— Неееет.. — Катя прикрыла рот рукой и затряслась от смеха.

— А я-то думал, что между нами есть какая-то связь, — надулся он и изобразил разочарование.

— Просто постарайтесь, в следующий раз сделать все лучше, Максим Викторович, — широко улыбнулась она.

— Я скучал по тебе. — Признался он, потянувшись к ее руке.

— И я тоже. Катя откинулась на подушку и улыбнулась.

Максим почувствовал, что ему становится жарко, когда она посмотрела на него. Она медленно облизнула губы, и он удивился, как она может выглядеть так привлекательно, несмотря на то, что больна и одета в больничный халат. Он придвинулся к ней поближе и начал водить пальцами по ее изящному подбородку. Ее щеки покраснели, а дыхание стало прерывистым. Он откинул волосы с ее глаз, позволил своим пальцам задержаться, а затем погладил ее по щеке. Теперь она не могла не смотреть на него, и ей казалось, что она не может дышать. Ее румяные щеки и сияющие глаза заставили его сердце подпрыгнуть в груди. Ее губы приоткрылись, и он воспринял это как приглашение, они будто умоляли его о поцелуе.

Он придвигался все ближе и ближе, отбрасывая на нее тень, и некоторое время смотрел на Катю, пока она закрывала глаза. Девушка почувствовала дрожь. Его большие руки сомкнулись на ее стройных плечах, и она почувствовала, что ей становится тепло и очень спокойно.

Катя ощутила, как его горячее дыхание обдувает ее лицо, когда его губы приблизились, но затем она услышала, как кто-то прочистил горло.

— Я вам не мешаю? — Вмешался Алексей, испортив момент.

Катя слегка отстранилась, но Максим крепко держал ее.

— А разве тебе не понятно?

— Ты, кажется, забываешь, что Катя — моя невеста…

— Бывшая.

- Отойди от нее! — Леша бросился вперед и схватил Максима, отталкивая его в сторону.

— ПРЕКРАТИТЕ ЭТО! — Закричала Катя, закрывая лицо руками.

— Что здесь происходит?! — Владимир Павлович ворвался в комнату.

— Кравцов пытался воспользоваться положением Кати…

— Единственный человек, который это делает, — это ты. — Вмешался Максим.

— Все в порядке, дядя. Позволь мне разобраться с этим самой. — Катя вздохнула.

— Ты уверена? — Владимир оглянулся, когда выходил.

— Да. Все в порядке. — ответила девушка. — Я хочу, чтобы ты ушел, — сказала Катя обращаясь уже к мужчинам — Хотя нет… Вы оба.

— Катя, милая, не позволяй… — вмешался Алексей.

— Прощай, Лёша, — процедила она сквозь зубы. Мужчина выглядел так, как будто он собирался топнуть ногой, как избалованный ребенок, но он просто нахмурился на своего соперника и вышел.

— Увидимся позже, милая, — Максим наклонился вперед и поцеловал Катю в лоб.

— Если ты собираешься прийти для того, чтобы снова устроить разборки с Лёшей, то не надо.

— Прости, что расстроил тебя, — извинился он.

— Просто иди. Мне нужно побыть одной и подумать, — она оттолкнула его взмахом руки.

— Я еще вернусь, — сказал Макс, прежде чем уйти.

Катя запустила пальцы в волосы и со вздохом откинулась на подушку.

— Похоже, у вас тут любовный треугольник… — ее тетя улыбнулась, когда вошла и села на стул возле кровати.

— Не совсем так…

— Что ты имеешь в виду, дорогая? — спросила Татьяна, и подвинулась на краешек стула. — Я же вижу, что между тобой и Максимом существует неоспоримая химия. И ты продолжала выкрикивать его имя, когда была в бреду.

— Ты серьезно? — глаза девушки расширились.

— Да, дорогая. Очевидно, что вы двое образовали прочную связь, пока были брошены на острове, — продолжила она, — даже Лёша это видит.

— Если честно, то да. Максим теперь вроде как мой лучший друг.

— Друг? Я в этом сильно сомневаюсь, — рассмеялась Татьяна.

— Ой, тетя, давай не сейчас… — Катя закатила глаза.

— Катя… — женщина подняла бровь.

Девушка глубоко вздохнула, прежде чем сказать:

— Есть еще кое-что, что тебе нужно знать…

Глава 15

— ЧТО ОН СДЕЛАЛ??! — Закричала Татьяна.

— Пожалуйста, успокойся, тётя! — Взмолилась Катя. — Кто-нибудь обязательно нас услышит.

