Она вздохнула, обвела взглядом залитую солнцем аудиторию и снова уставилась в тетрадь. Главный плюс в отношениях с Даней - у них не было взаимных обид в прошлом. Можно сказать, они рисовали свою симпатию друг к другу на чистом листе бумаги краской цвета летнего неба.

С Каем все сложнее. Руслана признавалась сама себе, что обида продолжает бурлить только потому, что она сама ее подогревает. Хотя парень все объяснил и признал свою ошибку. Можно было уже простить. Или хотя бы постараться забыть.

А оно не забывалось.

Девушка аккуратно приложилась лбом о парту, понимая, что образ черноволосого бывшего парня из головы уходить не желает. А простить его...смысл возвращать былые отношения, которые оказались так странно разрушены? Ведь если у них не получилось один раз, то вряд ли получится вторая попытка. Это все равно, что пытаться пришить отрезанную руку. Будет милая рука-зомби, толку никакого, но ведь своя.

О том, как она сама поступала с ним год назад Руслана старательно забыла. Так сильно хотела сделать виноватым другого.

Ее тяга к Каю просто рефлекс. Она слишком долго была с ним и слишком тяжело отказывалась от своей любви. Ничего удивительного, что ее потряхивает при встречах: прошлое оно такое, расслабиться не дает. Хотя его стоит уже запихать в сундук памяти и запереть там. Начать смотреть в настоящее.

Философские мысли ввергли девушку в такое уныние, что даже голова заболела. Пришлось на перемене доставать таблетку и глотать, благо обезболивающее Руслана на всякий случай прихватила. Нога уже почти не болела, разве что начала ныть к концу учебного дня. Так что девушка слегка прихрамывала, когда, направляясь к остановке, встретила Ангелину. Красноволосая подруга пребывала в ужасном настроении. Казалось, еще немного и она начнет изрыгать огонь на несчастных прохожих.

- Ты чего? - она сразу заметила походку Русланы.

- Ничего, чуть ногу подвернула. А ты чего?

- Вот скотина! - с чувством проговорила Геля, подстраиваясь под неспешный шаг Русланы. - Точно Демон! Прикинь, он мне мстит!

- За что? - не была в курсе разговора в спортивном зале девушка. Помявшись, Ангелина все же рассказала. При этом вздыхая и огибая глубокие лужи на тротуаре.

- Ну ты даешь. - Руслана повертела шеей, стараясь поглубже спрятаться в модный яркий шарф. Несмотря на солнце, было холодно, да еще дул резкий ветер, от которого хотелось спрятаться. Сама остановка представляла собой одну сплошную лужу, так что подруги встали в стороне, продолжая разговаривать.

- А что? Он меня достал уже! Не знаю, нравлюсь я ему там или что, но такое отношение - свинство. Если нравлюсь - пригласи на свидание, а не тролль за опоздания и прогулы.

- Пойдешь если пригласит?

- С ума сошла? Он же препод! - последнее слово Геля произнесла тихо и с надрывом.

- Да, да, просто синоним к слову «кошмар-р-р». - Руслана не удержалась и расхохоталась, глядя на лицо подруги. Темные тучи в душе чуть посветлели. - Гелька, да расслабься ты. Чего он учудил?

- Он простил мне все мои прогулы и опоздания.

- Чую подвох в таком приступе альтруизма.

- Именно! - Ангелина тряхнула завитыми в крупные кольца волосами. - Сегодня у нас были две пары. И этот...препод постоянно меня спрашивал, постоянно вызывал первой, а потом, вдобавок ко всему, дал самую сложную тему для доклада. Одногруппники уже ржут и спрашивают, какая черная кошка так удачно перебежала мне дорогу!

- Ха! Узнаю милого Кирилла Александровича. Он крайне не любит, когда ему ставят условия. С докладом то помочь?

- Не надо, я уже с мамой договорилась, завтра сгоняю к ней на работу и возьму нужны материалы.

- Слушай, - вспомнила вдруг Руслана, - а не хочешь завтра днем со мной на аэродром поехать? Часа в четыре. У вас до скольки пары?

- До трех. Можно. Мне к маме только к шести. Они там чего-то до позднего вечера сейчас сидят, так что я материалы заберу и домой попрусь учиться. Класс, даже легче стало!

«Мне тоже». - Руслана обняла подругу и помахала рукой, когда та вскочила в автобус.

Уже дома, положив пострадавшую ногу на пуфик, подвинув к себе поближе горячий чай и ноутбук, Руслана позвонила Арине.

