А что делать с Анной, я решу по прибытию в Лондон.

Моя сестра была в истерическом восторге, когда я огласил ей, что собираюсь приехать в Лондон. Как только я ее оповестил, она тут же начала строить планы. Она мысленно переселила меня в их гостевую комнату в Хеммерсмите, где бы это ни находилось, и даже свела меня с одной из одиноких мамочек, которых она знала. В конце концов она успокоилась и оставила меня в покое взамен на обещание, что хотя бы раз в неделю я буду ужинать с ней, Джеймсом и малышкой Иззи. Иззи была той, с которой я ладил. С Джессикой не очень. Не знаю, как Джеймс терпел ее. Она настояла встретить меня в аэропорту, как будто я был маленький. Я бы предпочел увидеть ее, когда подходил бы к концу, но это не тот спор, в котором я бы хотел увязнуть. Иисусе, с ней иногда было слишком тяжело. Но я не смог сдержать улыбку, когда увидел ее и Джеймса в аэропорту в зоне ожидания с табличкой, на которой было написано мое детское прозвище — Бонд. Я был помешан на Джеймсе Бонде, когда был ребенком. Шикарные машины, алкоголь, женщины. Как тут можно было не помешаться? Я закрепил Джессику в объятиях, как только увидел ее.

— Перестань подначивать меня, — сказал я ей.

— Я и слова не сказала, — сказала она, отталкивая меня.

— Да, но ты собиралась, — ответил я, портя ее прическу.

— Не трогай мои волосы! — она ударила меня по руке.— Я не подначиваю, я даже не знаю как.

Я посмотрел на Джеймса и увидел в его глазах шок. Я засмеялся.

— И где моя любимая девочка? — я заглянул в коляску и увидел, что Иззи уснула.

— Не разбуди ее. Она была слишком неугомонной ранее, — сказала Джессика.

— Вся в маму, — подразнил я.

— Лучше пусть в меня, нежели в тебя, — начала насмехаться Джессика.

Почему мы ведем себя как будто нам по 13 лет? Я больше не должен попадаться на эту приманку.

— Скорее, мне нужно успеть подготовиться на завтра, так что нужно поскорее заселиться в отель.

— Почему бы тебе не остаться у нас? — начала скулить Джессика. Почему она так хочет, чтобы остался у них?

— Потому что ты любишь устраивать террор, а мне придется много работать, и мы это уже обсуждали. Прекращай.

Мы заехали в город, и они отвезли меня к отелю. Я собирался остаться здесь, а на следующей неделе начать смотреть квартиры. Я здесь на три месяца и не хотел бы все время жить в отеле. После того, как я зарегистрировался на ресепшене, я пошел через холл с мыслью, что она могла быть где-то здесь. Чем она занималась? Проснулась ли она с кем-то утром? Мой живот скрутило. Мне нужно было сосредоточиться. Завтра важный день. Это было важное время для фирмы. Не было места для посторонних мыслей и каких-либо осложнений.


Глава 2


Анна


Похмелье было ужасным. Четыре часа дня, а я до сих пор лежала на диване, в темноте смотря Sweet Home Alabama. Этот день можно было официально списать со счетов. Мне следовало бы уже привыкнуть, что пить белое вино без последующего ужасного похмелья у меня не получалось. На самом деле, проблема заключалась в том, что я больше не могла пить виски, только не после Нью-Йорка.

Как ни странно, день рождение Элис прошло весело. Лия была права: мое настроение было унылым с тех пор, как я вернулась из Нью-Йорка. Я стала отшельником, в некотором смысле; отшельником нормальной жизни, и не хотела, чтобы так продолжалось и дальше. Я налепила улыбку на лицо на вечеринке у Эли, и к концу вечера эта улыбка была не настолько наигранной. Два парня попросили мой номер телефона, и вместо того, чтобы закатить глаза и отшить их, — что было моей обычной реакцией на всех мужчин, с тех пор как я вернулась из Нью-Йорка — я согласилась взять их номера. И кто знает, возможно, я воспользуюсь одним из них. Я скучала по Итану, но я знала его всего лишь неделю. Он не был настроен заводить со мной серьезные отношения. Только интрижка в Нью-Йорке. Плюс ко всему, парень находился на другом континенте. Мне хотелось встретить Итана в Лондоне. Несмотря на похмелье, мне казалось, что я смогу нажать кнопку перезапуска, и к завтрашнему дню все перезагрузится и будет готово к новому началу.

На следующее утро мое новое и позитивное настроение решило остаться при мне, поэтому решила надеть что-то убийственное и отправиться в офис пораньше. Когда я приехала на работу, оказалось, не так уж и рано. Проходя мимо ресепшен, я отметила, что повсюду было слишком много людей. С телефоном у уха, они занимали свободные стулья. Я проверила свои часы. Восемь. Странно. В такое время обычно никого на ресепшен не было.

Я наклонилась к Джулии, старшему администратору, которая выглядела измотанной.

— Что происходит? — прошептала я. Она пожала плечами.

— Черт его знает. Но у меня тут полная задница американцев.

Я поморщилась.

— Звучит болезненно. Надеюсь, скоро станет лучше.

Направившись к своему столу, я заметила партнеров нашего департамента, скопившихся в одном из конференц-залов. Что-то происходило. Может быть, дело шло к ликвидации? Иисусе. Я была готова к нововведениям, но не хотела потерять работу.

Двадцать минут спустя еще несколько партнеров начали ходить кругами, и в воздухе определенно чувствовалось безошибочное напряжение — и вовсе не сексуальное, а какое-то нехорошее. Я схватила телефон и набрала Лию.

— Что-то происходит. Как бы не пришлось умолять на коленях, — сказала я, используя свой лучший шпионский тон.

— Ну, я бы была очень даже согласна на многое, если он действительно горяч.

— Лия, что, черт возьми, с тобой происходит? В последнее время твой рот грязнее, чем мой, — сказала я, искренне испытав шок. Она засмеялась.

— Я знаю, это все Дэниел. Он плохо на меня влияет.

— Я не хочу знать. Тем не менее, здесь определенно что-то происходит. Я перефразирую, пока ты опять не перекрутила мои слова. Что-то нечисто. Все какие-то дерганные, на ресепшен все суетятся, а партнеры выглядят так, как будто блевали всю ночь. Это меня пугает.

— Попытаюсь узнать, знает ли кто-то здесь об этом и сообщу тебе.

Лия работала в другой юридической фирме, и сплетни между компаниями распространялись невероятно быстро. Она могла узнать что-то о моей фирме раньше меня.

— Окей, отлично. Может, встретимся на коктейль сегодня вечером? — предложила я.

— Да, было бы отлично! — Лия была удивлена. Я не очень часто выходила в свет в последнее время.

Партнеры покидали комнату один за другим, ворча себе что-то под нос. Люди перекидывались взглядами. Что случилось? Мой секретарь поймала мой недоумевающий взгляд и указала мне взглядом, что мне стоит проверить электронную почту.

Все партнеры были оповещены о собрании в 10 утра. Это официально. Мы идем на дно.

Я пыталась сосредоточиться на работе, но поняла, что сижу на сайтах с поиском работы. Была ли Лия права? Найду ли я что-то так быстро? Хотя я точно ничего не узнаю до 10 утра.


Итан


С тех пор как я приземлился в Лондоне, тяга к Анне становилась сильнее. Она заполняла большую часть моих мыслей, и я не мог выкинуть ее из головы. Я собирался отыскать ее. Теперь я это знал наверняка. Самый легкий способ — через парня ее подруги, Дэниела Армитажа. Я мог позвонить ему, или, может быть, кто-то из партнеров знал его — они, скорее всего, вращались в одних кругах. Точно, воспользуюсь помощью Армитажа.

Мне позвонил незнакомый номер, и я поднял трубку.

— Скотт, — ответил я.

— Привет, Итан, это Фиби.

Фиби – одна из тех немногих женщин, кого я трахнул больше одного раза. Она жила в Бостоне, но бывала в Нью-Йорке по работе. У меня не было ее номера. Она мне звонила, когда была в городе и хотела перепихнуться. До нынешнего момента я был бы рад ей помочь.

— Я сейчас в городе и хотела узнать, свободен ли ты сегодня. Скажем, около десяти?

— По правде говоря, — сказал я, закрывая дверь в свой временный офис, — я сейчас в Лондоне по работе и …

— Без проблем, я позвоню в следующий раз.

— Эээ, Фиби…

— Да?

— Ты же знаешь, я никогда не врал насчет наших… отношений, — это было сложнее, чем я ожидал.

— Да, Итан, я не влюблена в тебя, не о чем переживать, красавчик, — я засмеялся, пытаясь звучать естественно.

— Да, я знаю, ты не настолько сумасшедшая. Просто… я не думаю, что нам стоит встречаться в дальнейшем.

— Оу, ладно. Ты теперь гей? — она снова засмеялась, теперь с меньшей уверенностью.

— Просто я кое-кого встретил.

— Ничего себе! Сначала Джордж Клуни, теперь ты? Ну что ж, я очень за тебя рада, правда. Послушай, мне пора. Береги себя. — Она отключилась.

Я ощутил чувство освобождения в желудке и развалился в своем кресле. Все это было правдой лишь наполовину. Я действительно встретил кое-кого, и даже если мы не были вместе, та наша неделя превратила мою связь с Фиби в бессмысленную.

Теперь я должен сосредоточиться. Сконцентрироваться. Мы должны были вот-вот отправиться в конференц-зал, чтобы сделать официальное заявление для работников. Позже вечером я позвоню Армитажу и постараюсь разыскать Анну.

— Итан, только для подстраховки, моя речь займет около десяти минут, потом вступаешь ты. — Оповестил меня Френк, один из партнеров. Я покачал головой, слушая его вполуха. В подстраховке не было никакой нужды. Это же не операция на мозг. Мы просто объявляли персоналу о слиянии.

Скажет ли мне Армитаж, где она? Сошлась ли Анна обратно со своим бывшим? Соберись, твою мать!

Мы зашли в конференц-зал. Напряжение в воздухе можно было буквально почувствовать, оно висело над нами, словно грозовая туча. Адвокаты не любили сюрпризы, а здесь была полная комната напуганных адвокатов. Пока я сканировал взглядом комнату, многие пытались поймать мой взгляд, пытаясь понять, о чем же именно мы собирались объявить. Мое внимание было направлено направо и налево, и я пытался улыбаться. В конце концов, я не собирался оглашать плохие новости. Это было к лучшему для всех. Их компания не шла ко дну, а если бы обстоятельства складывались таким образом, то мы бы их и спасли.

Мой взгляд был сфокусирован на группе адвокатов в стороне, и кое-что, до конца не понимая, что именно, поймало мое внимание. Лица стали более в фокусе, и там, за стульями, стояла она. Анна. Моя Анна. Смотря прямо на меня, ее рот был немного приоткрыт, как будто она увидела приведение.

Блядь.

Я быстро перевел взгляд и уставился в пол, стараясь собраться с мыслями. У меня помутнело в голове, и я не мог собрать воедино свои мысли. Она была здесь? Она адвокат? Земля уходила из-под ног, пока я пытался понять, что происходит и что я только что увидел. Я должен был сказать несколько обнадеживающих слов. Она выглядела потрясающе. По-другому. Френк уже закончил свою речь?

Блядь.

Соберись, Итан, твою мать! Я поднес кулак ко рту и попытался прочистить горло.

Поднял голову и устремил свой взгляд прямо и сфокусировался на том, что говорил Френк. Он звучал побеждённым. Потерявшим всякие силы для борьбы.

Я похлопал ему, когда он меня представил.

— Спасибо, Френк. Я рад присутствовать здесь сегодня с моими коллегами из Нью-Йорка, чтобы огласить вам о новом начале для обеих фирм. Аллен и Смит имеют потрясающую репутацию среди клиентов и оказания услуг, и мы с нетерпением ждем совместной и тесной работы вместе в предстоящие недели, месяца и годы. Объединение входит в силу в конце месяца, после которого мы будем считаться одной фирмой. У нас есть немного времени на вопросы.

Мне пришлось сильно сосредоточиться, чтобы не посмотреть в сторону Анны. Я не мог себе позволить отвлечься в такой важный для наших фирм день.

Вопросы были обыденными, на которые легко было дать ответ, поэтому я отвечал на автопилоте.

— Будут ли сокращения?

Неужели все ожидали прямого ответа на этот вопрос?

— Какое будет новое имя для фирмы?

Официальным ответом было: «Это все еще в процессе обсуждения». Но в реальности имена Аллен и Смит будут упущены.

— Будут ли возможности для работы в офисе в Нью-Йорке?

Мы надеялись создать данные возможности для всех людей в фирме.

Все ответы — двусмысленны и полная хрень. Две вещи, которые я ненавидел.

Это был тот момент, когда я позволил себе перевести взгляд на нее. Анна уставилась в пол, не смотря на меня. О чем она думала?