– Итак, что же он такое узнал об Ариадне Блэкуэлл? – спросила Марти глухо, тщетно пытаясь скрыть свое волнение.

– Он многое рассказывал тебе о своей работе?

Марти пожала плечами и невольно улыбнулась.

– Так же много, как и ты, Рой. То есть практически ничего. Из него невозможно было вытянуть ни слова. Перед тем, как его… убили… – Марти с трудом произнесла это слово и глубоко вздохнула, – я стала замечать перемены в нем. Он стал каким-то нервным. Постоянно пропадал где-то, ссылаясь на работу. Я ни о чем не спрашивала, так как знала, что это бесполезно.

Рой почувствовал, как дрожит Марти, и крепче обнял ее. Если бы он мог взять на себя хоть часть переживаний Марти, он с радостью сделал бы это, чтобы она никогда больше не чувствовала боль.

– Арнольд Блэкуэлл обратился в полицию сам, – сказал Рой. – Он стал замечать, что с его банковского счета начали пропадать деньги.

– Как это возможно? – удивилась Марти. – Ведь в банках строго следят за тем, чтобы не было никаких ошибок.

– Тот человек, который сейчас сидит в подвале, – служащий банка. Я не буду забивать тебе голову подробностями, но ему удавалось заимствовать небольшие суммы у Блэкуэлла на протяжении довольно долгого времени.

– Небольшие суммы – это сколько?

Рой усмехнулся.

– Ну, это для Блэкуэлла суммы небольшие… За пять месяцев он лишился порядка трехсот тысяч долларов.

Марти присвистнула.

– Ничего себе! Да, из-за этого стоило обратиться в полицию. Но причем здесь Мартин?

– Видишь ли, Блэкуэлл подозревал в краже свою жену.

– О! – только и произнесла удивленная Марти. – Я думала, что Блэкуэлл без памяти ее любит.

– Может быть, и любил когда-то… Однако без ее помощи никто не смог бы снимать деньги с его счета. Мартину поручили проследить за Ариадной. И во время наблюдения за ней, он узнал слишком много.

– Например?

– Например, что она не расстается с Паркером. Мартин выяснил, что этот человек сидел в тюрьме за убийство. – Ну да я тебе уже говорил об этом. Если коротко: Ариадна вышла замуж за деньги своего мужа. Она эффектная женщина, нельзя не признать это, и каким-то образом ей удалось запудрить ему мозги.

– И что же еще выяснил Мартин?

– В ходе расследования стало ясно, что Ариадна не только хочет прикарманить все денежки своего мужа, но и не желает их ни с кем делить. Блэкуэлл опасался, и не зря, за свою жизнь.

– Вот как? Неужели Ариадна и Паркер были настолько неосторожны, что вызвали подозрения у Блэкуэлла?

– Похоже, ты недооцениваешь его, – сказал Рой с улыбкой. – Несмотря на свою добродушную внешность – это человек чрезвычайно острого ума. Он давно потерял доверие к своей жене и начал наблюдать за ней. И то, что он видел, ему не нравилось.

– Значит, Ариадна и Паркер узнали о том, что Мартин следит за ними, и решили убрать его с дороги? – задумчиво произнесла Марти.

– Именно так. Боюсь, нам не удастся доказать их причастность к убийству Мартина. Пистолет, из которого твой жених был застрелен, нашли спустя месяц после убийства. На оружии конечно же не было никаких отпечатков. Ко всему прочему – пистолет краденый. – Рой заметил разочарование на лице Марти и поспешил успокоить ее: – Но мы сможем надолго засадить в тюрьму эту парочку и за другие проступки.

Марти покачала головой.

– Мне недостаточно этого. Впрочем, продолжай, Рой.

– Собственно говоря, рассказывать больше не о чем.

– Неужели? – Марти позволила себе усомниться в его словах. – Тогда тебе придется ответить на пару моих вопросов.

– Да, мэм.

– Что за документы мы ищем?

– У мистера Блэкуэлла пропали ценные бумаги. Если с ним, скажем, приключится несчастный случай, то все денежки достанутся Ариадне и она превратится в самую богатую женщину нашего штата.

– Блэкуэлл боится за свою жизнь?

– Думаю, у него есть для этого все основания.

– Но почему бы ему сразу не сдать Паркера в полицию и не заявить о своих подозрениях прямо?

– Если бы он это сделал, то ничего не добился бы. А улики? Паркер действует осторожно. Кстати, это он главная скрипка в их с Ариадной дуэте. Она лишь пешка в его руках.

