Алекса Райли - Остаться рядом

- Я никогда не сделаю тебе больно, - произношу я.

- Я думаю, ты можешь принести мне больше боли, чем могли все остальные.

Мои глаза взметаются к нему, и мы пристально смотрим друг на друга. Я чувствую теплый ветерок на своих щеках и солнце, сияющее между нами. Его отчаянный, темный взгляд резко контрастирует с тем, что творится у меня в душе. Мне кажется, словно я оживаю.

- Люди смотрят. Они считают, что тебе не место рядом со мной, - шепчет он.

Я осматриваю школьный двор и замечаю, что он прав. Люди смотрят на нас, но они должны понимать, что ему позволено находиться здесь. Никто не попадает на территорию школы, не пройдя надлежащего протокола.

- Пора возвращаться на занятия, красавица. Я буду ждать тебя до конца занятий.

Уже больше трех утра, а я не могу заснуть. Хотя для моего организма это привычно. Обычно мне хватает пары часов, и я готов к действиям. Но я не могу притвориться, что причина, по которой я не смыкаю глаз, это не зеленоглазая красотка, которая спит недалеко от меня.

Провожу большим пальцем по экрану телефона и вновь пересматриваю сообщения, которые она мне прислала.

Когда я привез ее домой после школы, сестра уже дожидалась ее дома. Мы с Пандорой не разговаривали, но я заметил, как она смотрит на меня. Она умная девушка и отлично знает своего близнеца. Я сохранял дистанцию и не общался с Пенелопой весь вечер. Я вышел на улицу и наблюдал за ней только издалека, пока не вернулись домой Пейдж и Райан. После я ушел в свой гостевой дом и прозанимался там в тренажерке.

Около одиннадцати я получил первое сообщение.

Пенелопа: Ты еще не спишь?

Я: Нет.

Пенелопа: Ты не попрощался.

Я: Я проследил, чтобы ты оставалась в безопасности.

Пенелопа: Это не одно и то же.

Я: В следующий раз буду прощаться.

Пенелопа: Вы очень любезны. ;)

Я: Я бы согласился на все ради тебя.

Пенелопа: Пришли мне свою фотографию.

Я: Почти на все.

Я улыбаюсь словам, зная, что они пришли от нее.

Поднимаюсь с постели и снова ухожу вглубь коридора к тренажерному залу. Если не смогу успокоить мысли в голове, то хотя бы поработаю над усовершенствованием тела. Это помещение, наверное, занимает пространство двух спален, и убранная смежная стена создает большее пространство для тренировок. В панорамных окнах, растянувшихся во всю длину, открывается вид на сад, который разделял мой гостевой дом от главного. Прямо сейчас он купается в лунном свете, и хотя это должно казаться зловещим, выглядит умиротворенно.

Я не стал включать верхний свет. Вместо этого позволяю сиянию луны отбрасывать тени на полу, пока иду босиком к турнику. На мне только черные боксеры, но больше ничего и не нужно для того, чем я планирую заняться.

Подхожу к длинной, стальной перекладине и подпрыгиваю, вцепляясь в нее обеими руками. Мои ноги, может быть, в нескольких сантиметрах от пола, а я сам вишу в метре от окна. Расставляю руки шире, для большей тренировки мышц спины и плеч. Начинаю поднимать свое тело вверх, жжение от груди до пресса усиливается. Отсчитываю до двадцатого раза и ощущаю пот, стекающий вниз по позвоночнику. Я должен остановиться, но продолжаю подниматься, стремясь к тому, чтобы образ этих зеленых глаз перестал преследовать меня. Крепко стискиваю зубы и рычу, бросая взгляд на деревья за окном.

Я замираю на полпути следующего подъема, когда замечаю мимолетное движение. Отпускаю перекладину и приземляюсь на ноги, снова присматриваясь, чтобы выяснить, что это было. Возможно, это животное или просто игра света, но я могу поклясться, что видел вспышку рыжего.

Мое тяжелое дыхание затуманивает обзор, когда я приближаюсь к стеклу. Я жду несколько минут, прежде чем конденсат сходит со стекла, и замечаю ее. Она сидит у кромки деревьев, которые разделяют дворы на небольшом фонтане. Ее темно-рыжие волосы волнами спадают на спину, а голое плечо сияет в лунном свете. На ней шорты и майка, а ее длинные сливочно-белые ноги подоткнуты под нее. Я вижу кончики ее нежных пальцев и облизываю губы.

