Даже почитать нормально не могу — в голове только Илья и ничего больше. Изложение написать? Сочинение домашнее по «Тихому Дону» — вы издеваетесь? Какие могут быть сочинения, упражнения и пересказы, когда тут — в реальной жизни решается моя судьба, мое будущее, моя личная жизнь?

Слушаю свои мысли, и даже смешно иногда. А я правда ни о чем думать не могу. Написал бы уже Илья поскорее, сказал бы, что между нами ничего не может быть, и я бы вздохнула с облегчением. Да, было бы, конечно, очень обидно. Знаю, что неделю рыдала бы в подушку. Но это лучше, мне кажется, чем ждать, когда кто-то сделает выбор за двоих и наведет невидимый курсор на «да» или «нет».

Про «да» можно забыть, а вот «нет» — оно не такое уж и страшное, если подумать. Что изменится в моей жизни, если я не буду встречаться с Ильей? Ничего. Все будет как раньше. Только без любви к Билану, чьи плакаты все еще висели на стенах моей комнаты.

Тема моего сочинения «Образ Григория Мелихова». На сочинение дали неделю, сдавать через два дня, а единственное слово, на которое меня хватило, это слово «черновик».

Надо найти способ договариваться с собственным мозгом. Нужно, чтобы хотя бы два часа в день он давал мне возможность учиться, не мечтая об Илье круглые сутки.

Перед сном последний раз проверила почту. Сообщений не было, только на «стене» какая-то песня — Гриша кинул пару часов назад. Dima Bilan — Changes.

О, похоже, меня ожидают перемены. Надеюсь, хорошие. И надеюсь, что очень скоро. Я нарисовала Грише яркое граффити на «стене» со словом «спасибо» и пошла стелить себе постель.

Перед сном я дала себе слово: если в течение недели Илья ничего не ответит мне, я удалю его из друзей, а на встречи больше ходить не буду. Совершенно точно.

* * *

— Смотри, что я сделал для мамы, — сказал Гоша, когда я забирала его с продленки во вторник. Он протянул мне лист. На сей раз цветы из яркой бумаги были вырезаны более аккуратно и наклеены ровно. Похоже, Гоша очень старался, хотел, чтобы получилось красиво.

— Вот молодец, — улыбнулась я. — Намного лучше, чем моя.

— Я старался, — чуть покраснел. — А еще мне девчонки помогали.

— Надо же! — засмеялась я.

— Да, — довольно кивнул Гоша. — За конфеты. Мне их нельзя, аллергия на шоколад.

— Подаришь сегодня маме?

— Подарю.

Мы незаметно дошли до нашей квартиры. Открывая дверь, я уже слышала, как надрывается телефон в прихожей. Переступила порог и тут же схватила трубку.

— Да… — сказала я. В ответ молчали, и это злило. — Говорите быстрее, а то я устала и хочу есть.

— Здорово! — ответил незнакомый мужской голос.

— А кто это? — недружелюбно проговорила я, не поздоровавшись.

— А это Илья! — сказал так, будто я тут же должна запрыгать от счастья, слыша его голос, искаженный телефоном. Хотя и правда была приятно удивлена. — Какие у тебя манеры! А кто здороваться со мной будет?

— Ну, привет… — послушалась я. — Я тебя не узнала…

— Нет, ну что это такое! «Ну, привет»… Так не здороваются! — возмутился он. — Надо сказать «Здравствуй, Илья», а ты «ну, привет…». Я ведь и обидеться могу!

— Здравствуй, Илья… — вздохнула я. — Теперь доволен?

— Вот теперь хорошо, — успокоился он. — Я тебе уже, между прочим, два часа звоню, и никто трубку не берет!

— Я вообще-то только что пришла…

— Ага, а на SMS не судьба, конечно, ответить? Я тебе уже два прислал сегодня…

Ой! Что же это такое происходит? Получается, он прислал мне два сообщения, не получил ответа и решил позвонить на домашний? По-моему, это круто.

— У меня телефон дома, я его не ношу с собой.

— Это почему?

— Потому что он может работать только четыре часа, у него батарея плохая.

— Ну так ты новую купи.

— Мне не до этого, — огрызнулась я. Вот какого черта он задает мне такие вопросы? Мобильные телефоны и аккумуляторы — это самое отстойное, о чем можно говорить с влюбленной в тебя девушкой. Мне казалось, он звонил с другой целью. — Ты что-то хотел спросить?

— Так ты не хочешь со мной разговаривать?!

Ну что за человек! Слова не скажи — сразу на стену лезет, психует.

