Она не в состоянии не обращать внимания на то, как распалился Джед.

Вполне вероятно, что в ближайшем будущем от Кейт он перейдет работать к Чарли. А попутно переберется и из одной постели в другую.

И она не будет сидеть за одним столом с Чарли. Она не станет участвовать в этих унизительных гонках!

Тем временем Чарли извинилась. Встала из-за стола и направилась в дамскую комнату, пройдя мимо пальмы. Кейт даже почувствовала аромат ее духов. «Океан» от Гэпа. Один из любимых Джедом.

Вот, сейчас самый подходящий момент выскочить на минуту и соврать, что ее ждут срочные дела. Но не успела Кейт сделать и шагу, как Джед отчаянно сжал ладонями виски.

Джерико Бомон исчез без следа. Там, в баре, сидел просто полумертвый от усталости мужчина.

Кейт была слишком далеко, чтобы расслышать хоть слово, но Рон вдруг полез в карман пиджака и достал…

Пузырек с таблетками?!

Стейплтон снял крышку и высыпал несколько штук Джеду на ладонь. На глазах у Кейт Джед проглотил таблетки и запил водой.

Только новая волна «Океана» вернула Кейт к действительности: это возвращалась Чарли. Кейт еще долго не могла сдвинуться с места в своей засаде под пальмой.


Джерико буквально порхал на крыльях.

Кейт устало опустилась на диван и следила за его суетой. Он оставил сообщение на автоответчике у Дэвида, приготовил им обоим салат, повторил свою роль к завтрашним съемкам — и все с потрясающей скоростью.

Несмотря на слабость после болезни и усталость, он сумел каким-то чудом выложиться во время записи у Леттермана. Он вел себя образцово — неутомимый, дружелюбный, обаятельный, с запасом остроумных историй про съемки «Тугих времен», явно подготовленных им заранее.

Откуда такие метаморфозы?

Кейт зажмурилась и постаралась выкинуть из памяти картину в баре: Рон достает пузырек с таблетками, а Джед подставляет ладонь.

В самолете Джед сказал, что Чарли Рид прервала свой медовый месяц, чтобы повстречаться с ним. Кейт сразу стало легче: оказывается, знаменитая актриса только что вышла замуж за английского режиссера, Руфуса Пула. И Кейт напрасно страдала от ревности.

Но теперь даже это казалось ей неважным. Ничто не могло быть важным — кроме того, что Джед наглотался каких-то таблеток, таблеток, вызвавших у него небывалый прилив сил.

— Ты совсем зеленая, — заметил он, присаживаясь рядом. — Давай-ка спать!

Кейт смотрела в его удивительные ореховые глаза и обреченно думала о том, что наконец-то осознала правду. Она любит его. И если хоть немного расслабится, то все пропало. Потому что она уже не сможет вернуться к прежнему независимому, замкнутому существованию — она вообще не сможет жить без него.

— Прежде чем мы ляжем спать, я бы хотела попросить тебя об одной вещи, — сказала Кейт, не в силах утаить предательскую дрожь в голосе. Она встала с дивана и направилась к кухонному шкафу.

Джед в ту же минуту понял, что ей нужно. Когда Кейт снова обернулась к нему, он явно не поверил своим глазам.

— Ты хочешь проверить меня на наркотики? — Джед говорил очень тихо, но Кейт видела, какая обида вспыхнула у него в глазах. Обида и ярость. А еще, на самой глубине, — затаенная, застарелая боль.

— Я всего лишь выполняю свои обязанности. — У Кейт больше не было сил смотреть в эти глаза. — Берегу свой фильм — и свое сердце. — Она не представляла, как еще можно сохранить между ними какую-то дистанцию. — Джед, я видела сегодня вас с Роном там, в баре. И видела, как он дал тебе какие-то таблетки.

— Аспирин. — Джед старался говорить отчетливо и спокойно, не выдавая гнева. — Он дал мне аспирин.

— И ты предлагаешь мне просто взять и поверить? — Кейт отчаянно сжала упакованную в пластик банку.

— Ну да! — Джед растерянно рассмеялся. — Черт побери, я как-то уже привык к тому, что ты мне веришь!

— Ну хорошо, — сказала она. — Я тебе верю. Я на тебя полагаюсь. — И Кейт снова протянула банку. — А теперь докажи, что я не ошиблась.

Он взял банку, но вместо того, чтобы отправиться в туалет, повернулся и вышел вон из трейлера.


Джед поднял стакан к самому носу. Он вдыхал знакомый аромат, но не прикасался к виски губами. Хотя ему очень хотелось это сделать.

Он уже и не помнил, когда в последний раз его с такой силой тянуло выпить.

