- Дорогая как у тебя дела? - по нарочито бодрому голосу стало понятно, скорей всего он сейчас не один.


- Все замечательно!- в тон ему ответила Марина, и без всяких эмоций подумала: “наверно отдельно взятым потенциальным избирателям обещает манну небесную”. Она вспомнила, как подруга Кира просила её хорошо подумать, прежде чем принимать предложение руки и сердца от человека с гордой фамилией Коромыслов.


- Зато он надежный и предсказуемый, а поджимающую губы будущую свекровь можно для расширения кругозора с Кириной свекровушкой познакомить, даже готова оплатить поездку во Францию!- сказала себе Марина и включила ноутбук, уже пора было приступать к работе. Войдя в почту и открыв первый файл, девушка не поверила своим глазам. С фотографии на нее строго и надменно смотрел Антуан Николя Мишель, пожалуй единственный человек в Мире встречаться с которым Маринка не хотела, не смотря на то, что коробка с подаренным им платьем из перьев, бережно хранилась на самом почетном месте .


- Мать твою за ногу!- громко выругалась Марина и тоскливо подумала: “может отсидеться в лесу? Лидия Федоровна говорила, там сейчас ягодный сезон начинается, если что кору какую погрызу. Хотя тайга, конечно не вариант, у меня топографическая тупость”!


А перед глазами всплывали картинки с французской Ривьеры, набережная Антиба, шхуна покачивающаяся на безмятежных волнах. Отчетливо вспомнились даже запахи и звуки мест, где её жизнь буквально на три коротких дня, пересеклась с жизнью этого человека.


Очередной раз забив на разницу во времени, она схватила трубку и позвонила своей подруге в Лондон.


- Кира, привет, помнишь Антуана, который нас из моря вытаскивал?- возбужденно заговорила Маринка как только услышала голос подруги. - Представляешь, меня тут откомандировали организовать встречу и я случайно узнаю, что встречаю именно его!


- Антуана конечно помню,- шепотом ответила Кира. - Передавай от меня привет, - и повесила трубку.


Марина, поняв что толку от разговора не предвидится, захлопнула компьютер и отправилась прямиком к рекламщикам.


- А мы вас ждем, не обедаем,- сообщила ей с порога Лидия Федоровна и Маринку почти силой усадили за стол.


- Сейчас поедим я вам варианты рушников покажу ,- щебетала женщина подкладывая в тарелку внушительного размера пельмени .


- Каких рушников?- не поняла Марина.


- Ну полотенец таких вышитых,- добродушно объясняла Лидия,- на чем хлеб -соль ,понесем. Человека по русской традиции надо встретить, как положено с караваем! Прямо у самолета.


- А кто этот хлеб с солью туда понесет?- подозрительно поинтересовалась Маринка.


- Как “кто”? Вы конечно,- широко улыбаясь ответила женщина.


Объяснить самой себе почему так боится встречи с этим человеком Марина не могла. Они замечательно расстались, взбалмошная Маринка на последней встрече с ним вела себя почти прилично, ну, а если и пыталась в его саду зачем-то разжиться павлиньими перьями, так ведь только шутки ради, да и вместо павлинов в наличии оказался только разжиревший фазан. Но что-то в ней тогда шевельнулось, что девушку сильно напрягло. Еще проснувшись утром в день той самой вечеринки, на которой она видела его в последний раз, Марина поймала себя на мысли, что с нетерпением ждет вечера и встречи с Антуаном. И тогда она сказала себе, стоп дорогая, ты никогда не должна зависеть от своих эмоций! Как часто любил повторять ей в детстве папа:


- Нужна холодная голова, здоровое сердце и чисто вымытые руки, такая была домашняя шутка. Теперь ей предстояло в течении почти двух недель развлекать высокого гостя и его сопровождающих, которых, как выяснилось, будет еще четверо.


- Марина, вы наверно устали с дороги,- спросила заботливая Лидия Федоровна. - Отдохните, прогуляйтесь по городу, а завтра все решим,- и добавила: - Работа не волк, в лес не убежит.