— А почему бы и нет?! — Когда она заговорила, по ее лицу пробежала судорога гнева, и голос ее дрогнул.

— Тётя! Ну пожалуйста! — Катя сложила руки вместе, как будто произнося безмолвную молитву.

— У меня есть хорошая мысль пойти и кастрировать его! — Катя содрогнулась от этой мысли. — А эти две шлю….! Притворяются твоими подругами!

— Тётя! Ш-ш-ш!"

— Не Шикай на меня! — Она все еще задыхалась от возмущения и потрясения.

— Я уже жалею, что рассказала тебе об этом. Мне стоило догадаться, что ты так отреагируешь, — прошипела Катя.

— Мне очень жаль… — Она глубоко вздохнула и принялась массировать виски, расхаживая взад и вперед по палате. — Но ты не можешь винить меня за это.

— Я знаю, — сказала Катя ровным голосом.

— Значит, у него хватило наглости прийти сюда и вести себя как… — Она сжала кулаки и зарычала. — Невероятно! Да как же так можно!

— Не волнуйся, тётя. У меня есть несколько идей, как его проучить… — Сказала Катя с самодовольным видом. — Вообще-то Максим и я придумали это. В конце концов, у нас было много свободного времени.

— Не хочешь просветить меня?

Как раз в тот момент, когда Екатерина собиралась это сделать, вошел Алексей, совершенно беззаботный.

Он наклонился и поцеловал Катю в лоб, а ее тётя выглядела так, словно была в агонии.

— Татьяна Сергеевна, вы здоровы? — Для женщины, голос, Алексея был похож на скрежет ногтей по меловой доске.

— Хммм..- она боролась со своими эмоциями, пока Катя не заставила ее вести себя нормально.

— Тётя… почему бы тебе не проверить, как там дядя? — Быстро сказала Катя. — Мне нужно поговорить с Лешей… — на едине… — она сделала ударение.

— Ой, смотрите, кто здесь! — Ее тетка торжествующе улыбнулась, когда вошёл Максим. Его присутствие и запах доминировали в палате.

— Добрый вечер, Татьяна Сергеевна.

— Пожалуйста, называй меня, просто Таня, — женщина подставила щеку, когда он наклонился, чтобы поцеловать ее.

— У вас очень красивое имя! — Максим одарил ее убийственной улыбкой, и она покраснела и захихикала, как подросток.

— Ты такой обаятельный, — счастливо вздохнула она.

— Таня? Вы никогда не позволяли мне… — пробормотал Алексей.

— Таня… Ну сколько ещё можно тебя ждать?! — возмущённо сказал Виктор Павлович заходя в палату. — О, Макс, я же хотел кое-что тебе предложить. Мы собираемся порыбачить с мужиками в эту пятницу… — начал говорить Виктор, но Катя не дала ему договорить, хотя втайне была очень рада, что Максим так хорошо ладит с ее родственниками. Их отношения с Лёшей были… ну… мягко говоря натянутыми…

— Пожалуйста, избавьте нас от подробностей… — Катя громко застонала. Ее глаза закрылись, давая понять, что этот разговор слишком скучный.

— Ой, прости милая, — сказал Максим, поспешно подойдя к Кате и крепко прижавшись губами к ее лбу. — Как ты себя чувствуешь? — Он нежно обнял ее лицо, как будто оно было хрупким, — Как прошел твой день? — он присел на край кровати и провел тыльной стороной ладони по ее щеке, глядя на нее с нескрываемым обожанием.

— Не прикасайся к ней! И перестань ее так называть! — Глаза Алексея потемнели, когда он бросился на Максима с крепко сжатыми кулаками.

— Как? Милая? — он перевел взгляд с Алексея на Катю. — Она, кажется, не возражает.

— Кажется, она совсем не возражает, — прощебетала тетя.

— Прекрати устраивать сцену. — Виктор обошел разъяренного Алексея и встал рядом с Максимом. — Вся эта негативная атмосфера вредна для Катюши.

— На самом деле это не так уж и важно… — Катя устало вздохнула.

— Я остаюсь при своем мнении… — ее тетка ухмыльнулась.

— Не могли бы вы все, дать мне минутку побыть наедине с Лешей?

— Нет. — Максим выпрямился и посмотрел на Алексея сверху вниз.

— Вот это мой мальчик. — Пробормотал Виктор, но все его услышали.

— Максим, пожалуйста.

— Мы будем снаружи. — Татьяна взяла мужа под руку, и они поспешно ретировались. Конечно же, их малышка была достаточно взрослой, чтобы справляться со своими собственными делами.

— Она моя. У нее даже есть кольцо, чтобы доказать это. — Заявил Лёша с самодовольным выражением лица.

