Когда Ариэль улетела в Италию изучать тамошнюю архитектуру, Реми была несказанно рада. Они с девушкой Логана невзлюбили друг друга с первого взгляда, и Реми желала как можно реже бывать в ее обществе. Но если бы никакой поездки в Европу не было, и Ариэль осталась на каникулы в Грин-Фоллс, она бы занимала все внимание Логана, тогда как Реми не могла бы проводить с ним время, и они не сблизились так, как за эти месяцы. В общем, все сложилось удачно. Но вот лето пролетело и Ариэль возвращается, к большому сожалению Реми.

— Да, я еду встречать ее через пару часов.

Лицо Логана буквально сияло, когда он говорил об Ариэль. Реми трудно было принимать это, но разве ее мнение на сей счет кого-то интересует? Впервые в жизни она испытывала такое чувство, как ревность. Но Логан никогда не узнает об этом. Не должен узнать.

Логан был счастлив с Ариэль, и в итоге только это имело значение.

— Должно быть, ты очень рад. – Реми вновь заставила себя улыбнуться, в душе опасаясь, что от переизбытка фальшивых улыбок ее челюсть заболит. – Ты же так долго этого ждал.

— Очень долго, — кивая, подтвердил Логан. – В смысле, за последние два года мы так редко виделись. Я надеялся, что это лето мы проведем вместе, у меня были кое-какие планы. Трудно поддерживать отношения, когда вас разделяет расстояние.

— Да, но ведь когда любишь по-настоящему, это не должно быть проблемой, — скрестив руки на груди, произнесла Реми.

Логан в сомнении приподнял брови, а потом вдруг весело потрепал ее по голове.

— У тебя все еще впереди, узнаешь, когда влюбишься.

Реми состроила кислую мину, но Логана это только позабавило. Потом он ушел к себе, чтобы принять душ и подготовиться к встрече с Ариэль.

Реми выглянула в окно на задний двор. Крис и Мел дурачились в бассейне, и она решила им не мешать.

Наверное, Мел была в чем-то права, когда сказала, что порой Реми скучает в их компании. Только дело было скорее не в скуке, а в том, что она чувствовала себя третьим лишним среди них. Ей нравилось проводить время с Мел и Крисом, но они были парочкой влюбленных, и им требовалось время, чтобы побыть наедине друг с другом, и это не подразумевало наличие третьей особы — то есть ее.

Но это, конечно же, не причина, чтобы и себе завести бойфренда.

Реми тряхнула челкой, будто подтверждая собственные мысли. Она сказала правду Мел – парни ее сейчас не интересовали. Да, она испытывала некую влюбленность к Логану, но помимо этого – ничего. Ей шестнадцать, и в первую очередь стоит подумать об учебе, если она хочет поступить в колледж после школы. Взяв ее к себе, Расселы дали ей шанс на лучшее будущее, и она не хотела его упустить. А парни…

Ну, у нее будет еще время о них подумать.

Поднявшись в свою комнату, Реми переоделась в светлые шорты и голубую майку. Волосы собрала в высокий хвост. Из ванной доносился шум воды – Логан принимал душ.

Реми вспомнила свой первый день в доме Расселов и задумчиво усмехнулась. Как же она перепугалась, когда обозлившийся Логан ворвался в ее комнату и стал ругаться из-за запертой двери. Тогда она посчитала его заносчивым придурком, но, к счастью, ошиблась.

Конечно, сперва их отношения складывались не просто. Если с Клеем, Мартой и Крисом она быстро нашла общий язык, то со старшим сыном Расселов им понадобилось несколько месяцев, чтобы стать друзьями.

Поначалу Логан попросту игнорировал Реми, что вполне устраивало девушку. Хорошо было уже то, что он не злился из-за ее присутствия. Но однажды, в конце июня, все изменилось. Это было в тот день, когда Логан отвез Ариэль в аэропорт на самолет до Италии.

Реми взяла с письменного стола книгу – в данный момент она читала «Унесенные ветром», — и устроилась на широком подоконнике, который облюбовала для чтения. Но вместо того, чтобы раскрыть ее, мысленно вернулась в тот день двухмесячной давности.

Июнь


— Как думаешь, мне идет оранжевый? – Мел надула губы и повертелась перед Реми в гипюровом топе ярко-оранжевого цвета.

