Предприняла еще одну попытку выяснить дальнейшую участь.

— Хотя бы скажите, сколько я здесь пробуду? — мысленно про себя добавила — проживу...

— Сколько ты пробудешь здесь, зависит только от твоего жениха.

Отличная шутка, так бы и посмеялась, если б плакать не хотелось

Долговязый маньяк развернулся с самым что ни на есть серьезным видом, и окинул задумчивым взглядом, будто прицениваясь. Похоже, что он не шутит...

— Какого еще...

Прервал меня, все так же, не спуская глаз:

— Если ты ему нужна, заплатит. Если не очень — возможно сжалится. В противном случае я тебе не завидую.

Нормальный расклад! Особенно когда речь идет о приобретении товара сомнительного качества, коим я, по всей видимости, и являюсь.

— Все понятно, — вспомнила о сестре, которая так же уверяла меня в том, чего и близко нет, и решила прояснить, — Только у меня нет никакого жениха. Если вы верите фотографиям со свадьбы сестры Артема Колосова, то я с ним там только познакомилась. Вы ошиблись, и он точно платить не станет.

— Для тебя сейчас лучше, чтоб жених все-таки был, ведь если его нет, то...

— Убьете меня? — закончила за него недосказанный приговор.

— Мелко мыслишь, — пробурчал поморщившись бандит, — Я тебе даже завтрак принес, пока ты умирать собиралась, — подложил руку под мой затылок и усадил на кровати.

Кроватью это можно было назвать с натяжкой, скорее продавленный воняющий сыростью лежак.

Подставил ко рту чашку с водой, и я припала пересохшими губами, будто неделю не пила ни капли жидкости. На половине возникло желание опрокинуть связанными руками воду на гада, он как почувствовал и перехватил мою попытку заранее.

— Ну как, вспомнила жениха? А то и я могу за него сойти, если что, — растянул губы в беззубой улыбке, еще больше пугая.

Пока они думают, что есть жених и ждут денег — я живу. Но если смогу их убедить, что жениха и в самом деле нет, то и держать никто не станет как, впрочем, и отпускать. Есть у меня шанс или нет, я должна использовать любую возможность...

— Да, все вспомнила. Мой жених очень добрый и обязательно заплатит, не сомневайтесь.

— А я чего? Мое дело маленькое — за птичкой присматривать, — насвистывая себе под нос, покинул комнату.

Значит, главный не он, а водитель. Или есть еще кто-то другой?

На часах пять утра. Теперь я знаю о космосе все!!! И это самые лишние знания в данный момент, ведь чем больше мы просматриваем сайты, тем дольше роемся в поисках ключа.

— Давайте отойдем от фразы «космос», — предлагает детектив, непрерывно вбивая все новые и новые названия. — Что-то близкое по теме, пересекающееся с похищением.

— А я уже давно в планетах ищу, — с умным видом заявил секретарь. Подхватил ноутбук и, обойдя вокруг стола, показал разноцветные картинки галактики, — Вооот! Смотрите-смотрите какая красивая, светится изнутри, когда не скрывается. А еще там есть...

Остановил восхищенный поток Ивана, захлопнув крышку.

— Принеси нам чай и больше отвлекай, — в ответ он привычно угукнул и удалился с расстроенным видом.

Но меня что-то зацепило в словах секретаря. Бездумно ввел «Похищенная планета» ни на что, уже особо не надеясь, и получил в результате небольшой сайт, с последним обновлением больше двух лет назад.

Вошел в комментарии и пролистал в конец. Последний значился: «Мечтаю стать космонавтом», не смог сдержать расстроенного вздоха. И не знаю зачем, но начал читать выше. Перед ним уже примелькавшееся: «Я всегда любила космос. А потом сильно похудела. Если вы хотите узнать, как можно быстро сбросить вес, перейдите по ссылке». Идиотизм...

— Что там? — поднял голову Тимур, на произнесенную мною вслух последнюю фразу.

— То, что и везде... — поднялся глазами еще выше, — А здесь вообще не в тему, хотяяя...

Детектив подбежал, заглянул через плечо и чертыхнулся сквозь зубы.

«Склад как небо синий-синий

Ждет тебя в полночный час.

Под звездой из кривых линий

Оставляй в мешке $ запас.


Будь один, иначе все сорвется. Невесту получишь через два часа возле пирамиды, при условии, что выполнишь требование».

— Хитрый гад. На переговоры идти вообще не хочет, — Тимур сфотографировал изображение, — До полуночи слишком мало времени на то, чтобы проверить версии подозреваемых и найти след.

