Они к этому времени работали вместе. Аня трудилась корректором в газете, и ей очень нравилось вылавливать «блох» в текстах. И Илья был спокоен за газету: грамотность у Ани была отличная. А еще она носилась по району и добывала самые свежие новости, и это у нее получалось очень хорошо. Газете они отдавали все свое время. Она была любимым «ребенком», после Игорька, конечно.

В тот день Аня и Илья, как всегда, вместе уехали рано утром. Илья с обеда отправился по делам в типографию, потом ему нужно было заехать на почту и в магазин – Аня дала ему список продуктов, которые следовало купить. А у Ани работы было не очень много, и она, вычитав тексты, в обед уже была свободна и отправилась домой. У электрички бабушки продавали первую зелень. Аня купила большой пучок укропа, молоденького лука и петрушки и, нюхая его приятную свежесть, не спеша шла к дому.

Погода радовала, солнышко, такое не частое на питерском небосклоне даже в летние месяцы, жарило во все лопатки.

Ане было хорошо. Так хорошо, что, подходя к своей парадной, она не заметила движения у себя за спиной, не увидела, как двор быстро пересекает мужчина, машет кому-то рукой, показывая на нее.

Дома она только успела скинуть туфли и сунуть ноги в старые тапочки-шлепки, как прозвенел звонок. Под ногами у Ани крутились два разноцветных кота, выпрашивая вкусностей, и она споткнулась, поспешив на звонок.

По привычке не спросила «Кто там?», открыла щеколду, и дверь сама распахнулась ей навстречу, потому что входящий с силой потянул ее на себя.

– Здрав… – только и успела сказать Аня, как ее резко придавили к стене сильные мужские руки и пробежали по ее телу привычным движением – так в кино милиционеры ищут оружие. У Ани в голове мелькнуло: «Они что, больные? У меня легкое летнее платье, а они оружие ищут?! И вообще, какое у меня оружие?!»

Впрочем, возможно, ей только показалось, что мужчина обшарил ее. Она была так ошеломлена всем произошедшим, что не успела даже удивиться, и в голове какие-то мысли были странные, вроде вот этой, про оружие. Она слышала шум за спиной, как будто по квартире пробежало несколько человек, стучали ботинки по старому паркету, хлопали двери, раздавались голоса. Она слышала, как закрылась входная дверь и кто-то задвинул на место щеколду.

– Кто вы?! – К Ане наконец вернулся дар речи.

– Проходите! – Тот, который прижимал к стене, пропустил ее в кухню.

Аня, как во сне, прошла темным коридором, а на кухне, залитой солнцем, зажмурилась. Четыре мужика, два в гражданке, два в камуфляже, и еще один у нее за спиной – тоже в пятнистой одежде.

– Анна Покровская? – спросил тот, который прижимал ее в коридоре.

– Да. – Аня была еще Покровской, они с Ильей только-только собирались зарегистрировать брак. – А что, собственно, случилось то?

– Где Илья? – снова спросил тот, который, похоже, у них был за главного – остальные молчали и разглядывали интерьер кухни и котов, которые от страха залезли на холодильник.

– На работе. А что случилось-то?

– Да ничего особенного, Анна, нам Илья нужен, и мы подождем его вместе с вами. Он ведь приедет сегодня домой?

– Ну, а куда он денется? Приедет, конечно! Но вы хоть объясните, что случилось?!

– Мы не можем вам ничего сказать, Анна, давайте просто подождем!


Один из бойцов нервно шевельнулся – послышался противный железный звук. Аня присмотрелась к нему. Он сидел на табурете, а на коленях у него было что-то большое, прикрытое тряпкой. Аня догадалась, что так может звякать.

«Мама дорогая! Вот это номер! – Аня лихорадочно прогоняла в голове, что у них было в последнее время, в чем мог участвовать ее беспокойный Стриж. – Просто так вооруженные мужики в дом вваливаться не будут…»

– Простите, а ваши документы я могу увидеть? – робко спросила Аня.

– Можете! – сказал старший и достал удостоверение.

Аня не очень поняла бы, если бы ей показали фальшивое, но то, что он так спокойно это сделал, убедило ее в том, что это не бандиты переодетые, а менты настоящие.

У Ани прошел шок, который она испытала в первые минуты, и она успокоилась. Ей даже интересно стало – что бы все это значило? Если бы Илья в последнее время участвовал в какой-нибудь акции, то она бы это знала. Да и не стали бы из-за этого в дом вламываться вооруженные бойцы. Хотя как знать…

Аня присела на краешек табурета. «Сколько мы так сидеть будем? Сколько Илья проездит? Есть хочется…» – подумала она, а вслух сказала:

– Думаю, нам с вами придется провести немало времени. Может быть… чай?

