Доезжаю до дома и устало плетусь к квартире. Тишина и грязь. Я не убирал её всё это время, потому что устаю. Лорейн всегда занималась обустройством и заказывала уборщицу. А я нет. Только деньги приносил. Хотя сейчас могу без крика достать баночку пива и упасть на кровать. Притягивая ноутбук на колени, открываю напиток и делаю два больших глотка. Раскрываю почту и скачиваю файл от Маршала. Всё, как он и говорил, ничего необычного. Адреса, где жила. Места, где побывала за последние два года с Роксборро. Фотографии с мероприятий. Вглядываюсь в них и не понимаю, что же нашёл в ней глава такой корпорации. Даже кадры ледяные. Всегда тёмный свет в глазах и насмешливо приподнятый уголок губ. Ничего.

Если она родилась в Вашингтоне, проживала там, окончила университет, то должны сохраниться у них на сайте все фотографии выпускников. Это нормально, они показывают, сколько успешных людей, благодаря им, сделали себе имена. Может быть, там что-то и будет. Вхожу на сайт, ищу историю и копаюсь в данных многолетней давности. Ещё раз и ещё, все выпускники представлены, но нет ни её фотографии, ни имени Шайди Лоу. Хмурюсь и ещё раз смотрю на списки. Вот и ложь. Хотя, возможно, обучалась отдалённо, но в школу-то ходила. Перехожу на файл и нахожу номер школы. Открываю другой сайт и фотографии, которые должны были запечатлеть её. Просматривая каждую, ищу Круэллу. Нет её. Даже приблизительно никого нет в периоде трёх лет, когда она должна была закончить.

Ничего, у меня нет работы на сегодня. Поэтому впереди меня ждёт увлекательное путешествие по старшим школам Вашингтона.

Глаза уже болят, а пиво заканчивается. Взгляд цепляется за фамилию Лоусон-Кей в элитном заведении. Щёлкаю на это фото, приближаю, и миниатюрная девочка с помпонами в окружении футбольной команды улыбается. Уменьшаю кард и щёлкаю на год выпускников. Список. Нахожу фамилию Лоусон-Кей и имя. Миранда Лоусон-Кей.

– Дерьмо, – шепчу и ближе притягиваю ноутбук, разглядывая снова фотографию. Это она. Другая, но она, определённо. Вот причина, почему нельзя найти информацию. Она изменила имя. Значит, ей есть что скрывать.

Пока смотрю на фото, рукой ищу телефон, который должен лежать рядом. Нащупываю его и выставляю перед экраном, набирая номер. Сохраняю фото и страницу. Делаю скриншот экрана.

– Да, Ден, только завершил разговор…

– Маршал, найди человека по имени Миранда Лоусон-Кей, – перебивая, выпаливаю.

– Знакомая фамилия, посмотрю. Ты встречаешься в семь с Джиной в баре «The Roxy», она будет ждать у стойки. Блондинка, невысокая. У неё есть твой номер. И я это делаю для своей дочери, Ден. Помогаю тебе.

– Знаю, я тоже хочу лучшей жизни для Лорейн, Маршал. Спасибо, – бросаю трубку, искривляя лицо от такой интонации отца моей девушки. Не нужно мне напоминать, что я должник. Понимаю, что теперь влез туда, чего опасался всю жизнь. Ненавижу долги. Никогда не даю в долг и не беру. А сейчас всё пошло к чёрту из-за этой Круэллы. Но я отыщу на неё информацию, время поджимает, потому что теперь оно на счету.

Бросаю взгляд на часы и подрываюсь с кровати. У меня полчаса, чтобы доехать до бара. А он на приличном расстоянии от нашего комплекса. Но плевать, натягиваю свежую футболку и вылетаю из квартиры. Мне следует остановиться и понять, что я творю, куда скатываюсь. Но, то чувство, внутри, означающее и сулящую победу, не даёт остановиться. Если бы мог всё бросить, то давно бы занялся чем-то иным. Не могу. Столько лет впустую? Нет. Никогда.

Бар в вечернее время полон под завязку. Посетителей слишком много, и я протискиваюсь сквозь толпу, разглядывая её, чтобы отыскать необходимую мне девушку. Понимаю, почему именно здесь она готова встретиться со мной. Затеряться просто и никто не поймёт. Это запланировано или же случайно.

Здесь слишком много блондинок, и я теряюсь в выборе. Добираюсь до барной стойки, и меня со всех сторон пихают. У меня нет её контактов, ничего нет…

– Привет. Ты Ден?

Резко поворачиваю голову и встречаюсь с довольно симпатичной женщиной под тридцать. Пластика налицо, но меня это волнует в последнюю очередь.

– Да. Привет, Джина, – улыбаясь, киваю ей.

