В общем, обычная вечеринка, ничего криминального.

В свете луны разглядев лампу, девушка протянула руку и нащупала выключатель. Неяркий свет больно ударил по глазам, и Реми зажмурилась, оглядывая комнату. По всей видимости, она все еще была в доме братства.

Девушка обернулась и едва не вскрикнула — рядом, лицом в подушку лежал парень. Он был одет, что немного успокоило Реми.

Она опустила глаза и облегченно выдохнула — вся ее одежда была на месте.

— Эй! — Реми легонько толкнула парня, а когда он не отреагировал, затрясла сильней. Наконец тот застонал и оторвал голову от подушки.

Ее соседом по кровати оказался Сет.

— Сет, что произошло?! — едва сдерживая панику в голове, потребовала девушка, когда тот сонно посмотрел на нее.

— Ты только не волнуйся. Ничего не было. — Сет сел на постели, проведя ладонями по лицу. — Парни иногда прикалываются и кидают в стаканы с пивом «колеса», и видимо, один такой попался тебе. Когда ты отключилась, я принес тебя к себе.

Реми с ужасом смотрела на него.

— Как эта дрянь вообще попала ко мне?!

— Это просто дебильные выходки братьев. — Сет виновато пожал плечами. — Извини, Реми. Правда, тебе не из-за чего переживать.

— Спасибо, мне даже полегчало, — огрызнулась девушка, спрыгивая с кровати.

Погуляла, так погуляла!

— Ты куда? Ночь на улице. Останься до утра.

— И не подумаю!

Реми хаотично оглядывалась в поисках сумочки. Та оказалась на полу возле стула.

— Ладно, я отвезу тебя, — вздохнул Сет, поднимаясь.

— Не надо! — Реми выставила руку вперед, останавливая его. — Знаешь, я думала, ты все понял, когда я сказала, что у меня есть парень.

— Да, понял. Реми, если бы я хотел воспользоваться тобой, у меня была такая возможность. Ты часа три была без сознания.

У Реми внутри все похолодело.

О чем она только думала? Да любой мог зайти в комнату, и… Она бы ничего не смогла сделать.

Сет просил ее не горячиться, но Реми и слышать ничего не хотела.

Уйдя из его комнаты, девушка спустилась вниз и вышла на улицу. Везде — даже на лужайке перед домом виднелись следы вечеринки. Пустые бутылки, банки и пакеты из-под закусок.

Кругом стояла полная тишина, часы показывали начало четвертого утра. Воздух был холодным, но возвращаться в дом не хотелось. Реми поплотней закуталась в жакет, и со вздохом поражения нажала кнопку вызова.

Была вероятность, что Тейт еще не спит. Он был еще тем любителем ночных развлечений.

Парень ответил после первого же гудка, и Реми попросила его о помощи. Через пятнадцать минут Камаро Тейта затормозило перед домом братства. Реми к тому времени совсем окоченела.

— Ты полностью сдурела? — выпрыгнув из машины, накинулся на девушку Тейт. — Черт, ты же вся дрожишь!

Он подбежал к ней, на ходу стягивая с себя куртку, и накинул на плечи Реми.

— Я в пор… порядке. — Если бы ее зубы не так громко клацали, вышло бы почти убедительно.

— Вот дурочка глупая! — пробормотал Тейт, хмурясь на нее из-под насупленных бровей. Его руки быстро разогревали плечи Реми. — Давай, бегом в машину!

Он подтолкнул ее по направлению к Камаро, и Реми послушно поплелась к автомобилю, греясь в кожаной косухе Тейта, согретой теплом его тела.

Тейт был у нее за спиной, и Реми не могла видеть взгляд, которым он проводил ее. Но если бы видела, слова Мел больше не казались бы такими безумными.

Семнадцатая глава


— О чем ты вообще думала?! Ты хотя бы понимаешь, что могло с тобой произойти? Знаешь, что происходит на таких вечеринках, и сколько девушек после них заявляют в полицию об изнасиловании?!

Тейт ругал ее всю дорогу до дома, и вот уже минут пять, пока они сидели в машине возле комплекса.

— Я знаю. — Реми помассировала ноющие виски. Было раннее утро, и ее голова гудела от усталости или того, что она приняла. — Прекрати кричать на меня!

— А я бы не кричал, не будь ты такой бестолковой!

