Глава 1


Лена оторвалась от книги и бросила беспокойный взгляд на часы. Время перевалило за полночь, а Макс еще не вернулся. Наверное, после репетиции решил заехать к Насте. Эта мысль причинила Лене физическую боль – у нее заныло под ребрами. Она поморщилась, прижимая пальцы к месту спазма. Господи, она ведет себя, как идиотка!

Поднявшись, Лена пошла на кухню и налила себе молока. Положила туда ложку меда и сделала пару глотков. Ее слух жадно улавливал любой шорох – шаги на лестнице, движение лифта, чьи-то голоса. Полностью погруженная в ожидание, она была напряжена, как хищник перед прыжком.

Может, позвонить Максу и спросить, когда он будет? Нет, она не будет вести себя, как ревнивая подружка. Лена потерла плечи холодными пальцами и, допив молоко, вернулась в гостиную. Взяла книгу, но продолжить чтение не получилось. Перед глазами то и дело всплывали картинки, как Макс и Настя целуются, как он обнимает ее.

– Вот черт! – с тихой яростью произнесла Лена, отбросив книгу в сторону. В этот момент она ненавидела свою лучшую подругу, как самого лютого врага. Завтра ей будет за это стыдно, но сейчас она не хотела бороться со своими чувствами.

Долгожданный щелчок в замке прозвучал для нее, как выстрел. Она вздрогнула и спешно рухнула на диван, кое-как укрываясь пледом. Макс не должен понять, что она ждала его возвращения! Все, как всегда: зачиталась и уснула.

Макс вошел в квартиру и с грохотом закрыл за собой дверь. Чертыхнулся и стал разуваться. Лена лениво поднялась и зевнула.

– Привет, – сонно произнесла она, глядя на Макса. – Сколько сейчас времени?

– Ночь. Можешь спать дальше, – ответил Макс. Он выглядел усталым, но довольным собой. – Будущие молодожены дома?

– Нет, у родителей романтический уикенд за городом. Сделать тебе чаю? Как прошла репетиция?

– Лучше кофе, – плюхаясь в кресло, ответил Макс. – Песня, которую написал Серега, просто огонь! Она взорвет топы! Вот увидишь!

Лена кивнула и ничего не ответила. Она уже сто раз слышала эту фразу, но дальше студии звукозаписи песням ребят уйти не получалось. В интернете их творчество воспринимали вяло, и лайки ставили только друзья и преданные поклонники, которых в общем числе набралось целых сорок человек. Несмотря на это, она верила в то, что рано или поздно у ребят все получится и они будут кататься с гастролями по всему миру, играя свой заводной рок.

Приготовив кофе и пару свежих тостов, Лена поставила тарелки с кружкой на поднос и принесла в гостиную.

– А ты что, не будешь? – заметив, что кружка только одна, спросил Макс.

– Нет, я не пью кофе перед сном, – ответила Лена, устраиваясь на диване.

– Тебе вообще было бы хорошо посидеть на диете – щеки, вон, как у хомяка, висят, – откусывая тост, проговорил Макс. Его слова больно задели Ленино самолюбие. Она и так никогда не считала себя красавицей, а уж когда такие замечания отпускает парень, в которого ты влюблена, вообще жить не хочется. – И в спортзал походить: фигура совсем расплылась.

– Я занимаюсь йогой, – попыталась защититься Лена.

– Это тебе задницу не накачает, – критически окинув ее взглядом, заметил Макс. – И пресс плоским не сделает. Может, позанимаешься собой и парня найдешь.

– Что мне еще с собой, по-твоему, надо сделать? – с трудом сдерживаясь, чтобы не расплакаться, спросила Лена. Она вцепилась пальцами в край шерстяного пледа, словно тот мог защитить ее ото всех бед на свете.

– Ну, хорошо бы увеличить грудь… Об этом можешь поговорить с моим отцом, это его работа, может, дельный совет даст или сам поставит. Подобрать хорошую косметику – без нее ты никакая. Моль по сравнению с тобой – роковая женщина. Шмотки другие купить, вообще обновить гардероб. – Макс бросил взгляд на книгу, которую до его прихода читала Лена. – Справочник по квантовой физике… Ты уверена, что об этом можно разговаривать с людьми?

– Конечно, если они не рок-звезды, – не смогла удержаться от колкости Лена, но Макс ее не понял. Или сделал вид, чтобы не оправдываться.

– Интеллект тоже хорошо бы прокачать. Курсы там, музеи, семинары, – доедая тост, продолжил сыпать советами Макс. – Тебе всего двадцать два, а ты скучная, как древняя старуха.

– Поэтому ты не знакомишь меня со своими друзьями? – окончательно поникнув, спросила Лена. – Боишься, что они покроются вековой пылью?