— Нет, я просто хочу есть и очень устала.

— Ах, Маша устала… Я вообще-то по поводу Катьки звоню. Не могу до нее дозвониться. То занято, то трубку никто не берет. Как думаешь, что можно Сашке подарить?

— Я плохо его знаю, — ответила я.

— Я тоже плохо знаю, надо придумать. Так ты придешь в воскресенье?

— В воскресенье… не знаю еще.

— У Сашки день рождения, будет праздновать в караоке-баре. Он всех приглашал.

— Понятно. Я подумаю.

— Думай. А ответа на письмо ждешь? — вдруг загадочно спросил он.

— Да, вообще-то… — ответила я. — А что?

— Ну, если у меня сегодня вечером будет «соответствующее настроение», я тебе отвечу… — как-то мягко сказал он. Похоже, Илья улыбался, говоря это.

— Ну, ответь… — загрустила я.

Честно говоря, мне уже не хотелось, чтобы он отвечал. Я обновляю страницу по десять раз в минуту. Каждый раз трясусь от волнения как осиновый лист. А потом, когда вижу, что ответа нет, перевожу дыхание. На время.

Вечером ответа не было.

И на следующий вечер — тоже.

Илья больше не звонил мне домой и не писал сообщений.

К воскресенью мои нервы были на пределе.

* * *

В подарок Саше мы с Катей выбрали огромную плюшевую собаку непонятной породы. Я не думала, что это удачный подарок, но Катю ведь не переспоришь. Тем более Сашу она хорошо знает, значит, ей виднее, что ему дарить. Пусть будет собака. Нажимаешь ей на живот, а она тявкает. Противно так, пискляво — по-щенячьи. Тем не менее Саше понравилось.

Все ели пиццу, пили шампанское, произносили тосты, а иногда пели в караоке. Я же сидела рядом с Ильей и молчала. Не знала, как себя вести после того любовного письма, что я ему отправила неделю назад. Я комок нервов — ни больше ни меньше. Если он сам не поднимет эту тему, я отведу его в сторону и спрошу обо всем прямо. Мне важно знать, как он ко мне относится и есть ли у меня вообще шансы быть с ним.

Я не верила в эту вероятность. Хотелось быть реалисткой. Не могла представить нас вместе. Очень хотела, но не могла. Не получалось, не сходилось. Была только надежда — очень призрачная, необоснованная и смешная.

А еще гадала: придет сегодня Ира или нет?

— Илья, а ты хорошо учился в школе? — спросила его Катя.

— Да так… до десятого класса нормально, а потом забил на учебу. Появилось много других интересных вещей!

— Например?

— Да он девчонок менял раз в месяц! — ответил за Илью Максим. Я боюсь встречаться с ним глазами. Не хочу его видеть.

— Макс, ну зачем же так грубо? — засмеялся Илья. — Это было намного реже.

— Хорошо, — согласился Макс. — Раз в пять недель.

— Большая разница! — улыбнулась Катька.

Илья порезал свою порцию пиццы на несколько небольших кусков и посмотрел на меня:

— Как дела, рассказывай.

— Все нормально… — неуверенно ответила я, отводя глаза.

— Будешь пиццу? — спросил он, поднося к моему рту пластмассовую вилку с наколотым на нее куском. Белые грибы, оливки…

— Не знаю, — пожала плечами. — Не хочу.

— Как хочешь, — сказал он, а потом добавил: — Маленький.

— Что?

— Как хочешь, маленький, — повторил он.

— Это ты мне?

— Ага. Маленький, — еще ласковее произнес Илья. — Ребенок.

— Я не ребенок…

— А кто? Взрослый человек, что ли?

— Ну, не совсем…

— Вот так-то… Значит, ребенок.

— Мне почти семнадцать лет, — сказала я. — Через пять месяцев будет.

— Все равно ребенок. А какого числа у тебя?

— Двенадцатого мая.

— У Иры тоже двенадцатого, — задумался Илья. — Через две недели.

— А сколько ей лет?

— Ире? Двадцать один.

— А тебе?

— Двадцать четыре, — сказал Илья. — На восемь лет старше тебя.

— Я умею считать, — вздохнула я. — А Ира придет сегодня?

— Да, обещала прийти попозже. А тебе она зачем? Хочешь пообщаться?

— Не хочу.

— Это взаимно.

Ответить мне было нечего. Стало вдруг так грустно, что захотелось встать и уйти домой, ни с кем не прощаясь и ничего не объясняя. Зря я изменила своему решению и пришла сюда. Всё так всё.

