— Ты знаешь, о чем я говорю.

Лисанн кивнула:

— Да, знаю.

Внезапно дверь распахнулась и Шона ввалилась в комнату.

— О-о! Ты вернулся! — завизжала она, переходя от нуля до сверхзвука менее, чем за секунду.

Она устроилась возле Кирсти, болтая о пустяках, о её Рождестве и праздновании Нового Года. Наконец, она признала, что Лисанн была в комнате.

— О, привет, — сказала она, хладнокровно.

Лисанн лишь улыбнулся и продолжила писать Дэниелу сообщение.

— Кстати, — сказал Шона, — Я только что проходила мимо Дэниела Колтона.

Лисанн резко подняла голову, когда Шона продолжила пронзительно кричать.

— O, Боже, вы видели его? Он подстриг волосы! Я говорила ему, давным-давно, что стрижка под «ёжик» самая сексуальная вещь на свете — должно быть, он прислушался ко мне!

Кирсти покачала головой в недоумении.

— Шона, ты в своём уме? Он по уши влюблён в Лисанн!

Шона рассмеялась. Она действительно смеялась, и Лисанн хотела засунуть ее голову в ближайшую мусорную корзину.

— О, конечно! — сказала она, все еще улыбаясь. — Увидимся завтра! — и она вышла.

— Извини, — пробормотала Кирсти.

Лисанн заставила себя рассмеяться:

— Мне плевать.

— Ага, вот почему ты выглядела так, как будто ты собирался выдрать ей волосы, — она сделала паузу, когда Лисанн улыбнулась ей. — Так, Дэниел собирается приехать? Потому что я думала, у нас будет немного девчачьего времени…

— Это для меня новость, — сказала Лисанн. — Но он такой непредсказуемый.

Ее телефон просигналил о полученном сообщении, и она улыбнулась, прочитав, что Дэниел ждёт её внизу.

— Молодая любовь, — вздохнула Кирсти, и Лисанн швырнула в нее подушкой.

Лисанна поспешила покинуть комнату и случайно догнала Шону. Лисанн наполнило внезапное желание сказать этой суке, что Дэниел был не в её досягаемости — навсегда. Или просто ударить ее. Но Лисанн не хотела, чтобы между Кирсти и Шоной появились осложнения в отношениях, особенно из-за того, что они были на одном курсе.

— Шона?

— Чего тебе, ботаник?

Стервозность Шоны была её ошибкой:

— Дэниел — мой парень.

— Да? Ну, как по мне, это выглядит жалко.

Лисанн сделала шаг вперед, ее ярость закипала внутри.

— Он никогда не захочит твою обвисшую задницу. Он никогда не коснется твоих фальшивых сисек. Он ни за что не будет встречаться с девушкой, которая одевается, как королева пластических операций Джоан Риверс, — Шона изумленно уставилася на нее. — Держись от меня подальше. Держись подальше от Дэниела. Или...

— Или что? — прошипела Шона.

— Или я выбью всё дерьмо из тебя.

Лисанн была горда, что ее голос ни разу не дрогнул. Она сложила руки на груди и холодно смотрел на Шону.

— Ты мне угрожаешь? — спросила Шона, недоверчивым голосом.

— Да.

Шона задохнулась и собирался что-то сказать, но когда увидела, как маленькие руки Лисанн плотно сжались в кулаки, она потопала прочь по коридору, бросая ненавистные взгляды через плечо.

Лисанн глубоко вздохнула, и оправилась на поиски Дэниела.

Он прислонился к стене рядом с пожарной дверью, его лицо напряженно.

Лисанн тут же забыла о словесной перепалке с Шоной:

— В чём дело? Ты в порядке?

Он не говорил, но притянул ее в крепкие объятия, зарываясь лицом в ее волосы. Она почувствовала его дыхание на шее, как он глубоко вдохнул несколько раз.

Спустя почти минуту, как они вот так стояли, он держал ее, пока она гладила его по спине, он отпустил ее.

— Прости, — пробормотал он, — Я просто...

— Всё в порядке. Ты хочешь войти?

— Кирсти там?

— Да, но она не против.

Он покачал головой:

— Нет, я не останусь. Я просто хотел увидеть тебя.

— Дэниел, ты меня видел меньше двух часов назад. Что случилось?

— Мне позвонили из тюрьмы. Зеф хочет меня видеть. Я должен быть там завтра в двенадцать.

— Ох. Ты собираешься пойти?

