– Я не хочу, чтобы вы меня отпускали, меня это страшит. Как будто теряю вас… не понимаю, когда ветер подул против меня, – шепчу, ощущая себя раздавленной. Да, неужели, все видят это? Неужели жалеют меня и знают больше, чем говорят? Может быть, кто-то рассказал ему о том, что меня видели с Рейденом? Или… господи, причин не могу придумать.

– Шай, ты никогда не потеряешь меня, а вот себя можешь. Тебе не хватает чего-то необычного, встряски, эмоций.

– Я не могу…

– Можешь. Хватит, Шайди, хватит, я сказал! – Повышает голос, отчего делаю шаг назад. Это первый раз.

– Больно смотреть, как любимый человек тухнет. Отвратительно, потому что помочь не можешь. У меня нет сил на это, значит, должен быть кто-то иной. Но я приказываю тебе – прекрати запрещать себе жить. Столько лет, а ты так и не пришла в себя. Да, всё понимаю, но оборви эту нить, она не даёт тебе летать. Шайди, не причиняй мне боль, как и себе. Я не выдержу, если буду наблюдать, как ты умираешь изнутри. А я это делаю с того момента, как вернулся. У тебя явно что-то произошло, но ты не говоришь. Хорошо, я это принимаю, но ни за что на свете не приму тот факт, что ты отказалась бороться за себя. А теперь уходи. Уходи и возвращайся ко мне иной. Пришло время тебе завершить свою месть, они всё поняли, а вот ты нет. Больше пяти лет – и никаких изменений. Не дам тебе убить себя, а если не поймёшь моих слов, можешь не возвращаться.

И это словно пощёчина. Сильная. Острая. Колющая. Во все глаза смотрю на быстро дышащего мужчину, которому верила. А он сейчас предаёт меня, как и Тина, как и Элеонор. За что? Что они знают? Ни черта обо мне!

– Простите за то, что вызываю в вас такие чувства, мистер Роксборро. Постараюсь этого больше не допускать и направляюсь на Барбадос, как вы и приказали, – сухо произношу и быстро выхожу из кабинета.

Никогда они так не зацикливались на мне. Никто из них, а сейчас словно сговорились. И это пугает, до того состояния, когда бросает в горячий пот. Именно горячий, собирающийся над губой и снова испепеляющий плоть.

Глава 34

Шайди

– Мавис, я улетаю на Барбадос. Отправь моё заявление в финансовый отдел. Закажи машину. Рейс в семь часов вечера, – монотонно перечисляя, поправляю сумочку и направляюсь к лифту.

– О… да… да… конечно. Когда вы вернётесь? – Бежит за мной.

– Три дня. Суббота. Воскресенье. Понедельник. Буду в офисе во вторник с утра. Перешли на мою личную почту сценарии, которые у нас висят без решения. Также жду каждодневный отчёт, как обычно. Буду работать удалённо, – перечисляя, вхожу в лифт.

– Хорошо, сейчас займусь. Я…

Наконец-то, испуганное выражение моей помощницы исчезает из поля зрения, и я могу побыть одна.

Что вокруг меня творится? Не понимаю. Паникую ужасно. Всё рушится, разверзается земля под моими ногами, и могу упасть. Почему именно сейчас он решил отпустить меня? Разве не была идеальной? Они все должны были видеть меня именно такой, хотя идеальных людей не бывает. Такие как я, придерживающиеся данной манеры поведения и держащие всё под контролем, имеют самые опасные и страшные тайны. Мы прячемся, да, именно прячемся за этой иллюзией, и они пытаются разрушить её. Нет… никаких эмоций. Я ни капли ведь не изменилась, такая же, как и раньше. Неужели, не понимают, как страшно мне гореть? Как хочется утонуть во льду и не слышать стука сердца? Почему сейчас? Именно в этот момент? Что они знают? Что узнал Роксборро о Рейдене? Отчего-то подсказывает интуиция, что он здесь определённо замешан. Не будь его, то и таких разговоров не существовало бы. Никто бы не трогал меня, пытаясь заставить, начать жить. Не хочу! Он виноват во всём! И продолжает где-то далеко от меня улыбаться своей подружке!

Поднимаясь в лифте в квартиру, неожиданно смотрю на эту ситуацию иначе. «Мотылёк» возвращается сегодня, и будет вновь какое-нибудь происшествие с ним. Снова затянет меня в себя, а возможность улететь – прекрасный способ спрятаться на время. Хотя вряд ли после той правды, которую выложила, он захочет быть другом.

Господи, о чём я думаю? У меня есть другие проблемы, которые следует обдумать. К примеру, снова проанализировать модель поведения и примерить на себя. Обмануть всех, даже свой разум, что это я. Не привыкать, уже проходила и в этот раз всё получится. Кризис. Выходит, пора изменить всё.

