Дженна Кернан - Опасные свидания

– Что-то припоминаю. Думаешь, я не читал твое досье? Странно, что прошлое твоего отца тебя не остановило – вступил в ряды «Сумеречных волков». Вот бы папаша удивился – из четырех сыновей двое стали копами! Какая ирония! Дети уголовника борются с преступностью. Забавно.

Кино плотно сжал челюсти. Он предпочитал не заводить разговор на эту тему, однако Бэрроу сказал чистую правду. Отец и впрямь отсидел два срока – первый за наркотики, второй за поджог.

– Его преступления не давали тебе права убить его.

– Ничего личного, парень. Это бизнес. Твой отец подсел на наркотики и начал воровать товар. Пришлось примерно его наказать, чтобы другим неповадно было. Вообще-то зря ты со мной связался. Мог бы спокойненько отвозить в участок пьяных у себя на Черной горе. А вместо этого закончишь, как твой почтенный родитель. Думаешь, такой судьбы он для тебя хотел?

– Ты вложил отцу в рану погремушку гремучей змеи.

– Откуда ты знаешь?

– Сидел под столом.

Бэрроу вскинул бровь:

– Серьезно? Тогда почему ты меня сразу не узнал?

– Из-под скатерти не разглядел твоего лица.

Бэрроу пожал плечами:

– Повезло мне. А вот тебе – не очень.

– Почему ты везде оставляешь погремушки?

– Это что-то вроде моей визитной карточки. Хотя должен сказать, что делаю это не всегда. Только когда хочу, чтобы те, кому надо, знали, чьих это рук дело. И вообще, гремучие змеи мне нравятся. Поэтому приготовил для вас двоих кое-что особенное. Отыскал большое змеиное гнездо и припарковал рядом с ним машину с наркотиками, чтобы потом сразу было понятно, зачем вы туда потащились.

Кино взглянул в зеркало заднего вида на человека, за которым охотился десять лет.

Хорошо, что Кино догадался упомянуть Тессу. Теперь по их следу пустятся все апачи. Вот только Кино был не уверен, что помощь подоспеет вовремя. А пока придется им с Леа справляться своими силами.

Леа смотрела в лицо убийцы – того самого, которого Кино называл Змеем. Именно его она в тот день видела в пустыне. Значит, этот человек с самого начала не спускал с Кино глаз. Причем под очень удобным предлогом – кто заподозрит в чем-то дурном капитана приграничного патруля?

Она ничуть не сомневалась, что именно Бэрроу убил Эрнесту, а теперь собирается расправиться с ней и с Кино. Леа чувствовала себя виноватой – ведь Кино угодил в лапы к преступнику, защищая ее. Вдруг она подумала, не попробовать ли дотянуться до пистолета Кино и вытащить оружие из кобуры так, чтобы не заметил Бэрроу? Тут же созрел и второй план – открыть пассажирскую дверцу и на ходу вывалиться из машины. Тогда на стороне Кино будет сразу два преимущества – эффект неожиданности и возможность не беспокоиться из-за ее безопасности. Леа покосилась на Кино, однако тот едва заметно покачал головой. Видимо, сразу понял – Леа что-то затевает. Леа окинула взглядом обочину, вдоль которой росли кактусы и кустарники. Она представила, как выскакивает из машины и катится по земле. При одной мысли о том, каким болезненным окажется это падение, ее затошнило. И все же она нащупала ручку дверцы машины.

– Почему ты до сих пор нас не застрелил? – спросила она.

– Где? Прямо посреди дороги? Ну уж нет, лишние свидетели мне не нужны. Кроме того, я трудился над моим гениальным планом целый день. Очень мило со стороны сотрудников больницы, что они согласились каждый час докладывать о твоем состоянии здоровья.

Как можно более незаметно Леа вытащила из кармана мобильный телефон, молясь, чтобы батарея не разрядилась. Включив беззвучный режим, Леа набрала свой пароль.

– Как ты нас нашел? – спросила она, продолжая и дальше отвлекать Бэрроу, а сама тем временем открыла список любимых номеров.

– На всех служебных машинах установлены отслеживающие устройства. Очень удобная штука. На автомобилях «Сумеречных волков» их раньше не было, но недавно я исправил эту оплошность. Идя по следам моих мулов, ты едва меня не выследил. А ведь я велел вашему капитану, чтобы его люди немедленно докладывали, когда зайдут на территорию резервации. Но Рубио любит отчитываться перед приграничным патрулем не больше, чем ты, парень. К тому же у «Сумеречных волков» есть особое разрешение находиться на землях Тохоно Оодхам. «Мой дом – твой дом», индейская солидарность и все такое. Между прочим, Козен, в тот раз ты меня едва не поймал. Догадываешься, почему я предпочитаю работать на индейской земле? Так безопаснее. Эти ребята не пускают к себе никого постороннего. Вернее, пускают, но для этого требуется много бюрократической возни. Вот почему мне был так полезен твой отец. Но к счастью, в резервации нашлось много желающих его заменить.