После десятка быстрых мелодий заиграла медленная. Юля оживилась и тут же пригласила на танец Гришу. Диджей Максим пригласил Марину, даже не взглянув в мою сторону. Саша тыкал Катьке пальцем в бок, а она отмахивалась — хотела, чтобы мы с ней пошли танцевать вдвоем, в знак какого-то протеста.

Я отказалась и повернулась к Илье:

— Можно тебя пригласить? — сказала я равнодушно, не надеясь на согласие.

Но Илья отодвинул тарелку, обнял меня за талию, и мы, выйдя из-за стола, присоединились к уже танцующим парам.

Обняла за шею, положила голову ему на грудь, закрыла глаза. Пришла в себя только под конец песни. Первый, кого увидела, был Сашка. Он стоял у стены и хмурился. Катьки нигде не было. Остальные танцевали рядом с нами. Все такое нереальное, будто во сне. Захотелось вдруг найти зажигалку, поднять руку вверх и зажечь, а потом еще несколько минут стоять вот так и качаться в такт музыке, как делают иногда на концертах.

Подняла глаза на Илью. Он захлопал своими длинными ресницами, улыбнулся и начал меня щекотать.

— Спасибо, — сказала я и ушла искать Катьку. Вышла из зала, спустилась по ступенькам и сразу увидела ее в баре. Она пила апельсиновый сок.

— Вы так красиво смотрелись… — сказала она мне на ухо. — Я чуть не заплакала… Домой теперь?

— Да, — довольно кивнула я.

После медленно танца с Ильей мое настроение заметно улучшилось. Он ведь обнимал меня! Обнимал! Пусть только во время танца, но все же.

Мы с Катькой шли к раздевалке, в этот момент из туалета в слезах выбежала Ира и, чуть не сбив меня с ног, исчезла за дверью бара.

— Что с ней? — спросила Катьку.

— Она все видела, — ответила та. — Расстроилась.

— Ну мы же просто танцевали…

Катя не успела ответить, как рядом возник именинник с красными щеками:

— Машуль, ты так нежно положила голову Илье на грудь, а он на тебя даже не смотрел… — издевался Саша. — Да, Катюх?

— Не слушай его, Маш, все было супер!

— Да-да, конечно, — продолжал он. — Интересно, куда убежала Ира?

— На улицу она побежала, — ответила Катя. — Иди, догони.

На удивление, Саша ее послушался и тут же направился к выходу. Катя посмотрела ему вслед и вздохнула.

— Знаешь, о чем я подумала? — спросила она. — Если ты отобьешь у нее Илью, то мне придется тебя ненавидеть. Ведь тогда Ира будет свободна, и этому придурку будет проще ее закадрить.

Глава 8

Начало

— Что-то ты похудела, Маша… — сказала мама. Было как-то непривычно говорить с ней, видя ее лицо на экране монитора. Хорошо, что я успела научить родителей пользоваться скайпом до того, как уехала в Москву. — Ты обедаешь?

— Да, мамуль, — с грустью врала я.

В школе я почти не обедала, потому что не обедала Катька, а ходить в столовую одной — неинтересно, да и не хотелось особо. Тем более сейчас, когда я влюбилась. Аппетит совсем пропал. Я могла выпить с утра чашку кофе и спокойно прожить день, ни разу не вспомнив о еде.

— Гоша сказал, что у тебя есть мальчик.

— Гоша фантазер, — засмеялась я. — Мне нравится один парень.

— Как его зовут?

— Илья.

— Хорошее имя, — улыбнулась мама. — А ты ему нравишься?

— Не знаю, — вздохнула я. — У него уже есть девушка. Мы с ним друзья только.

— Не переживай, зайка. У тебя все будет отлично…

Я почти не переживала. Немного успокоилась после медленного танца с Ильей и внезапного бегства Иры из клуба. Я даже не могла понять, что мне нравилось больше — сам танец в объятиях Ильи или реакция Иры. Интересно, они поссорились после этого?

Я хотела, чтобы это было так, хоть это и нехорошо.

А Илья после того воскресенья снова начал мне писать. Я прибегала с Гошей из школы и тут же кидалась к уже отключившемуся мобильнику, который оставляла на диване. Нетерпеливо включала его и ждала, пока загрузятся сообщения. Обычно Илья писал одну-две коротких эсэмэски. Спрашивал, чем занимаюсь, что готовлю на обед, смотрела ли я такой-то фильм, нравится ли мне гулять по ночной Москве и все в этом роде. А еще он желал спокойной ночи. Одинаково, будто у него было сохранено это сообщение, и он просто нажимал кнопку «отправить». Зато каждый день.