– Шайди? Что случилось? – Ко мне из гостиной выбегает Элеонор в одной руке со средством для полировки, а в другой с губкой.

– Он меня отпустил, – тихо произношу я.

– Кто? Уволил? Да не может быть! Он бы никогда…

– Нет, – качая головой, направляюсь к лестнице.

– Он отправил меня отдыхать на Барбадос. Я должна выехать через полтора часа. Собери всё необходимое, – объясняя, поднимаюсь на второй этаж.

– Отдыхать… хорошо, наверное, это правильно.

– Ни черта. Он звонил тебе? Ты говорила с ним? Что-то рассказала про «мотылька»? – Бросая сумку на постель, поворачиваюсь к женщине.

– Нет, что ты, Шайди! – Повышая голос, возмущается она. – Он мне не звонит, вообще. Последний раз я видела его, когда познакомилась с тобой. И всё. Да и при чём тут Рейден?

– Он говорил о том, что я должна изменить себя, начать жить. И о том, что Тина любит болтать. Тина, – причины поведения Роксборро тут же появляются в голове.

– Собери чемодан. Я скоро вернусь, – указываю Элеонор и вылетаю из спальни.

Как же я сразу об этом не догадалась? Она была у него, возможно, говорила с ним обо мне. А босс обожает вести с ней такие беседы, когда может что-то ещё узнать обо мне нового. Ведь закрылась ото всех с появлением «мотылька», чтобы никто не угадал моего состояния. И теперь Роксборро всё знает, а это угрожает выстроенному мной плану.

Открываю ключом квартиру четы Гриров и быстрым шагом иду к спальне, откуда доносится телевизионный шум.

– Шай? – Подруга привстаёт с постели.

– Что ты ему сказала, Тина? Я же просила тебя забыть обо всём и не выдумывать глупости, – требовательно произношу.

– Кому? – Удивляется она и выключает звук на телевизоре.

– Роксборро. Он отправил меня отдыхать. Меня. Отдыхать. А всё, потому что ты что-то растрепала ему обо мне и Рейдене. Между нами ничего нет, как же ты понять этого не хочешь? Роксборро хочет видеть женщину и говорил твоими словами. Во мне нет жизни. Мой контроль. Всё упомянул. И выставил условия, если я не оборву ту нить, которая тянет меня в прошлое, могу не возвращаться. Что ты натворила, Тина? – Перевожу дыхание и всплёскиваю руками.

– Эм… я… боже, Шай, ничего. Правда, ничего не говорила. Ни о тебе, ни о Рейдене, ни о том, что происходило, пока его не было. Он что, увольняет тебя? – Испуганно вскрикивает она.

– Точно? Не обмолвилась, не пожаловалась, не несла тот бред, который с беременностью появился в тебе? – Уточняю я.

– Нет, правда, нет. Он поздравил меня и спросил о самочувствии, затем позволил уйти раньше в декретный отпуск. Всё то, что я рассказала тебе, и больше ничего. Может быть, кто-то другой знает о вас?

– Нет никаких нас, Тина. Возможно, я выдумала себе это. Да, наверное, так и есть. Но он первый раз повысил на меня голос. Не представляю, что буду делать, если не поможет другой план, – вздыхая, присаживаюсь на кровать.

– Какой план? – Интересуется она.

– Постараюсь чаще улыбаться, ещё не разработала его. Может быть, ему что-то не хватает со мной? Не знаю, Тина, сейчас такие помехи в голове, и не могу сконцентрироваться. Но что-то точно подтолкнуло его к такому разговору.

– Новая роль, – усмехается подруга и ложится обратно на подушки.

– Да. Именно она. Другое запрещено.

– Почему бы не быть самой собой, Шай? Почему бы не попробовать стать той, кого ты прячешь в себе. Лишь…

– Хватит. С меня хватит тебя и Роксборро. Почему-то не верю тебе, Тина. Моя интуиция за эти годы отлично разработана, и я уверена, без тебя здесь не обошлось. Не заставляй меня уйти навсегда, – поднимаюсь с постели.

– Шай! Ты не можешь!

– Могу, если меня предадут снова. Вы ничего не знаете обо мне, только факты. Так не лезьте туда, где и так душно. Не надо разрывать ту оболочку, которая помогает мне терпеть эту жизнь. Не ломай меня, потому что гореть себе не позволю. Хорошего уик-энда, – зло произношу и, разворачиваясь, выхожу из квартиры.

И мне так плохо внутри слышать тихие всхлипы подруги, доводить её до такого состояния. Но никто не имеет права лезть ко мне. Никто и никогда. Не хочу исчезать сейчас, потому что не сделала запланированного. У меня ещё не всё готово для будущего Скай.

Это убивает. Не могу взять ситуацию под контроль. Убивает снова и снова. Сегодня у меня вряд ли получится думать разумно, потому что всё в тумане, в страхе завершения раньше, чем я бы хотела.