Кино молчал. Леа искоса посмотрела на телефон и нажала на номер матери.

– Но теперь твоя привычка не докладывать о своих передвижениях начальству сыграет мне на руку, – продолжил Бэрроу. – Ты ведь вчера прогулял дежурство. Служебное задание выполнял твой брат. Уже несколько дней ты занят исключительно своими делами. Поэтому никто не удивится, если Змеем окажется не кто иной, как ты. Решат, что наркоторговлей ты занимался еще на Черной горе, используя для этих целей свое служебное положение. А теперь решил расширить бизнес и приехал сюда. Что ж, яблочко от яблони недалеко падает. Возможно, даже твоего старшего брата отстранят от службы.

Леа заметила, что Кино едва сдерживал ярость. Между тем мама подошла к телефону. Леа уменьшила громкость, чтобы Бэрроу не услышал ее голоса.

Вдруг у Кино зазвонил телефон. Он хотел было ответить, но Бэрроу покачал головой:

– Ну уж нет. Пусть оставят сообщение. Никаких телефонных разговоров.

Между тем у телефона Леа разрядилась батарея. Будет ли этого звонка достаточно, чтобы старший брат Кино сумел установить их местонахождение?

– Останови машину, – приказал в этот момент Бэрроу.

Кино выполнил распоряжение.

– А теперь выходите, – распорядился Змей.

Но Кино не сдвинулся с места.

– Оба! – велел Бэрроу.

Кино ждал, пока Леа откроет дверцу и осторожно выберется из машины. Похоже, действие обезболивающего заканчивалось. Бэрроу достал рацию и что-то сказал. Тут к ним подъехал большой вездеход, водитель которого сразу показался Леа знакомым. Эти зачесанные назад волосы, очки с зеркальными стеклами… Леа невольно приоткрыла рот от удивления. Перед ней был региональный директор «Оазиса» Энтони Деклей собственной персоной. Значит, Кино с самого начала был прав на его счет.

Вид у Энтони был совсем не такой нахальный и самодовольный, как у Бэрроу. На лице его застыло выражение мрачной решимости, будто Деклей выполнял неприятную, но необходимую работу.

– Нам будет очень тебя не хватать, Леа, – произнес он.

– Ах ты, змея, – прошипела она, шагнув вперед и вскинув руку, чтобы дать ему пощечину.

Но Бэрроу перехватил ее локоть и оттолкнул Леа так, что она врезалась в вездеход. От боли у Леа перехватило дыхание. Кино сразу кинулся к ней.

– Прости, это все из-за меня, – успела прошептать она.

– Неправда, – ответил Кино.

– А теперь выкладывайте на сиденье все, – распорядился Деклей. – Оружие, рации, мобильные телефоны.

Кино послушно достал нож, пистолет, рацию, телефон и электрошокер. Однако с ножом, который прятал за голенищем мокасина, расставаться не стал.

– Теперь ваша очередь, мисс Альтаха. Где ваш телефон?

Сейчас даже такое простое действие, как запустить руку в карман и достать мобильник, причинило Леа столько боли, что на лбу у нее выступил пот. Бэрроу собрал все «конфискованное» и при помощи своей массивной рации разбил телефоны, после чего бросил их на песок. Пистолет Кино Бэрроу заткнул за ремень, а электрошокер протянул Деклею.

Леа слышала, что существуют способы выследить человека по мобильнику, но, должно быть, для этого телефон должен быть включен и исправен. Оставалось надеяться, что Гейб все равно сумеет их найти. Леа слышала, как Кино попросил брата передать привет Тессе, и знала, что это означает. Без сомнения, Гейб попытается помочь брату, но сейчас он в Южной Дакоте, а они с Кино здесь. Если Гейб позвонит Клэю, тот отправится туда, где видел Кино и Леа в последний раз – то есть на больничную парковку. Но как он догадается, куда ехать потом? Взглянув на разбитые телефоны, Леа приуныла. Конечно, их могут отыскать по следам от колес вездехода. Вот только успеют ли вовремя?

– Ты, Козен, сядешь спереди, – распорядился Бэрроу, указывая на вездеход. – А мисс Альтаха поедет сзади, рядом со мной.

Кино помог Леа забраться на заднее сиденье. Бэрроу сел рядом с Леа, таким образом оказавшись прямо за спиной у Кино.

– Держитесь крепче, а то вывалитесь, – распорядился Бэрроу. – А если сделаете это нарочно, пристрелю.

