— Эй, у тебя, правда, все нормально?

Его тон вдруг стал серьезным и, посмотрев на него, Реми задержала взгляд чуть дольше, чем

обычно.

— Правда. Если ты волнуешься за меня, то не надо.

В душе Реми было приятно, что он думает о ней, проявляет заботу. Пусть это и было по-братски.

— Знаешь, я не ожидал, что ты так хорошо впишешься в…

— В вашу семью? – в свою очередь подсказала Реми.

Парень усмехнулся.

— Не только. В семью, в местное общество. Первое время считал, что проблем с тобой не

оберешься. Рад, что я ошибся.

— По-твоему, со мной нет проблем?

Логан пожал плечами.

— Не особо. Не то, чего можно ожидать от девушки, которая… сколько? Семь раз сбегала из

приемных семей.

Его слова звучали совершенно беззлобно и без осуждения, и Реми они ничуть не обидели.

Да и все, что он сказал – правда.

— Надоело убегать, — просто сказала Реми, посмотрев на него. – Да и нужно быть полной идиоткой,

чтобы не воспользоваться шансом, который предоставили мне Клей и Марта. И вы с Крисом.

Логан понимающе кивнул. Он ведь и правда не ожидал, что с Реми все окажется так легко. Она

была открыта к тому, чтобы ей помогли. Не закрывалась в себе, не отталкивала людей, не

устраивала истерик. А именно этого он ожидал от шестнадцатилетнего подростка, который

проник к ним в дом несколько месяцев назад.

Казалось, что она просто ждала, что кто-то предложит ей помощь, и когда это произошло, она

позволила ей помочь.

— Знаешь, я нашел работу, — вдруг признался парень, решив поделиться с Реми хорошей новостью.

– В университетской газете место фоторепортера освободилось, и я недавно узнал, что оно

досталось мне.

Фотографии всегда были страстью Логана. Он даже мечтал, что однажды сможет сделать это своей

профессией. Именно потому и взял дополнительно курс фотографии в университете.

— Это здорово! – Реми широко улыбнулась, радуясь за него. – Поздравляю.

Он раскрыл свои руки, словно приглашая ее к объятьям, и ей ничего не оставалось, как принять их.

Когда его руки сомкнулись вокруг нее, Реми невольно прикрыла глаза, вдыхая его запах. Тепло

Логана окутало ее и все, чего хотела Реми – это навсегда остаться вот так, прижатой к нему.

— Есть только одна проблема, — вдруг смутившись, произнес он, разжав объятья.

Реми вернулась на свое место, ничем не выдав своей реакции. Со стороны Логана это было всего

Лишь по дружески, не больше.

Для нее же то, из-за чего она точно не уснет сегодня ночью.

— Какая проблема?

— Я буду реже приезжать домой. Некоторую работу придется выполнять в выходные, так что

нужно будет оставаться.

— О! – Реми вмиг погрустнела и даже не пыталась скрыть этого. – Жаль.

Это все, что она смогла произнести. Внутри же… Она готова была расплакаться. Ожидание

выходных, когда Логан приезжал домой, скрашивало ее неделю. Теперь же даже этих двух дней

с ним она будет лишена.

— Знаю, я сам расстроился. Но это то, чего я давно хотел. Глупо было бы упускать такой шанс, ведь это будет хорошей практикой. Ты как считаешь?

Казалось, что ему действительно интересно ее мнение. Ее эгоистичная сторона хотела

закричать: «Откажись! Будь здесь, ты нужен мне»! Но та часть ее, не затуманенная

влюбленностью к Логану, понимала и признавала, что он прав.

— Конечно. Это отличный шанс. Ты не должен его терять.

Логан улыбнулся и кивнул, будто именно этих слов от нее и ожидал. Воцарилось молчание, но

совсем не тягостное. Вместе они смотрели на небо, с каждой минутой становившееся все темней,

и думали о своем.

Хотела бы Реми узнать мысли Логана в этот момент, и в то же время совершенно не хотела, чтобы

ему стали известны ее. Потому что, как это часто и бывало, она думала о нем. О том, как ей будет

его не хватать, когда завтра он вернется в колледж.

