— Достаточно посмотреть на вас теперь, — заметил он. — Будь честной и признайся, что это охлаждение.

Лейн уставилась на него.

— И не подумаю. Это так же «горячо», как и было. И никакого отношения не имеет ни к тебе, ни к Яну Торнтону!

Джон плюхнулся на стул.

— Он хороший парень, и он любит тебя, вот и все. Ты могла бы позволить ему пригласить тебя на ленч. Вреда от этого не будет.

— Если Ян Торнтон желает обговорить в деталях сценарии нынешние и будущие, он может оплатить мой ленч. Хороший парень или нет, об остальном пусть забудет. Передай ему от моего имени, если заговорит на другую тему, я верну аванс и продам свой сериал кому-нибудь еще.

— Это невозможно, это было бы незаконно, — предостерег ее Джон.

— Не уверена, что меня это остановит!

Лейн хлопнула дверью и, возмущенно бормоча себе под нос, спустилась на улицу. Он так ничего и не сделал с этими ступеньками!

Она еще полыхала гневом, когда вошла к себе в квартиру. Вместе с тем Лейн понимала, что Джон задел ее больное место. Фергюс не ответил на ее последнее письмо ни письменно, ни по телефону, ни розами. Лейн платила тем же — полным молчанием. Но теперь это касалось не только ее личной гордости. Джон предал это огласке. Она смотрела на опавшие сухие темные лепестки некогда желтых роз, надеясь в душе, что они не станут символом состояния их отношений.

Лейн схватилась за телефон, набирала номер за номером; никого не застав, ни Фергюса, ни Макса, ни Роуэна, везде оставляла сообщения. Прошло два дня, но никто не позвонил. У нее появилось навязчивое предчувствие: что-то неладно. И она снова начала звонить. Ей удалось выяснить, что группа выехала на натурные съемки, понадобилось еще немало времени, чтобы уточнить куда. Через пятнадцать минут Лейн забросила рюкзак в машину и отправилась в Дорсет. Мыслей в голове не было, зато, по крайней мере, она действовала. По дороге попала в ливень, словно разверзлись хляби небесные, и дворники с трудом справлялись с потоком воды.

Съемки наверняка отменили, подумала Лейн, а у нее нет ни малейшего представления, где они остановились. Когда она добралась до шоссе А31, словно по волшебству дождь кончился, в разрывы туч хлынул солнечный свет, преобразив окружающий пейзаж. Лейн ахнула от такой красоты и повеселела.

Наконец она съехала на обочину и вскоре увидела на вершине холма аппаратуру и пеструю группу людей. Видимо, ливень обошел это место стороной. Тем временем облака таяли и начало припекать. Лейн поднималась по травянистому склону. На полпути ей стало жарко, она стянула с себя свитер и повязала его на талии.

Роуэн резко обернулся при ее приближении, опасаясь, что кто-то из публики может попасть в камеру, но сразу узнал, махнул рукой, улыбнулся и снова вернулся к работе. Вокруг юного героя в коляске стояла группа актеров-ровесников, ожидая, когда их позовут. Лейн сразу узнала сцену, которую они готовились снимать. Бочком подойдя к Роуэну, она шепотом спросила:

— Где Макс?

— В вагончике… у него сенная лихорадка…

И, отвернувшись, тут же забыл о ней, как всегда, когда работал на съемочной площадке.

Лейн, посмотрев немного сцену, в которой мальчишки наскакивают и запугивают сына Леннокса, поспешила вниз.

Найти Макса не составило труда, его чихание слышно было издалека. Лейн постучала в дверь и заглянула.

— Макс?

— Кто там?

Лейн вошла и закрыла за собой дверь.

— Это я.

Макс сидел, уткнувшись в носовой платок. Вид у него был удивленный, но не смущенный.

— Что ты здесь делаешь?

— Я автор, — напомнила Лейн.

— Рад видеть тебя. Только не смотри на меня так, Лейн. У меня всегда на пыльцу такая реакция.

— Ты прекрасно знаешь, почему я так смотрю. Ты не отзвонил мне.

Он громко высморкался, потом признался:

— Нет, не позвонил.

Лейн начала рыться в сумке.

— По-моему, у меня есть что-то антигистаминное.

Макс с несчастным видом покачал головой.

— Не стоит, оно меня с ног валит.

— Нет, от этих не бывает сонливости. Тебе станет легче даже от половины таблетки. Что-нибудь принимаешь?

— Нет.