– Тогда ему сильно повезло, что у этой пешки такая же подлая душа, как и у него. Скажи, неужели Ариадна влюблена в Паркера?

– Думаю, что ею больше движет любовь к деньгам.

– Странно, что они не убили и меня тоже, – задумчиво произнесла Марти.

– Не говори так. – Рой поцеловал ее в уголок рта. – Я сам не раз думал об этом, и мне страшно от таких мыслей.

– Почему они держат этого мужчину в подвале?

– Он стал угрожать им, что все расскажет Блэкуэллу. Я разговаривал с этим человеком. Без него Ариадне и Паркеру не обойтись, поэтому они не убили его. Но эти двое также не могут выпустить его на свободу, опасаясь, что он выполнит свою угрозу.

– Что ж он такой дурак, чтобы грозить им тем, что раскроет все их махинации?

– Он говорит, что просто ляпнул что-то, не подумав, а потом очнулся у них в подвале. Мне кажется, что он попросту запросил больший процент за свои услуги, вот Паркер его и оглоушил, а потом привез сюда, так как нашему дворецкому ничего другого не оставалось.

– На что надеется этот человек? Ведь он тоже наверняка загремит в тюрьму.

Рой тяжело вздохнул.

– Иногда нам приходится идти на то, чтобы заключать сделки с такими людьми. Я пообещал ему, что если он будет сотрудничать с полицией, то ему смягчат наказание. Мы в любом случае обвиним Ариадну и Паркера в том, что они лишили свободы этого человека. А он предстанет перед судом как жертва.

– А за это он обещал помочь полиции с уликами? – догадалась Марти.

– Именно. Единственное, чего я боюсь, так это того, что Паркер все же решит убрать его с дороги. Не могут же они держать его вечно! Правда, этого человека никто не ищет. Сейчас у него официальный отпуск, он не женат, а его экономка думает, что он уехал куда-то отдыхать. По крайней мере, мы все так ей и представили.

– А если Паркер решит как-нибудь темной ночкой, например сегодня, убить этого человека?

– Полиция тут же наводнит дом. Мы же не дураки. Весь подвал теперь кишит скрытыми камерами и жучками.

– То, что вы так тянете с его освобождением, связано с тем, что полиция хочет взять обоих: и Ариадну, и Паркера?

– Совершенно верно. А теперь, когда ты все знаешь, обещай мне, что будешь предельно осторожна.

– Как ты думаешь, – сказала Марти, не собираясь давать никаких обещаний, – поверили они, что мое появление в их доме – случайность?

– Кто знает? Они же старались избавиться от твоей персоны, так сказать, мирным путем. Вспомни случай, когда тебя обвинили в краже.

– Ты тогда спас меня, мой верный рыцарь.

Марти горячо поцеловала Роя, и он решил, что разговоры пора заканчивать и настало время заняться более интересным делом, раз уж Марти так близко от него.

– Давно хотела спросить, как ты догадался, что Ариадна собирается обвинить меня в краже, и что было в тех конвертах, которые ты подложил мне под матрац?

– Я хороший полицейский, – с гордостью заявил Рой. – И поэтому обязан уметь просчитывать действия противника на несколько шагов вперед. А в пакетах были просто газетные вырезки о звездах, которые когда-то собирала дочка Блэкуэлла. Я нашел их на чердаке.

– Опять ты увиливаешь, – огорчилась Марти. – Ты всегда ограничиваешься лишь общими объяснениями.

Рой закрыл ей рот поцелуем, и Марти расхотела расспрашивать его дальше о чем-либо. В конце концов, она всегда успеет это сделать.


Марти никак не могла забыть о тайнике в комнате Паркера. Она несколько дней думала, как ей пробраться в его комнату, которая почти всегда была заперта в отсутствие хозяина.

Сообщить ли Рою? – думала Марти. Если расскажу, он не позволит мне ничего сделать самой, а если не расскажу, то будет очередной скандал.

Хорошенько поразмыслив, Марти все же поведала Рою о своих подозрениях.

– Если правда то, что ты мне рассказал, то документы точно хранятся там, – убеждала она его. – Ариадна не такая дура, чтобы подставлять себя, запирая их в собственном сейфе.

– Что ж, я, по правде сказать, тоже не очень-то верю, что мы можем что-либо найти у Ариадны.

– Почему же тебе не пришло в голову поискать у Паркера?

– Марти, не принимай меня за идиота. Мне приходило это в голову. Но, поверь, все гораздо сложнее, чем могло тебе показаться.