- Ты завтра прыгаешь?

- Прыгаю, Данька позвонил сегодня и позвал. А что у тебя с голосом?

Вот уж верно, что от близкой подруги ничего не скроешь. Прихлебывая чай и пролистывая ленту новостей в социальной сети, Руслана рассказала про вчерашнюю поездку к Каю. Даже про котенка. И сердито моргнула повлажневшими ресницами.

Арина долго молчала, а потом произнесла:

- Может, помиритесь?

Хорошо, что Руслана уже допила чай, а то бы точно выплюнула прямо на ноутбук.

- Чего?

- Я серьезно, у тебя даже голос меняется, когда ты про него говоришь. Может, дашь парню шанс? Он вон как старается. Ты павлина видела, который хвост распускает перед дамой сердца? Там два метра перьев одним усилием копчика! Вот и Кай...

- Хвост распускает?

- Нет, так же напрягается, хотя мог бы забить. Знает же, что ты коза упрямая. Ладно, я тоже на него зла, но ведь о тебе, дуре, думаю. И о Даньке. Думаешь, ему будет приятно, если узнает, что ты бывшего из своей дурной башки выбросить не можешь?

- Это временно, я его выброшу.

- Ну-ну, - недоверчиво пробормотала Арина, - зарекалась коза капусту не есть...

- Сама коза. - прошипела Руслана. Да что ж это такое? Все, даже любимая подруга, против нее. Глядишь, скоро под окнами будут ходить и скандировать: «Прости Кая, прости Кая». Девушка как наяву увидела картину: она и Даня в романтичной обстановке. Цветы, свечи, вино в бокалах и тихая музыка. Они целуются, и тут за окном раздается: «Прости Кая». Все, сразу же никакой личной жизни.

- Руська, - мама заглянула в комнату дочери, - ты чего? Я тебя уже минут пять зову ужинать.

- Не хочу. - вяло откликнулась девушка. - Я перекусила немного.

- Вижу, что перекусила, - женщина с легкой тревогой разглядывала мрачное лицо дочки. - Ничего сказать не хочешь?

- Все мужики - козлы. - поведала Руслана.

- А, ну это я в курсе. Тот милый мальчик по имени Даня тоже козел?

- Наверное. Но он хорошо маскируется. - девушке казалось, что она сейчас вообще ненавидит весь мужской пол. - И Сашка тот еще козлище! Он спер мой кристаллический дезодорант!

- Ну так сопри в ответ. А насчет таких обобщений про мужчин...мы ведь тоже не сахар. Порой даже еще хуже их. Просто склонны перекладывать вину с наших хрупких плеч на широкие мужские.

Руслана мрачно сообщила, что не склонна этим самым плечам доверять.

- Хватит. - чуть повысила голос мама. - Разрешаю похандрить полчаса, а затем приходи в зал смотреть кино. Комедию семейную. Будем сидеть и ржать, папа так желает.

Руслана не была против такого времяпровождения. Просмотр всей семьей веселой комедии отлично помог отвлечься от метаний насчет личной жизни. Даня пару раз присылал сообщения, которые заставили девушку улыбнуться. Все же парень умел поднять ей настроение. И он так мило улыбался, что невольно хотелось улыбнуться в ответ.

А самое главное - никакого надрыва!

Этот вечер, холодный и ветреный, вроде ничем не отличался от сотен других осенних вечеров. Но одновременно он был чуточку другим. Словно некая точка, откуда должно было начаться что-то новое.

Руслана лежала, свернувшись под одеялом, и переписывалась с Даней и Ариной, обсуждала завтрашние прыжки и возможность поездки на турбазу. Читала ответы парня и порой чуть краснела.

Ангелина сидела в своей спальне, склонившись над корсетом, который ей заказали на продажу. Порой она переводила уставший взгляд на ноутбук, по которому фоном шел какой-то фантастический сериал. А часа через два, не выдержав, отложила доделку корсета на выходные. Завтра в универ требовалось явиться к десяти утра, что для «совы» Гели было сущим мучением. Но проспать было нельзя: первая пара ожидалась у Демона. Поэтому девушка завела будильник на восемь и поставила аж пять сигналов с перерывом в десять минут.

Кирилл Александрович, вернувшись с вечерней пробежки по близлежащему парку, сидел за ноутбуком и переписывался с американским коллегой по поводу совместной научной статьи.

Кай с друзьями отправился на закрытую рок-вечеринку в одном из баров города. Таким образом он пытался заглушить непонятное беспокойство, посетившее его сегодня с утра. Громкая отличная музыка и некая доза алкоголя почти справились с задачей, но временами молодой человек едва заметно хмурился и словно на время выпадал из реальности.

