Паркеры всегда проигрывают, а Уотфорды выигрывают, и их империя становится все больше и больше. Отрадно было осознавать, что Паркеры хотя бы что-то получат от этой сделки. Отец был бы счастлив.

Джули провела кончиками пальцев по поверхности барной стойки, вспоминая, как она часами полировала ее. Оказалось, что все было напрасно.

Кто имел право злиться, так это Мелисса. Джули взглянула на сестру. Та мило беседовала с Ноа, а он нежно поглаживал ее по щеке. Джули была рада за сестру. Наконец-то их с Ноа любовь расцвела. Мелисса была счастлива, несмотря на неудачу с баром. Джули надеялась, что их романтические отношения перерастут во что-то большее. Во всяком случае, Ноа не создавал впечатление ловеласа, который переспит с девушкой и бросит после первой же ночи.

Калеб тоже не был таким. Но Калеб получил от нее все, что хотел. Теперь у него не было причин даже разговаривать с ней. Их адвокат возьмет на себя всю бумажную работу.

– Джули! – услышала она за спиной голос Калеба.

Холодок пробежал по ее спине. Джули была рада и не рада, что он пришел. Ей даже показалось, что она все это выдумала. Она обернулась. Калеб стоял в дверях, закрыв собой проход – точно так же, как в первый день их встречи. Тогда он был зол, теперь же он выглядел довольным. Конечно, он же победил.

– Мы почти все собрали, – сказала Джули грустно, предполагая, что он уже пригнал бульдозер, чтобы снести здание. Сейчас она выйдет из «Крэб Шэк» и больше никогда его не увидит.

Калеб уверенно вошел в бар.

– Я здесь, чтобы предложить тебе новую сделку.

Сердце ее упало.

– Меньше денег?

Теперь Калеб знал ход ее мыслей. Закрутить гайки – это в стиле Уотфордов.

– Нет, – на удивление спокойно сказал он.

– Что за сделка? – включилась в разговор Мелисса.

Они с Ноа подошли.

– Партнерство, – произнес Калеб, не сводя глаз с Джули. – Половина «Крэб Шэк» на половину «Нео».

– С чего бы тебе это делать? – недоверчиво спросила Мелисса.

– Я инвестирую в «Крэб Шэк», так что если мы будем процветать, то вместе, если пойдем ко дну, то тоже вместе.

– Нет, – ответила Джули кратко.

Они не могут здесь оставаться. Она беременна, а Калеб отец ее детей. Она ни за что на свете не останется в Виски-Бэй и не позволит ему узнать правду.

– Ты получаешь свою мечту, мы вместе делаем деньги, Ноа не едет в Портленд, Мелисса сможет работать по профессии.

Мелисса вопросительно посмотрела на Ноа.

– Что он имеет в виду?

Ноа улыбнулся:

– Я не могу без тебя, Мелисса. Я найду работу в Портленде, и мы будем вместе.

Мелисса прижалась к нему.

Джули ощутила укол зависти. Она хотела подойти к Калебу и прижаться к нему так же, как Мелисса к Ноа. Она хотела проснуться и обнаружить, что все это страшный сон и нет никаких секретов и ошибок.

– Видишь, – выдавила она из себя дрожащим голосом. – У нас все хорошо.

– О чем ты вообще говоришь? – удивился Калеб.

Внутри Джули все сжалось.

– Я говорю – спасибо, но нет, мы уже все решили.

– Послушай хотя бы, что он скажет, – вступил в разговор Ноа.

Джули взглянула на Мелиссу, прося о поддержке. Мелисса знает ее положение, знает причину ее поведения, знает, почему Джули не может принять предложение Калеба, каким бы заманчивым оно ни было.

– Его предложение слишком заманчивое, чтобы быть правдой, – сказала Мелисса.

– Вы получите половину «Нео», а я половину «Крэб Шэк». Все просто, – заверил Калеб.

– Нет, не просто, – ответила Джули, и ее рука неосознанно скользнула по животу.

– Что с тобой не так? – спросил Калеб, делая шаг вперед.

Калеб взял ее за руку. Слезы ручьями покатились по ее щекам. Она наделала кучу ошибок, а теперь еще и…

Вытирая ладонями слезы, она выбежала из бара.

– Джули! – окликнул ее Калеб.

