- Эй, смотри, что у меня есть! – ухмыльнулась Сонька, сбегая по ступенькам. И прямо у моего носа взмахнула двумя бутылками.

- Контрабанда?

- Ага. Какое-то жутко дорогое винище…

- Что ж… повод тоже достойный. Только… не много ли нам две бутылки?

- Обижаешь! – усмехнулась Сонька, торжественно вручила мне конфискат, и только тут я заметила, что под мышками у нее зажаты еще два таких же бутыля.

- Кажется, кто-то решил надраться.

На секунду на лицо Соньки наползла тень.

- Почему нет?

- Может, просто позвони ему? – осторожно заметила я.

- Я звонила… - Сонька раздраженно откинула на спину волосы. – Я и ему звонила, Лиля… И смотрела, нет ли аварий по маршруту его следования. Я много что сделала из того, чего не делала раньше.

Это точно. Сонька никогда не звонила первой своим кавалерам. Это они ей обрывали телефон и мессенджеры.

- И что ты думаешь делать?

- А ничего! – психанув, та ударила носком туфли бордюр и нервно осмотрелась. - Да где же этот чертов водитель?!

Я никогда раньше не видела ее в таком состоянии!

- Эй. Ну-ка, посмотри на меня!

- Ну, чего тебе? – нахмурилась Соня.

- Я уверена, что он скоро появится и все тебе объяснит. Наверняка случилось что-то серьезное. Слышишь, Сонь?

- Думаешь?

- Уверена! Ну, какой нормальный мужик по доброй воле от тебя откажется? – усмехнулась я. Сонька фыркнула, задрала нос, но потом скосила на меня взгляд и улыбнулась своей коронной акульей улыбкой:

- И то так, - согласилась она, рассмеявшись.

- Вот! Узнаю свою девочку.

- Слушай, погоди, я, наверное, поручу Юрию Васильевичу пробить по своим каналам, не случилось ли чего…

- Не рано ли морги обзванивать?

Сонька покачала головой:

- Что-то мне неспокойно, Лиль.

- Ну, ладно. Поступай, как знаешь.

Соньке понадобилось всего пару минут, чтобы отдать охране свои распоряжения. Так что скоро мы уже мчались по направлению к городу.

- Ну-ка, подержи!

- Что ты задумала?

- Здесь точно есть штопор… О, и стаканы!

- Ты что, собираешься пить прямо сейчас?

- А зачем, по-твоему, в этой машине оборудован бар?

- Откуда мне знать? У богатых свои причуды.

- И это просто прекрасно! – ничуть не стесняясь, заявила моя подруга и решительно сорвала с горлышка акциз.

Иногда я удивлялась, как мы, такие разные, настолько сблизились. А еще частенько гадала, как бы Сонька отнеслась к моим отношениям с ее отцом. Зная ее характер, я была уверена, что легко бы нам точно не было. Но почему-то не сомневалась, что со временем Соня смогла бы принять ситуацию.

- Ну, за G-tech и мою самую лучшую, самую умную, не побоюсь этого слова – гениальную подругу.

Я поморщилась и закатила глаза.

- И за мою не менее гениальную компаньонку!

- Вот да. Меня тоже забывать не стоит.

Я рассмеялась. Сонька, конечно, от скромности не умрет. С другой стороны, я у нее многому научилась. По большому счету это во многом благодаря ей я справилась со своими комплексами по поводу внешности и смогла полюбить себя. Этого мне и недоставало.

- Слушай, а ты точно-точно не знаешь, кем был твой отец?

- Не-а. Мама его в самом начале предупредила, что ей от него только… эээ… я и нужна. А ты почему вдруг интересуешься?

Сонька, наконец, справилась с пробкой, та выскочила с легким хлопком, и в салоне запахло алкоголем.

- Ну, от кого-то же тебе перепали такие мозги! Интересно было бы посмотреть на твоего папаню.

- У меня и мама очень умная была, - обиделась я. - Иняз с красным дипломом, между прочим, окончила! А то, что она у вас работала, так это…

- Эй! Эй, ты чего? Никто и не говорит, что она была глупой, Лиль! Ты мне тут еще про классовую ненависть втирать начни!

- Больно надо! – пробурчала я. - Ты собираешься разливать? Или будешь дальше греть?