Данила съездил к родителям, осмотрел их престарелую кошку, поболтал и вернулся обратно в квартиру, которую снимал уже два года. Здесь он просто завалился на диван и долго переписывался с Русланой. Потом позвонила Арина и поинтересовалась, что там стряслось с одним из их общих друзей. Заболтавшись, парень не заметил, как время перевалило за полночь. Спохватившись, ведь рано утром надо было ехать на работу, он попрощался с болтливой Ариной, пожелал Руслане приятных сновидений с его участием и вскоре сам заснул.




Глава четырнадцатая

Нога с самого утра вела себя пристойно и не болела. Заныла она уже после занятий, когда Руслана вернулась домой и, побросав вещи в сумку, выскочила к ожидавшему ее Даньке. Они планировали забрать с остановок Арину и Гельку, а затем рвануть на аэродром.

- Погода идеальная. - сообщил парень, когда девушка уселась рядом с ним и поцеловала.

- Согласна. - Руслана тоже успела оценить яркую синеву неба с редкими облаками. Ветер стих, лишь изредка напоминая о себе. Природа словно переводила дух, кутаясь в последние золотые листья. Город снова стал ярким и потягивался, нежась в осенних солнечных лучах.

Сам Даня, по мнению девушки, тоже выглядел идеально: в светлых джинсах и бежевой теплой куртке с капюшоном. С легкой щетиной, неподражаемой улыбкой и глазами под цвет неба. Руслана не выдержала и потянулась к нему еще за одним поцелуем, который затянулся надолго.

- Вау. - прошептал парень. - Зачем ты так перед прыжком, а?

- Я коварная женщина. - так же прошептала Руслана. А потом отодвинулась и уже обычным тоном произнесла:

- Это была репетиция. Ну а теперь поговорим о чем-нибудь отвлекающем. Как твоя работа?

Даня пару секунд внимательно смотрел на девушку, затем хмыкнул и включил зажигание.

- Если это репетиция, то я жду премьеры. А что работа? Нормально. А, кстати, знаешь, кто вчера приходил?

- Судя по твоему тону, кто-то интересный?

- Ну как сказать...помнишь того котика с недоразвитыми задними лапами? Сильный генетический дефект. Его привезли усыплять...

- Я его помню - перебила парня Руслана. Заодно она вспомнила и прошлый вечер, и все, что с ним связано. Вот зачем Даня поднял эту тему?

- Так вот сегодня эта заводчица приперлась и носом хлюпала в приемной. Дескать, котеночка жалко стало, решила прийти и узнать его судьбу.

- Да ладно! - в голосе Русланы прорезалась язвительность. - И главное, как вовремя жалко то стало, а?

- И не говори. Да ладно, сказал, что девчонка какая-то забрала.

- Не девчонка. - рассеянно пробормотала Руслана, разглядывая город за окном и в душе все еще возмущаясь заводчицей. Ей сейчас очень хотелось поскорее прыгнуть и забыть все тревоги и сомнения, оставить их на земле. Там, в небе, все начинало казаться мелким, незначительным и решаемым.

- В смысле? - вопрос Дани заставил девушку мысленно втянуть голову в плечи и выругаться. Ну вот, проговорилась. Хотя...

- Да я случайно узнала, что Кай котенка подобрал. - не любила она врать, но и говорить всю правду не собиралась.

- Твой бывший? - изумился Даня. - Фигасе! Он так решил перед тобой выпендриться? Типа, смотри, какой я хороший, взял ущербного котика?

Что-то неприятно царапнуло слух Русланы: то ли тон, которым было это сказано, то ли сам факт, что Кая пытались обвинить в такой гадости. Пусть они с ним триста раз расстались, но оговаривать его она не позволит никому. Даже Даньке с его улыбками.

Про то, что она сама обвиняла его в подобном, Руслана опять же забыла.

- Да я случайно об этом узнала...на днях. Он сам и не думал мне говорить.

- Значит, якобы невзначай передал через общих друзей?

- Да нет же! - Руслана уже хотела отрезать свой болтливый язык. А Данька сидел помрачневший, словно туча в ясный день.

- Ну правда, я узнала сама и совершенно случайно. Ну чего ты?

- Ничего. Извини, он меня просто бесит. Ощущение, что стоит между нами, как черная ворона.

Руслана со вздохом положила руку на плечо парню и очень твердым голосом проговорила, глядя на его хмурый профиль: