– Ты поставил меня под душ? – Шёпотом спрашиваю его.

– Да, ледяной душ. Сам замёрз, поэтому хотел снять рубашку, чтобы обтереться, – так же отвечает он.

– Не помню и не понимаю, о какой мигрени ты говоришь, – хмурясь, пытаясь дать очертания смутным картинкам в голове.

– Не помнишь? Ничего не помнишь? Ни того, как ты сказала, что я буду прекрасной бабочкой, и ты дотрагивалась до меня. До моего лица, – он указывает на щёку, а я закрываю на секунду глаза, проклиная весь этот мир.

– Нет.

– Это было, потому что ты была пьяна. И я бы ни за что, повторюсь, не заказал для тебя двойную порцию рома, если бы знал, как тебе будет плохо. До сих пор мне страшно, когда вспоминаю, как ты корчилась тогда, как тебя трясло от боли.

– С чего ты решил, что алкоголь несёт с собой это?

– Тина сказала, поэтому пошёл искать тебя и отвёз домой. Я не знал, как вызвать Элеонор, поэтому и поставил под душ, а ты, оказывается, и так его обожаешь.

– Тина?

– Да, я говорил с ней, когда ты ушла ответить на звонок Роксборро.

Делаю глубокий вдох, чтобы принять эту информацию. Когда все ополчились против меня? Когда доверие начало рушиться?

Мимо нас проходят агенты со своими «мотыльками», киваю им, прикидывая, какой исход теперь ожидать.

– Он вернулся. Роксборро. И хорошо, что ты не помнишь своих слов, потому что я их не собираюсь забывать. Даже больше, узнаю, кто такие они, из-за которых ты не включаешь музыку и ждёшь нападения, – шепчет Рейден.

– Ты никогда не заберёшься так глубоко. Работать, – сухо отвечая, направляюсь к лифту.

– Посмотрим, – Рейден проносится мимо меня, открывая дверь, ведущую к лестницам.

Сжимаю сильнее документы, а внутри меня всё леденеет. Я не пью алкоголь, ни в каком виде, даже на приёмах лишь держу бокал и делаю вид, что в восторге от напитка. Никогда. Именно по этой причине это запрещено, ведь тогда демоны, которых держу под замком, могут выбрать человека и затянуть его в меня. И они уже начали свою работу без моего ведома, а самое неприятное – им помогли.

Поднимаюсь на тринадцатый этаж и прохожу мимо стеклянных кабинетов, за которыми легко следить, но мне нужен другой. Матовый, как у меня.

Без стука вхожу в комнату и плотно закрываю за собой дверь.

– Прекрати, Тина, – требовательно произношу, когда девушка поднимает голову от бумаг.

– С удовольствием отправлюсь домой, потому что меня жутко тошнит, – весело отзывается она.

– Я не об этом. Не толкай ко мне «мотылька», он будет мёртв, – продолжая говорить всё низким, дрожащим от злости голосом, подхожу к её столу.

Улыбка напрочь исчезает с миловидного лица.

– А если нет? – Поднимается со стула. – Если не будет мёртв? Если он сильнее, чем ты думаешь? Если именно он сможет понять всё, и ты прекратишь нести в себе эту боль?

– Глупость, Тина. Оборви эти мысли, иначе я вновь потеряю самого близкого мне человека, – предостерегаю её.

– Шай, послушай, так не может продолжаться. Столько лет прошло, и ты с каждым днём становишься холоднее. Ты не выберешься оттуда, а я не хочу тебя потерять. Я же люблю тебя, как сестру, у меня никого нет, кроме тебя. Не могу… устала смотреть, как ты губишь себя.

– Тебя не касается, как я живу и что выбираю. Мне неоткуда выбираться, потому что мы все живём в грязи. Не делай этого, потому что «мотылёк» не создан для этого мира.

– Создан! – Повышает голос, ударяя ладонью по столу. – Посмотри на него и на себя. Он угрожал, затем пытается подружиться с тобой, и ты разрешила ему это. Ты говоришь с ним, ты катаешь его на мотоцикле, и да, я соврала, потому что хотела этого. Он поступил именно так, как я и предполагала. Потому что я, благодаря беременности, учуяла аромат алкоголя и меня затошнило. Поняла, что он сделал и позволила тебе хотя бы немного побыть живой. Шай, милая моя, нельзя так.

В её глазах скапливаются слезы, и мне больно. Оттого что предают, когда я не желаю этого. Решают за меня вновь, и это рождает внутри гнилые плоды, отравляющие сознание.

– Нет, я давно мертва, Тина. Ты знаешь всё, буквально каждую минуту, которую я вытерпела. И только это осталось мне – терпеть. Терпеть этот стук сердца в груди. Терпеть дыхание, которое необходимо, чтобы достичь цели. Терпеть. Я научилась это делать, а другого не желаю. Ты толкаешь его в заведомо смертельную петлю. Зачем?

