Опасаясь, что в палатку может кто-то войти, Кассандра решила не тратить время на изучение находки. Сделав несколько снимков штампа мини-камерой, встроенной в ручные часики, Кэс вернула комод на место.

Генерал Лавелло не стал испытывать нервы контрабандистки долгим ожиданием. Как только все было готово для переговоров, он отправил своих людей за мадмуазель Дюмаж.

–

Николь, – встретил гостью генерал у входа в свои покои, – позволь принести свои извинения за долгое ожидание. И, чтобы загладить свою вину, я приготовил небольшой сюрприз. Прошу, – эффектным движением Газини открыл дверь в свои апартаменты.

Кассандра, не ожидающая ничего приятного от слова «сюрприз», тем более, когда это слово произносил человек, планирующий убийство тысяч невинных людей, в немом удивлении уставилась на стол, стоящий в центре шатра, который был заставлен самыми

экзотическими блюдами французской кухни.

–

Генерал, – ахнула француженка.

–

Ну что, я прощен? – гордо улыбался Газини.

–

Но зачем все это?

–

Не хотел, чтобы ты заскучала по родному Парижу, – зажег он свечи на столе.

–

Вообще-то я из Марселя, но это нисколько не умаляет твоих трудов.Я уже предвижу, что переговоры пройдут отлично.

Кассандра ошиблась. Переговоры зашли в тупик, стоило ей настоять на увеличении объема поставок. В свою очередь Газини спорил до хрипоты, стремясь в разы сократить количество приобретаемого им оружия. Но каким бы странным не казалось нежелание генерала Лавелло покупать партию оружия, необходимую для переворота, в значительно большей степени шпионку удивляло то, как именно вел диалог Лавелло. Она могла бы дать голову на отсечение, что каждое слово, произнесенное генералом, было «вложено» ему в уста неким неизвестным лицом, не пожелавшим выходить на сцену. Взгляд, мимика, жесты собеседника – все они были невпопад разговору, звучали как будто с запозданием. Даже когда контрабандистка задавала вопросы или ставила ультиматум, взгляд Газини не выражал напряженной работы мозга, скорее уж можно было заподозрить, что он мысленно напевает привязавшуюся песенку, нежели раздумывает над ответом.

–

Генерал, тот объем поставки, на котором Вы настаиваете, не окупит даже мои издержки по доставке, не говоря уже о сегодняшнем дне, который я уже на Вас потратила, – вернулась Николь Дюмаж к обращению на «Вы». – Смею Вам напомнить, что после странного исчезновения Кирсанова с нашей арены, я осталась главным игроком на рынке. Мне нет нужды работать с «пробниками» и уж точно ввязываться в обреченные на провал дела. Ваш переворот с тем арсеналом, которым Вы обладаете… да я тоже умею наводить справки, – отступила от речи француженка, – Узочи Турнье даже не заметит. Ваша революция закончится, не успев начаться, а с ней и Вы канете в лету истории. Уж простите мне прямоту, но я слишком долго зарабатывала себе нужную репутацию, чтобы оказаться с Вами на этой свалке истории. Так что либо Вы приобретаете тот минимум, который я предлагала в самом начале, либо ищите себе нового… партнера по бизнесу.

–

Что же, мадмуазель Дюмаж, у Вас действительно стальные яйца, раз Вы угрожаете мне в моем же лагере. Неужели Вам не приходила в голову мысль, что Вы прямо сейчас можете оказаться на свалке, которую сулите мне, и можете поверить моему слову, в историю ни этот инцидент, ни Ваше имя не войдут, – оттараторил Газини, изменяя тон голоса и мимику по мере понимания того, что ему наговаривают.

Импровизация Кассандры удалась. Теперь она на сто процентов была уверена, что где-то в лагере есть тайный кукловод, личность которого ей и нужно было раскрыть.

–

Шутка. Не пугайся, Николь. Я просто пошутил. Конечно, я согласен на твои условия, тем более они действительно разумные. Но, не мог же я без проверки заключить с тобой договор. В нашем деле крайне опасно положиться не на того человека, – расплылся в улыбке генерал.

–

Рада, что прошла проверку. Хотя надеялась, что мое имя уже является гарантом. Но, ты прав, в некоторых делах сложно полностью довериться постороннему человеку, – откинулась на спинку стула мадмуазель Дюмаж.

–

Предлагаю закрепить нашу договоренность еще одной бутылкой шампанского, – привстал, чтобы наполнить бокалы, Лавелло.