Маринка с доводами согласилась и решила немного пройтись. Городок раскинулся в очень живописном месте. Прямо перед ней были сопки, слева непроходимая Тайга, справа стальной лентой блестела широкая река, названия которой она не запомнила. Комары из тайги начинали мигрировать в город, размеров были Маринкой невиданных и угрожающе пищали.


- Они собираются меня сожрать! - подумала девушка оглядывая улицу в поисках магазинчика в котором может быть в наличии крем от комаров. Небольшой павильончик нашелся недалеко от гостиницы, Марина рванула к нему, но на входе образовалась пробка. Возмущенная женщина в берете пыталась попасть внутрь с лохматой собакой на поводке, охранник её не пускал.


- Я сказал, с собаками не положено,- монотонным голосом говорил он.


- Если не пропустишь, пойду у тебя по голове!- взвизгивала тетка, пес высунув язык ждал конца перепалки.


- Разрешите пройти, - вежливо попросила Марина, предварительно попытавшись обойти собравшихся.


- Не разрешу!- вдруг заявила тетка.- Здесь нагло нарушают конституционные права мои и Арчика!


- За углом запись на митинг в защиту прав черного пуделя!- зачем то ляпнула Марина и пока женщина изумленно таращила глаза, быстро просочилась в магазин. Охранник демарш одобрил. Купленный крем, комаров не отпугнул, девушка понеслась в гостиницу, вспоминая добрым словом всех, по чьей вине она попала в этот замечательный город.


Несмотря на множество различных мыслей бродивших у нее в голове, Марина уснула сном младенца, как только добралась до кровати. Она даже не вспомнила, что должна была перед сном позвонить своему будущему мужу - Андрею Коромыслову. Ночью ей приснилась мама жениха, она укоризненно на нее посмотрела и сказала:


- Не смей обижать сынулю, он очень ранимый мальчик, верни немедленно колечко которое он тебе подарил!


Маринка во сне пыталась объяснить, что никаких колец ей никто не дарил, мама открыла шкатулку и хотела забрать от туда перстенёк с маленькими бриллиантиками, подаренный родителями на двадцатилетие. Девушка проснулась в холодном поту.


- Черт-те что и с боку бантик,- подумала Марина сидя в постели. - Интересно, к чему может сниться мадам Коромыслова, хорошо бы к дождю на всю неделю, может тогда встречу с Хлебом и солью у трапа самолета можно будет отменить.



Не смотря на ночные кошмары, Марина Шаронова проснулась в бодром расположении духа и сразу начала развивать бурную деятельность.


- Саша, при заводе имеется дом культуры?- едва появившись на пороге офиса, озадачила подчиненного ей любителя огненных шоу.


- При заводе нет, городской остался, меня туда еще в детстве таскали, по классу баяна, - не задумываясь ответил считающий себя очень взрослым, Александр Логинов, которому неделю назад исполнилось девятнадцать лет.


- Замечательно, задействуем местный фольклорный ансамбль, по поводу остальной программы изучим предпочтения гостей, - объявила Марина, начиная просматривать список состава делегации.


- Какой там ансамбль, осталось два ложкаря и Васька с гармонью, - присоединилась к обсуждениям вышедшая из-за шкафа Лидия Федоровна.


- Кто есть, того и организуем! - тоном не терпящим возражений, ответила девушка.


Саша вспомнил, что сосед этажом выше, играет на балалайке.


- Правда только когда выпьет, и как его зовут точно не знаю, то он говорит: Толя, то Коля, - рассказывал он, посматривая в окно, две девушки остановились напротив, болтали между собой, ели мороженое.


Марина призвала сотрудника к дисциплине и сама же начала ее разлагать, отправив раздобыть, что-нибудь к чаю. Он тут же подхватился и убежал из офиса.


В группу сопровождающую Антуана Николя Мишель Лемоана, входили двое журналистов, женщина отвечающая за протокол и, не понятно с какой целью примкнувшая к ним, член общества защиты животных, специализирующиеся на спасении поголовья каких-то редких козлов. Судя по фотографии, молодая и красивая, в отличии от протокольной тетки солидного возраста. Девица Маринке заранее не понравилась.


- Марина, я на комбинат поеду, надо в столовой каравай заказывать, - сообщила Лидия Федоровна, - хлебокомбинат наотрез отказался испечь, говорят не наш профиль.


