Адриана Ли - Ослепленная

− А если у меня появятся дела? Встречи? Мне не нужен телохранитель. Я не умею жить под чьим-то каблуком. − Я стрельнула в него взглядом.

Губы Хантера дернулись в веселой улыбке, прежде чем он натянул серьезное выражение лица и сузил глаза, глядя на меня.

− Хорошо. Ты получишь пару часов в день, но мой номер будет на быстром наборе на твоем телефоне. Только общественные места, и будь внимательна к подозрительным людям. Можешь сделать это для меня? − выдохнул он, но его глаза светились весельем.

− Спасибо. − Я опустилась на туалетное сиденье, играя с ниточкой на полотенце, прежде чем поднять глаза навстречу мирным глазам Хантера. − Думаешь, Джей Ви убьет меня? − спросила я.

Взгляд Хантера удерживал мой долгое, мучительное мгновение. Было видно, как он глотает, оставляя рукой мокрую дорожку на плитке. В итоге Хантер переплетает пальцы с моими.

− Не знаю, не могу предсказать, что он сделает, пока он этого не сделает. − Он коснулся коротко стриженных волос. − Но я не дам ему возможности. Ты мой приоритет. − Хантер наклонился и взял мой подбородок между пальцев, чтобы оставить мокрый поцелуй на моих губах.

− Не верю, что это происходит. − Я закачала головой и запустила пальцы в волосы. Я решилась взглянуть на него и увидела в его глазах боль.

Мое сердце наполнилось эмоциями, и показалось, что оно может утонуть в слезах, пока я вспомнила ночи, когда Брент не приходил домой под предлогом поздней работы и крупных заказчиков. Я знала, что оставалась с ним, потому что так было легче. Роскошная жизнь стала временным лекарством, пока недостаток любви и общения не образовали темную тучу над нашим домом, заставляя меня чувствовать удушье и угнетение.

Но затем ночи порознь стали более частыми, а звонки более отстраненными. Дошло до того, что выдуманные алиби превратились в обыкновенную недосказанность. Мы лгали друг другу − даже тогда я это чувствовала. Мое сердце начало черстветь по отношению к нему, леденеть, защищая меня от боли. Это происходило медленно, но происходило.

И как всегда, я осталась в темноте, но когда мне предоставили факты, я не могла сказать, что верила мужу больше, чем Хантеру.

− Так ты хочешь, чтобы я помогла тебе уничтожить моего мужа? − я отвернулась, кусая губу.

− Я бы никогда не попросил тебя об этом. − Он встал из ванной и поставил пиво на стойку, прежде чем обернуть вокруг талии полотенце и притянуть меня в свои сильные руки.

− Давай поговорим.

Я разозлилась и поплелась в спальню, где, обняв подушку, свернулась в позу эмбриона, повернувшись к Хантеру спиной.

− Не делай этого. Меня изнутри разъедает, когда ты отворачиваешься от меня. − Хантер последовал за мной и обнял своими огромными руками, заставляя чувствовать себя в безопасности.

− Не знаю, чему я должна верить, − произнесла я, живот болезненно скрутило. − Кажется, меня сейчас стошнит.

− Дыши глубоко, − пробормотал он мне в волосы, проводя ладонью по длинным локонам. − Мне так жаль. Я никогда не делал этого раньше, но я не знал, насколько Брент попал с Джей Ви, пока он не стал спрашивать о тебе.

Я втянула губу в рот.

− Разве мы не можем пойти в полицию? Посадить его в тюрьму…

− Это так не работает, − оборвал он меня.

− Что ты имеешь в виду, так не работает? Это закон − конечно это так и работает. Мне насрать, кто такой Джон Эллис Уокер! − ощетинилась я и развернулась в его руках, пытаясь оттолкнуть его от себя. Вот только его руки сжались сильнее, не отпуская меня.

− Пожалуйста, Хантер. Я не хочу быть частью этого.

− Знаю, − пробурчал он. − Но уже слишком поздно, принцесса. Ты уже стала частью всего этого, но обещаю, я вытащу нас.

− Значит... ты просто останешься здесь? Со мной? − произнесла я, пораженная его безрассудством.

− Все будет, как раньше. Много фотосессий, немного бизнеса, больше ночевок. − Его руки пробежались по моему телу, зажигая огоньки.

− Не представляю, как воплотить все это. Что мне сделать, когда он позвонит?

− Если он позвонит, Эрин, тебе нужно уговорить его приехать.

− А если он просто объявится, а меня не будет дома? Что мне тогда сказать?