Вообще-то вещь была откровенным барахлом, но скидка в семьдесят пять процентов делала ее отличной добычей в глазах Мел.

Они уже более двух часов торчали в этом магазине, и Мел примерила уже около миллиона разной одежды, заставляя Реми озвучивать свое мнение по каждому наряду. Последний час девушка отвечала «да» просто на автомате, но этот топ был таким ужасным, что солгать язык не поворачивался.

— Мел, уродский топ, сними его, — уставшим голосом попросила Реми, сползая на стуле еще ниже.

— Но ты видела, с какой фантастической скидкой он идет? – восхитилась Мел, вертясь перед зеркалом.

— Это потому, что его брать никто не хочет. Да и смысл тебе его покупать, если он разделит судьбу твоих многочисленных неношеных нарядов?

За три месяца знакомства с Мелиссой Хант Реми узнала, что она еще тот шопоголик. Обычно Мел делала покупки под влиянием момента, но быстро остывала, а купленную вещь откладывала к горе таких же покупок. Благо, размеры ее гардероба позволяли.

— Но я всегда могу его подарить кому-нибудь, — возразила Мел.

Реми в отчаянье прикрыла глаза. Спорить не было сил. Она ужасно вымоталась, а еще хотелось есть и почему-то спать.

В итоге злосчастный топ нашел свою хозяйку в лице Мел, и они наконец-то выбрались из магазина.

На улице стояла настоящая жара, и асфальт буквально плавился под ногами. Хотелось спрятаться в уютной прохладе кафе, съесть мороженное и выпить большой молочный коктейль. У Реми даже в животе заурчало, когда она представила, как заказывает коктейль с шоколадом.

Недалеко от магазина одежды находилось кафе «Лимонадный взрыв», куда и направились девушки.

— Мне, пожалуйста, чизбургер, картошку фри, дополнительную порцию соуса, коктейль с шоколадом и мороженое, политое клубничным сиропом, — скороговоркой выдала Реми, возвращая опешившей официантке меню.

— А мне овощной салат и диетическую колу. – Мел со скорбным видом смотрела на женщину, пока та записывала заказ.

— Ты не думала, чтобы провериться у врача? – кисло пробормотала Мел, когда официантка отошла. – Может, у тебя там какой-нибудь солитер живет?

— Нет у меня никакого солитера, ты просто бесишься, потому что опять села на свою дурацкую диету.

— Ничего не дурацкую. Думаешь, было бы у меня такое тело, жуй я пироги с булками? – Мел задрала подбородок, но Реми только головой покачала. Мелисса замечательно выглядела, но ей постоянно хотелось стать еще лучше.

— Ладно, давай не будем о моей диете, — вздохнула Мел, когда им принесли напитки. – Расскажи лучше, как у вас дела с Логаном?

Реми пожала плечами и, чтобы не отвечать, потянула коктейль через соломинку.

— Что, он до сих пор тебя сторонится?

— Вроде того. – Реми нахмурилась. – Но его можно понять, я посторонний человек, живу в его доме, в комнате Джули…

— Да, Джули. – Мел поморщилась. – Больная тема для Расселов, особенно для Логана.

Реми кивнула.

— Ну, они были не просто брат с сестрой, а близнецами. Особая связь. И Логан был с ней, когда случилась та авария. От такого трудно отойти.

— Да, но к тебе это не имеет отношения. Ты не занимала место его сестры, — заметила Мел, порой бывая довольно проницательной.

— Похоже, Логан думает иначе.

После они перешли на другие темы, так как у Реми не было желания обсуждать отношения Логана к ней.

Когда с обедом было покончено, Мел подвезла Реми домой и подруги попрощались до следующего дня.

День близился к вечеру, дома никого не оказалось, и Реми решила воспользоваться временным одиночеством на свое усмотрение. Сделала большую миску попкорна в микроволновке и устроилась в гостиной перед телевизором. По одному из каналов показывали «Эта удивительная жизнь», фильм, который Реми любила смотреть в рождественский сочельник.

Ей редко выпадала возможность побыть дома одной, когда она жила в предыдущих приемных семьях. А если все собирались посмотреть телевизор, то обычно кто-то из старших решал, что будут смотреть остальные. Однажды она жила в семье, в которой помимо нее было еще пятеро приемных детей. И она была самой младшей, а мнение младших детей никто никогда не спрашивает.