–

Я, пожалуй, предпочту скрепить нашу договоренность первым траншем, на этот счет, – передала француженка карточку с реквизитами оффшорного счета, – а от шампанского вынуждена отказаться. Мне рано лететь, а ты вряд ли будешь рад, если я разобью свой самолет до того, как доставлю тебе оружие. Ужин был великолепен. Спасибо.

–

Был рад услужить. Мои люди тебя проводят.

Лишь оказавшись на улице, Кассандра оценила, сколько времени ушло на переговоры. Яркое солнце полностью покинуло африканское

небо, оставив в ночном дозоре звезды, которые под предводительством убывающей луны, присматривали за его вотчиной во время отсутствия. Вместе с солнцем ушла и удушающая жара, каждый день испытывающая африканцев на прочность.


***


Чистое небо, усеянное мириадами звезд, манило полюбоваться на свое совершенство, свежий ветер, наполненный ароматами тропического леса, ласкал кожу и вводил в состояние

умиротворенности, а трель ночных насекомых, создавала атмосферу уюта. Посреди этого великолепия, созданного природой, ни на секунду не плененная желанием насладиться окружающей ее красотой, бесшумно ступая, Кассандра кралась к шатру генерала Лавелло.

Шепот спорящих голосов заставил Кассандру замереть. В шатре генерала находились двое. Неизвестный шпионке голос злился и требовал объяснения, голос Газини оправдывался.

Перед девушкой возникла дилемма – зайти и, вызвав подозрение к своей персоне, сфотографировать гостя генерала при свете или дождаться пока тот выйти и попытаться разглядеть его лицо в полутьме. Не желая рисковать потерей, возможно, ключевого игрока задумываемого переворота, Николь Дюмаж вошла в прибежище Газини Лавелло.

–

Боже, – подала она голос, обратив на себя внимание мужчин, – вечно со мной так. В лагере всего три шатра, но я и здесь умудрилась ошибиться. Вот что значит гулять в темноте. Извините генерал, – продолжала француженка, активно жестикулируя, – но ночью здесь так красиво, что я решила прогуляться перед сном и, похоже, заблудилась в трех соснах. Вернее шатрах, – хихикнула она, изображая куда как большее опьянение, чем было на самом деле, – считайте, что меня здесь не было. Еще раз спокойной ночи.

–

Генерал, – высказался неизвестный гость Газини, – думаю, стоит проводить девушку. В лагере еще два шатра, будет обидно, если мадмуазель опять ошибется с выбором.

–

Что Вы, не волнуйтесь. Теперь я поняла, где ошиблась, и точно найду дорогу в свой шатер.

–

И все же, я настаиваю, – выразительно посмотрел незнакомец на девушку, – пожалуйста, следуйте за мной.

–

Конечно. Может, раз уж Вы все равно идете меня провожать, заодно и покажете, где здесь у вас туалет? – театрально покачнулась мадмуазель Дюмаж.


Глава 50.


Следующим днем, коротая время полета до штаба ЦРУ, Кассандра раздумывала над выступлением на брифинге по делу Газини

Лавелло, мысленно убирая из своего отчета пункт за пунктом. Разложив по секундам время своего пребывания в лагере генерала, она пришла только к одному однозначному выводу, верить в который ей самой не хотелось – против нее играли свои же люди. Больше всего на роль кукловода подходил генерал Хаффман, о котором упоминал директор Прескот. Еще в тот вечер, когда Ричард обмолвился о нем, Кассандре показалось странным, что человек, проявляющий к делу столь живой интерес до ее назначения на эту миссию, так быстро отстранился от нее, стоило агенту Хартли появиться на горизонте. Теперь, обладая большей информацией, она все больше убеждалась, что Хаффман причастен к планируемому перевороту. В его руках находились все разведданные по региону, на его армию была возложена обязанность осуществлять охрану правопорядка, установленного Узочи Турнье, и защищать кресло американского ставленника в случае, если Лавелло все же совершит попытку военного переворота. А главное именно мимо этого человека проплывали миллиарды, облаченные в скромную форму необработанных алмазов. У генерала Хаффмана были цель и

средства на ее реализацию. Но только ли у него одного?

Выполнять задание одной становилось все сложнее, а довериться кому-то из Лэнгли Кассандра опасалась. Конечно, можно было рассказать все Ричарду и просить его о помощи, но велика была вероятность, что вместо сотрудничества он отзовет ее с задания и «в лоб» пойдет войной на Хаффмана. Нет, здесь надо было действовать умнее. Но как именно, этого Катя Морозова еще не придумала.