Она же останется здесь, отсчитывая дни до его возвращения.


Шестая глава


Лето закончилось. Логан уехал, а Реми вернулась в школу. Дни потянулись вереницей. И хотя она

порой впадала в уныние от того, что отныне видеть его будет редко, все же не могла не поддаться

тем изменениям, которые настали с приходом учебного года.

Она перешла в одиннадцатый класс, и новые предметы, преподаватели, друзья – теперь это была

ее жизнь. Как бы Реми не была влюблена в Логана, его не было в этой части ее жизни. Он был в

другом городе, погруженный в последний год обучения, работу в журнале и мысли о своей

девушке, а она… Она была здесь и вовсе не хотела проводить каждый день в печали от своей

неразделенной любви.

В середине сентября Реми исполнилось семнадцать. Большого праздника не было – так захотела сама Реми, – но Расселы устроили праздничный ужин, а Марта испекла любимый шоколадный торт именинницы. День выдался будний, и потому Логан не смог приехать, но он позвонил и поздравил Реми, пообещав привезти ей подарок.

Ее подарком стал бы его приезд, но, конечно же, она не сказала ему об этом.

Пролетел сентябрь, а за ним и октябрь, и вот уже осень близилась к концу. Деревья стояли во всем золотом и красном, и хотя в Северной Каролине погода редко испытывала людей настоящими холодами, но все же, порой поднимался прохладный ветерок, и приходилось кутаться в куртку.

Однажды, когда Мел в очередной раз выбралась в рейд по магазинам, как обычно, взяла с собой

Реми. Мел никогда особо не интересовалась, а хочет ли этого сама Реми. Впрочем, последняя

никогда открыто не противилась.

— Ты и себе должна что-то прикупить, — решительно заявила Мел после того, как отложила для

себя несколько блузок, брюк и юбок. – Ну, знаешь, что-нибудь сексуальное, на что парни ведутся.

Подруга поиграла бровями, на что Реми улыбнулась. В последние месяцы она почти не

вспоминала при Мел о Логане, без крайней на то необходимости. Тактика сработала, и Мел почти

перестала подкалывать ее по поводу ее влюбленности в старшего брата. Зато теперь Мелисса

активизировала все свои силы, чтобы вызвать в Реми интерес к другим парням. И она делала все

возможное, чтобы и они в свою очередь замечали Реми.

Началось все с того, что Мел настояла на том, чтобы порой делать Реми легкий макияж. И как-то

так получилось, что теперь каждое утро перед занятиями она лично занималась ее мейк-апом. А

еще постоянно советовала, что надеть и что купить. Не сказать, что Реми категорически отвергала

это – нет, иногда было даже интересно, какая новая идея взбредет в голову Мел. Так что все

решения подруги по поводу ее внешности Реми принимала со спокойной снисходительностью.

— У тебя же остались подарочные деньги, и свою зарплату ты откладываешь. Сделай себе

небольшой подарок.

— Зарплату я откладываю на колледж, — напомнила Реми. – И не собираюсь трогать эти деньги.

— Хорошо. – Мел вскинула руки вверх, отступая. – Но ты так ничего и не купила себе с

подарочных денег. Это никуда не годится.

Реми задумалась: вообще-то, Мел была права. Все, что подарили ей Расселы, так и осталось

нетронутым. Она все думала, куда потратить эти деньги, но так ни на что и не решилась. Не

страшно, если она купит себе кое-что из новой одежды.

— Давно думаю о новой толстовке.

Реми подошла к стойке, на которой стопками лежали самые разные толстовки и свитера.

— Ну, это не совсем то, что я имела в виду, — протянула Мел. — Как насчет этого?

Мелисса потрясла вешалкой с полупрозрачной блузкой, смотря на Реми взглядом: «Давай, рискни».

— Ни за что! – Реми быстро затрясла головой, представив, как нелепо будет выглядеть в подобном наряде. – Она хорошо будет смотреться на тебе, но я буду выглядеть в ней как палка, на которую набросили что-то непонятное.

— Так, подружка, ты на себя давно в зеркало смотрела? – Мел вскинула брови и скептически

взглянула на Реми. – Давай, пошли.