– Точно. Зачем лишний раз травмировать хороших парней? – бодро откликнулся Макс.

– И правда, не стоят они ни моего времени, ни внимания, – поднимаясь, сказала Лена. – Я иду спать. Пока, Макс.

У нее уже не было сил сдерживать слезы, они сами текли у нее по щекам. Лена закрыла дверь в свою комнату на щеколду и упала на кровать. Такой несчастной и никчемной она не чувствовала себя никогда! Ей было больно и мерзко от самой себя. Уродина! Как ей вообще могло прийти в голову, что такой парень, как Макс, может обратить на нее внимание?

Лена всхлипнула и жадно втянула в себя воздух. У нее перехватило дыхание, и она испугалась, что больше не сможет вдохнуть. Подбежала к окну и распахнула его. Спазм проходил, и она ощутила, как легкие снова наполняются воздухом. Так и умереть можно! Этот страх немного притупил ее обиду и заставил взять себя в руки. От усталости ее шатало, и она неуверенно дошла до постели. Укрылась одеялом и вспомнила Настю – девушку Макса и по совместительству ее лучшую подругу.

Высокая, с грудью Мерайя Кери и попой, как у Лопес. Все свое, родное, идеальная фигура без спортзалов и диет. С сексуальной походкой и грацией кошки. Конечно, он не мог пройти мимо нее. Настя как раз соответствует его высоким стандартам! Разве после такой красотки можно как-то иначе воспринимать ее? Лена жалобно всхлипнула и второй раз за ночь ощутила острую ненависть к подруге.


Утром она с трудом открыла глаза. Ресницы покрылись тонкой корочкой и слиплись. Нащупав телефон на тумбочке, отключила будильник. Перевернулась на живот и зарылась лицом в подушку. Вставать не хотелось. Слова Макса снова крутились у нее в голове и жалили самолюбие еще сильнее, чем вчера. Услышь она это от кого-то другого, поставила бы наглеца на место и через пять минут забыла. Но эти слова сказал Макс, и это меняло все.

Голод дал о себе знать болью в желудке. Лена нехотя поднялась и натянула халат. Проходя мимо комнаты Макса, невольно прислушались. Тишина. Приоткрыв дверь, робко заглянула внутрь. Макс спал, раскинувшись на постели. Длинные черные волосы разметались по белоснежной подушке. Одеяло сползло, обнажив идеальный пресс, как у Шварценеггера. Вот бы сейчас лечь рядом, прижаться к его плечу… Он проснулся бы от ее прикосновения, и они бы занялись сексом. Хорошо, если бы он взял ее быстро, до того, как бы она успела испугаться и сбежать… Но, конечно же, она этого не сделает. Даже виду не подаст, что влюблена в него, а уж лечь рядом… Нет! Макс встречается с ее лучшей подругой, и подобные действия под запретом. Ей даже за мечты свои стыдно! Одно оправдание: она первой познакомилась с ним.

Полгода назад отец с Максом переехали в их дом. В один из вечеров они столкнулись возле лифта, сели в него, и он застрял. У Лены, которая до смерти боялась замкнутых пространств, началась истерика, и Макс как настоящий джентльмен два часа развлекал ее анекдотами, смешными историями из жизни, а потом спел пару песен из репертуара группы, в которой был вокалистом. Когда последний аккорд на воображаемой гитаре был сыгран, лифт дернулся и пошел вверх. Они вышли на одном этаже и узнали, что живут в соседних квартирах. А еще через неделю им стало известно, что отец Макса и мать Лены давно знакомы и у них любовь.

Безрадостно съев низкокалорийный йогурт и выпив кофе, Лена отправилась в ванную. Скорчила гримасу своему опухшему отражению и провела рукой по светло-русым волосам, отливавшим перламутром. Может, покрасить их в медный цвет? Это сделает ее ярче и привлекательней? Или лучше каштановый? Что больше пойдет к ее светло-серым глазам? Надо подумать, вопрос–то серьезный. Она ведь еще никогда не красилась.

Приняв душ, Лена достала косметичку. После вчерашних рыданий синяки под глазами занимали половину лица. Замазав их консилиром, она слегка припудрилась и нанесла на скулы коралловые румяна. Розовый блеск сделал ее губы чуть пухлыми и влажными. Быстро натянув джинсы и футболку, она наспех пригладила волосы. Сунула ноги в балетки и, уже сбегая по лестнице вниз, надела черный пиджак. Понедельник начинался так себе.


Когда Лена приехала в клинику, Сергея, ее будущего отчима, еще не было. Она позвонила ему на мобильный.