Его лицо заметно напряглось:

— Конечно, я собираюсь, чёрт возьми, пойти — он мой брат.

Лисанн сохранила беспристрастную маску на лице, пытаясь скрыть свое раздражение:

— Да, значит, я не смогу встретиться с тобой за обедом.

Она не спрашивала, почему он просто не написал ей — она знала причину.

— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? — он коротко улыбнулся, затем нахмурился. — Нет, всё в порядке. Но я могу встретить тебя после школы. Родни готовит Тайскую еду.

Он закатил глаза и усмехнулся Лисанн:

— Хм, Родни и экспериментальная кулинария! И ты хочешь, чтобы я страдал вместе с вами?

— Да, это одна из причин!

В глазах у него потемнело, и он спросил, что было причиной номер два.

— Ммм, я бы наверняка съела Тайскую еду, — она дразнила его.

Он жадно притянул её к себе:

— Да, я бы тоже съел... немного Тайской.

Он крепко поцеловал ее и когда она поцеловала его в ответ, положила ее руки в задние карманы его джинсов, со стоном провела руками вверх.

— Бл*дь, детка, я просто не могу насытиться тобой.

Он ушел, оставив её с горящими губами и с подкашивающимися коленками.

Что за парень…


***


Следующий день был не по сезону теплый, и когда Дэниел припарковал мотоцикл, то с благодарностью снял свою кожаную куртку. Он все еще беспокоился, оставляя Сирону в незнакомом месте, но решил, что оно хорошо защищено. Окружная тюрьма была, наверное, безопаснее, чем большинство мест.

За воротами был низкие сторожевые башни, и толстая колючая проволока, извивающаяся спиралью вдоль бетонных стен. Тюрьма была непримечательным зданием за защитным барьером, плоская и непритязательная, несмотря на то, кто и что в нем находится.

Дэниел глубоко вздохнул и направился в сторону входа для посетителей. Прямо сейчас он очень хотел покурить и появился соблазн открыть одну из пачек «Камел», которую он купил для своего брата. Он решил, что не стоит, будучи свободным от табачного дыма в течение более чем месяца. Лиса убьет его если он все испортит сейчас. Кроме того, он не мог позволить себе вернуться к своей привычке — больше двадцати сигарет в день.

Он сказал свое имя дежурному охраннику на контрольно-пропускном пункте, и его попросили снять сапоги и куртку, и опустить ключи и кошелек в пластиковый контейнер. Знаком сообщили, что если он попытается в дальнейшем пронести что-либо запрещенное, то ему будет отказано в посещении. Дэниел прошел через прибор, и он сразу начал пищать.

Охранник сказал ему, проверить карманы и стоял над ним, пока он делал это. Дэниел собирался сделать это снова, когда вспомнил про имплантат. Чувствуя себя идиотом, он объяснил проблему. Охранник скептически наблюдал, пока Дэниел стянул шапочку и показал парню его шрам. Он имел также сопроводительное письмо с собой в кошельке.

Охранник внимательно прочитал его, потом вернул Дэниел кошелек:

— В следующий раз предупреди нас прежде чем попробуешь пройти через металлоискатель, сынок.

Дэниел облегченно вздохнул — парень мог быть и козлом, но учитывая, что он работал в тюрьме, он был чертовски милым.

Ему сказали подождать в комнате с несколькими другими посетителями. Он чувствовал себя неловко, стоя с группой женщин, у большинства, казалось, есть маленькие дети. Одна женщина плакала, по ее щекам катились слезы, сопли скапливались под носом. Дэниел отвернулся.

После десяти минут ожидания, где женщина продолжала трогательно всхлипывать, их сопроводили через ряд ворот на другой загон. Большой плакат объявил:

Оружие любого вида не допускаются.

Избегайте громкого, чрезмерно эмоционального, или деструктивного поведения.

Пожалуйста, уважайте чувства других посетителей.

Говорить с другими правонарушителями или посетителями не разрешается.

Жесты руками разрешены только если руки остаются на самом видном месте.

Краткое объятие допускается в начале и в окончании посещений.

Преступник может иметь контакт со своими детьми.

Если ваш визит становится эмоциональным, персонал окажет помощь по мере необходимости.

Дэниел пристально посмотрел на дверь. Он не надевал процессор из-за необходимости использовать шлем. Он попробовал однажды, и его голова раскалывалась, покрылась синяками и ныла там, где соприкасалась с магнитами.

Он увидел охранника, который подошел и позвал, «следующий».