Машина подвозит меня к зданию аэропорта, и я, надевая солнечные очки, выхожу. Мой багаж отнесут, как обычно. Даже не оборачиваясь, я подхожу к стойке, обсуживающей частные рейсы, и показываю документы. С улыбкой меня проводят в зал ожидания, рукой показываю – ничего не нужно. Двадцать минут, пока уберут мой чемодан, и меня снова будет ждать автомобиль. За это время просматриваю письма, отосланные Мавис, сортируя их по важности. Именно так буду восстанавливаться. В номере под кондиционером. Никакого океана и волн, никакого солнца. Ненавижу его. Сейчас готова рычать на всех, убить одним взглядом, поэтому не снимаю очки.

– Добрый вечер, мисс Лоу, – улыбаясь, меня встречает на борту самолёта Лейя, работающая с нами уже полтора года.

– Взлетаем, – прохожу мимо неё и опускаюсь в кресло возле иллюминатора.

– Эм… мистер Роксборро позвонил буквально час назад, и мы не успели вас предупредить, что рейс задерживается, – заикаясь, произносит она.

– Что? – Поднимая очки, прищуриваюсь.

– Я…я всего лишь работаю на мистера Роксборро, мисс Лоу, мы ожидаем ещё одного пассажира. Его самолёт приземлился пять минут назад, и задержка небольшая, всего двадцать минут, не больше, – отходит от меня.

– Что за пассажир? Меня не предупредили, – отвожу от дрожащей девушки взгляд, не понимая, когда Роксборро перестал советоваться со мной. Это всё неправильно, словно попала нечаянно в иную вселенную, где я – никто.

– Не знаю. Мне сказали именно это. Может быть, я вам принесу кофе или что-нибудь ещё?

– Свободна, – отмахиваясь от неё, пододвигаю столик и кладу на него ноутбук.

Голову сковывает от зарождающейся боли. Всё рушится и так быстро. Не успеваю среагировать. Теряюсь. Паникую. Надавливаю на виски, пытаясь справиться с лавиной, готовой накрыть меня.

Очень жарко, кислорода буквально не хватает. Необходимо успокоиться. Это всего лишь задержка и ничего от этого не изменится. А во вторник вернусь другой, по новому сценарию отыграю кризис в отношениях с Роксборро, и всё снова встанет на свои места.

– Мисс Лоу, ещё пять минут. Он уже едет, – сообщает мне Лейя.

Открывая глаза, убираю руки от висков и киваю ей. Да ещё и лететь с незнакомым человеком десять часов. И это особенно странно, потому что босс не допускает на свой личный самолёт никого, кроме жены, своих детей и меня. А сейчас… не понимаю.

– Добрый вечер, мы рады приветствовать вас на личном авиалайнере мистера Роксборро. Проходите.

Поднимаю голову, гипнотизируя проход, в котором появляется мужчина.

О, господи.

Останавливается и приподнимает брови. Не может быть такого. Почему он? Почему сейчас? Тина! Чёртова Тина!

– Я могу взять ваш багаж? Меня зовут Лейя, – девушка, нагло осматривая Рейдена, дотрагивается до его руки, держащей коричневую фирменную дорожную сумку.

– Да, спасибо. Я сам. Она тяжёлая. Заброшу наверх. Рейден Броуд, очень приятно, – отводит взгляд от меня, с улыбкой обращаясь к ней.

Как такое возможно? Не сейчас… когда так сложно, когда ломается всё. Я не верю в случайности, и то, что «мотылёк», которого специально отсылала подальше, нечаянно оказался слишком близко. Подстроено? Зачем? Роксборро действительно решил отпустить меня? И к кому? К этому клоуну? К человеку, у которого нет ничего, кроме кроссовок, джинсов и растянутых маек, демонстрирующих мускулы? Какой кошмар.

Моё сиденье дёргается. Поворачиваю голову, изумлённо наблюдая, как этот мужчина располагается в кресле рядом со мной. Лейя так же удивлена, но вряд ли захочет встревать.

– Мисс Лоу, сейчас уточню, когда мы взлетаем, – отходит спиной и скрывается за шторкой.

– Отсядь, – шепчу, отворачиваясь к иллюминатору.

– Нет.

Одно слово и всё внутри сжимается. Я не видела его долго. С того вечера, да и сейчас ощущаю накалённую атмосферу, которую он принёс с собой. Его аромат… нет, иной, если раньше был приторно-сладким, то сейчас холодный, цитрусовый, освежающий доносится до меня. И как бы ни хотела дышать, но втягиваю его в себя.

– Мисс Лоу, нам дали разрешение взлететь через семь минут. Пристегнитесь и уберите ноутбук, – девушка возвращается и указывает на мой «Макбук».