– Потому что он мне нравится. Ден мужчина, который становится самим собой, когда ты рядом. И он не слаб. Я видела всё, буквально всё. Ты следишь за ним, направляешь его, помогаешь, оберегаешь. Даже Аарон не заслужил таких подарков. А вот его ты выбрала. Именно ты, потому что подсознательно твоё нутро нашло того самого, который всё поймёт. И он знает о тебе слишком много, но ещё жив. Ты обманешь себя и меня, если скажешь, что ничего не чувствуешь, – стирает слёзы, а я качаю головой от её заявления.

– Тина, только бизнес, ничего личного…

– Да прекрати! – Всхлипывая, кричит она. – Хватит! Он давно стал личным, и я не дам тебе оттолкнуть единственного человека, который умеет драться. Он всю жизнь это делал, и за своё будет биться до конца. А ты умираешь… с каждым днём. Шай, пожалуйста, дай себе шанс немного пожить. Хотя бы на время…

– Тина, успокойся. Тебе вредно так нервничать. И повторюсь, прекрати это делать, потому что ты не имеешь права влезать в то, что я строю. Я столько лет шла к этому, а сейчас ты можешь всё разрушить, – пытаюсь смягчить голос, но он дребезжит от нескрываемой злости.

– Мне не нужна жизнь, чтобы думать о глупостях. Тем более мужчина, которого ты уже приклеила ко мне, мне неинтересен. Меня не волнует эта составляющая женщины, и я не испытываю необходимости в данном субъекте. Я хочу вытерпеть это существование, чтобы добиться своего, а потом мне будет всё равно. Не ищи… прекрати искать во мне хоть какие-то чувства. Нет их, больше никогда не будет. Запрет на всё. И моё сердце давно уже очерствело. У него нет возможности стучать. Приведи себя в порядок и не делай так больше, потому что мне не хочется прощаться с тобой, – разворачиваясь, слышу тихий плач подруги, и это отдаётся в груди. Мне жаль, что так всё происходит. Мне больно видеть, как подруга, которую буду всегда оберегать, пытается отыскать во мне человека. Нет его. Сгорел. Слишком давно, чтобы воскреснуть.

Выхожу из кабинета и останавливаюсь. Сжимаю от злости губы.

– Мама не учила, что подслушивание может принести проблемы? – Цежу сквозь зубы, смотря на мужчину с хмурым выражением лица.

– Мама многому меня научила, но к тебе это не относится. Почему она плачет? – Спрашивая, подходит ко мне и указывает на закрытую дверь.

– Не твоего ума дела, Рейден. Для чего ты здесь?

– Печать нужно поставить и оформиться.

– Десять минут и входи, – обхожу «мотылька», замечая, что работники с интересом поглядывают на меня. Чёрт, Тина же знает, в этом месте запрещено показывать эмоции. И вновь виновата я. Нужно было говорить с ней в другое время.

– Шай, твоё сердце стучит, только ты этого не хочет принимать, – слышу его голос и кривлюсь, потому что снова лезет не туда.

– Ошибаешься. Ты чертовски ошибаешься, – шепчу, направляясь к лифтам.

Хватит. Он стал слишком частым гостем в моих мыслях, да и этим же недугом страдает Тина. Почему же они не хотят понять, что я не умею чувствовать? Я Круэлла, которая только убивает всех, даже не прикасаясь. Подруга ведь всё знает, буквально всё, каждую истерзанную мной ноту прошлого, и гибнет. Из-за меня. Я несу в себе темноту. Нельзя подпускать никого ближе, потому что обрываю их жизни. Мой крест и предназначение, оставшееся мне от прошлого. Бороться против них и себя. Терпеть и бороться. Не позволю.

Глава 29

Шайди

– Итак, наши испытуемые «мотыльки» разлетелись, – улыбаясь, произносит мистер Роксборро.

– Верно. Германия и Бразилия. Третий день показывают неплохие результаты, по данным, которые я получила сегодня утром, – отрезаю кусочек мяса.

– Продолжаешь следить за ними?

– Нет, но запоминаю каждый отчёт, который кладут мне на стол. Всё идёт по плану, и я могу вернуться только к изучению рейтингов и, конечно, вашему комфорту, – поднимаю взгляд на мужчину, недоверчиво изучающему меня.

– Мартина взяла выходной. У неё проблемы?

– Не имею понятия, не было возможности с ней поговорить. Насколько я знаю, беременность и в этот раз даётся ей нелегко. Аарон сейчас представляет трейлер к новому фильму, – сухо сообщаю ему.

– Вы поругались?

– Нет, у нас недопонимание.