— Попробуй тогда это. Чайник есть?

— Где-то там. — Макс показал в дальний конец вагончика.

Лейн наполнила чайник и поставила на плиту, затем вернулась к Максу.

— Почему ты не позвонил?

— А, знаешь, все время занят. Тим бывает настоящим диктатором, не хуже Гитлера.

Она недобро улыбнулась.

— Валяй, ты ведь способен на большее, Макс.

— Извини.

Лейн села напротив него.

— Где Фергюс?

Вид у Макса стал еще несчастнее.

— Я не знаю.

Она внимательно посмотрела на него и пошла заваривать чай.

Вернувшись с двумя кружками, Лейн дала Максу половину таблетки.

— Попробуй и убедишься.

— Спасибо, дорогая.

Она снова села.

— По-моему, ты знаешь, но по какой-то причине не говоришь.

Почему Фергюс не дает о себе знать? Где он?

— Мне запрещено говорить, но это не значит, что я знаю.

— Что значит запрещено?

— Всем нам.

Лейн с полным непониманием так смотрела на него, что ему стало ее жаль.

— Фергюс сказал, если ты позвонишь, не говорить тебе ничего…

— Ничего о чем, скажи ради бога.

— Ну… — он пожал плечами, — о том, что он уехал, я полагаю.

— Уехал куда? — Лейн не могла сдержать паники.

Макс рискнул проглотить таблетку и запил чаем.

— Понимаешь, считается, что мы этого не знаем.

— Но ты знаешь.

— Не совсем.

— Макс, я обеспокоена, неизвестность сводит меня с ума. А может, правда еще хуже?

Он громко вздохнул.

— Я не знаю, дорогая.

— Что-то случилось с Ханной?

— Не думаю.

Его интонация насторожила Лейн.

— Макс, если ты мне ничего не скажешь, я найду того, кто это сделает. Я хочу сказать, что будет с графиком съемок, если его нет здесь?

Макс допил чай и отставил кружку.

— Все, что я знаю, — заявил он, — и пусть Фергюс повесит меня на собственных кишках, — это то, что он одну минуту говорил по телефону, а за вторую собрал вещи. Кто-то сказал, что он улетел в Штаты.

Лейн едва осмелилась повторить:

— Штаты?

— Пойми, — досадовал Макс, — тебе же лучше, если ты вообще ничего не знала.

— Когда он улетел?

— Около двух недель назад.

Лейн закрыла лицо ладонью.

— О боже, Макс, что же случилось?

На этот раз Макс ободряюще похлопал ее по плечу.

— Все будет в порядке.

— Если бы… У меня какое-то отвратительное предчувствие, что случилось что-то очень плохое.

Макс развалился на стуле и авторитетно сказал:

— Это ведь только второй барьер, держись, девочка.

— Но почему он не позвонил мне? Почему понадобилось держать меня в неизвестности?

— Я убежден, что у него была причина. Тебе надо довериться ему.

— Я еду домой, — решительно сказала Лейн.

— Но ты только что приехала.

— Я должна вернуться, вдруг он позвонит.

— Лейн, тебе нельзя вести машину в таком состоянии. Отдохни, поешь хотя бы.

— Поем по дороге.

— А как же остальные? Ты не видела Тима.

— Видела, издали. А ты перестал чихать?

— Действительно…

Раздался грохот, и в дверь ворвался запыхавшийся Роуэн.

— О!

Макс в ужасе подскочил.

— Тим?! Он перевернулся?

Роуэн покачал отрицательно головой.

— Нет. Мне нужна Лейн. Нам требуется ваша помощь. Другого выхода нет, как признаться вам, что Фергюса нет и чем дольше он отсутствует, тем глубже в… мы сидим. Можете помочь и написать что-то, чтобы обойтись без него?

Лейн ошеломила не просьба Роуэна, а причина. Мало того что Фергюсу не хватило воспитания сообщить ей о своем отъезде, так еще дополнительная работа свалилась на нее по его милости. Отказаться помочь она не могла, но нарастающий гнев быстро охлаждал ее чувства к Фергюсу.

Только спустя несколько дней, заставив себя выполнять то, о чем ее просили, Лейн появилась в студии. Впрочем, стоило ей погрузиться в работу, она, как обычно, начала получать удовольствие от самого процесса создания характеров и сюжетных линий.