− Ты работала. Нашла новую работу с невероятно талантливым фотографом. − Его рот изогнулся в саркастической улыбке, но сейчас я не могла позволить себе потонуть в его чарах. Я сходила с ума.

Я втянула губу, прикусив ее. Были мысли о походе в полицию. Я все еще сомневалась. Могла ли я доверять Хантеру? Мы знакомы всего несколько недель. С Брентом же у меня годы истории, и все же, что-то казалось неправильным с ним последние несколько лет. Больше заграничных командировок, поздние ночные звонки, внеурочные встречи. Я изучала чертоги памяти в поисках лица Джона Уокера – может, он был у меня дома, или я видела его у Брента в офисе? Но ничего не вышло. Я была уверена, что никогда его не встречала ранее, ведь эти расчетливые золотые глаза не так легко выкинуть из головы.

− Как ты можешь просить меня притвориться, что все хорошо? − выдавила я с трудом.

− Я не прошу. Я говорю, − тяжелый голос Хантера раздался у меня в ушах. − Все останется, как есть − проведем фотосъемки, которые запланировали, ничто не может быть отменено, иначе Джей Ви поймет, что я сказал тебе. А этого произойти не должно, Эрин. Джей Ви − хладнокровный убийца, мы не можем оказаться у него в немилости. Я серьезен, когда говорю, что до конца остались только мы с тобой. Я − лучшее для тебя, хочешь ты верить в это или нет.

Я вздохнула, чувствуя себя уставшей за последние двенадцать часов больше, чем за всю жизнь.

− Хантер... − выдохнула я, думая о другом ужасном факте из всей этой истории. Хантер вырос под влиянием Джей Ви и всех его головорезов. − Почему ты считаешь, что сможешь сбежать от него? − спросила я тихо дрожащим от страха голосом. Хантер встретился со мной взглядом, задержав его на долгое мгновение.

− Мне нужно верить ему, когда он говорит, что это моя последняя работа. У меня нет выхода.

− Кажется, у многих нет выхода, когда дело касается него.

− Обычно, так это и работает.

− Но почему он хотел встретиться со мной? Оценить жену его мишени?

− Никогда нельзя знать, что задумал Джей Ви. Мне не стоило приводить тебя туда. − Он провел рукой по своим волосам. − Думал, это докажет твою невиновность. Ты явно не вовлечена в дела Брента.

− Что будет, если мы просто сбежим, исчезнем?

− Эрин... − Он провел подушечками пальцев по линии моего подбородка. − Если бы это было так просто.

Два дня спустя я оказалась на борту другого самолета, направляясь с Хантером в Белиз. Он настоял на продолжении фотосъемки не только из-за расписанных сессий на несколько месяцев вперед, но и ради видимости. Наши жизни должны были продолжаться в том же ритме, чтобы не вызвать подозрения ни у Брента, ни, того хуже, у Джей Ви. Вся эта имитация нормальной жизни была чересчур нервной с учетом того, что каждый наш шаг был риском. Как вообще можно было осознать все это с таким количеством оставшихся без ответа вопросов? Но меня принудили хотя бы попробовать, хотя все эти тайны едва не сводили меня с ума, как и мужчина, скрывающийся за ними. Я хотела кричать и злиться и требовать ответов, но что бы я ни делала, Хантер предупреждающе смотрел на меня и бормотал что-то неразборчивое.

– Была когда-нибудь в Центральной Америке? – Хантер взял меня за руку, когда мы вышли из четырехместного Сессны, который перенес нас из столицы в маленький почтовый аэропорт на берегу острова. Теплый соленый бриз развеял мои волосы и поцеловал шею, в то время как рука Хантера ощущалась правильно в моей, точно так же, как и несколько коротких недель назад в Лиссабоне. Вот только в этот раз я знала больше, чем хотела.

– Эрин? – вырвал меня из раздумий голос Хантера.

– Что? Прости? – Я закачала головой, натягивая солнцезащитные очки на глаза. Я пыталась скрыть свою нерешительность от него, но это, мягко говоря, было нелегко.

– Ты была когда-нибудь в Центральной Америке? – Я нашла его взглядом и увидела в его глазах сочувствие.

– Нет, никогда, – отрицательно замахала я, кусая нижнюю губу, и забросила на плечи тяжелый рюкзак, отпустив его руку, когда подъехала машина.

– Эрин, –мягкий бриз принес голос Хантера, и я притворилась, что не услышала, когда местный водитель вышел из машины, кивнув головой.