Он сидел здесь уже битый час. Только не напиваться. Он сейчас на коне. Ему не должно быть так отчаянно плохо.

Банка для анализов так и стояла на стойке бара. Джед взял ее и вышел, оставив виски нетронутым.

Уже перевалило за полночь, и на улицах стало совсем пусто. И в мотеле, и в трейлерах погасли почти все окна.

У Кейт свет все еще горел.

Когда Джед вошел, она сидела возле кухонного стола. Ее глаза покраснели, как от слез.

Он пришел сказать, что больше не в состоянии терпеть ее недоверие. Он понимал, что нечестно ставить ее перед таким ультиматумом, но унижаться дальше было свыше его сил. Рано или поздно ей придется ему поверить. И он твердо решил потребовать сделать это немедленно.

Но стоило перешагнуть порог трейлера, и Джед понял, что не посмеет собственноручно оборвать связавшие их нити. Верит она ему или нет — он не может без нее. Верит она ему или нет — он не представляет, как будет жить без ее ласки, без ее улыбки, без ее удивительного, колдовского взгляда.

— Ты в порядке? — спросила она.

— Да. — От усталости его уже качало на ходу. Все, о чем он мог думать, — как бы поскорее забраться в постель и уснуть, прижимая к себе Кейт. Но сперва предстояло еще кое-что сделать.

Он заперся в туалете и наполнил проклятую банку. Вышел и поставил ее в холодильник.

— Можешь отправить ее утром в лабораторию.

Она не проронила ни слова.


Кейт со страхом смотрела на банку, которую Джед поставил в холодильник.

Она не посмеет отправить ее в лабораторию. Она взяла ее и отправилась в туалет, собираясь своими руками уничтожить возможность проверить, не сорвался ли Джед во время поездки в Нью-Йорк. Она действительно не желала этого знать.

— Что ты делаешь?

Джед следил за ней из дверей спальни.

— К-хм… — Она-то думала, что Джед слушает музыку в наушниках!

— Ты собралась вылить это, верно?

— Мне нет нужды посылать это на анализ, — пробормотала Кейт, растерянно пряча взгляд. — Я знаю, что там… чисто.

— Это не правда, — твердо заявил Джед. — Ты никогда не умела врать. Ты не хочешь посылать ее не потому, что считаешь чистой, а потому, что боишься, будто я вчера что-то натворил.

Кейт не ответила: ей нечего было возразить, потому что он угадал.

Джед забрал у нее банку и подошел к телефону. Набирая номер и дожидаясь ответа, он не спускал с Кейт безразличного взгляда.

— Да, Анни, — монотонно заговорил Джед. — У меня тут анализ мочи, и его нужно срочно доставить в лабораторию. Ты бы не могла подъехать прямо сейчас и все устроить? — Помолчав, он продолжил:

— Вот и хорошо. Я оставлю его в холодильнике. Позаботься о том, чтобы Кейт лично получила результаты.

И он положил трубку.

— Прости, — прошептала Кейт.

— У меня завтра съемки с самого утра, эпизод с участием Сюзи. Лучше тебе улечься тоже, потому как, не дай Бог, я успею что-нибудь проглотить, пока ты принимаешь ванну!


— Если нас застукают, нам наверняка крышка. — Ларами с Джейн трудились над тайным убежищем для Мозеса в развалинах бывшей усадьбы Ларами.

— Значит, нужно сделать так, чтобы нас не застукали, — невозмутимо отвечала Джейн.

Камера сфокусировалась на лице Сюзи. Артистам казалось, что они уже в тысячный раз повторяют эту сцену.

Джед, на данную минуту полностью перевоплотившийся в Ларами, глухо рассмеялся.

— Иной раз просто диву даешься, что у Сары такая сестра. Она-то была настоящая трусиха, а ты всегда готова драться… Ей не хватило отваги, даже чтобы защитить жизнь, когда приключилась эта лихорадка. — Он умолк, а когда заговорил вновь, его голос сдержанно дрогнул от избытка чувств:

— Когда малыш умер, она больше не захотела жить.

Сюзи подняла на него взгляд, полный сочувствия.

Анни тронула Кейт за плечо и знаками попросила отойти в сторонку. Они неслышно убрались подальше от съемочной площадки.

— Тут звонок для Джерико, — сказала Анни, протягивая Кейт сотовый телефон. — Какая-то женщина по имени Лаура Прайс звонит уже в пятый раз и твердит, что будет звонить, пока не поговорит либо с Джерико, либо с вами.

— А что случилось? — спросила Кейт, забирая трубку.

— Она представилась как золовка какого-то Дэвида Стерна, — недоуменно пожала плечами Анни. — Я пыталась уговорить ее оставить сообщение, а она не соглашается!

