэвиду — Стенли?.. — Кейт так и прыснула от смеха. — Вот это да!

— Ну, он был не так уж плох, — заверил Джед. — Но и не слишком хорош. Временами я готов был его придушить — ведь он не делал даже четверти того, что позволяла эта роль. Я скрипел зубами, чтобы не давать ему советов, как следует работать телом — куда шагнуть, как посмотреть.

— Но вы все же как-то сумели подружиться.

— Хм… Не совсем так.

— Но почему у меня такое предчувствие, что все кончилось хорошо?

— За три дня до спектакля Дэвид сильно простудился.

— Так, а ты был дублером?

— А вот и нет. Дублером был один чудак, который даже не выучил роль. А я выучил. Я помнил ее наизусть, все до последнего жеста. Но мистер Хоув, режиссер, все равно не поверил, что я смогу выступить и ни к чему отменять спектакль. Тогда я подговорил Эмили Пратт — девушку, игравшую Бланш и к тому же подружку Дэвида, — изобразить сцену из спектакля прямо перед кабинетом мистера Хоува. Это помогло. Спектакль состоялся вовремя, я сыграл Стенли и попутно увел у Дэвида Эмили Пратт.

— Ого!

— Можно не объяснять, что после этого он не воспылал ко мне любовью.

Кейт ловила каждое его слово, и в глазах ее сверкали веселые искорки. И как это он мог вообразить, будто у нее обычные глаза? Как он не заметил этой восхитительной игры всевозможных оттенков голубого цвета, связанных с переменами в настроении? Вот бы увидеть, каким цветом засияют ее глаза, когда она будет смотреть на него снизу вверх, а он медленно, осторожно войдет в нее до конца…

— Так что же заставило его передумать? — спросила Кейт.

Черт побери, он снова хочет ее поцеловать во влажные, полуоткрытые губы.

— Я и сам не знаю. — Джеду пришлось прокашляться, чтобы собраться с мыслями. — Он закончил школу и уехал, а через несколько лет я сбежал из дому. Мы не виделись лет десять, но моя сестра постоянно присылала вырезки из местных газет — если там говорилось о тех, кого я знал. Дэвид открыл свой реабилитационный центр, и я вспомнил о нем, когда искал подходящую лечебницу. Я решил, что он только рад будет полюбоваться на мои мучения. И не даст мне спуску, когда начнется ломка.

— Значит, вы подружились только в последние пять лет?

— Пять лет, — уточнил Джед, — четыре месяца и двадцать девять дней.

Они долго танцевали молча, но вскоре Кейт снова взглянула ему в лицо.

— Я не признаю случайного секса, — тихо промолвила она. — Секс без любви разрушает в нас что-то… особенное.

Джед затаил дыхание: сейчас он услышит вожделенное «но».

— Но, — сказала она, — я не могу лгать — ни тебе, ни себе. Мне бы хотелось послать к черту свои убеждения и заняться сексом ради секса, потому что ты угадал правильно — нам с тобой будет очень хорошо.

— Целиком тебя поддерживаю, — прошептал Джед и не удержался, чтобы не прикоснуться губами к молочно-белой шее. У нее захватило дух.

— Но с другой стороны, если случайный секс — это плохо, то отчего я так мучаюсь?

— Хороший вопрос. — И он поцеловал Кейт еще раз.

— Черт побери! — вырвалось у нее. — И зачем только мы уехали со съемок? Как мы теперь станем жить в одном трейлере? Мне и так было нелегко оставаться с тобой наедине!

— Правда? — встрепенулся Джед.

— Ну да, да! — Кейт сердито покраснела. — Что, доволен?

Безусловно. Он был чрезвычайно доволен. Так доволен, что даже не обиделся, когда Кейт резко сбросила с себя его руки. Он вышел из танцевального зала следом за ней и направился в бар.

— Виски, — резко приказала она бармену. — Чистое. — Кейт кинула на Джеда настороженный взгляд: пусть только попробует что-то сказать!

— И безалкогольный эль, — попросил он.

Виски подали первым, но Кейт не успела протянуть руку, как Джед накрыл стакан ладонью.

— Не надо. Да, я сам сказал, что не обижусь. И я бы не обиделся, если бы ты просто хотела выпить. Но я слишком хорошо понимаю, что ты пытаешься сделать, — в отличие от тебя.

Кейт наградила его тем надменным, холодным взором воительницы, который Джед так хорошо знал.

— Неужели? И что же такое я делаю?

Он не собирался уступать.

— Ты решилась изменить собственным правилам. И тебе требуется свалить вину на кого-то или на что-то. Тогда ты сможешь переспать со мной, а утром проснуться и запричитать: «Господи, да зачем же я вчера столько выпила? Я совсем не соображала, что делала, — вот до чего я дошла!» — Джед резко покачал головой и продолжил:

— Это вроде как снимет с тебя груз ответственности и вины. Но себя ты все равно не обманешь, Кейт. Поверь моему опыту — в конце концов тебе станет только хуже.

Кейт прикоснулась пальцами к его лицу. Ее взгляд выражал какую-то жуткую смесь из смущения, радости, недоверия — и чего-то еще, теплого, неуловимого.

Ее пальчики были нежными и прохладными, и Джед повернулся, чтобы поцеловать мягкую ладонь. Она вздрогнула всем телом.

— Каждый раз, когда мне кажется, что я загнала тебя в угол, ты выкидываешь какой-нибудь фокус. По-моему, ты только тем и занимался все это время, что притуплял во мне чувство бдительности!

— Но не таким способом, — отчеканил Джед, выразительно взглянув на виски. Он отодвинул стакан и поставил перед ней эль.

— Я хочу быть с тобой, — прошептала Кейт, и у него стало тесно в груди. — И ты был прав. Я собиралась переспать с тобой не совсем трезвой.

— Эй, Джед, вот ты где! — возник откуда ни возьмись Дэвид. — С вашего позволения, я могу похитить его на пару минут? — обратился он к Кейт. — Кое-кто очень хочет с ним познакомиться. Обещаю, что отпущу его как можно быстрее!

— Вы можете не спешить, — с натянутой улыбкой заверила Кейт.

— Честно говоря, Дэвид, — начал Джед, — сейчас не время…

— Все в порядке, — перебила Кейт. Она привлекла его к себе и легонько чмокнула в губы. — Спасибо за эль! — И с улыбкой добавила:

— Ступай, пусть над тобой покудахчет какая-нибудь богатая старушка!

Джед рассмеялся и позволил Дэвиду увлечь себя прочь. Но все же остановился на полпути и вернулся к Кейт.

Он поцеловал ее так, что все внутри у нее размякло, а колени подогнулись. Впрочем, этот поцелуй распалил их обоих.