— Прямо сейчас, — он указывает на неё, — я доверяю ей больше, чем тебе. Тебе лучше остаться с ней, пока она не придёт в себя. Я сделал всё, что от меня зависело, — открыв дверь, он покидает комнату, громко хлопнув ею.

Я смотрю на стену и понимаю, что тело девушки чертовски близко к моему, и кажется, будто холод переливается в меня.

— Принесите ей какую-нибудь одежду. Ты меня слышишь? — громко кричу я. Мне хочется кричать до тех пор, пока моё горло не начнет кровоточить.

Я переворачиваю её на бок, устраиваясь позади неё. Положив подбородок ей на плечо, я дышу на её горло и пытаюсь хоть немного согреть его. Она уже не такая холодная как раньше, и её вдохи уже не такие поверхностные и частые. Притянув её ближе к себе, я провожу ладонью по зашитой ране на животе, ощущая, как нить царапает мою ладонь. Я проглатываю кислоту, которая поднимается по моему горлу. Её кровь везде на моей руке. Дерьмо.

Я вырос среди насилия. Такая жизнь была всем, что я знал. В детстве я наблюдал за жестокостью отца над кем-то, и этому не было конца. Насилие было повсюду. Только моя мать и сестра были самыми чистыми созданиями в жизни. В моей семье женщин уважали и даже почитали. Они были как милостивый свет, который пробивался через ад, окутывающий нас, а затем этот свет был уничтожен Джо.

Такая жизнь может навредить и разрушить любого, кого я втяну в неё. Это зло просачивается везде, и происходящее прямо сейчас лишний раз доказывает мне это. Я стал зрителем того, как она пыталась убить себя. Из всех людей, которые умирали на моих глазах, я ещё никогда не видел, как кто-то выпрашивал смерть. Они умоляли оставить их в живых или торговались, но она видела смерть как единственный выход. Что, чёрт возьми, я сотворил с ней?

Она шевелит рукой, и приглушенный всхлип срывается с её губ. Знаю, это от боли. Я никогда не испытывал подобного сожаления за то, что причинял кому-то боль, но прямо сейчас чувство вины полностью овладевает мной и кажется чертовски невыносимым. И прямо здесь и сейчас я облажался так, как никогда в своей жизни. Она была доброй и чистой. Она была всем, чем я не являюсь. Я отнял у неё эту невинность. Эта девушка пробуждает мою грёбаную душу, и я не могу позволить ей сделать этого.

Уже поздно. Я сижу, прислонившись к стене, и наблюдаю, как она спит в моей постели. Мне нужно защитить мою семью и бизнес, но по какой-то причине я также хочу защитить и её.

Боб бросил мне вызов, когда ослушался моих приказов и причинил ей боль. То, что он сделал, навсегда оставило след на её теле, и чёрт знает, как это повлияло на её рассудок. Он сделал меня ничем не лучше Джо. Каждый раз, когда он коснётся этого шрама, она будет представлять лицо Боба и ненавидеть меня за то, что я оставил её, позволив этому случиться.

Я покусываю губу, пока гнев медленно поглощает меня, словно чёрная дыра. Она переворачивается в постели и кричит от боли во сне. Этот звук подрывает что-то во мне, и покинув комнату, я мчусь через дом.

— Боб? — кричу я. — Где этот чёртов кусок дерьма?

С каждым шагом гнев во мне становится всё сильнее, застилая мой взгляд туманом. Я не могу выбросить из головы образ, где он издевается над ней, и это приводит меня в ярость.

— Боб! — кричу я, сжав кулаки.

Я захожу в гостиную, где он сидит на диване.

— Что я говорил тебе насчёт того, если ты проявишь ко мне неуважение? — мои пальцы впиваются в кожу, вызывая боль в мышцах.

Он встречается со мной взглядом, делая глоток пива.

— Если бы я тебя не знал, то подумал, что тебе нравится эта сука.

Чувствую, как у меня начинает подергиваться глаз, и делаю вдох. Стиснув зубы, я медленно пересекаю комнату. Без задней мысли я поднимаю руку, выбивая у него пиво. Пенистая белая жидкость разлетается в воздухе. Глаза Боба расширяются, когда он пытается встать, но я хватаю его за горло, поднимая на ноги.

— Ты не заслуживаешь жизни после того, что сделал, — я сжимаю руку на его горле. Жилы на его шее выпирают под моей хваткой, когда я сжимаю его потную плоть.

Он начинает цепляться пальцами за мои руки, требуя, чтобы я его отпустил, и вытянув шею в сторону, говорит:

— Ты не лучше.