– Маршал сказал, что у тебя срочное дело ко мне, – карие глаза издеваются, потому что она точно знает для чего мы здесь.

– Ты работаешь в «Рокси». И я хочу знать всё про Круэллу, – чётко произношу. – Выпьешь?

– Уже, – она приподнимает бокал с коктейлем. – Что именно тебя интересует?

– Всё. Какие у неё отношения с Роксборро, тайны, скелеты.

– Мало что могу рассказать. Появилась в компании около двух лет назад. Начинала с аналитического отдела. То есть с низа. Как появилась, и кто её привёл – неизвестно. Она просто пришла. Хотя у нас даже вакансий не было. Ни с кем не общалась, не заводила знакомства. Работала. Далее, её заметил Рокси и сделал личным помощником. Через пару месяцев уволил того, чьё место она заняла. Это около полугода. И с этого момента они вместе. Как она ещё могла так быстро подняться, думаю, ты понимаешь. У Рокси не было любовниц до этого. Благопристойный семьянин, по крайней мере, именно таким его сделали. Суровый. Серьёзный. Но с Круэллой стал незаметен. Редко куда-то выходит, больше прячется от папарацци, а если и посещает мероприятия, то с Круэллой. Она никого к нему не подпускает, и твоё эпичное выступление на празднике, было очень смешным.

Кривлюсь от неприятных воспоминаний.

– Она кого-то протаскивает в компанию? – Интересуюсь я.

– Нет. Но, если зацепишь, и она увидит в тебе доллары, то будет развивать. Это было с Аароном Гриром. Он был низкопробной моделью, сейчас же актёр и довольно высокооплачиваемый. Он ходил с ней везде, если не было рядом Рокси. Она его выводила на мероприятия, даже поговаривали, что между ними что-то есть. Но это быстро оборвалось. Рокси не любит, когда его любимицу поливают сплетнями. Он из-за этого уволил десять человек. Откуда-то узнал, что именно они начали распространять слухи. Поэтому, Ден, ничего на неё нет. Круэлла. Говорит только по делу и лишь с главами отделов.

– А что-то про её семью?

– Она сирота. Да и это мало кого волнует. Больше хотят как-то её впечатлить, потому что знают, только она может дать место у нас. В день присылается довольно много подарков и цветов, которые до неё не доходят. Она запретила, это всё раздаётся или сотрудникам, или же выставляется на аукционы. Она живёт словно в куполе каком-то, не позволяя никому подступить ближе, – хмыкает Джина и отпивает коктейль.

– Понятно, – разочарованно отворачиваясь, рассматриваю разные бутылки, стоящие за баром.

– Но о ней много знает Мартина, – возвращаю своё внимание на женщину.

– Кто такая?

– Финансовый отдел. Работает со мной. То есть мой босс и жена Аарона Грира.

– Да помню что-то о быстрой и тайной свадьбе.

– Всё произошло очень быстро. Он был с Круэллой, а через месяц женился на Тине. Она её подруга, единственная с кем общается Шайди. Они обедают вместе, ходят по магазинам и на вечеринки. Думаю, тебе нужна она. В отличие от подруги, Тина болтлива, и располагает к себе. Добрая, отзывчивая, мягкая и умная. Не знаю, почему они сблизились, но факт. Тем более они живут рядом, в одном комплексе, только на разных этажах. Слишком близко друг к другу. Возможно, шведская семья.

Она хихикает, а вот мне не до смеха. Выходит, что мне нужна другая девушка, и как к ней подобраться, я не имею понятия. Тем более Аарон прекрасно обезопасил себя. С одной стороны, Круэлла, с другой жена. Удачно устроился.

– Ты будешь участвовать в отборе? – Концентрирую на Джине взгляд.

– В каком?

– Со среды планируют открыть вакансии. Сегодня Круэлла подтвердила макеты и разрешила запуск баннеров. Завтра утром уже будут по всему Лос-Анджелесу. Сначала онлайн-заявки на нашем официальном сайте, а затем уже просмотр. Количество мест держится втайне. И мы уволили в пятницу восемьдесят три человека.

– Ни черта себе, – присвистываю.

– Да, всё это решила она. Они приносят мало денег, по её словам, и в них нет потенциала. Поэтому Круэлла на собрании сообщила, что мы запускаем новый проект и будем рассматривать всех. Даже тех, кто без агентов и опыта. Мужчины от двадцати семи до тридцати четырёх. А девушки от восемнадцати до двадцати пяти.

– Но это противоречит, вообще, политике нашего бизнеса, – удивляюсь я.

– Да. Именно. Что она будет делать со стариками… ой, прости, но всё же, этот возраст уже закат карьеры. А она дарит только восход. И Рокси согласен, ему даже не особо и важно, кто будет у нас работать. Он ей доверяет полностью.

