Дженна Кернан - Опасные свидания

– Почему ты решила, что он – сотрудник «Оазиса»?

– Потому что он был на водной станции. – Леа вздохнула. – К машине он подходил медленно, с непринужденным видом, будто прогуливался. Только когда подошел близко к машине, я увидела у него на рубашке кровь. – Закрыв рукой глаза, Леа стала раскачиваться взад-вперед. – Он заметил, куда я смотрю, и выражение его лица сразу изменилось. Он отступил на шаг, вскинул винтовку и приказал выйти из машины. Но тут ты открыл стрельбу.

– Преступник дотрагивался до твоего пикапа? Скажем, до дверцы?

– Кажется, нет.

Значит, отпечатков пальцев не оставил, мрачно подумал Кино.

Тут Леа убрала руку и пристально посмотрела на него.

– Собираешься его выследить?

– За этим я сюда и приехал.

– А я думала, твоя работа – ловить контрабандистов.

– Вообще-то да, но на самом деле мне нужен только один человек. Я называю его Змей. Этот подонок убил моего отца.

Леа округлила глаза.

– И теперь ты задумал что-то вроде вендетты?

– Можно и так сказать.

– А ты сам это как называешь?

– Восстановлением справедливости, – ответил Кино.

Леа вздохнула и пристально посмотрела ему в глаза.

– Допустим, ты поймал Змея. И что ты будешь делать?

– А как ты думаешь?

Леа неодобрительно поджала губы.

– Нельзя убивать людей.

– Значит, его убивать нельзя, а тех четверых мексиканцев можно? Ты должна помочь мне найти преступника, пока он не нашел тебя.

– Я тебе не член комитета бдительности, – ответила Леа.

– Да, да, ты член благотворительной организации, которая спасает заблудившихся наркокурьеров. Ты открываешь для них водные станции и повсюду втыкаешь синие флажки.

Леа расправила плечи и ткнула пальцем ему в грудь.

– Я просто не хочу, чтобы пустыня Сонора превратилась в кладбище, как Южный Техас. Мигранты по-прежнему будут пытаться пересечь границу. Все, чего добились власти, – заставили их держаться подальше от крупных городов и селиться в глухих местах. У людей не хватает запасов воды, в пути многие погибают, но они все равно идут и идут, потому что лучше рискнуть, чем жить так, как живут они.

– Ты про Центральную Америку?

– Да.

– Почему тебя так волнуют их проблемы?

– А почему они совсем не волнуют тебя? Зачем пытаться отомстить за смерть человека, которому уже не поможешь, когда прямо сейчас матери с маленькими детьми еле бредут по пустыне, надеясь добраться до одного из синих флажков, о которых ты говоришь так пренебрежительно? Почему жизнь твоего отца ценнее, чем их жизни?

Кино и Леа застыли, сердито глядя друг на друга. Наконец она оперлась локтями о стол и бессильно уронила голову на руки.

– Думала, ты хочешь меня защитить… А тебе нужны только приметы преступника, чтобы найти его и застрелить.

– Послушай, сегодня у тебя был тяжелый день…

Леа порывисто вскочила со стула.

– Тяжелый день?! Мою подругу убили! Из-за меня! – Она направилась к двери. – Все, я ухожу. Не могу допустить, чтобы по моей милости погиб кто-то еще.

Однако Кино преградил ей путь.

– Отпусти!

Леа принялась вырываться, но Кино взял ее за запястья и держал, пока она не успокоилась. Наконец Леа замерла, тяжело дыша, и опустила голову ему на грудь.

– Извини, – прошептала она.

Кино обнял ее и прижал к себе. Учитывая их короткое знакомство, удивительно, как легко и непринужденно у него это получалось.

– Что мне делать? – едва слышно пробормотала она. – Кино, что мне делать?

– Помоги мне, – просто ответил Кино. – Как ты уже знаешь, мой отец – не единственная жертва Змея. Он серийный убийца. Точное число тех, с кем он расправился, неизвестно. И он не остановится.

Кино усадил ее и рассказал о том, как в их дом пришел мужчина. Все ушли в церковь. Все, кроме заболевшего Кино и отца, который остался за ним присматривать.

– Папа выглянул в окно, увидел, кто пришел, и велел мне спрятаться. Было в папином голосе что-то такое, отчего я не стал задавать вопросов и послушался. Влез под кухонный стол. И тут кто-то выломал дверь. Стол у нас в доме был такой же, как здесь, – сказал Кино. – Только его застелили большой скатертью, которая спускалась до самого пола. Она меня и спасла.

Кино рассказал, как отец и неизвестный мужчина ссорились. Говорили что-то про деньги и наркотики, про какую-то доставку и схрон. Теперь он понимал, в чем дело. Его отец занимался перевозкой наркотиков, и часть груза пропала. Кино услышал выстрел, а потом отец упал. Этот человек застрелил его.

– Я видел, как мужчина присел на корточки. На нем были темно-синие джинсы и черные ковбойские сапоги. Лицо не видел – только ноги. Потом он рылся в папиных карманах. Затем открыл банку из-под жевательного табака, что-то взял из нее и встряхнул. Я тогда сразу узнал звук – змеиная погремушка. Потом вложил ее в кровоточащую рану на отцовской груди. Под столом меня и нашли. Так я и сидел там не шелохнувшись, пока из церкви не вернулись братья, мама, бабушка…

Только сейчас Кино заметил, что Леа взяла его руки в свои.

– Сколько тебе тогда было? – спросила она.

– Одиннадцать.

– Вряд ли твой отец хотел, чтобы ради мести за него ты рисковал жизнью. Не зря же он велел тебе спрятаться.

Кино хотел объяснить, почему должен отомстить и почему для него это так важно.

Но тут завибрировал мобильный телефон. Звонил Клэй.

– Удалось обнаружить какие-нибудь следы? – спросил Кино.

– Нет. Слишком много народу и полицейских машин. Даже если следы и были, их давно затоптали.

– Ничего удивительного.

– Зато познакомился с начальником местной полиции, – продолжил Клэй.

– Вот как?

– Здесь служит недавно. Не индеец, белый.

Кино почувствовал, как волоски на загривке встают дыбом.

– Сколько ему лет?

– Сорок пять или около того. А почему ты спрашиваешь?

– Леа только что описала приметы Змея. А волосы у него какие? Темные?

– Да. У Билла Муди, кстати, тоже, – произнес Клэй. – Впрочем, белых мужчин с темными волосами в здешних местах хватает.

– Надо бы показать Леа Билла Муди, но так, чтобы он ее не заметил.

– Понял.

– А еще разузнай побольше о начальнике полиции. Как его зовут?

– Чарли Скотт. Чарльз.

– Может, Гейбу позвонишь? – предложил Кино.

– Я ему сегодня уже звонил. Но про Скотта не спрашивал. Давай-ка я ему завтра позвоню. Ему сейчас не до того – едет в Южную Дакоту.

Кино охватило острое чувство вины.

– Ну как они там?

– Хорошо. Машину ведут по очереди, как раньше, когда ездили подработать на всяких родео.

Этого Кино не помнил. Он тогда был слишком маленьким. Единственное, что отложилось в памяти, – как старшие братья куда-то уезжали и возвращались через неделю, усталые и голодные, но с деньгами в карманах.

– Понятно.

– А как насчет дяди Люка? – спросил Кино, вспомнив о папином сводном брате, военном моряке в отставке.

– В смысле – насчет дяди Люка? Ездит ли он на родео?

– Нет. Может ли он разузнать что-нибудь про Муди или Скотта?

Дядя, младший брат отца – апачи из резервации на Черной горе, – сначала служил на флоте, потом его взяли в ФБР.

– Думаю, попробовать стоит, – произнес Клэй. – Жди, скоро приеду. Минут через пять.

– Встретимся у нашего дома.

– Договорились.

Кино убрал телефон и встал. Леа тоже.

– Тебе лучше подождать здесь, – возразил он.

– Одной в чужом доме? Ни за что.

– А ты упертая.

– Спасибо, мне уже говорили.

– Здесь безопаснее.

– Ничего подобного. Как бы там ни было, я пойду с тобой.

Оставив машину под навесом, Кино направился к дому пешком. Леа следом. До крыльца они добрались одновременно с подъехавшим на джипе Клэем.

– Следов взлома вроде бы не видно, – произнес Кино.

Братья вместе обошли дом. Леа следовала за ними. Затем Клэй отправился ставить машину под навес. Кино в это время рылся в холодильнике.

– Ты что делаешь? – спросила Леа.

– Собираюсь приготовить тебе ужин, – ответил Кино.

– Ты умеешь готовить?

– В прошлом году выиграл кулинарный конкурс на пау-вау. Приготовил лучшее чили.

– Потрясающе.

– Но хорошее чили готовится долго. Думаю, сегодня ты предпочтешь стейк.

– Да, пожалуй.

– Ты, надеюсь, не веган?

Леа устало улыбнулась и медленно покачала головой. Кино взялся за готовку. К тому времени, как Клэй вернулся, стейки жарились, а картошка фри разогревалась в микроволновке. Леа накрыла на стол и положила в стаканы лед. Кино был ужасно голоден, да и Клэй тоже. Оба накинулись на еду, как волки. Леа ела нехотя, а вскоре и вовсе отложила вилку.