Ноющая боль глубоко внутри меня жаждет поцеловать их, зацеловать все изгибы ее маленького тела и приласкать все тайные местечки, скрытые под ее одеждой. Я никогда не хотел чего-то такого невинного для себя. До Пенелопы я бы не осмелился испортить что-то настолько совершенное и чистое, но мое желание к ней перевешивает любые остатки честности.

Я прижимаю руки к прохладному стеклу и шепчу единственное имя, которым должны ее называть. Красавица. И как будто слышит меня, она поворачивает голову и ищет взглядом меня. У нее нет возможности разглядеть меня в темноте, но я всем сердцем надеюсь, что именно этим она и занята.

Мгновение спустя она отворачивается, и мне ужасно хочется, чтобы она снова посмотрела на меня. Я хочу упасть на колени и умолять ее не сводить с меня глаз целую вечность. Я не должен хотеть ее, не должен чувствовать боль в груди при одной лишь только мысли о ней. Но я теряю контроль, когда дело касается нее, и ничего не могу поделать с собой.

Разворачиваюсь и ухожу к себе в комнату, захватывая по пути футболку и свободные шорты. Хлопок липнет к моему телу, впитывая пот, но у меня нет времени, чтобы раздумывать об этом. Я тороплюсь из-за мыслей, что если она всего лишь сон, то в любой момент может исчезнуть, и я останусь с дырой в груди – местом, которое только она сможет заполнить.

К тому времени, как я выхожу на улицу, мои ноги мокнут от влажной травы. И только тогда я замечаю, что забыл обувь. Я не задумываюсь над тем, чтобы вернуться и взять ее, огибаю дом в сторону фонтана, переживая, сидит ли она там еще или нет. Мое желание исполняется. Она все там. Мягкий лунный свет на ее теле только лишь подчеркивает ее красоту.

- Уже поздно, - произношу я, нарушая тишину ночи.

Она ахает и оборачивается, как будто шокирована тем, что я стою здесь.

- Что ты здесь делаешь?

Ее слова не грубые, но все равно ранят меня. Разве она не хочет, чтобы я находился рядом?

Возможно, выйти на улицу, чтобы присоединиться к ней, было ошибкой, несмотря на то, что все мои инстинкты требовали идти к ней.

- Извини, - она качает головой, как будто догадывается, о чем я думаю, и старается смягчить свои слова. – Я хотела спросить, как ты оказался здесь? Ты выглядишь так, будто только что встал с постели. Но при этом потный.

Ее взгляд блуждает от моей футболки до ног. Такое медленное изучение вызывает во мне желание напрячь грудь, чтобы впечатлить ее, как какому-то льву, который красуется перед своей парой. Я хочу, чтобы она испытывала желание, когда смотрит на меня.

Я замечаю неприкрытый намек на румянец, когда ее взгляд задерживается на мне, а затем она поднимает глаза, чтобы встретиться с моими.

Делаю несколько шагов ближе, подходя к фонтану, и сажусь на край рядом с ней. Не достаточно близко для прикосновения, но достаточно, чтобы в груди перестало болеть.

- Твои родители настояли, чтобы я жил в гостевом доме. По крайней мере, до конца учебного года.

- Ох.

Она поворачивает голову в сторону дома и смотрит именно на то место, где я стоял до этого, и я замечаю, как она прищуривается. Она обратно переводит на меня взгляд, но больше ничего не говорит.

- Разве тебе спать не нужно? – спрашиваю я и вижу, как небольшая улыбочка растягивает ее губы.

- Я не могу, – она пожимает плечами. – Слишком много мыслей в голове, - и до того, как я успеваю спросить «каких», она задает мне тот же вопрос. – А ты почему не спишь? Разве тебе не нужно спать?

- Я мало сплю, - протягиваю руку, пробегая пальцами по прохладной воде фонтана. – Я тренировался и заметил тебя.

Когда я снова смотрю на нее, то замечаю, как она облизывает нижнюю губу и прикусывает ее, перед тем, как кивнуть. Боль возвращается снова, но на этот раз пониже груди. Гораздо ниже.

- Ты не прислал мне снимок, - ее игривая улыбка разгоняет мою кровь, и я хочу наделать ей тысячи фотографий, сколько угодно, чтобы сохранить это же выражение на ее лице. – Может, мне стоит сделать ее сейчас.

- Слишком темно, - я оглядываюсь по сторонам, пытаясь отыскать способ взять под контроль свое тело.