— Ты в этом уверены? — Спросил Максим, взяв Катю за руку и подняв ее вверх. Все ее пальцы были обнажены. Девушка отдернула руку и нервно пошевелила пальцами.

— Всего лишь формальность. — Алексей стиснул зубы.

— Я думаю, что есть только один способ решить этот спор, — решительно заявил Максим, засовывая руки в карманы.

— Неужели?

— Пусть Екатерина сама решает, чего хочет. И кого.

— Она хочет меня…

— Ты сам то в это веришь?

— Конечно, потому что… -

— Остановитесь! — Наконец крикнула Катя. — Я не могу справиться с этим прямо сейчас, поэтому я хочу, чтобы вы оба ушли. Чтобы у меня было время подумать.

— Тут нечего решать, котенок. Скажи ему, что ты принадлежишь мне.

Катя беспомощно вздохнула и поправила одеяло.

— Катя? Милая? Скажи ему.

— Я не могу! — она вскрикнула и в отчаянии всплеснула руками.

— И почему же нет??

— Максим, ты не мог бы оставить меня на минутку наедине с Алексеем? Ну пожалуйста! — тихо взмолилась она.

— Хорошо, — он поцеловал ее в щеку. — Я буду прямо за дверью.

Катя глубоко вздохнула.

— Садись, Лёша. Нам нужно поговорить…

Глава 16

После долгого разговора с Алексеем, Катя позвала Максима обратно, но он уже ушел. У девушки еще остались чувства к Лёше, но и к Максиму она испытывала не просто дружескую симпатию. Она не скрывала, что привязалась к нему, пока они находились на острове.

Алексей же не верил, что это может быть серьезно. Он считал, что все это временное увлечение, потому что она провела много времени на острове с Максимом, и что эти чувства скоро исчезнут. Она придет в себя и поймет, что он всегда был ее единственной настоящей любовью.

***

На следующее утро, когда оба ее поклонника прибыли и начали свою обычную перебранку, она объявила о своем решении.

— Макс, нам нужно поговорить. — Она с трудом выдавила эти слова из себя. — Лёш, оставь, пожалуйста, нас одних.

— Все, что ты захочешь, — Алексей взял ее руку и поцеловал. По пути к выходу он остановился и посмотрел на своего главного соперника так, будто он уже выиграл этот бой.

— В чем дело, милая? — Максим нежно посмотрел на нее, и она, казалось, забыла все, что хотела сказать. Он помог ей принять сидячее положение и взбил подушки. — Тебе удобно?

— Да, спасибо.

Ее тетя уже собиралась войти, но остановилась в дверях, не желая прерывать их разговор. Она лично считала, что Максим был лучшей партией для ее племянницы. Он был сногсшибательно красив, одет как голливудская звезда, хорошо воспитан, обаятелен, богат и добр, а еще, он самый завидный холостяк в стране. Женщины буквально бросались на него, она даже заметила, как медсестры заискивали перед ним, когда он хотя бы смотрел в их сторону. Они сделают ей несколько очень красивых внуков — если бы только…

Максим и Катя разговаривали и смеялись, пока он пытался заставить ее расслабиться. Похоже, у него была на это сноровка.

Она не могла не улыбнуться, когда он был рядом. Девушка сильно привязалась к нему, но все еще испытывала чувства к Алексею, и, к сожалению, они не исчезли в одночасье. Они были влюблены друг в друга с детства, и это было так естественно, когда он, наконец, предложил ей стать его женой. Она действительно думала, что нашла "единственного" — свою вторую половинку, своего спутника жизни. Но она ошибалась.

Когда Катя заметила, что Лёша топчется у двери, вероятно, пытаясь подслушать, она сделала серьезное лицо и откинулась на подушка. Пора начинать спектакль….

— Максим… Прости, если я тебя подвела, но….Я остаюсь с Алексеем, — она теребила золотое ожерелье на своей шее.

— Ты не принадлежишь ему, Катя. Ты должна быть со мной. Пожалуйста, дайте мне шанс доказать тебе это? — умолял он жалобным голосом.

— Мое место рядом с Лешей. Мне очень жаль, Максим.

— Нет, пожалуйста, не делай этого, милая. Ты же знаешь, что мы принадлежим друг другу! — Он наклонился и взял ее за руки, притягивая к себе, но она отстранилась.

— Пожалуйста, не нужно все усложнять. Я приняла решение и хочу, чтобы ты его уважал. — Ее тон был ровным, почти безразличным. — Ты не мог бы уйти прямо сейчас? Я больше не хочу тебя видеть.