Реми и слова произнести не успела, как Мел схватила ее за руку и потащила за собой в

примерочную.

— Давай, снимай свой бесформенный свитер, — велела Мел таким нетерпеливым тоном, что Реми не стала возражать.

— Ну и? – Стянув шерстяной свитер через голову, она кисло посмотрела на Мел.

— Ты вообще на свое отражение часто смотришь? – вздохнула Мел и развернула Реми к зеркалу.

Реми открыла рот, чтобы вставить какой-нибудь язвительный комментарий, но внезапно слова

застряли в горле. Нет, она была все той же Реми, прежней…

И в то же время что-то изменилось.

— Мне кажется или…

— Да, кому-то определенно пора покупать бюстгальтеры побольше, — весело усмехнулась Мел. – Я уже давно заметила, что что-то не так. Либо ты стала носить белье меньшего размера, либо у кого-то кое-что выросло.

Внезапно Реми почувствовала жуткое смущение. И как она не обратила внимания на то, что ее

формы и правда претерпели некоторых изменений? Конечно, до Мел ей еще далеко, но она

больше не была похожа на ровную поверхность.

— Отлично. Теперь, когда ты так же видишь то, что и я, пора подумать о том, чтобы немного

изменить гардероб. – Мел хлопнула в ладоши. – Что скажешь?

Сбитая с толку, Реми рассеянно кивнула. Получив зеленый свет, Мел разошлась не на шутку. В

итоге, спустя час из магазина девушки вышли нагруженные пакетами, и половина из них

принадлежала Реми.


Вечером, прежде чем отправиться спать, Реми долго стояла в ванной перед зеркалом и

разглядывала свое отражение. И как она раньше не заметила? Помимо подросшей груди, ее бедра так же приобрели небольшую округлость, и она больше не напоминала мальчика-

подростка.


Реми вертелась в разные стороны, все еще не веря, что это правда. Она наконец-то начала

меняться, хотя и серьезно опасалась, что этого так никогда и не произойдет.

Расправив плечи, Реми улыбнулась своему отражению. Возможно, ее внешние изменения так же

были сигналом, что и внутри себя пора что-то менять?

Той ночью, долго лежа без сна в своей постели, Реми серьезно раздумывала над этим.


— Что это?

Логан резко вскинул голову вверх, застигнутый врасплох. Он забыл прикрыть свою дверь в

ванную и теперь был пойман с поличным.

Реми стояла на пороге его комнаты и с любопытством смотрела на предмет в его руке.

— Ладно, попался. – Парень улыбнулся немного нервно. – Ты будешь первая, кто это увидит. — Он протянул ей коробочку, и Реми подошла ближе, чтобы лучше рассмотреть.

— Кольцо?

Она удивленно посмотрела на него, и Логан кивнул. Понимание отразилось в глазах девушки –

Логан собирался сделать предложение Ариэль.

Реми почувствовала, как ее сердце сжалось от боли, а моментальные слезы подступили к глазам.

— Увидел его недавно в одном ювелирном магазинчике в Дареме, — не замечая реакции Реми,

сказал Логан. – У меня были кое-какие сбережения, и хотя это слегка преждевременно, решил

купить. Как думаешь, Ариэль оно понравится?

Реми чуть наклонила голову, сделав вид, что полностью заинтересована кольцом. Только бы

скрыть от Логана, как ей плохо. Пока он ждал ответа, в ее голове беспрестанно билось: «Когда?!

Когда?! Когда?!»

— Уверена, что понравится, — наконец сделав усилие над собой, выдавила Реми.

Ей бы понравилось. Тонкая полоска желтого золота с небольшим белым бриллиантом. Просто и нежно.

— Здесь всего полтора карата, но это пока все, на что хватило моих накоплений, — вдруг

засомневался Логан.

— Логан, кольцо очень красивое, — проглотив ком в горле, кивнула Реми.

Прямо сейчас ей хотелось забиться куда-нибудь вдали ото всех и поплакать от разочарования и тоски.

Как она сможет пережить свадьбу Логана и Ариэль?