Она помчалась к стоянке, села за руль, завела мотор и выехала на дорогу. В зеркале заднего вида она увидела Калеба в дверях бара.


Джули уехала, оставив за собой столб пыли.

– Что это было? – спросил Калеб, не обращаясь ни к кому конкретно. – Я чего-то не знаю? Я дал ей все, что она хотела, я нашел выход из тупиковой ситуации. Это идеальное решение.

– Она боится своих чувств к тебе, – пояснила Мелисса.

У нее к нему чувства.

Может быть, он ей нравится? Это хорошо. Значит, надежда есть.

– Что мне делать? – спросил он Мелиссу.

– Будь честен с ней. Расскажи ей, что ты чувствуешь, – сказал Ноа.

– Заставь и ее быть честной с тобой, – задумчиво произнесла Мелисса.

Они были правы, и Калеб знал это. Джули не могла прочесть его мысли. Она все еще думала, что они конкуренты. Он слишком быстро изменил свою позицию, а ей нужно время, чтобы осознать и принять перемены.

Если он хочет вернуть ее, то не должен терять ни минуты. Калеб посчитал, что на машине Джули доедет до дома за десять минут, а он бегом сможет добраться до нее за семь минут. Он сделал глубокий вдох и понесся изо всех сил.

Добежав до дома Паркеров, Калеб взлетел по крыльцу, преодолевая по две ступеньки за раз. Машины у дома не было. Калеб остановился и несколько раз глубоко вдохнул, чтобы восстановить дыхание. Он опередил ее, во всяком случае, он на это надеялся.

Тут Калеб услышал отдаленный звук мотора, а затем на дороге показался синий пикап.

Подойдя к крыльцу, Джули увидела его и остановилась. Калеб предполагал, что она может пуститься в бегство, и тогда ему придется догонять ее снова. Он бы догнал ее, так как был в хорошей форме, но пробежка от бара до ее дома изрядно его вымотала.

К его облегчению, Джули не убежала.

– Давай покончим с этим, – сказала она и решительно направилась ему навстречу.

Калеб кивнул. У него не было сомнений, что после этого разговора у нее не останется сомнений в его чувствах.

– Отлично, – кивнула Джули, прошла мимо него и открыла входную дверь.

Калеб последовал за ней.

– Ты боишься «нас», – начал он.

К слову, он тоже боялся. Он так сильно ее желал, что это пугало его. Он хотел ее в качестве бизнес-партнера, хотел заниматься с ней сексом, хотел ее сегодня и завтра, всегда, хотел просыпаться с ней каждое утро и засыпать каждую ночь.

Джули бросила чемодан на старый диван и прошагала обратно к шкафу со словами:

– Никаких «нас» нет.

– Ты ошибаешься.

Джули повернулась, бросила одежду в чемодан и ответила:

– Значит, не будет после сегодняшнего дня.

Она ошибалась.

– Я люблю тебя, – спокойно произнес Калеб.

– Что ты сказал?

– Я сказал, что люблю тебя.

Джули побледнела и сделала несколько шагов назад.

– Ты не знаешь, что говоришь, – прошептала Джули. Голос ее дрожал.

– Я уверен в своих словах и чувствах. То, что между нами было, было потрясающе. И я хочу, чтобы так продолжалось всю жизнь. Я хочу жениться на тебе.

Калеб сам поразился своим словам. Но потом подумал и решил, что так оно и есть.

Он хотел бы, чтобы у него сейчас было кольцо, чтобы сделать все правильно, но слова уже были сказаны.

Джули молчала. Калеб улыбнулся ей. Он сделал все, что мог, и был уверен, что следующим шагом должна быть свадьба.

– Я не могу, – наконец вздохнула Джули.

– Но почему?

Калеб сделал несколько шагов ей навстречу. Он настроился выяснить, что ее так пугает. Джули отстранилась от него.

– Просто не могу.

– Значит, все-таки что-то есть.

Ее взгляд бегал по комнате, будто она искала путь сбежать. Наконец Джули осмелилась посмотреть ему в глаза.

– Я сделала кое-что ужасное.

Что бы она ни натворила, он все равно не изменит своего решения жениться на ней.

– Ты любишь меня?

– Это не важно.

– Нет, важно.

Джули схватилась за голову. Калеб взял ее за руку.

