- Извините, - незнакомка зашла в кабинет и прикрыла дверь. - Там народу много, а сюда сказали никого нет. А у меня тут котенок...

- Что такое? - Данила поймал взгляд Русланы, та кивнула: мол, давай, не отказывай в помощи бедному животному.

- Вот. - женщина поставила на смотровой стол переноску и достала оттуда крохотного пушистого котенка, явно породистого. Тот смотрел вокруг по-детски круглыми глазами и тихо попискивал.

- Усыпите его, пожалуйста. - фраза женщины заставила Руслану открыть рот. Усыпить вот это чудо? Девушка перевела взгляд на Даню, уверенная, что он сейчас что-то скажет. Гневное и обличающее.

Но парень лишь молча взял котенка в руки и аккуратно посадил его на стол. Сразу стало ясно, в чем проблема. Пушистый упитанный котенок прочно стоял передними лапами на холодной поверхности стола, а задние беспомощно болтались.

- Полная атрофия мышц задних лап, - Даня быстро и ловко осмотрел котенка, пока тот пытался потереться о его руку. - и костей тоже. Вы уверены? Это врожденное, а так он полностью здоров.

- А зачем он мне такой? Я котят на продажу готовлю, кто урода купит. Усыпляйте.

Лицо Данилы словно окаменело.

- Хорошо. - он взял котенка на руки. - Вы подождете или как? У меня к вам такое предложение: давайте оставим его здесь...скажем, дня на три. Вдруг найдется кто-то, кто заберет его себе?

- Да кому он нужен? - махнула рукой женщина. - Хотите - оставляйте. За это платить надо?

- Нет. Вам ничего не надо платить, можете идти.

Пожав плечами и явно обрадовавшись тому, что ей не пришлось ничего платить, женщина на максимальной скорости покинула кабинет. Звук захлопнувшейся двери заглушил неприличное выражение Дани.

- Ты же его не усыпишь? -почему-то шепотом спросила Руслана. Она подошла к парню и аккуратно почесала котенка под подбородком. Мурчание стало просто оглушительным.

- Подержу три дня здесь, мы иногда так делаем. - Данила рассеянно гладил животное по спине. - А то знаешь, приносят здоровых животных и просят их усыпить. Мол, надоели, думали, что оно всегда маленьким останется и еще куча тупых причин. Нет, я понимаю, когда животное неизлечимо болеет и его не спасти. Тогда лучше не мучить его. Но здоровое! Ему жить и жить! У нас тут есть небольшой стационар, стоит недорого, так что иногда мы на пару-тройку дней оставляем животных и стараемся найти им дом.

- А если не находите? - сглотнув, спросила девушка.

- Мы не можем держать их здесь месяцами. - Данила, держа в одной руке котенка, другую протянул Руслане и вывел ее в коридор. Девушке пришлось немного подождать, пока парень относил животное в дальний кабинет - там находился стационар.

- Даня, - проговорила она, когда явно злой парень вернулся, и они вышли на улицу. Вокруг уже синели осенние сумерки, наполненные золотистым светом огней и шумом автомобилей.

- Чего?

- Я помогу найти хозяина для котика. Жаль сама не могу взять: у брата дикая аллергия на шерсть. Напишу на своей страничке В Контакте, обзвоню друзей.

- Ну и я тоже. Обычно удается пристроить.

- А если нет?

Данила помрачнел, и Руслана поняла все без слов. Вечно держать животное в стационаре ветеринары не могли.

- Прекрати. - парень взял ее под руку. - Все будет хорошо. Впереди три дня, уж кто-нибудь да найдется. А пока пошли, у меня есть отличный план.

- М-м-м, звучит интригующе.

План и впрямь оказался чудесным: чыувствовалось, что Данила готовился к сйвиданию. Сначала зарождавшаяся пара посидела на пзервом этаже кинотеатра, в кафе, потолок клоторого украшало множество раскрытых ярких зонтиков. Руслана пила кофейный коктейль с чудным названием и слушала рассказы Дани о прыжках. Опыта у парня было в разы больше: прыгал он уже пять лет и вовсю подрабатывал инструктором. Руслана пару раз ахнула, как наивная глупая девочка, слушая особо захватывающие случаи прыжков.

- А в выходные ты едешь прыгать? - поинтересовалась, когда они уже подходили к кинозалу.

- Еду. - кивнул Даня. - Не как инструктор, а для себя. А ты?