– Нет, спасибо за чай. А где Илья и когда его можно ждать?

– Он работал сегодня до обеда, потом поехал в типографию – там у него встреча с директором и оформление договора. А потом ему надо заехать на почту и в магазин – за продуктами. Думаю, что не раньше восьми часов…

– Анна, скажите честно: у Ильи есть оружие? – спросил тот, который старший.

– Оружие? – Аня испугалась. Илья ей ничего такого не показывал, но кто его знает, может, без оружия демократию защищать не получается, и все они уже вооружились. – Не знаю. Я не видела у него никакого оружия.

– А он все это время дома был? – как-то хитро спросил старший.

– Что значит – «все это время»? Какой период вы имеете в виду? Он был в санатории.

– Когда? – почти в голос спросили ее все.

– Когда-когда… Подождите, дай бог память. Зимой! В январе. Со старого Нового года две недели.

– А в мае?

– А что в мае? Кто ему путевки будет два раза в год давать?! Нет, в мае не был. В мае мы были на даче у родителей.

– Припомните, в какое время точно?

– Да точно помню! Уехали 29 апреля, вернулись – 10 мая.

– И оттуда Илья никуда не уезжал?

– Почему не уезжал? Уезжал! У него дела были, с коллегами по работе встречался, планы там какие-то совместной работы, я не вникала.

– То есть он уезжал один?

– Один! Слушайте, вы скажите толком, что вы хотите узнать? Почему вы Илью ждете? – не выдержала этого допроса Аня.

– Видите ли, Анна, – наконец заговорил после долгой паузы главный. – Нас очень интересует, где Покровский был в период с 1 по 5 мая. Вот это мы и хотим у него узнать, потому и ждем его здесь.

– А я откуда знаю, где в это время находился Покровский?! И с чего вы взяли, что он сюда сегодня приедет? – психанула Аня.

– Но вы же с ним сегодня вместе уехали на работу? – удивленно спросил старший и забавно поднял одну бровь.

– С кем «с ним вместе»?! С Ильей Покровским? Я видела его последний раз… Я даже не припомню, когда его видела! А на работу мы уехали утром с Ильей. Да! Но с Ильей другим! Его фамилия Стриж! И к Покровскому он не имеет никакого отношения!

– Какой такой Стриж? – Бойцы переглянулись удивленно.

– Да такой! Можно сказать, что муж мой второй. С Покровским мы давно в разводе, а с Ильей Стрижом живем вместе уже четыре года, правда, брак еще не оформили.

– То есть он – ваш сожитель?

– Ну, это слово вы для своих протоколов оставьте! Это человек, которого я люблю и за которого в скором времени собираюсь выйти замуж!

* * *

Они заговорили между собой. Аня видела, что бойцы в смятении. Они и верили ей, и не верили. Такое совпадение!

– А паспорт у него есть?

– А как же! Конечно есть! Но паспорт у него с собой. Но вы можете проверить: я скажу, по какому адресу он прописан.

– А Покровский по этому адресу прописан?

– А Покровский – по этому!

– Непонятно…

– А что тут непонятного-то?! Мы были мужем и женой, у нас общий ребенок, и мой бывший муж прописан вот здесь, в квартире моих родителей. Это, знаете ли, давно было! Как прописали, так и числится по этому адресу, хоть вместе мы давно не живем!

– А какой-нибудь документ этого вашего… Стрижа… у вас есть? – разочарованно спросил старший.

Аня поняла, почему он так разочарован. У него задача иная была.

– А что Илья-то натворил, бывший мой? – снова спросила Аня.

– Вы извините, мы сами толком не знаем. Нам сказано задержать, мы приехали задерживать, а рассказывать что и почему мы не имеем права. Вы все-таки найдите нам какой-нибудь документик вашего второго Ильи.

– Да найду, конечно…

Аня принесла из комнаты пакет, в котором хранились разные бумажки и документы.

– Ну вот, смотрите. Это удостоверение старое, редакционное. Видите, «Стриж Илья Алексеевич». Вот фото его. А сейчас я вам покажу первого Илью. Где-то у меня фотографии есть… Вот, кстати, наше свидетельство о браке, а вот о расторжении брака. Видите, Покровский Илья Александрович. А вот фотки, плохие, правда. Вот, смотрите, это совсем-совсем другой человек.

Аня высыпала на стол старые черно-белые фотографии, любительские.