– Я проспал, – небрежно сказал он. – У меня сейчас должна быть пациентка, извинись перед ней, угости кофе… В общем, будь очень милой.

– Она какая-то особенная?

– Можно и так сказать. Я буду через полчаса. По крайней мере, очень постараюсь.

Кажется, ночь у родителей вполне удалась. Лена усмехнулась и сунула сотовый в карман джинсов. Сев за стол, открыла журнал с записью клиентов. Сейчас на прием должна прийти Иветта Данилова. У нее первичная консультация. Вот бы девушка оказалась адекватная и не стала устраивать скандалов из-за опоздания Сергея.

– Доброе утро, – раздался мужской голос, и Лена подняла голову. Перед ней стоял молодой мужчина в черном костюме. Светло-пепельные волосы аккуратна зачесаны набок. Узкое лицо, глаза цвета стали. Она сразу узнала его. Сердце на мгновение зависло, а потом забилось так, что заложило уши. Черт! Только встречи с ним ей не хватало для полного счастья!

– Здравствуйте! – Лена заставила себя приветливо улыбнуться. – Чем могу помочь?

– Моя сестра записана на девять утра к доктору Серову, – сказал парень, внимательно рассматривая ее. – Мы ведь встречались, не так ли?

– Такая неприятность, и правда, имела место быть, – сухо ответила Лена. Ей хотелось провалиться сквозь землю.– Доктор Серов немного задерживается.

– Я произвел на вас такое плохое впечатление? – спросил сероглазый и оперся локтем на стойку. От него пахло одеколоном от Армани. Маникюр на холеных руках был идеальным.

– Если быть точнее – отвратительное, – призналась Лена и тут же обругала себя. Сейчас не время выяснять отношения и ностальгировать!

– Я ведь извинился? – прищурившись, спросил ее собеседник.

– Даже не подумали.

– Может быть, я был уж не так виноват?

– Испорченное платье за тысячу баксов с вами не согласится.

– Похоже, дело, и правда, было. – Парень едва заметно улыбнулся. – Наверное, поэтому я так хорошо запомнил ваше лицо.

– И забыли обо всем остальном.

– Это не так. Я все помню.

– А я бы очень хотела выкинуть этот эпизод из памяти! – в сердцах сказала Лена, вспомнив отвратительную сцену из прошлого. К горлу тут же подступила тошнота. Боже, какая мерзость!

– Тот человек вел себя неподобающе. Он заслужил подобное обращение. Я не сторонник драк, поверьте.

– О да, я видела это собственными глазами! Вы избили того парня на глазах у посетителей ресторана! А когда он отлетел в сторону и на радостях вывалил на меня содержание своего желудка, схватили его за волосы и несколько раз ткнули лицом в эту массу! В подол моего платья! – разъяренно произнесла Лена, и к ее щекам прилила кровь.

– Я понял: мне необходимо вернуть вам платье, – улыбнулся наглец. Лене показалось, что он смущен, но злость не позволила оценить момента.

– Ничего мне от вас не надо.

– Пожалуйста, позволь мне возместить тебе ущерб, – глядя ей в глаза, сказал молодой человек. Лена нервно сглотнула и откинула назад волосы. От близости этого человека ей стало нехорошо.

– Просто не попадайся мне больше на глаза, – тихо попросила она.

– Не могу тебе этого обещать.

К парню подошла высокая светловолосая девушка, похожая на модель, и взяла его под руку. Если такой красотке, как она, не нравится ее внешность, то что уж говорить о других?

– Клим… – низким голосом протянула девушка, и у Лены от этого звука по коже побежали мурашки. – Долго еще ждать?

– Доктор Серов вот-вот подъедет, – бросив взгляд на часы, торопливо сказала Лена. – Может быть, кофе? Чай?

– Лучше виски, – сказала девушка, и Клим прижал ее к себе.

– Милая…

– Я все помню, конечно. Отведи меня в туалет, а то мне страшно, – сказала девушка и посмотрела на Клима. Тот кивнул, и они двинулись в конец коридора. Лена проводила их взглядом и с облегчением вздохнула. Клиенты со странностями всегда пугали ее.

Хлопнула входная дверь, и в клинику влетел Сергей. Румяный, с растрепанными седыми волосами, он больше был похож на шалопая, чем на знаменитого пластического хирурга. Попасть к нему на прием – та еще сложность, ждать своей очереди можно месяцами.

– Привет, – на ходу снимая с себя пиджак, бросил ей Сергей. – Данилова еще здесь?

– Да, она отошла в туалет, – поспешно сказала Лена.

– Таких подробностей мне не надо, – на ходу ответил Сергей и быстрыми шагами направился в свой кабинет. – Пригласи ее, как она закончит!