О том, что за ее спиной шепчутся, она знала. Информация об их отношениях с Фергюсом стала общеизвестным фактом благодаря ее слепому увлечению. Люди, вероятно, немало посмеялись, когда замечали ее письма или прослушивали послания на автоответчике. Теперь у них еще больше поводов для веселья. Лейн была в большой растерянности. Она догадывалась, что Джерри известно о Фергюсе больше, чем он мог рассказать. Доказательством тому служила нетипичная для него терпимость к отсутствию главного героя и новый заказ автору заполнить этот пробел. Закончив работу и договорившись с Роуэном о своем возвращении домой на следующее утро, Лейн приняла успокаивающую дозу в баре отеля, где проживала съемочная группа, и поднялась к себе в номер. Не успела она скинуть туфли и прилечь, как зазвонил телефон. Лейн удивилась, услышав довольный голос Джерри.

— Вы не поверите, — сказал он, — Фергюс только что звонил из аэропорта.

Лейн онемела, отодвинув трубку, она уставилась на нее. Джерри продолжал говорить:

— Теперь нам не придется вносить изменения, это облегчает всем жизнь.

— Понятно, — выговорила Лейн, опасаясь сорваться и дать выход своим чувствам, далеко не самым приятным для его уха.

— Я знаю, он захочет увидеть вас, потому позвонил сразу вам.

— Спасибо, Джерри, большое спасибо, — сквозь стиснутые зубы произнесла Лейн.

Она едва дождалась момента, когда смогла повесить трубку. Сколько у нее времени? Лейн понеслась в ванную комнату и смахнула все с полочки в сумку, а потом в чемодан, та же участь постигла и предметы на столике возле постели. Утрамбовав и закрыв чемодан, она устремилась к двери и выбежала в коридор, избегая лифта, спустилась по лестнице и на одном из поворотов налетела на поднимавшегося навстречу Макса.

— Не спрашивай, только не спрашивай, — предупредила она, продолжая спускаться.

— Я и так знаю. Мне сказали, он возвращается. Так ты ничего не решаешь! — крикнул он ей вслед.

Дольше всего ей пришлось задержаться в регистратуре, где нужно было оплатить телефонные разговоры. Наконец она выбежала оттуда, не взяв квитанции. На выходе из вестибюля раскрылись замки чемодана, застегнутые впопыхах наполовину, и вся скомканная одежда вывалилась на площадку перед отелем. Кто-то из съемочной группы, случившийся поблизости, подбежал помочь, но Лейн сказала, что справится сама. Она еще стояла на коленях, пытаясь закрыть оба замка, когда подъехало такси.

Боясь оглянуться, Лейн сгребла в охапку чемодан и, пытаясь удержать его под мышкой, поспешила в сторону автостоянки. Она слышала, как ее зовет голос, от которого внутри все переворачивалось, но не оглядываясь прибавила ходу. Она услышала его шаги за спиной, но ей удалось открыть багажник и бросить туда чемодан. Захлопнув крышку, она торопливо вставила ключ в замок дверцы. В этот момент он оказался рядом.

— Лейн, остановись!

Ей хватило духа и самообладания медленно обернуться. Если бы она не кипела от ярости, его вид обезоружил бы ее. Он был похож на тяжелобольного человека. Усталое лицо, затравленный взгляд, она еще не видела его таким, но боялась задуматься, что бы это могло значить. Фергюс взмолился:

— Лейн, мне надо с тобой поговорить!

Она обнаружила, что ей трудно говорить спокойно, голос срывался.

— У тебя было достаточно времени для разговоров со мной. Наши три месяца истекли.

Лейн отвернулась и открыла машину. Он ухватился за дверцу, пока она усаживалась за руль.

— Пожалуйста, Лейн. Это важно.

— И это важно, — сказала она, сверкнув холодом зеленых глаз. — Между нами все кончено.

Он застыл на месте, отпустив дверцу.

Лейн воспользовалась этим.

— Прощай, Фергюс. — И захлопнула дверцу, чуть не задев его.

Визжа шинами, Лейн рванула машину с места. Фергюс смотрел ей вслед, затем, словно во сне, обернулся и увидел, что возле входа в вестибюль отеля собралась съемочная группа, в полном составе ставшая свидетелем развернувшейся перед ними драмы. Опустив голову, он зашагал обратно и молча прошел, как сквозь строй, в вестибюль.

Глава 14

Первую половину дороги Лейн гнала машину, не способная ни думать, ни чувствовать, сконцентрировавшись на одном — быть от него подальше. Но то и дело перед ней всплывало его опрокинутое лицо, образ, который грозил поколебать ее решимость.