- Должна   поехать.   -  Руслана  промолчала,   что   еще  утром,  подсчитывая  оставшиеся  деньги,   она  вздыхала  и  думала,  как  правильно   их   распределить. У нее заканчивался срок действия абонемента, и чтобы его продлить, требовалась энная сумма для взноса. Так что девушка со вздохом отказалась от новой кофточки, решив, что прыжки для нее важнее. Просить у родителей тоже было не самой лучшей идеей. Последнее время финансовое положение у них в семье было не слишком радужное по многим причинам. В частности, родители начали строить коттедж в черте города и основная часть семейного бюджета уходила туда.

- Точно поеду. - шепотом проговорила Руслана, когда в кинозале погас свет, а на экране вспыхнула картинка. Девушка решила, что без новой кофточки она проживет, а вот без прыжков - вряд ли. В смысле, проживет, конечно, но без особой радости.

Данила в темноте молча нащупал ее руку и чуть сжал пальцы. Так они и просидели весь фильм. Причем порой Руслана чувствовала, как пальцы молодого человека осторожно гладят ее по запястью. Отчего в теле появлялось приятное замирающее чувство. Девушка определила его как влюбленность, и была бы не против того, что руки парня погладили ей и шею, к примеру. Там, где у Русланы было много эрогенных точек.

Сам фильм, если честно, девушке не очень понравился. Что-то про Эверест, основанное на реальных событиях. Руслана поймала себя на том, что порой прикрывает глаза, чтобы не видеть замерзших людей на пути в вершине. Было очень жалко тех, кто рискнул и не сумел дойти. Девушка представила, что их кто-то ждет и не знает, что ждать больше некого.

Сидевшая рядом пара - невысокая блондинка и худощавый парень с буйной шевелюрой - не отрываясь смотрели на экран. Потом до едва уже не ревущей Русланы долетел грозный шепот светловолосой:

- Ник, я тебя лично убью, если ты решишь туда лететь.

- То есть, самой прибить мужа не так обидно, чем он бы там замерз?

Руслана, невольно заинтересовавшись, чуть повернула голову и в полутьме заметила, как девушка поднесла к носу парня кулак. Тот вежливо ее обнюхал и сообщил:

- Не впечатляет.

Руслана едва не фыркнула, но сдержалась и теперь уже покосилась на Данилу. Тот внимательно следил, как главный герой борется с поднявшимся ветром. Но уловил что-то и тоже перевел взгляд на девушку. В отсветах экрана Руслана заметила, что он вопросительно приподнял бровь и покачала головой: мол, все нормально.

- Тебе не понравилось. - сказал Данила, когда они выходили из кинотеатра.

- Ну почему же, - Руслана застегнула куртку: вечер выдался прохладный, со свежим ветром, который шуршал опавшей листвой. Город уже сверкал вечерними огнями, а сильнее всего выделялось недавно запущенное колесо обозрения в стоявшем неподалеку парке. Оно светилось и пульсировало разноцветными огнями, которые напоминали гигантских светлячков. Кабины с голубой подсветкой медленно ехали по кругу.

- Дань, ты только не обижайся. - девушка тронула спутника за локоть. - Но мне тех людей жалко было. Жалко и больно за них. И за их родных, которые даже похоронить не могут, потому что тело так и будет лежать там, на Эвересте.

- Они знали на что шли.

- Ну-у-у, не согласна! Вообще-то я думаю они планировали выжить и вернуться.

- Ты не поняла, - Данила взял девушку за руку и повел в сторону парка, - конечно, они собирались вернуться. Но всегда есть риск и его надо учитывать. Они добровольно пошли туда. Мы ведь тоже рискуем каждый раз, когда прыгаем. Не так сильно, но все же. Поэтому надо это понимать.

- Но это не означает, что... - Руслана пощелкала пальцами, пытаясь подобрать нужное слово, - короче, риск риском, но только вот близким от такого не легче.

- Не легче. - согласился Данила. - Поэтому я стараюсь предусмотреть все и перестраховаться. Есть вещи, которые можно предусмотреть. Ты же не станешь прыгать с растянутой ногой или рукой? При желании можно свести риск к минимуму, но окончательно его все равно не убрать. Есть у меня знакомая, она занимается эндуро. Вроде и катает нормально, а тут решила участвовать в соревах. Теперь ходит с железкой в руке. А ведь ее парень пытался отговорить от сорев, так уперлась. Это сознательное увеличение риска.

Они подошли к колесу обозрения и забрались в одну из отапливаемых кабинок. Глядя на уплывающий вниз город, Руслана проговорила:

- Блин, это так сложно. Я понимаю, что мои предки тревожатся, но все равно не могу отказаться от прыжков. У меня словно ломка начинается. Черт! Я даже Кая понимаю. Может, не стоило мне так навязывать ему свои интересы.