В течение следующих трех часов усиленно вспоминал всех, кто имел ко мне отношение, вплоть до мельчайших подробностей начиная с первого дня поездки на свадьбу. Список оказался внушительный. Тимур вынес отдельно тех, кто, по его мнению, с наибольшей вероятностью мог пойти на шантаж с похищением.

Волк, вернувшись после задания, присоединился к нам. Камеры на торговом центре показали, как забирали Дану. Выяснив, что она там и в самом деле работала последние шесть дней, он успокоился и переключил внимание на расследование. Но однозначно остался при своем мнении насчет выкупа не пойми кого...

Только я после обвинения Наты посмотрел на весь этот ужас совсем другими глазами. Копали конкретно под меня. Дана оказалась случайной жертвой обстоятельств. Желание увидеть живой девочку с огненными волосами, заглянуть в ее темную зелень глаз настолько обострилось, что я совсем не чувствовал усталости после бессонной ночи. В голове творился хаос. Кто? Кто посмел?! Убью тварь.

После принимался ругать себя последними словами. Ну зачем, зачем я нанял эскорт? Вернуть бы время вспять... Что бы там между нами ни произошло, не стоит жизни крошки. Одна часть меня верила, что все получится, и мы ее спасем. А вторая плачевно шептала — заложников живыми редко отпускают...

— Данные на уволенных сотрудников я сбросил своим помощникам, — поставил меня в известность детектив, прервав мои самобичевания по прошлому, которое из-за меня превратилось в кошмарное настоящее. — Вначале мы должны исключить их причастность. Прижмем с применением силы для быстрого результата, расколются, никуда не денутся.

Речь шла о двух заместителях, руководивших отделениями в других филиалах. Уходить с высокооплачиваемой работы никто не хочет, да еще и записью о нарушении, после которой на подобную должность никогда не возьмут. Да они меня благодарить должны, что не засудил махинаторов, а только выгнал. За моей спиной свои темные делишки проворачивали. Но так как в нашем бизнесе лишняя огласка может отпугнуть вкладчиков, стараемся решать конфликты на месте.

— Возьмите Ивана, он там одним видом их до инфаркта доведет, — предложил секретаря, болтающегося под ногами.

Тимур не отказался от помощи и направил громилу к своим ребятам.

— Сразу же приступаем и к другим “друзьям”, кому нужны были твои деньги. И что также важно, присутствовали на свадьбе. Артем, я жду контакты для поиска на всех.

Верить в то, что любой из списка, мог пойти на преступление, давалось с трудом.

Список главных подозреваемых:

*Уволенные сотрудники

*Лилиана

*Алекс

*Егор

*Илья

*Икс или неизвестный

— Вычеркни Илью, он в курсе, что Дана только играла роль моей девушки и точно никакая не невеста, — протянул ему обратно листик. — Да, и Егор сейчас в свадебном путешествии с сестрой. Он конечно мутный тип и прилип к нашей семье из-за денег, но дожидаться пока вернется с острова на Мальдивах, мы все равно не успеем.

— Тааак... Круг сужается, — перечеркнул два имени детектив, — Что насчет остальных?

— В причастность Алекса не верю, — и более того даже мысли не допускаю. — Брат не из тех, кто пойдет по трупам ради своей цели.

Про себя подумал, что и Лилиана тоже вряд ли... Если бы не та подозрительная встреча в гостинице, когда мы сидели под столом и не вспомнил бы о ней. Дал задание Волку связаться с отелем и выяснить, кто же к ней приходил тогда...

— Не спеши с выводами, проверить все же стоит, — кандидатура Алекса осталась не зачеркнутой. Пометив у себя в блокноте еще дополнительные записи, Тимур кинул последнее предположение: — Со стороны Даны тоже стоит поискать. Сестру пугать не будем, свяжусь с Натой, выясню, с кем Дана общалась в последнее время.

Детектив вслед за Волком покинул кабинет, отправляясь на поиски преступника.

Вызвал к себе заместителя по финансовым операциям, который следит за движением средств. Пришлось запугать увольнением, если откроет рот и проболтается. Обналичил свою долю. И выгреб деньги с кредитного баланса. Это, наверное, самый ужасный поступок в моей жизни...

До тридцати лет все, что бы ни делал четко понимал и просчитывал. Конечно, я совсем не ангел, но закон не нарушал. Стоило только отпраздновать тридцатилетие, как кто-то свыше решил, что хватит жить скучной жизнью. В течение недели связался с эскортом, затем сумасшествие с Даной, где я вдруг резко превратился в мальчика-подростка и теперь вот продолжение следует...