– То есть набор, – медленно повторяю и улыбаюсь новой возможности. Хотя вряд ли пройду. Когда она увидит моё имя, то тут же вычеркнет из списка. Но я заставлю её, оставить меня там.

– Ага. Что ещё ты хочешь знать?

– Кто такие мотыльки? Она постоянно… хм, слышал, как она называет так моделей.

– Мотыльки и бабочки пришли вместе с ней. Мотыльки для нас – своего рода пустые модели и сырой материал. С ними никто не работает, компания только даёт возможность сделать старт, а дальше Круэлла смотрит, какой кокон они выберут. Её ход мыслей сложно объяснить. Вот Грир для неё бабочка, и она оберегает бабочек. Они на слуху, они богаты, знамениты и никогда не потухнут.

– Бред какой-то, – кривлюсь я.

– Да, мне, вообще, кажется, что у неё с головой проблемы. Иногда говорит что-то…

– Спасибо за помощь, Джина. Скажи мне ещё вот что, куда она ходит? У вас же есть распорядок посещений мероприятий, каких-то приёмов и вечеринок? Вам присылают приглашения? – Перебивая, не желаю слушать очередные сплетни, которые только забьют голову лишней информацией.

– Да, есть такое. Всем крупным рыбкам достаются приглашения, и мы посещаем такие тусовки.

– Ты можешь достать список тех мест, куда ходит именно она?

– Могу. И ещё могу помочь тебе пройти на них. В приглашениях всегда стоит плюс один.

– Прекрасно, это бы мне помогло. Если не Рокси, то другое агентство. Мне нужна работа.

И это действительно поможет мне, не придётся следить за «Майбахом», потом не спать и ждать, когда появится ненавистная мне «Ауди», о которой узнал от уборщика. И он получил за эту помощь несколько купюр практически последних, но не суть. Лёгкое прохождение на любое мероприятие, где будет Круэлла, предоставит мне хотя бы сон, чтобы восполнить силы для борьбы за себя и место в этом мире.

– Конечно, помогу. А вот ты мне расскажи, Маршал собирается разводиться?

Приподнимаю брови от такого вопроса и, если честно, даже не задумывался о том, кто Джина будущему тестю. Теперь же ясно. Любовница.

– Пока нет, но Лорейн говорила, что у него с женой плохие отношения. Так что всё возможно, – вру, конечно, вру. Ничего она не говорила, и я ни черта не знаю о чувствах этой четы. Но Джина хочет надежду, а мне несложно её подарить. Пусть и фальшивую, но пока я буду скармливать это ей, она вытащит меня из дерьма. А потом… извинюсь.

– Прекрасно. Он обещал.

– Скинь мне свой номер в сообщении, и будем на связи. Спасибо, что помогаешь мне.

– Если ты накопаешь что-то на Круэллу, я хочу узнать это первой. Пусть упадёт и почувствует, как мы себя ощущаем, когда она увольняет нас. Сука ещё та, и я буду надеяться, что ты покажешь ей, она – не пуп земли. И мы не должны носиться…

– Конечно, до связи.

Быстро отскакиваю от барной стойки и теряюсь в толпе. Женская зависть и жажда крови была, есть и будет. Всегда. В эти разборки у меня нет желания лезть, у меня свои. И должен думать только о себе, забыв о честности и чести. Круэлла играет грязно, как и история её прошлого не отличается идеальностью. Я доберусь до неё, тем более знаю уже достаточно, чтобы утверждать – она иллюзия, созданная убивать мечты.

Глава 8

Рейден


От кого: Маршал Дэйсмал

Кому: Рейден Броуд

Тема: Прикреплено 10 файлов


«Ден, пересылаю то, что нашли мои парни. Информация была засекречена и скрыта. Но удалось вытащить её по своим каналам. Лорейн ждёт, когда ты ей позвонишь и сообщишь о своём приезде».


Кривлюсь от неприятного подтекста и оставляю эту просьбу-приказ без внимания. Устал. Новый будний день завершился очередным ничем. Никакой работы, мало того, мой бывший агент и друг сделал так, чтобы ни одно агентство, владельцев которых он знает, не рассматривало меня. Об этом мне сообщили прямо в лицо сегодня утром, а точнее, что меня нет в их мире. Я пустое место, и такое портфолио, как у меня их не интересует. Неприятно. Но сейчас в моих руках та самая нить, которая приведёт меня к новой дороге. Моей. Заслужил я, и меня не волнует, что весь понедельник пахал на складе товаров одного из супермаркетов.

Подхватывая ноутбук, ложусь в постель и возвращаюсь к письму.


«Миранда Лоусон-Кей (данные изменены 12.04.2010)