– В таком случае мне просто нужно пойти и проверить наши догадки, – заявила Марти. – Ариадна завтра уезжает на прием, Блэкуэлл отсутствует, их дочь тоже. Мне ничего не стоит пробраться в комнату Паркера. У тебя ведь есть ключ от его двери?

Рой медленно покачал головой.

– Эта единственная дверь, от которой у меня нет ключа, – сказал он.

– Прекрасно! – рассердилась Марти. – Кто же мешал тебе за столько времени отыскать этот дурацкий ключ и сделать дубликат?

– Для этого мне сначала нужно выкрасть оригинал у Паркера. Не подскажете, как это сделать, мисс Шаловливые Ручки? Может быть, ты повторишь свой фокус, который когда-то проделала со мной?

– Для этого мне придется обняться с Паркером, – с улыбкой сказала Марти. – Ты не будешь против?

Рой тихо выругался и пнул ногой ножку стола.

– С тобой невозможно разговаривать, Марти.

– Ладно, что делать-то будем?

– Я сообщу о твоих догадках начальству. Думаю, что уже завтра будет разработан план действий и мне дадут соответствующие указания.

– Ах, ведь есть еще тот несчастный, запертый в подвале! – вспомнила Марти.

– Думаю, что его освобождение не за горами. Дня через два.

– Понятно… – задумчиво произнесла Марти.

– Эй! – Рой подозрительно взглянул на нее. – Только не вздумай натворить каких-нибудь глупостей!

Марти криво улыбнулась.

– Постараюсь.


Ровно через два дня после этого разговора у Марти появилась возможность пробраться в комнату Паркера. Она знала, что Рой должен приехать вечером с новостями из полиции. Однако Марти не собиралась ждать до вечера, когда у нее проявилась такая замечательная возможность проверить свои догадки. Паркер куда-то исчез по своим делам, и Марти поспешила к его комнате. Однако ее ждало разочарование – дверь была заперта.

Жаль, что Мартин не успел меня научить пользоваться отмычками, расстроилась Марти.

Она поцарапалась в дверь, подергала ручку и даже заглянула в замочную скважину, но с огорчением констатировала тот факт, что прекрасную возможность порыться в комнате дворецкого она упустила.

Вечером Марти с трудом сдерживалась, чтобы при всех не засыпать вопросами приехавшего наконец Роя. Как назло, была ее очередь мыть посуду после ужина. Справившись с этим и чуть не разбив пару тарелок – так от волнения у нее дрожали руки – Марти взлетела по лестнице и нашла Роя в своей комнате. Он сидел на ее кровати и пролистывал записную книжку Марти.

– Руки прочь от моего имущества! – весело воскликнула Марти, выхватывая книжку. – Там нет ничего интересного. Мартин научил меня никогда не записывать ничего важного, чтобы никто не мог это самое важное, кроме меня самой, прочитать. Здесь нет даже номеров телефонов моих подруг. А все важные сведения я зашифровываю.

– Тоже мне, шифровальщица! – фыркнул Рой. – Любой при желании может разгадать твои каракули.

– Ерунда! – обиделась Марти и открыла книжку. – Ну что, например, написано здесь?

Рой взял протянутую ему записную книжку и со скучающим видом взглянул на исписанную страницу.

– Здесь ты пишешь обо всем подозрительном, что увидела в этом доме. Читаю: проверить Роя. Как не стыдно мне не доверять? Дальше: Ариадна и сейф. Мне все понятно. Следующее – Паркер и паркет. Смешно.

– Дай сюда! – Марти выхватила книжку и взглянула на свои записи. – Как ты догадался? Здесь же нет ни одного слова, которое можно было бы прочитать полностью. И я не пишу ничьих имен… Неужели и Паркер мог прочитать все это и догадаться о том, что я их с Ариадной подозреваю?

– Нет, Паркер не мог, – сказал Рой, улыбаясь. – Он дурак. А я – умный. И меня учили читать дурно составленные шифровки дилетанта.

– Ах, так! – Марти опрокинула Роя на кровать и уселась на него верхом. – Ты поплатишься за свои оскорбления!

– О, пощади! – простонал Рой. – Не убивай меня, я еще так молод!

В эту минуту в комнату вошли Глори и Сара и с удивлением уставились на парочку, валяющуюся на кровати.

– Совсем стыд потеряли, – пробормотала Сара.

Глори покраснела, словно она случайно увидела, что Марти и Рой занимаются любовью, и поспешила в душ.

Сара взяла из своей тумбочки косметичку и вышла из комнаты, хлопнув дверью.