– В первый раз такое. Обычно она слушает тебя, как и все остальные. Неужели, сделала нечто такое, что тебе не понравилось, и ты из-за этого молчалива в последнее время?

Откладываю приборы и делаю глоток воды.

– Она решила возобновить разговор, который произошёл год назад.

– И по этой причине ты отказываешь мне в ужинах? Становишься ещё более замкнутой?

– Нет, простите, что вы сделали такой вывод, но это не так. Много работы…

– Милая, я знаю тебя, – перебивая, придвигается ближе к столику.

– Мистер Роксборро, всё в порядке. Я в порядке, это лишь небольшая заминка в наших отношениях с Тиной. Вам не о чем беспокоиться, – заверяю его.

– А я беспокоюсь, потому что люблю тебя…

– Не здесь, нас могут услышать, – указываю взглядом на заполненный ресторан.

– И пусть, меня это не особо волнует, они и так знают о моих чувствах к тебе, поэтому меня не задеть этим, а вот ты задеваешь сильно. С тобой что-то происходит, ты словно не здесь, думаешь о чём-то ином, хотя слышишь всё. Я проверил даже твою «бабочку», с ней всё хорошо, а насекомые разгребают то, что ты им преподнесла. Значит, дело не в прошлом, а в настоящем. Шайди, я выучил тебя, – не мигает, пытаясь забраться в мои мысли. Приподнимаю уголок губ и слабо качаю головой.

– После отдыха вы стали очень подозрительным. Но это лишнее, потому что планета не остановилась, и всё так, как и было.

– Подозрение не рождается на пустом месте, а я чувствую – с тобой происходит то, чему ты противишься. Да и разногласия с Мартиной подтвердили мои заключения.

– Хорошо, – глубоко вздыхаю и отвожу взгляд. – Даррен Джонсон. Он продолжает свои попытки склонить меня к себе, преследует, и в последний раз ему было сказано – не приближаться. Это мне не нравится, поэтому работать с ним не хочу, пока он не остынет.

Говорю всё чётко и без зазрения совести лгу. Но лучше дать именно это, чем признаться в другом. Воспоминания никуда не пропадают, и с каждым днём становятся сильнее, ярче, могущественнее, обрисовывая оболочки. Бессонница и кофе – вот, что они оставили мне. И даже отправка «мотылька» в Германию на съёмки ролика для рекламы не помогает. Что-то грядёт. Страшное. Знаю. Уверена, я окажусь в самом эпицентре, а оттуда не вырвусь. Поэтому лучше держать его подальше от себя, пока не пройдёт ощущение предчувствия.

– Даррен всегда был поглощён тобой, с первой встречи, когда ты пришла ко мне. Он заметил тебя сразу, и это понятно. Такую как ты сложно забыть, если узнать немного ближе, – издаёт смешок Роксборро.

Сдержанно улыбаясь, киваю ему.

– Ближе никому меня не узнать, кроме вас. Я отойду, – поднимаясь со стула, откладываю салфетку и направляюсь в сторону уборных. Мне нужен воздух. Кислород, который сейчас искрит в моих венах.

Прохожу по коридору, когда позади меня раздаётся мужской голос:

– Неужели, сама Шайди Лоу?

Медленно оборачиваясь, встречаюсь с мужчиной, смутно знакомым, в костюме тёмно-коричневого цвета. Тёмные волосы, имеющие оттенок выцветшего каштана, подстрижены коротко. Ему около пятидесяти с небольшим.

– Неужели, да. Но это невежливо обращаться, не представившись, – замечаю я, рассматривая его лицо с высоким лбом и светлыми голубыми глазами. Возраст. Именно он сказался на его внешности, хотя он её поддерживает хирургически, а вот глаза всегда скажут о времени честно.

– Лейн Дэвидсон к твоим услугам, – кивает, а я прищуриваюсь.

– Бывший герой-любовник мыльных опер, которого с годами забыли, – насмешливо вспоминаю я.

– Я ещё на плаву, детка, – играет бровями. Складываю руки на груди.

– Конечно, куда ж тебе летать, если форма уже не та.

– Знаменитая Круэлла во всей её красе, но мне это нравится. Мы поладим, – делает шаг ко мне.

– К счастью, нам не требуются «мотыльки» в корпорацию. Да и вряд ли тебя бы, вообще, рассмотрели. Поэтому не вижу причин продолжать этот скучный диалог, – разворачиваюсь, чтобы продолжить свой путь.

– Тогда к делу. Хотел купить одного «мотылька», но мне отказали.

– Значит, ответ мой ясен, – замечая, направляюсь к комнате, а он идёт за мной.

– Но я могу предложить тебе равнозначный обмен.

– Не интересует, – открываю дверь, но он её тут же, захлопывает рукой.

– Я хочу твоего «мотылька», Круэлла. Рейден Броуд, так его зовут.