– Добро пожаловать в Белиз, – сказал он своим глубоким голосом. Я кивнула, вежливо улыбнувшись, и скользнула на заднее сидение машины, скрывая свои чувство от светловолосого бога, севшего рядом со мной.

– Мы поговорим еще об этом, не игнорируй меня. – Его рука сжала мое колено, и я подняла свой взгляд. Его грубые пальцы на моих джинсах заставили мое сердце ускориться. Почему он был так очарователен и талантлив, и так умело терзал мое сердце? Облизав губы, я сделала глубокий вздох.

– В любом случае, пора делать фото. – Он поймал пальцами мой подбородок, и его ослепляющая улыбка подняла мне дух на короткое мгновение. Если бы я позволила себе влюбиться в него, я бы смогла притвориться. Можно было бы снова стать «нами», той парой, которая существовала до того, как я узнала слишком много, до того, как он признался, до того, как он вывел на свет мой грязный секрет.

– Прости. Все хорошо. – Нерешительная улыбка осветила мое лицо.

– Хорошо. Мне нравится, что ты со мной. – Он оставил спешный поцелуй на моих губах, пока машина тарахтела по извилистой грунтовой дороге.

– В этот раз без прогулок? – подколола я.

– Смешно, принцесса. – Его рот изогнулся в улыбке, и мне будто бы стало легче. Устроившись поудобнее, принялась наблюдать за огненно-оранжевым солнцем в отражении окон. Я снова оказалась в раю с Хантером, красивым парнем, рожденным в цепях, утяжелившихся обязательствами и жадностью мужчины, играющего роль отца. Впервые мне придется приложить усилия, чтобы расслабиться рядом с ним. Это сбивало меня с толку больше, чем что-либо в моей жизни.

– А я поплаваю, – объявила я спустя несколько часов, после ужина, когда Хантер сказал, что пойдет прогуляться, чтобы изучить место съемок.

– Если тебе жизнь не дорога, – проворчал он и встал из-за стола.

Я закатила глаза и закинула полотенце себе на плечо, под сарафаном у меня уже был надет купальник.

– Со мной все будет хорошо. Тут мелко и видно все на мили вокруг, – запротестовала я, обводя жестом сверкающую воду.

– Я говорил, тебе не разрешено ходить куда-то без меня. Считай это новым правилом.

– Что?! Ни за что, Хантер.

Чем шире становилась его ухмылка, тем злее была я.

– Вода кажется прекрасной. – Он пожал широкими плечами, на которые была накинута рубашка, и мне пришлось оттягивать взгляд от его идеального, скульптурного тела.

– Ненавижу тебя, – процедила я сквозь зубы и ступила с деревянного пола на сахарный песок. Его смех последовал вслед за мной.

– Эрин! – крикнул он минуту спустя, когда я ушла далеко вперед по пляжу. Луна нависла над горизонтом, бросая темные тени на ландшафт.

Я ускорилась, снимая платье с плеч и позволяя ему упасть на песок, не останавливаясь по пути к набегающим волнам.

– Не уходи от меня. – Он поймал меня как раз, когда пальцы моих ног коснулись теплой влаги. Мой взгляд метнулся к его руке на моем локте, затем к золотистым волоскам на ней и, наконец, к глазам.

– Отпусти меня, – процедила я, вытягивая руку из его хватки.

– Никогда, – выдохнул он, зловещая решительность слетела с его губ.

– Хантер, – заикнулась я, охваченная эмоциями, бурление и кипение, донимавшие меня изнутри последние несколько дней, наконец, нашли выход.

– Не уходи от меня, Эрин. Если не сделаешь этого, обещаю, ты всегда будешь в хреновой безопасности. – Он притянул меня в свои объятия, обнимая своими сильным бицепсами мои трясущиеся плечи, пока мы стояли в мягкой пене. Я вздрогнула и излила всю боль, наполняющую мои мышцы, в утешающие объятия.

– Ты забрал у меня право выбора! Что, если я просто хотела быть твоим ПА и не знать ничего более? Как ты мог? – выпалила я, глядя в его пронзительные глаза сквозь пелену слез.

– Ты никогда не была просто моим ПА. – Его звонкий голос успокаивал меня, когда Хантер говорил, уткнувшись мне в макушку.

– Хантер... – Мое сердце разрывалось в его объятиях.

– Прости, Эрин. Это правда. Я нанял тебя, чтобы держать поблизости. – Он запустил пальцы мне в волосы и держал меня, прижимая к себе, как отец, успокаивающий испуганного ребенка.

– Почему это происходит со мной? – рыдала я, не способная видеть дальше своей разрушенной жизни.