Я трясу его, и моя хватка становится сильнее некуда. Он вырывается, пытаясь бороться со мной, затем мгновенно хватает меня за плечи и толкает назад со всей силы. Я цепляюсь ногами за кофейный столик, и мы оба падаем на него. Слышу, как стекло трещит подо мной, и прежде, чем мне удаётся встать, стекло лопается, и мы оказываемся на полу.

Моя хватка слабеет, и он пытается откатиться в сторону, отползая на четвереньках и хватая воздух ртом.

Подойдя к нему, я дёргаю его за волосы.

— Семья или нет, но я покажу тебе, как выёбываться передо мной. Кровные узы не имеют никакого смысла, если ты не доверяешь человеку.

Я поднимаю его на ноги и волоку по коридору к двери подвала. Всю дорогу он кричит, словно сука.

— Калеб! Пол! Помогите! — вопит он. — Он собирается убить меня. На помощь! — умоляет он лицом вниз, и в его голосе слышна дрожь.

Открывая дверь к лестнице, я тащу его позади себя. Его тело ударяется о каждую ступеньку. Он царапает мои руки в попытках отпустить его. Когда мы уже спустились вниз, я слышу шаги.

— Что ты творишь, Джуд? — слышу я голос Калеба позади себя. — Джуд! — он ещё раз пытается привлечь моё внимание, но я просто продолжаю идти к двери той комнаты. — Джуд! — кричит Калеб позади меня. Я открываю дверь в комнату, в которой Боб пытал Тор. Холод пронзает меня, когда мы входим. Я хватаюсь за тонкий потёртый шнур, свисающую над моей головой, и тусклый свет, сопровождаемый гудением, заполняет комнату. Пол до сих пор покрывает кровью, смешанной с водой.

— Снизь температуру до пятнадцати градусов, Калеб.

Он ничего не отвечает, но я слышу, как он возится с цифровой панелью снаружи комнаты.

Посмотрев на Боба, я начинаю тяжело дышать.

— Дай мне какие-нибудь цепи.

— Джуд, мужик, ты же это не серьёзно.

— Разве, я запнулся где-то, Калеб? Дай мне их. Прямо сейчас! — рычу я.

Он поворачивается, и я бросаю взгляд на Боба.

— Ты пожалеешь о том, что сделал с ней. И пожалеешь о том, что ослушался меня.

Боб изворачивается, пытаясь освободиться от меня, поэтому я хватаю его за волосы, дёргая его голову назад.

— Не противься мне, блядь. Я всё равно выиграю. Не играй со мной.

Его тело обмякает, и он делает долгий вдох, означающий капитуляцию. Звон цепей нарушает тишину, когда Калеб бросает их на пол рядом со мной.

— Обмотай цепью его руки и подвесь, — командую я, указывая на потолок.

Калеб наблюдает за Бобом, когда подходит к нему и защелкивает наручники вокруг его запястий. Он разворачивает табурет, взбираясь на него и прикрепляя цепь к потолку, и старые металлические ножки царапают пол.

Мой взгляд сосредоточен на Бобе.

— Ты останешься здесь до тех пор, пока не осознаешь свою ошибку.

Боб смеётся, слегка приподнимаясь над полом.

— Ты единственный, кто тут ошибается. И единственный, кто облажался.

Я не могу себя контролировать. Мои глаза затмевает красная пелена от крови, которая пробегает по моему телу, и я ударяю кулаком по его носу. Тёплая кровь брызгает на моё предплечье и джинсы. Мне хочется убить его к чертям собачьим, но сейчас у меня на уме кое-что другое. Я стою, глядя на него, злой как ад, и вынуждаю себя развернуться и уйти.

— Пошли, — говорю я Калебу.

На выходе из комнаты, я замечаю кое-что на полу. Цепочка Тор. Я забираю её и выхожу.

— Он не должен был делать этого, — говорит Калеб.

Я киваю, запихивая цепочку в карман.

— Нам не нужно было делать этого. Я должен был отпустить её в ту же секунду, когда она появилась здесь, — бубню я, поднимаясь по лестнице, и меня затапливает чувство сожаления и вины.

Я несу ответственность за неё, и в этот самый момент в моей голове вспыхивают воспоминания о моей матери и сестре. Мне нужен мой грёбаный предел, и Тор является им. Я с трудом вдыхаю, когда мы выходим на лестничную площадку.

— Этот кусок дерьма, который запихнул её сюда, заплатит, а я за этим лично прослежу.