– Ты что-то украла? Убила кого-то? Ноа тоже сделал это, но он не стал плохим парнем.

– Я беременна, – тут же выпалила она.

– Что? – выдохнул Калеб.

Неужели у нее есть парень?

– Я не хотела тебе говорить, – продолжила она. – Но ты должен знать. Это было бы нечестно с моей стороны скрывать от тебя. Ты отец…

Мир для Калеба перевернулся в эту секунду.

– Постой-ка, ребенок мой?

Джули отстранилась от него.

– Что за вопрос?

– Не знаю, то как ты это говоришь… У нас с тобой… это было несколько недель назад.

– А я всего несколько недель беременна. – Джули не смогла удержаться от сарказма.

Джули беременна.

У него будет ребенок. У них будет ребенок! Радость вытеснила все другие мысли в его сознании.

– Я люблю тебя, ты любишь меня. У нас будет ребенок. Я счастлив!

Калеб прижал Джули к себе.

– А я собиралась держать это в секрете. Я ужасный человек.

Он наклонился, чтобы поцеловать ее, но она закрыла ему губы ладонью.

– Что еще?

– У меня двойня.

Калеб расплылся в улыбке.

– В два раза больше причин выйти за меня!

Он наконец поцеловал ее. Это был поцелуй, которого он ждал вечность, честный, открытый, говорящий ему, что она останется в его жизни навсегда.

* * *

Через три недели Джули была в «Крэб Шэк», и ей все в нем нравилось. Ноа нашел себе трех помощников, и они заканчивали с ремонтом. Различные аксессуары, предметы декора, посуда, скатерти прибывали каждый день. Джули прижалась к Калебу, который стоял рядом с ней.

– Он прекрасен, – сказала она. – Мы можем провести церемонию здесь. Мне очень хочется сделать это именно в «Крэб Шэк», пока бар еще не открылся.

Калеб положил ей руку на живот.

– Ты уже выбрала дату свадьбы? Я не намерен ждать долго.

Джули тоже не хотела ждать.

– Сначала мы должны сказать отцу.

– Давай слетаем в Портленд и расскажем ему лично.

Джули знала о договоренности Калеба и ее отца о бизнес-партнерстве, но быть партнерами – это одно, а породниться – совсем другое. Не говоря уже о внуках.

Неожиданно за спиной они услышали голос Роланда:

– Я так и думал!

Джули отскочила от Калеба.

– Папа, мы собирались тебе сказать.

Сердце ее бешено колотилось.

– Думаю, вам пришлось бы сделать это рано или поздно, – ответил Роланд и вошел в бар.

– Я люблю вашу дочь, – сказал Калеб.

Джули толкнула его локтем в бок.

– Что? – возразил Калеб. – Лучше пусть он знает правду, чем думает, что я просто так тебя целую.

К ее удивлению, отец улыбнулся.

– Ты любишь его? – ответил отец вопросом на вопрос.

– Да.

Роланд смерил Калеба взглядом.

– Ты доказал мне, что сделан совсем из другого теста, когда приехал в Портленд.

– Мы собираемся пожениться, – продолжил Калеб.

Джули была поражена, что все происходит так быстро и без кулаков.

– Я хочу, чтобы ты была счастлива, – сказал отец, обращаясь к дочери. – Я боялся, что Виски-Бэй разобьет твои мечты, как это случилось со мной, боялся, что Калеб причинит тебе боль, воспользуется тобой. Я думал, что он такой же, как его отец и дед. Но я рад, что ошибся.

Джули подошла к отцу и обняла его.

– Я беременна, – прошептала она. – Ты станешь дедушкой.

– Ребенок Паркер-Уотфорд, – задумчиво произнес Роланд, как бы оценивая эту информацию.

Джули напряглась.

– Это отличная новость, – наконец сказал Роланд и улыбнулся. – Поздравляю.

– Мы хотим провести церемонию здесь до открытия бара для посетителей.

– Дедушке понравилось бы, – с улыбкой произнесла Мелисса, подходя с Ноа к отцу.

– А вот деду Калеба это совсем не понравилось бы, – вставил Роланд с усмешкой. – Думаю, на полувековой вражде можно поставить жирный крест.

– Мы начнем новую жизнь, – сказала Мелисса.

– Мы начнем новую семью, – прошептал Калеб на ухо Джули.