После ужина Кино нашел во что ей переодеться – красную футболку с эмблемой резервации и шорты. Леа направилась в душ, прижимая одежду к себе, как ребенок плюшевого мишку. Клэй задумчиво посмотрел ей вслед:

– Да, от этой девицы жди больших неприятностей.

– Почему?

– Думаешь, я не заметил, как ты на нее смотришь?

– Не говори глупостей.

– Ты только что поел, а взгляд голодный. С чего бы это?

– Изголодался по хорошей охоте. Меня ждет большая добыча – Змей.

– Конечно-конечно. – Клэй покосился на дверь ванной, за которой зашумела вода.

Тут у Кино зазвонил телефон. Когда он закончил разговор, Клэй вопросительно взглянул на брата.

– Жертву зовут Эрнеста Мотт.

– Сам скажешь Леа? – кивнул Клэй.

Кино потер шею, жалея, что эта задача легла именно на его плечи.

– Да.

– Уж лучше ты, чем я.

Леа проснулась оттого, что все мышцы затекли, а голова болела. Но еще сильнее ныло сердце. Эрнеста убита. Леа думала, что это ее вина, хотя Кино и повторял, что во всем виноват Змей. До поздней ночи он обнимал и укачивал ее, как ребенка. Наконец они разошлись по разным спальням, Леа уснула лишь под утро.

Полежав еще немного, девушка все же нашла в себе силы встать и принять душ. А когда она, уже одетая, вышла в кухню, застала Клэя разливающим кофе, а Кино – стоящим у плиты с лопаткой в руке, он жарил картошку.

– А вот и она, – возвестил Кино, поворачиваясь к Леа.

Ее удивило, что он заметил ее приближение. Леа шла босиком по ковру. Да, к такому, как Кино, незаметно подкрасться трудно. Клэй молча протянул Леа чашку кофе и указал на стул. Леа послушно села. Кофе оказался крепким и сладким, как она любила.

– Молоко в холодильнике, – сообщил Кино. – Не буду спрашивать, как ты спала. Готов поспорить, что никак. Впрочем, оно и понятно. Ничего, потом отоспишься.

Затем он поставил перед ней огромную тарелку с жареной картошкой, тостами с медом и беконом. Но Леа почему-то была неголодна.

– Ешь, – велел Кино.

Леа попыталась, но аппетит так и не разыгрался.

После завтрака Кино отправился за одеждой для Леа. Леа осталась наедине с Клэем. Тот потягивал кофе и молча глядел на нее. Повисла неловкая пауза. Интересно, почему Леа чувствовала себя так легко и непринужденно с Кино и так неловко и скованно с Клэем? Наконец Леа не выдержала и попыталась завести разговор.

– Как вы с Кино узнали, что Змей здесь?

Клэй удивленно вскинул брови. Он был очень похож на брата, только выше и сухощавее. Оба были сильны по-своему. Похоже, Кино любил тренироваться в спортзале, Клэй, видимо, предпочитал бег на дальние дистанции.

– Кино рассказал тебе про Змея?

– Да. И про то, как он убил вашего отца, тоже.

Клэй поставил чашку на стол и подался вперед.

– Что именно он сказал?

Леа передала ему трагическую историю Кино. Клэй сидел неподвижно, даже когда она закончила рассказ, он не шевельнулся.

– Кино никому из нас не рассказывал о том дне, – признался он.

– Что? Не может быть.

– Чистая правда. С чего вдруг он открылся тебе?

– Может быть, потому, что я видела Змея?

Клэй покачал головой:

– Нет, этого мало. Похоже, ты ему нравишься.

Леа невесело рассмеялась:

– Как я могу нравиться твоему брату, если он ненавидит «Оазис»? Думает, я помогаю наркоторговцам и контрабандистам. Не одобряет пацифистов. Кино понятия не имеет, каково это – идти через пустыню.

– А тебе что, приходилось? – спросил Клэй.

Леа поняла, что ненароком сболтнула лишнего.

– Нет, конечно. Я ведь с реки Солт.

– А тебе Кино нравится? – спросил Клэй.

Чего греха таить, в Кино было много притягательного. С ним Леа было хорошо и спокойно. Зато, разговаривая с его братом Клэем, она чувствовала себя так, будто бредет по скользкому льду. Леа невольно покосилась на дверь. Скорей бы вернулся Кино.

– У нас с ним разные взгляды, – заявила она. – Я считаю, что убийство неприемлемо ни в какой ситуации.

– Многие женщины так думают.

Леа встала и взяла кофейник, наполнить опустевшую чашку. Клэй проводил ее взглядом.