Вездеход ехал по неровной местности, и каждый толчок болезненно отдавался во всем теле Леа.

– Больше не выдержу, – простонала она.

– Ничего, потерпишь, – без малейших проблесков сострадания ответил Бэрроу.

Теперь Леа была уверена, что Клэю не подоспеть им на выручку. Между тем вездеход подъехал к груде камней и остановился.

– Приехали, – объявил Бэрроу. – Вылезайте.

Кино спрыгнул на песок. Конечно, выучка может ему пригодиться, но Бэрроу тоже бывший офицер полиции. Вдобавок опыта у него больше, чем у Кино. К тому же нельзя забывать, что Бэрроу вооружен. На стороне Кино только молодость и отчаянная смелость.

– Ты тоже высаживайся, – приказал Бэрроу Леа.

Затем их куда-то повели.

– Куда мы идем? – спросил Кино.

– Как это – куда? К твоей машине, доверху забитой травкой. А поблизости, как я уже говорил, находится замечательное гнездо гремучих змей. Осенью собирался выбрать самых крупных особей и разжиться погремушками, но потом мне пришло в голову, что незадачливый контрабандист вполне может не заметить гнезда и стать жертвой этих замечательных ползучих гадов. Должно быть, их там штук пятьдесят, не меньше. Одного укуса достаточно, чтобы убить человека. Значит, история получается такая – ты и твоя пособница Леа уже несколько лет возили наркотики через индейские резервации на Черной горе и реке Солт соответственно. Но ты, Козен, как и я, выбился во влиятельные люди и перебрался сюда. А все твои разговоры насчет поимки Змея были всего лишь способом отвести от себя подозрение. Вдобавок как сумеречный волк ты знал обо всех передвижениях коллег.

Кино не ответил.

– Разумеется, с твоим братом тоже разобраться не мешало бы. Тебя ведь, кажется, совсем не смущает, что ты втянул его в такое дело, так почему это должно смущать меня? Может, тоже его убить? Чтобы уж наверняка избавиться от свидетелей.

Кино шел рядом с Леа, чуть придерживая девушку за локоть и оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь, что можно будет использовать в качестве оружия. Но кругом была только жухлая трава. Машина с наркотиками стояла под каменным карнизом, прикрытая камуфляжным брезентом, чтобы ее не было заметно с воздуха.

И тут Кино краем глаза заметил какое-то движение. Гремучие змеи! Целый клубок! У Кино сразу появилась идея. Две змеи отползли в сторону, чтобы погреться на солнышке. Одна из них была очень крупной. Почему бы не использовать змею для борьбы со Змеем? Клин клином вышибают, подумал Кино.

Змея лежала, свернувшись кольцами и положив на них узкую ромбовидную голову. Она была полностью неподвижна, только иногда высовывала язык. Кино решил, что в длину змея будет где-то фута четыре, а в ширину – не меньше трех дюймов в диаметре.

– А вот и гнездо, – между тем произнес Змей.

Воспользовавшись, что Бэрроу отвлекся и смотрит в другую сторону, Кино отпустил локоть Леа и легонько оттолкнул девушку от себя. Та подозрительно покосилась на него, но приближаться не стала. При обычных обстоятельствах Кино и в голову не пришло бы трогать такую огромную и ядовитую змею, но сейчас придется рискнуть.

– Пришли, – проговорил Бэрроу.

Но Кино не остановился. Не хватало еще двух шагов.

– Сказано – стой!

Кино подчинился, но выставил ногу вперед. Нос мокасина зарылся в песок. Змея предупреждающе затрясла хвостом с погремушкой. Но Кино уже сунул ногу под одно из ее колец. Реакция змеи оказалась молниеносной – через какую-то секунду она уже впилась зубами в мокасин. Когда змея выпустила добычу, Кино размахнулся другой ногой и дал ей хорошего пинка. Высоко подброшенная змея, описав широкую дугу, полетела в сторону капитана Бэрроу. Тому сразу стало не до Кино. Бэрроу прицелился в змею из пистолета, Кино же бросился на него. Змея, Бэрроу, Кино – теперь все сплелись в один клубок. Кино пытался выхватить у Бэрроу пистолет. Тот кричал, потом вдруг затих, и рука его обмякла. Похоже, змея укусила «собрата». Во всяком случае, Кино очень на это надеялся. Схватив пистолет, он вскочил на ноги. Поискал глазами Леа и как раз вовремя заметил, как Деклей тащит ее к вездеходу. Обернувшись на Бэрроу, Кино увидел, что тот уже успел вытащить из-за ремня полуавтоматический пистолет и спрятаться за пикапом с наркотиками – тем самым, который был припаркован в опасной близости от змеиного гнезда.