Тимур рассчитывает на то, что выпускать преступников со склада никто не собирается и деньги вернуться на свое место. Я не знаю, во что верить. Впервые для меня деньги отошли на второй план...

Пока ситуация выглядит так: я шантажировал подчиненного и практически украл пятьсот тысяч. Что дальше? Убийство?


Ближе к полуночи после подробного инструктажа поехал на предполагаемое место. Синий-синий склад к нашему облегчению был только один перед выездом из города. Тимур с сотрудниками особого отдела уже сидели там в засаде. На меня заранее надели специальные жучки для связи, прицепив один к молнии куртки с видео просмотром и второй в правое ухо для соединения с Тимуром.

Возле ворот стало понятно, что складское помещение давно пустует. Безлюдное место, погруженное во тьму, выглядело мрачно, и только снег отсвечивал дорогу помогая проходить дальше. Достал фонарик, купленный по дороге для поиска звезды, и отправился внимательно осматривать территорию, стараясь не пропустить изображение...

Артем

С дорожной сумкой в одной руке и фонариком в другой вначале обошел снаружи вокруг складского помещения в поисках звезды. Такой маневр был создан больше для того, чтобы показать через микрокамеру обстановку внутри территории в данный момент. Ни я, ни Тимур не сомневались, что, то самое звездное место находится внутри склада.

После сигнала: «Медленно входи внутрь», — направился к дверям.

Железная, местами ржавая дверь, без труда отворилась. Будто ждали меня здесь в гости. Отлично. С большим удовольствием грохнул бы пригласившего «хозяина».

Посветил фонариком вдаль — кромешная тьма. Никаких признаков присутствия жизни, не считая писк мышей, так отчетливо слышимый в безлюдной тишине. Направил луч на стену и шаг за шагом начал продвигаться по периметру, поднимая вверх и опуская до самого пола.

Уперся в противоположную стену и, сделав еще четыре шага, разглядел на покрашенной в синий цвет стене какую-то каракулю, нарисованную белым мелом. Посветил прямо на нее. Есть! Кривое очертание звезды, начеркано на скорую руку. Если бы не знал, что именно ищу, так бы и не догадался. Стукнул по камере на молнии куртки, подавая сигнал.

«Оставляй и, не оборачиваясь, спокойно выходи. Садись в машину. Отъезжай на невидимое расстояние. Дальше назад и до связи», — пока Тимур мне все говорил, оставил сумку и вышел.

Окончание дослушал уже на улице. Прыгнул в свою машину и уехал.

Далеко отъезжать не пришлось, неподалеку завернул в проулок и оставил авто между домами. Тааак. С первой частью справился. Осталось самое важное!

Пирамида, или другими словами пожарная вышка о которой упоминалось в ключе, находится в получасах езды отсюда. С вечера там сидят в засаде два сотрудника особого отдела. У меня есть еще час до выезда и поэтому вначале решили разобраться здесь, надежды, что ее туда привезут мало.

Обливаясь потом от нервного перенапряжения, несмотря на достаточно суровый мороз, вернулся к главному посту участников засады.

— Пригнись. Мы его засекли, — шепнул Тимур, сосредоточившись на изображении в планшете, — Вы к центральному входу, — кивнул сотрудникам особого отдела, — А мы обходим к запасному, — мне с Волком и Ивану, от которого не смог избавиться.

— Артем Кириллович, вам лучше остаться здесь, — принялся уже не в первый раз отговаривать меня от дальнейшего участия начальник безопасности. — Я не могу вами рисковать, доверьтесь профессионалам.

— Еще одно слово и станешь секретарем вместо Ивана, — заткнул неугомонного Волка, и двинулся вслед за Тимуром.

Прислонились по обе стороны от выступа и стали ждать, куда же он выйдет... Тррр... С тарахтением дверь запасного хода подалась вперед. На улицу выскользнул высокий худощавый мужчина в черной куртке с накинутым капюшоном.

— Далеко собрался? — одним ударом с ноги Волк опрокинул его на землю, сумка отлетела в сторону.

— Су-уки обложили! — сипло прогундосил бандит, предпринимая попытку встать. Тимур живо выкрутил ему руки, нацепив наручники, — Да чего вы творите-то, бесы поганые? — продолжил возмущаться и брыкаться теперь уже одними ногами.