Реми впервые видела, чтобы Тейт так злился. Тем более она не хотела, чтобы он злился на нее.

Но его слова ее саму заставили взвиться.

— Иди к черту! — Реми рванула ручку, распахнула дверцу и грохнула ею с такой силой, что чуть сама не подскочила от испуга.

— Не так быстро! — Тейт догнал ее, схватив за предплечье. — Что на тебя нашло? Ты делаешь глупости, и ожидаешь, что я буду молчать?

— Ой, да ладно, ты же у нас сам профи по глупостям! — Реми вырвалась, едко ухмыльнувшись. — И ты будешь меня за это упрекать?

— Я парень! Это другое, и если ты не понимаешь этого, тогда ты точно идиотка!

Тейт не на шутку разозлился, но Реми не собиралась отступать.

— Другое?! Другое?! — срывающимся голосом взвизгнула она. — Тогда скажи мне, в чем разница, умник!

— В том, что это я трахаю, а не меня трахают! — ткнув себя рукой в грудь, прорычал Тейт.

Реми даже рот раскрыла от недоумения и… смущения. Ее щеки стал заливать жар.

— Да ведь ничего не случилось! Прекрати выпрыгивать из штанов!

Тейт полоснул ее взглядом разъяренного быка — в свете уличных фонарей она хорошо его рассмотрела.

— Логану надо вернуться хотя бы для того, чтобы всыпать по твоей заднице, — прошипел парень.

Реми чуть зубами не заскрипела, сжав кулаки.

— Сделай одолжение — проваливай отсюда!

— Это такая благодарность за то, что помог тебе? Между прочим, я был не один, когда ты позвонила, но я здесь.

Реми фыркнула.

— Ну конечно! Разве ты когда-нибудь бываешь «не один»! Смотри, Лоусон, как бы скоро в Дареме не осталось для тебя новых куколок.

Тейт вскинул брови, зло усмехнувшись.

— Похоже, кто-то ревнует.

Они оба замерли, как только эти слова сорвались с уст парня. Прежде между ними не было этой гнетущей неловкости. Реми всегда было просто с Тейтом, потому что он был ее другом. Только другом.

Тогда что произошло сейчас? Почему на его вопрос ей вдруг захотелось ответить «да»?

— Тебе лучше уехать, — тихо отозвалась девушка, снимая куртку и протягивая ее парню.

На этот раз спорить Тейт не стал и скоро Камаро скрылся вдали.

***

Стало сложно работать с Тейтом. Впрочем, он постарался, чтобы их графики совпадали как можно реже. И, наверное, для всех так было лучше.

Те слова прозвучали словно выстрел. Затвор был сорван. Появилось что-то пугающее, большое и осязаемое. Что-то, чего следовало избегать любой ценой.

Ревнует. Она ревнует. Реми не могла поверить, что это правда. Но все эти внезапные приливы раздражения на Тейта, которым она не могла найти причины. Это все объясняет.

Реми изводила себя часами, гадая, почему это вообще случилось. И в итоге нашла приемлемое объяснение.

Тейт рядом. Он стал ей близок за эти пару месяцев. И еще ее обида на Логана. Вся эта неразбериха и стала виной тому, что она ревновала Тейта к его многочисленным девушкам.

Убедив себя в этом, Реми вздохнула чуть спокойней.

Все, что нужно было сделать, это держать с Тейтом дистанцию. И, кажется, он пришел к тому же выводу. Даже общение по подготовке к празднику они перевели исключительно в вид сообщений.

— Мне кажется, или между вами с Тейтом черная кошка пробежала? — спросила как всегда проницательная Мел, когда они наполняли воздушные шарики гелием.

Настал день рожденье Акселя, и пока его медбрат повез мальчика на процедуры, велись активные приготовления к празднику. Аксель любил живую природу, и Тейт заказал несколько видов животных, вплоть до панды, которая своим видом смешила Реми. Конечно, за всем следили опытные смотрители. А труппа Мел под ее руководством даже подготовила небольшое представление.

С Мел они помирились, но с тех пор подруга впервые спросила об их отношениях.

— Да, мы немного поспорили, — уклончиво ответила Реми, бросив взгляд на Тейта, который как раз разговаривал с начальником прибывшего зоопарка.

— Понятно.

Мел кивнула, наполняя очередной шарик. Реми видела, что та ей не поверила. И ей вдруг стало стыдно перед подругой.