- Или, наоборот, стоило. - задумчиво проговорил Данила. Руслана удивленно посмотрела на него.

- Думаешь? Мы ведь из-за этого разругались.

- Вот именно. - услышала в ответ. - А не поругайся вы - ты бы в мою сторону и не посмотрела. Зато теперь у меня есть шанс заставить тебя окончательно выкинуть его из головы.

- А... - растерянная таким признанием Руслана вдруг ощутила ладони парня на своих плечах. А в следующее мгновение его губы осторожно, но уверенно коснулись ее губ.

- Эй, - Даня на мгновение отвлекся, - первый поцелуй на высоте. Проникнись.

Руслана закрыла глаза и прониклась. Губы у Дани оказались теплыми, умелыми, руки, скользившие по спине - опытными. Да и сама ситуация выглядела более чем романтично: двое высоко над вечерним городом, в небольшой стеклянной кабинке, наедине.

- Ты этот шанс имел в виду? - тихо поинтересовалась девушка, первой решив закончить поцелуй. Не страстный, а скорее изучающий, неспешный. Уткнувшись лбом в ее лоб, Данила хитро прищурился:

- Ну как, получилось?

- Определенные сдвиги есть. - Руслана провела ладонью по его щеке, ощутила легкую колючесть, и вдруг сама потянулась, прошептав - Но надо закрепить.

***

Примерно в то же самое время Кай ногой «вежливо» постучал в одну из многочисленных дверей на третьем этаже «альма-матер» Русланы. На светлой «под дерево» поверхности красовалась табличка «Романов К.А. д.т.н. кафедры биотехнологии».  За дверью раздалось грозное рычание, намекающее, что этот самый Романов К.А. не в самом радужном настроении.

- Слушай, - Кай зашел в кабинет и прикрыл дверь, - а студенты при виде тебя еще не крестятся?

Кирилл Александрович, сидевший за столом у окна, поднял взгляд от чьей-то курсовой, испещренной красным, и ткнул ручкой в сторону ухмылявшегося брюнета.

- Если пришел оттачивать свое остроумие, то можешь прямиком идти в задницу. У меня и без твоих тупых шуток до хрена работы.

- Опять бедным студентам курсачи забраковываешь? - подойдя ближе, Кай двумя пальцами взял курсовую, над которой трудился мужчина и с выражением прочитал - Производство антибиотиков. Выполнила: студентка третьего курса Романова Ангелина. А, нет, судя по количеству твоих пометок, не выполнила. Эх, ты, тезке не мог снисхождение сделать!

Ему нравилось доводить этого человека, с которым шутница-судьба свела в аэропорту ровно год назад. Кай улетал из родного города с настроением висельника, у Кирилла тоже было не все хорошо. Два одиночества как-то незаметно разговорились в самолете, потом, после приземления, прямиком отправились в бар, отмечать знакомство. Кай чувствовал в Кирилле родственную душу, хотя по характеру они несколько отличались. Но в дружбе ведь не это главное.

- Заткнись. - посоветовал Кирилл другу. Отложив ручку, он откинулся на спинку стула и потянулся, отчего под темной рубашкой на миг напряглись мышцы. Тряхнув головой, мужчина выдохнул и проговорил:

- Погоди, я все-таки допроверю и поедем. Что у тебя с восстановлением на пятый курс?

- Вот нудный ты. - посетовал Кай, присев на край стола, на чьи-то курсовые. Кирилл покосился, выдернул их из-под друга и буркнул: «не мни задницей бумажки».

- Чего нудный?

- Того. Друг тебя в бар зовет, расслабиться, девочек поклеить, а ты спрашиваешь, восстановился ли он на учебе. Да, восстановился на пятый курс, все зашибись.

- Девочек? Поклеить? - Кирилл закинул руки за голову и смерил друга насмешливым взглядом. - А эта твоя...Руслана, верно? Точно! Ее по боку, или срабатывает принцип: люблю одну, а могу со всеми?

- Девочек это для тебя. Кстати, как Руслана? Она сегодня у тебя была на консультации?

- Да. - еще шире заухмылялся Кирилл. - А это случайно не ты за ней гнался? Бедная девочка явилась в таком виде, словно за ней стадо зомби топало.

Кай коротко, но емко описал ситуацию с ползанием Русланы по кустам.

- Вот и оно тебе надо? - Кирилл все же, видимо, решил проверить остатки курсовых завтра, потому что встал и потянулся за висевшим на стуле пиджаком.