***


–

Вы пробыли с Газини Лавелло весь день, но так ничего и не узнали?– допытывался у агента Хартли генерал Хаффман, – Вы не добыли ни одной четкой фотографии, ни одного нового имени, ничего!

–

Я бы не сказала, что ничего не узнала, – пыталась оправдаться Лаки, передавая генералу свой отчет, – а что касается фотографий, то в их плохом качестве я не виновата. Фотографии, сделанные «часами», получились размытыми, а камеру из самолета и вовсе было решено снять.

–

А я говорил, что нужно было отправить к Лавелло моего человека, но вы, конечно, решили послать на миссию профессионального шпиона, – на этот раз обратился Алан Хаффман к своим коллегам из ЦРУ, – теперь у вас нет ни фотографий, ни дельных разведданных, зато ваш профессионал умудрилась снизить и разбить стоимость поставки оружия до неотслеживаемой суммы. Поздравляю, господа.

–

Генерал Хаффман, мы и не ожидали, что агент Хартли в первую же встречу получит всю необходимую информацию. Эта миссия марафон, а не спринт. В то же время, благодаря полученным от нее данным, мы знаем место дислоцирования лагеря Газини, количество его сторонников… – заступался за Лаки ее куратор от Лэнгли.

Спор между ЦРУ и представителями вооруженных сил разгорался на глазах. Добившись желаемого, агент Хартли внимательно следила за словами и действиями обоих сторон, надеясь найти в их поведении хоть какие-то отклонения, которые позволили бы ей понять, кто был предателем. Но, в отличие от самопровозглашенного генерала Лавелло, люди, участвующие в брифинге были профессионалами высокого класса – «прочитать» их, тем более в родной для них среде, было невозможно.

«Что же, похоже, мне еще долго придется носить имя Николь Дюмаж», – подумала Кассандра, внимательно всматриваясь в лицо Алана Хаффмана, отстаивающего важность своей армии в деле защиты жителей Центральной Африки от кровавого генерала Лавелло.


***


–

Мне нужна помощь твоего отдела, – голос Лаки, раздавшийся в темноте квартиры Дэвида Грина, до смерти напугал ее хозяина.

–

Черт, Лаки, нельзя так пугать людей, тем более, когда у них при себе пистолет, – воскликнул Дэвид, включая освещение, – какого черта ты вообще делаешь в моей квартире?

–

Очевидно… прошу тебя о помощи, – пожала плечами взломщица.

–

Почему бы тебе не попросить о помощи друзей? Ах да, забыл. Ты же не заводишь друзей. Ты либо занимаешься с людьми сексом, либо… Не знаю даже, похоже на этом список и исчерпывается, – огрызнулся Грин.

–

Ты как всегда сама воспитанность, – изобразила улыбку Лаки, – но ты не прав, у меня есть друзья. Кстати, ни с одним из твоих родителей я не спала…

–

Чего нельзя сказать о Ричарде, – перебил ее Дэвид.

–

И это сейчас абсолютно не важно. Мне нужна помощь твоего отдела, а не директора Прескота.

–

Жаль тебя расстраивать, но я не собираюсь тебе помогать. У меня сейчас своих дел по горло.

–

Скажи ты мне эту фразу, будучи проституткой, я бы от тебя отстала, по крайней мере до того времени, пока твое горло не освободилось бы, а так…сомневаюсь, что ты действительно настолько занят, что не можешь даже выслушать меня.

–

Я смотрю, в Лэнгли твои и без того сомнительные манеры приобрели особый шарм. Полагаю, что избавиться от тебя можно только силой выставив за дверь…?

–

Или дать мне десять минут твоего непредвзятого внимания, – изменила тон Кассандра.

–

У тебя есть пять, – скрестил руки на груди Дэвид.

–

Хорошо. Тогда сразу к делу. В Лэнгли меня поставили на дело генерала Газини Лавелло, замышляющего военный переворот в Центральноафриканской республике. Моим заданием было втереться к нему в доверие и выяснить, стоит ли за организацией переворота сам генерал или ему кто-то помогает, кто-то более могущественный, возможно даже правительство более развитой страны. Меня под видом контрабандистки оружием отправили в его лагерь. На первом этапе мне нужно было сделать качественные фотографии Лавелло и его ближайшего окружения, а также узнать все, что возможно, о месте его дислокации и сторонников.