Она же могла поделиться с Мел буквально всем!

— Он сказал, что я его ревную! — вздохнув, выдохнула Реми. — Мы поссорились, и он сказал это, и… Не знаю, у меня будто почву из-под ног выбило. Только не говори: «Я же тебе говорила».

— И не думала.

— Я не знаю, Мел, — продолжала откровенничать Реми, — все стало так сложно.

— А ты не думала, что… Ну, у вас могло бы получится. — Мел пожала плечом, осторожно взглянув на подругу.

— У нас с Тейтом? — понизив голос, с недоверием переспросила Реми.

Мел кивнула.

— Он здесь, рядом и очевидно, что не безразличен к тебе.

— Только потому, что парень рядом, еще не повод быть с ним.

Но Реми лукавила: Тейт не был любым парнем. Их многое связывало помимо Логана. Реми дорожила дружбой с Тейтом, и признавала это.

— Но ведь и он тебе нравится, — мягко заметила Мел.

Реми вновь бросила взгляд на Тейта. Глупо было отрицать, что он хорош собой. Еще как.

Подтянутое тело, широкие плечи, глубокий взгляд и обаятельная ухмылка. Ведь не зря все эти девушки вились вокруг него.

Но ведь это был Тейт! И о чем она только думает!

— Даже если бы я не любила Логана, ничего бы не вышло. — Реми вздохнула, покачав головой. — Мел, это Тейт Лоусон. Он может очаровать, но он бабник. Я вижу, как каждый вечер он уводит новый трофей из бара. Боже, не верю, что вообще думаю об этом, — пробормотала девушка себе под нос.

— Вообще-то, это не удивительно. Не пойми меня не правильно, — Мел перешла на доверчивый шепот, — я люблю Криса, но Тейт, он… волнует, понимаешь?

Мел задвигала бровями, и, не выдержав, Реми прыснула от смеха.

— И ты туда же! Что он с вами всеми делает?

Подруга пожала плечами.

— Знаешь выражение: «Берет харизмой»? Наверное, это именно тот случай.

Праздник удался на славу: Аксель пришел в настоящий восторг, когда вернулся домой. Тейт пригласил друзей мальчика из медицинского центра, и оказалось, что их не так уж и немного.

Тейт избегал ее так же, как и сама Реми парня. Она занималась закусками, следила за тем, чтобы у всех были напитки и все необходимое. Сердце девушки сжималось от трепета, когда она видела радость в глазах Акселя. Это стоило того, чтобы переносить неловкость в присутствии его старшего брата.

Улучив минутку, Реми проверила свою электронную почту — это уже вошло у нее в привычку. И, о чудо! там было письмо от Логана.

«Моя дорогая Реми!

Сейчас, когда солнце Тахара клониться к закату, и очередной день моего пребывания здесь подходит к концу, я пишу тебе это письмо, и мне кажется, что на несколько минут я становлюсь ближе к тебе.

В наш последний разговор мне показалось, что ты была обижена на меня, и хотя ты ничего не сказала, я почувствовал это. Знаю, что заслужил, и ты имеешь полное право злиться на меня. Теперь я понимаю, что согласится на контракт прежде, чем поговорив с тобой, было неправильно. Не честно по отношению к тебе.

Милая моя Реми, пожалуйста, не думай, что ты менее важна для меня, если мой выбор на данном этапе жизни такой. Мне очень печально осознавать, что эти мысли беспокоят тебя.

Я люблю свою работу, Реми. Среди разрухи, войны и лишений, эти люди находят повод для радости и улыбки. Я хочу, чтобы мир увидел это. Здесь я вижу ценность жизни, осознаю ее.

Но, это не значит, что я не люблю тебя, или люблю тебя меньше, чем то, что я делаю. Именно здесь, Реми, я осознал, как ты дорога для меня и как сильно люблю тебя.

Я жду момента, когда вернусь к тебе, заключу тебя в свои объятья и, не таясь, мы расскажем всем о нас с тобой.

Я люблю тебя, моя девочка. Моя Реми. Прошу, не сомневайся в этом ни одного дня.

Твой Логан».

Реми почувствовала, как из глаз капают слезы и быстро смахнула их.

Спрятав телефон, она поднялась со скамейки, установленной в саду, и подняла голову, едва не впервые за день, встретившись взглядом с Тейтом.