- Я пожалуй с вами, Саша пропал с концами, ждать не будем. Нужно с непосредственным руководителем детали встречи обсудить, - Маринка отключила компьютер и, схватив рюкзак, выскочила следом за Лидией. В голове у нее родилась идея. Нужно убедить директора завода, что возглавлять приветствие заграничного инвестора должен именно он и никто другой. И пусть тогда хоть со связкой бубликов на встречу отправляется, а она на этот маскарад лучше со стороны посмотрит.


- Лидия Федоровна, на обратном пути сможем в Дом Культуры заехать?- спросила Марина.


- Конечно сможем, всё равно мимо едем, - ответила женщина.


Приехав на завод Лидия отправилась в столовую, а Маринка прямиком в кабинет директора.


- Дмитрий Михайлович, - проникновенным голосом начала она. - Мы с коллегами посовещались и распланировали момент встречи дорогих гостей. Вы выйдете к ним с хлебом солью, в сопровождении народных инструментов и детского хора. Лидия Федоровна скажет приветственную речь, а потом в шатре у реки мы накроем для них щедрый стол, в русских традициях. Вы за трапезой обсуждаете вопросы с ген. подрядчиком, Саша рассказывает женщинам местные легенды, а журналистов я беру на себя.


Дмитрий Перелыгин на удивление план сразу одобрил. Марина вздохнула с облегчением и начала работать над его воплощением.


Утром следующего дня, вместе с руководством завода, Лидией Федоровной и двумя ложкарями, они толпились на выходе ВИП зоны аэропорта. Борт уже заходил на посадку, все готово к встрече, не подвозили только каравай. Директор начал сильно по этому поводу нервничать. За несколько минут до появления гостей в их группу практически влетел столовский грузчик, с подносом на вытянутых руках. Маринка от удивления открыла рот, она не знала точно, как должно выглядеть это хлебобулочное изделие, но то, что внесли на подносе было огромного размера с дыркой посередине. Из дырки торчали кружевные салфетки.


- А что он такой тяжелый?- поинтересовался Дмитрий Михайлович, принимая накрытый полотенцем поднос с караваем.


- Неувязочка вышла, - объяснил грузчик. - Макаровна первый раз пекла, тесто в сковородку положила, чтобы форму держало, а оно как пошло раздуваться, сковородка внутрь и впеклась. Теперь её не вытащить.


- А дырка откуда? - не удержалась Марина.


- Да она в стакан соли насыпала и в сырое тесто сунула, а когда хлеб начал запекаться, он и провалился. Она его салфеточками прикрыла, -сообщил рабочий и развернулся на выход.


- Всю ночь не спал,- доверительно шепнул Маринке директор. - Думаю, если откажутся инвестировать, кранты нам, люди без работы останутся.


Ответить девушка не успела, появилась группа гостей с идущим впереди Антуаном. Дыханье почему то сбилось, а сердце ухнуло, как на американских горках и забилось где-то в районе ног.


- Ты чего, так разволновалась? - цыкнула она сама на себя. И потихоньку передвинулась за спину Дмитрия Михайловича, наблюдая за движением идущих в их сторону людей. На полшага отставая от Антуана шли две женщины, за ними двое мужчин.


- Клином идут, - тоскливо подумала Марина. - Пямо как Тевтонские рыцари на ледовом побоище.


И тут случилось неожиданное, руководитель предприятия, воскликнул:


- Да не могу я!- развернулся к Маринке, всучил ей тяжелый поднос и резко отошел в сторону. От неожиданности и тяжести она согнулась, руки с караваем опустились почти до колен. А когда выпрямилась, перед ней уже стоял сам Антуан Николя Мишель, и забыв, что он самый выдержанный и невозмутимый человек во вселенной, изумленно смотрел на нее.


Глава 2


- Марина, как вы здесь оказались?- откуда-то из тумана слышался голос Антуана. А Маринка молилась про себя:


- Господи, дай мне знак, подскажи, что говорят в таких случаях?!


Знака не последовало, поэтому вцепившись покрепче в тяжелый поднос, она начала импровизировать, не обращая внимания на то, что Антуан задал ей вопрос.