— Мисс Прайс? — произнесла в трубку Кейт. — Это Кейт О'Лафлин. Чем могу быть полезной?

— Джерико звонил нам вчера, но мы только утром прослушали автоответчик. — Голос в наушнике звенел от горя и боли. — Алисон места себе не находит, что ему до сих пор никто не сообщил!

— О чем?

— Дэвид умер.


Джейн с надеждой посмотрела на Ларами:

— Может, мне вообще можно не выходить замуж? Может, ты согласишься отправиться со мной куда-нибудь на Запад? Я переоденусь в мужской костюм, наклею усы и буду вести себя как мужчина. Мы наверняка сумеем найти в Калифорнии золотую жилу!

Ларами расхохотался. Это был искренний, настоящий смех, и он разбудил в нем прежние чувства. С тех пор как умерла Сара, он мог смеяться так только в присутствии Джейн. Джед постарался все выразить во взгляде, когда произносил ответную реплику:

— Сара постоянно говорила о тебе.

— Правда?

— Да, мэм. Она говорила, что очень рада такой большой разнице в возрасте. Она смеялась и твердила, что, если бы ты не была совсем малышкой, из двух сестер Виллет я наверняка выбрал бы тебя, а не ее. А я всегда считал, что она болтает чепуху.

По крайней мере до тех пор, пока не встретил Джейн. Ларами не произнес этих слов вслух, но сумел выразить их взглядом.

— Мне так ее не хватает… — прошептала Джейн.

— Мне тоже.

— И… снято!

Джед ободряюще улыбнулся Сюзи:

— Совсем вымоталась сегодня?

Девочка устало улыбнулась в ответ. Черт побери, она отлично отработала сегодняшний эпизод, особенно если учесть выходки ее папаши. Джамаль тоже был на грани срыва. Вообще атмосфера на съемочной площадке в последние дни оставляла желать лучшего.

А его собственная размолвка с Кейт и тот факт, что она все еще ему не верит, только подливали масла в огонь.

Он покрутил головой, стараясь размять затекшую шею, пока техники перемещали камеру и осветители ставили ее под новым углом. Краем глаза он заметил, как Кейт о чем-то оживленно шепчется с Виктором.

Кейт выглядела ужасно расстроенной, как и все последние дни. Но вот она посмотрела на него, прямо на него, и первой мыслью был тревожный вопрос: черт побери, что же теперь-то стряслось?

— Джед, можно тебя на минуту? — окликнула она, а Виктор поспешил отвернуться.

— Стойте, ребята! — крикнул Виктор. — Перемена в планах!

— Погоди, — обратился к Виктору Джед, — мы разве не продолжаем снимать дубли? Что случилось?

— Перемена в планах. Переговори с Кейт. — Режиссер снял очки и стал протирать их полой футболки. — Сюзи, пожалуйста, подойди сюда на минутку!

— Но я готов сниматься прямо сейчас, — упирался Джед, пока Кейт вела его куда-то в сторону, к самой опушке леса.

Наконец она встала и повернулась к нему, и он увидел, что Кейт плачет.

— Ничего себе! Кейт, я понимаю, что нам обоим пришлось нелегко в эти дни, но…

— Нам будет еще тяжелее, у меня очень неприятные новости.

— Мой анализ мочи оказался нечистым? Это какая-то ошибка! Они что-то напутали в лаборатории, потому что я клянусь тебе…

— Сядь. — Кейт притянула его к себе, заставив опуститься прямо на скошенную траву. Ее светлые шорты не предназначались для сидения на траве, но ее почему-то это не волновало. Она взяла его за руку, и Джед прочел в ее глазах, что услышит сейчас что-то действительно очень страшное.

— Это моя сестра? — тихо спросил он. — Ее муж наконец допился до чертиков и ее прикончил?

— Нет, — качнула головой Кейт.

— Тогда кто?

— Дэвид.

Дэвид. Джед машинально кивнул. Дэвид… Мир вокруг него словно застыл в тишине и неподвижности. Он больше не слышал оживленного гомона на площадке. Даже солнечные лучи вдруг утратили свою силу, а время остановилось.

— Он…

— Он умер три дня назад, Джед, — горько промолвила Кейт.

— Три дня?! — Он едва переводил дыхание. Каждый вдох почему-то давался с большим трудом. Он вырвал у Кейт руку, не в силах вынести даже эту ласку. — Но как?

— Ты же знаешь, что он работал с заключенными.

Джед кивнул.

— Один из заключенных вышел из себя во время терапевтического сеанса и швырнул Дэвида о стену. Он упал очень неловко и сломал шею. Вот и все. Врачи держали его под аппаратом искусственного дыхания, потому что он не мог дышать сам, но начались какие-то осложнения, и Дэвид умер ровно через сутки.