После целого дня шатания с Мел по магазинам приятно было расслабиться на диване и насладиться просмотром хорошего фильма.

Прошло минут тридцать, и Джордж Бэйли как раз отправился на мост, чтобы покончить с жизнью, когда хлопнула входная дверь. Вернулся Логан.

Реми слышала, как он возится на кухне, и старалась сидеть как можно тише, желая в данный момент стать невидимкой. В присутствии этого парня у нее всегда возникало подобное желание.

Минут через пять в небольшом холле послышались шаги, и Логан вошел в гостиную.

— Привет.

У Реми едва глаза от удивления на лоб не полезли. Обычно он предпочитал просто ее игнорировать.

— Привет. – Реми слегка кивнула, рассчитывая, что Логан тут же уйдет, но он продолжал стоять в арочном проеме комнаты.

— Что смотришь? – Парень подошел ближе, посмотрев в сторону экрана.

— «Эта удивительная жизнь». – Реми старалась говорить ровным голосом, но нервозность только усилилась. Они редко оставались наедине: обычно, когда такое случалось, кто-то предпочитал поскорее удалиться.

— Если ты хочешь, я переключу, — быстро предложила Реми.

— Нет, не надо. – Логан покачал головой. – Мне нравится этот фильм. – Он немного помолчал, но через несколько секунд спросил:

— Не против, если я с тобой посмотрю?

Реми поспешно кивнула:

— Да, конечно.

Логан слегка улыбнулся и сел в противоположном конце дивана.

Реми старалась внимательно следить за действиями на экране, но толком не видела, что там происходит. Она с трудом могла поверить в происходящее. Логан наконец-то смирился с ее присутствием здесь, или…

Или что? Это какая-то уловка? Но она вроде не замечала за ним такого качества, как подлость.

— Попкорн? – Реми осторожно пододвинула миску с кукурузой в его сторону.

— Спасибо.

Логан взял пригоршню попкорна, а Реми, пока решительность не прошла, спросила:

— У тебя все… нормально?

Логан как-то странно на нее взглянул, но почти сразу кивнул.

— Да, просто только что отвез Ариэль в аэропорт. Она пробудет в Италии до конца лета.

Реми захотелось поморщиться, но она сдержалась. Она терпеть не могла эту девицу, Ариэль. И, кажется, это чувство было взаимным.

Чванливая, поверхностная курица!

Вот только Логан, кажется, искренне ее любит.

— Ты расстроился?

Реми заправила выбившуюся прядь волос за ухо. Она надеялась, что Логан не заметил, как ее руки слегка подрагивают.

— Да, немного. То есть я, конечно, понимаю, что для нее это хорошая возможность ознакомиться с античной архитектурой на месте, но все же я строил большие планы на это лето.

Реми кивнула и, чуть подумав, сказала:

— Но ведь когда любишь, ожидание того стоит, верно?

Логан хмыкнул.

— Да, стоит. Конечно же, стоит.

Реми чуть улыбнулась и отвернулась к телевизору. Теперь она убедилась, что Логан действительно любил Ариэль. Это отображалось в его взгляде, когда он говорил о ней — в его голосе.

Внезапно она испытала такую сильную зависть, которая ее саму удивила. Реми хотела, чтобы кто-то однажды и ее так полюбил.

Пятая глава


Ариэль и Логан не могли отлипнуть друг от друга весь вечер. Ее руки с ярко-красным маникюром

как пришитые лежали на шее Логана, а его в это время обернулись кольцом вокруг ее талии. Она то и дело что-то

шептала ему на ухо, а он довольно улыбался, кивая головой.

В какой-то момент Реми затошнило при виде этой любовной идиллии. Ариэль была самой

большой фальшивкой, которую она когда-либо встречала. Как Логан мог этого не видеть? Или ее

физические прелести так запудрили ему мозги, что он совсем ослеп?

После посещения аэропорта он привез Ариэль к Расселам, решившим устроить барбекю по случаю ее

возвращения. Не было никакой возможности избежать этого, и потому Реми вынуждена была

сидеть и наблюдать за парочкой голубков, попутно слушая восторженное щебетание Ариэль про