Я замечаю телефон рядом с ней и отслеживаю, как она поднимает его, направляя на меня. Но я не смотрю в камеру. Я смотрю только на нее. На ее длинные, рыжие волосы, перекинутые на одно плечо, линию челюсти и высокие скулы. Она красивее любой картины, которую я видел за свою жизнь, и я могу смотреть на нее до бесконечности.

- Ну, вот и все. Теперь я могу добавить твое лицо в свои контакты. Я ненавижу смотреть на маленький пузырь вместо лица.

- Пузырь? – спрашиваю я, растерявшись от ее заявления.

- Да, вот.

Она придвигается, и половина ее тела крепко прижимается ко мне. Если я обниму ее одной рукой, она окажется окутанной мной, моим запахом. Что-то первобытное в моей душе жаждет этого, хочет потереться моим телом об нее, таким образом, чтобы заклеймить ее, как свою. Мне нужно сильно зажмуриться, чтобы взять себя в руки.

- Видишь, у всех контактов есть картинки, а раньше, у твоего был просто маленький, белый пузырь. А теперь вот. Ну, темный ты, но все равно. Получилось.

- Тебе опасно находиться здесь одной, красавица, - слова вылетают из моего рта до того, как я успеваю их остановить. Но от этого они не становятся менее правдивыми.

- Почему? Наш двор небезопасен? – она скептически оглядывается по сторонам, а потом снова смотрит на меня.

Не знаю, как сообщить ей, что именно я – угроза. Что все в ней влечет меня, и я не знаю, как долго смогу себя сдерживать. Возрастает потребность в ней, я ощущаю, как напряжение вокруг меня нарастает. Единственный способ остановить это безумие – оттолкнуть ее от себя. Я должен положить конец улыбкам, которые она мне дарит. Я не хочу причинить ей боль, но знаю, что смогу словами.

- Ты молодая девушка, которой нечего делать так поздно на улице. Твои родители не одобрят этого, и как твой телохранитель, я требую, чтобы ты встала и вернулась в свою комнату, - поднимаюсь и отступаю от нее в сторону.

Той боли, которая вспыхивает в ее глазах, практически достаточно, чтобы сломать меня. Я открываю рот, чтобы взять все свои слова обратно, но она встает и создает еще большую дистанцию между нами.

- Тебя никто и не просил приходить сюда и указывать, что мне делать. Все было нормально, пока не появился ты.

- Взаимно, красавица.

Она стискивает челюсть, и я хочу провести по ней большим пальцем, чтобы ослабить боль, которую причинил, и объяснить, что так я только защищаю ее, защищаю нас обоих. Но не делаю ничего из этого. Вместо этого я остаюсь на месте, молча умоляя ее бежать от меня.

- Не называй меня так, - ее слова резкие, когда она разворачивается и уходит прочь. Но на полпути к дому, она оглядывается через плечо. Открывает рот, чтобы что-то сказать, но передумывает.

Я бы отдал все, что у меня есть, только чтобы исправить, что натворил сейчас. У меня больше денег, чем большинство людей могут мечтать, но для меня они ничего не значат. Единственное, что важно – это свет в глазах Пенелопы, и когда она уходила, я заметил, как он померк. Часть меня хотела этого, понимая, что это к лучшему. Но остальная часть кричит в агонии.

И пока я бреду от фонтана в свой гостевой дом, я думаю о выражении на ее лице. Свет в ее глазах, который я так люблю, потускнел, но не исчез. Это еще не конец. И когда ложусь спать и перечитываю нашу переписку, я точно знаю, что и я еще не закончил.

- Что ты делаешь? – спрашивает Пандора, когда входит в свою комнату. Она бросает сумку на пол, и книги вываливаются из нее.

Я бегаю на ее беговой дорожке. Бег всегда прочищает мне мозги, но сегодня, похоже, это не сработает. Дыра где-то в моем желудке и не собирается стягиваться. Я ощущаю себя сгустком нервозной энергии и не знаю, что с этим делать. Я – та, кто всегда счастлив. Я никогда не позволяла ничему выбить меня из колеи. Но сегодняшний день отстой, и я больше не могу сохранять фальшивую улыбку на своем лице, с которой слоняюсь весь день. Я пыталась притвориться, что слова Ивана меня не задели и вести себя так, будто я не позволила какому-то мужчине с такой легкостью украсть мое сердце и разбить его.