– А где, вы говорите, прописан Илья Стриж?

– В Калининском районе, на Бутлерова.

– Позвонить от вас можно? – спросил старший.

– Можно. Телефон в прихожей.

Аня проводила его к телефону. Потом сделала вид, что ищет что-то на столике перед зеркалом, а сама слушала, что он говорит.

– Иваныч! Тут запутка такая… Покровский прописан в адресе, да. Но не живет тут. Они в разводе. А у Анны Покровской сожитель, тоже Илья. Так что соседи его имели в виду, когда говорили, что он тут живет. Ну, «как-как»?! Мы ж фамилию не спрашивали! Да они могли и не знать фамилию. Мы спросили: Илью видели? Они сказали – видели! И все! А я-то чем виноват?! Ладно, давай проверь человека: Стриж Илья Алексеевич, прописан в Калининском, на Бутлерова. Год рождения?..

– Пятьдесят девятый! – подсказала Аня.

– Пятьдесят девятый. Да, жду.

Аня не стала дожидаться окончания разговора, ушла в кухню. Бойцы скучные и уставшие тихонько переговаривались о чем-то своем.

В кухне было душно, и послеполуденное солнце накалило стол. Аня подошла к окну, распахнула створку, по привычке выглянула вниз и отшатнулась в испуге: на углу дома стояла машина, возле которой прогуливались мужики в камуфляже с автоматами и в черных масках с прорезями для глаз.

– Ой! И тут тоже! Что же натворил-то мой Покровский, а?

Ей не ответили.

Пришел старший, тот, что звонил своему начальству.

– Мужики, облом вышел! Стриж этот совсем не тот, что нам нужен. Уходим! Вы нас извините, служба, – обратился он к Анне.

Она пожала плечами. И подумала: «Какое счастье, что я приехала одна! А если бы с Ильей?! Они бы сначала отпинали его, а потом разбираться стали… И что все-таки Илюха-то натворил, если его так ищут?»


Покровский появился у них через неделю.

– Ань, я на десять минут – Игоря хочу увидеть.

– Так он у мамы с папой, в деревне. Илья… – Аня коснулась руки Покровского, – скажи, у тебя что-то случилось?

Ей показалось, что он вздрогнул от ее слов.

– Нет, с чего ты взяла? – И оттого, что он так бодро об этом сказал, она поняла – случилось.

– Илья, на тебя тут облаву устраивали…

– Когда?

– Неделю назад. Причем так все серьезно было, что я подумала, ты кого-то убил!

Илья сел на низенькую скамеечку в прихожей. Аня видела, что он очень устал.

– Аня, у меня случилось, да. Но что бы вам ни рассказывали – не верь. Я никого не убивал. И пожалуйста, если будут спрашивать, не говори, что я заезжал, ладно?

– Ладно…


Аня смотрела в окно. Длинная тяжелая иномарка – «вольво» темного цвета – с трудом пролезала по лабиринту двора. Дорога, по которой въехал Покровский, была перекрыта – большой мусоровоз переворачивал в свое нутро бачки. Дворник собрал их в одну кучу – дюжину, не меньше. Ждать – наверняка потеряешь много времени. И Илья стал сдавать задним ходом, не очень проворно, так как машина с трудом вписывалась в узкие проезды. Да еще дорогу ему перекрыл пенсионного вида «Москвич», крашенный от руки синей краской, и Илья надавил на сигнал. Тишину двора нарушило басовитое «у-у-у_у_у_у!!!» сильного, хоть и не совсем нового автозверя шведского производства.

«Москвич» начал пятиться в «карман», и делал это так неуклюже и нерасторопно, что даже Аня выругалась, стоя у окна. И представила, как сейчас ругается Илья, сидя в раскаленной от солнца машине. И эта западня, в которую попал сильный железный зверь на четырех колесах, была каким-то предостережением.

Будто карты раскинула цыганка, а пасьянс не сложился. И машина Ильи все пятилась и пятилась задом, медленно, но упорно, пока не скрылась из вида. И в этом ее заднем ходе Аня тоже уловила какой-то не очень хороший знак.


Через три дня после визита Ильи в квартиру Ани позвонили. Было раннее утро, и она не сразу поняла, где и что звенит. Наконец, осознала – дверной звонок.

Аня вскочила с постели, запуталась в простыне, а потом долго попадала руками в рукава халата. Машинально скользнула взглядом по книжной полке, на которой стоял будильник, – без четверти шесть.

«Кого это принесло в такой час?» – подумала Аня и тихонько спросила:

– Кто там?