– Ах, госпожа, слушаю и заранее повинуюсь! Исполню все, чего бы вы ни пожелали!

– Еще бы ты не исполнил! Нечего было спорить!

– А хочешь, я угадаю твое желание?

– Попробуй, – вполне серьезно отозвалась Черепашка.

– А вопрос можно? Наводящий? Только один? – Теперь он заглядывал ей в глаза, сцепив на груди руки, как бы моля о пощаде.

– Разве что один. – Черепашка снисходительно улыбнулась.

– Твое желание связано с моими песнями?

– Да!

– Я так и знал!


Через две недели Женю выписали из больницы. Это был вторник. В среду Люся ждала его на студии. Как она и предполагала, Женины песни вызвали интерес и у режиссера, и у музыкального редактора программы «Уроки рока». На пятницу была назначена первая пробная запись песни «Я – курок!». Черепашка с нетерпением ожидала начала новой работы и… новой жизни.

«Все будет так, как я задумала! – упрямо твердила Люся, стоя в холле «Останкина» возле окошек с надписью: «Бюро пропусков». Тут они с Женей договорились встретиться. – Все сбудется, обязательно сбудется!

Говорят, на Новый год, что ни пожелается,

Все всегда произойдет, все всегда сбывается!» —

крутилась в голове новогодняя песенка, без которой не проходил ни один утренник, ни одна елка далекого Черепашкиного детства.


«А вдруг он в девять открывается? – с надеждой подумала Каркуша, на ходу запахивая полы своей белой кроличьей шубки. – Нет, – возразила она себе. – Такого быть не может. Этот дурацкий ларек откроется не раньше десяти часов. А то и одиннадцати! Тем более сегодня воскресенье…»

Но делать было нечего, раз уж она вышла на улицу. Неожиданный сильный порыв ветра чуть не сбил ее с ног. Уткнувшись носом в мягкий мех, она подумала: «Недобрый знак. Можно смело поворачивать домой. Ларек будет закрыт! А что, если он вообще по воскресеньям не работает? – испугалась девушка, но тут же вспомнила, как на прошлой неделе, именно в воскресенье, покупала там шариковую ручку. – А ветер в феврале – явление не такое уж и редкое!» – мысленно подбадривала себя Катя, шагая к автобусной остановке.

Именно там, возле киоска, в котором продаются проездные абонементы на наземный транспорт, стоял тот самый ларек. На нем ничего не было написано, и в нем торговали печатной продукцией. В основном газетами и журналами. Впрочем, на витрине красовались и пестрые обложки детективных и любовных романов. Но на романы Каркуше было глубоко наплевать. И газет она в жизни не читала. Катю Андрееву интересовали журналы. Вернее, только один – февральский номер нового журнала «Крутая девчонка». Его начали издавать лишь в этом году. Пока вышел только январский номер, самый первый. Каркуша же боялась пропустить второй. Он был ей очень нужен. Ведь там, на глянцевой обложке, она ожидала увидеть свой собственный портрет!

Нет, Каркуша никогда не считала себя красавицей. Да, честно говоря, и не являлась таковой. Вон сколько вокруг красивых девчонок! Даже в ее классе. Взять хотя бы Луизу Геранмае! Вот пример настоящей, правда восточной, красавицы: яркая брюнетка с правильными чертами лица, огромными черными глазами, прямыми, четко очерченными бровями, и все такое… Но на обложке журнала «Крутая девчонка» напечатали ее, Каркушину, фотографию, а не Луизы Геранмае! И не Люси Черепахиной – еще одной Катиной одноклассницы, которая была ведущей музыкальной программы «Уроки рока». Ту так вообще вся страна знала, ее даже на улицах теперь узнавали. И уж если бы кому-нибудь пришло в голову провести в их классе конкурс «Мисс Крутизна» или что-нибудь в этом роде, то не Каркуша стала бы его победительницей, это ясно. А вот пожалуйста! Извольте получить февральский номер «Крутой девчонки»!

Все началось месяца полтора назад. Как-то вечером ей позвонил Паша – сокурсник Каркушиного брата Артема. Они оба учились во ВГИКе, только Артем на актерском, а Паша – на операторском отделении. Задыхаясь от переполнявших его эмоций, Паша предложил ей встретиться завтра вечером во дворике института, пообещав при этом, что она, дескать, не пожалеет. Каркуша, естественно, согласилась не раздумывая, тем более что Паша просил никому ничего об их встрече не рассказывать. Заинтригованная, распираемая любопытством и предвкушением чего-то необыкновенного, Каркуша проворочалась всю ночь, так и не сомкнув глаз. С трудом высидела она уроки и, еле дождавшись назначенного срока, отправилась на загадочное свидание. Нет, Паша не обманул ее ожиданий! Совсем не обманул. Такого поворота событий она никак не могла ожидать! Но это уже совсем другая история…