Дэниел поднял руку, и охранник проверил его имя вниз по списку:

— Идите, дверь справа от вас. Убедитесь, что они полностью закрываются позади вас. Когда зазвучит зуммер, проходим в следующую дверь. Оказавшись внутри, идите напрямую к табличке «12». Какие-либо вопросы?

— Эээ, ага.

— Что?

— Я, эм, я глухой.

— Простите?

Этот парень, бл*дь, смеётся над ним?

— Я — глухой. Я не услышу зуммер.

— Ты хочешь этого визита, пацан, потому что с меня достаточно...

Дэниел сорвал с головы шапочку и повернулся, чтобы показать ему шрам:

— Я, бл*дь, глухой, понятно! Я не смогу услышать проклятый зуммер!

Он повернулся и натянул шапочку пониже на голову.

Охранник выглядел раздраженным:

— Хорошо, я попрошу кого-нибудь сопроводить вас.

Несколько минут спустя, огромная женщина в военной форме ополченца шла ему навстречу.

— Ты глухой?

Дэниел почувствовал, как его мышцы напряглись, но он старался сохранять свое лицо нейтральным.

— Да

— Да. Ты не похож на глухого. Тебе сюда.

Он последовал за ней через одну дверь и небольшой коридорчик. Помолчав, она приоткрыла вторую дверь.

— Приятного визита.

Дэниел огляделся и нашел маленький столик с номером «12». Там уже находились несколько посетителей с заключенными. Один человек держал маленькую девочку около двух лет у себя на колене, щекоча её, Дэниел заметил, что она смеется.

Его живот сжался, и он быстро подавил приступ поднимающейся тошноты.

Дверь в дальнем конце комнаты открылась, и он увидел Зефа. Дэниел ожидал, что он будет в наручниках и с облегчением принял то, что он был без них. В самом деле, если бы не тюремные робы, можно было бы представить, что они встретились в какой-то дешевой забегаловке.

— Эй, братишка. Как дела? — Дэниел встал, и они быстро обнялись. — Спасибо, что пришел. Черт, рад тебя видеть.

— Да, я тоже. Ты хорошо выглядишь.

Странная вещь, но это было правдой. Зеф выглядел расслабленным, с ясными глазами, не под наркотой. Дэниел осознал, что прошло много времени прежде ему удалось увидеться с братом.

Зеф тихонько засмеялся:

— Это все новая жизнь, — и он приподнял брови.

— Ну, так, какого это? Быть здесь?

Плечи Зефа ничтожно опустились:

— Ну, это — отстой, но ничего такого с чем бы я не справился. «Проводи время с пользой, и тогда не создашь себе неприятности», верно?

— Да, я думаю. Эй, я принес тебе сигареты.

— Чертова палочка-выручалочка. Спасибо, Дэн.

Дэниел кивнул.

Зеф зажег сигарету и вдохнул оценивающе:

— Не хочешь сделать затяжку.

— Нет, мужик. Я бросил.

— Серьезно?

— Ага. Больше месяца назад.

Зеф медленно выпустил сигаретный дым и вздохнул:

— Твоя маленькая подружка должно быть хорошо на тебя влияет.

Дэниел нахмурился и Зеф поднял руки вверх в жесте капитуляции:

— Я не имею ничего в виду. Это круто. Это здорово, что ты нашел кого-то, — он помолчал. — Как со слухом?

— Странно, но становится лучше. Я слышу какие-то звуки, но это все еще немного мутно. Они говорят, что пройдёт около года, прежде чем он полностью начнёт функционировать.

— Так долго?

— Может быть раньше. Никто не может сказать точно.

— Ты носил его в колледж?

— Однажды. Это было довольно хреново. Он звучал громко, но я не мог отделить один звук от другого — полный хаос, так что это было немного дерьмово.

Зеф медленно кивнул:

— Никаких сожалений?

Дэниел помолчал:

— Нет, я просто хочу, чтобы...

— Что?

— Я думал... я хотел бы быть в состоянии услышать музыку. Ты знаешь, может быть, получится... я пытался, но это просто куча гребаного шума.

Лицо Зефа было сочувствующим:

— Бл*дь, прости, чувак. Я знаю, что это важно для тебя.

Дэниел пожал плечами:

— Да. Независимо от результата.

Он посмотрел прямо на брата:

— Итак, ты собираешься рассказать мне, почему я здесь? Почему ты, бл*дь, связался с героином.