Сонька стукнула себя ладонью по лбу и, как только мы встали на светофоре, быстро разлила вино по бокалам. Отпила… и задумчиво уставилась в окно:

- Ты же понимаешь, о чем я, правда? Твой образ мысли… Я такой только у по-настоящему богатых людей встречала. Взрослых людей… И у тебя…

- Ну, тут и правда папа виноват. Только не мой, - улыбнулась я, - а твой. И атмосфера вашего дома, и люди, которые в него захаживали. Ты много знаешь детей, которым бы в такой среде расти посчастливилось? Знаешь, я думаю, моя мама понимала, какой это уникальный шанс. Потому и осталась у вас работать… Она ведь в девяностые пришла в ваш дом, когда в институте совсем копейки платили, а бабушка болела…

- Ладно-ладно, что ты завелась? Давай лучше… за папу выпьем. А потом, не чокаясь, за мам! Пусть им там хорошо будет.

Так и сделали. В салоне повисла уютная тишина. Не сговариваясь, мы с Сонькой потянулись друг к другу руками, улыбнулись такому синхронному порыву и переплели пальцы.

- Нет, он все же охренел. Я, кажется, никогда его таким изумленным не видела. Это твой проект? – не слишком удачно спародировала она голос отца, и мы опять засмеялись. А потом Сонька как-то вдруг стала серьезной. – Лиль…

- М-м-м?

- Мне кажется, он болеет.

- Что?

- Папа. Кажется, он болеет. Ему какой-то врач звонил. На домашний, представляешь? Наверное, мобильный тот не брал…

- И что говорил? – похолодела я.

- Да ничего! Попросил передать, чтобы отец ему перезвонил. Ну, я передала, а что там дальше было – не знаю. Папа только отмахнулся на мой вопрос и сказал, что ничего серьезного.

- Так, может, действительно ничего серьезного, Сонь?

- Может. Только тревожно как-то… И всякое в голову лезет.

- Например?

- Например? – сощурилась та. - Ну, например, что он в жизни видел?

- Думаю, много чего…

- Да, конечно… Деньги, работа, мои и бабушкины капризы…

- Ну, не такие уж вы и чудовища, - пошутила я, в надежде этим ослабить сжимающуюся внутри пружину.

- Ага, - фыркнула Соня. - Но, заешь, что-то струхнула я… И решила больше не лезть в его жизнь. Даже если он на этой своей актрисульке захочет жениться – пусть! – отсыпала с барского плеча счастья папуле Сонька. А у меня сердце сжалось. Я осушила бокал и подставила ей, чтобы наполнила снова.

- Актрисульке?

- Ага. Путался он с какой-то… Хотя, может, уже и расстались. На вечеринке я ее что-то не видела.

Хорошо… Хорошо, да. Может быть, и правда расстались. Или вообще ничего серьезного не было. Что ж так гадко-то? Я ж ведь понимала, что у него кто-то есть. Понимала! А все равно было тошно.

- Может, еще брата мне родит. Или сестру. Как меня его предполагаемая болезнь шуганула, а Лилька?

- Или то, что сама влюбилась.

- И это тоже. Может быть… - Сонька в очередной раз обеспокоенно покосилась на телефон. – О, приехали! Быстро мы…

Идти босиком по подъезду я не решилась. Это вам не Геймановская лужайка. Сунула ноги в босоножки, с трудом, опираясь на Соньку, доковыляла до лифта. Продолжать пьянку решено было на балконе. Мы только прежде немного освежились и переоделись. Еды толком не было. Да в такую жару и не хотелось есть. А вот вино из морозилки шло за милую душу… Было хорошо. Даже говорить не хотелось. И думать…

- Эх… Классно! – подвела итог Соня. – А впереди еще половина лета!

Я зевнула. Закинула ноги на перевернутый ящик, который здесь у меня играл роль стола, и вдруг подумала о том, что нет большего самообмана, чем в середине июля думать, будто лето еще впереди. Даже если календарь говорит об обратном… Даже если на календаре ровно половина… Это всего лишь иллюзия. Оглянуться не успеешь – и нет его. Лета…

Глава 14

Лилия

- Эй! Ну, что ты? Зеленая совсем. Не нужно было мне тебя спаивать!

- Все нормально, - прошелестела я.

- Нормально? Что-то не видно. А говорили - исключительное вино, исключительное вино… - передразнила Сонька главного устроителя праздника. - Бодяга какая-то. Самопал по две тыщи баксов за бутылку.

- Не напоминай, Сонь.

- Во-о-от! – протянула та. - Говорю же – это все это винище паленое.

Я покачала головой, глядя в зеркало. Прошло уже достаточно времени, и я разжала пластины выпрямителя для волос, при помощи которого пыталась обуздать свою буйную гриву. Идеально отглаженный костюм дожидался своего часа на плечиках. А на мне были лишь трусики и бюстье, которое я собиралась надеть под пиджак с коротким рукавами.

Господи… Неужели я правда делаю это? Мы… Мы делаем. Меня действительно немного мутило. Но это было точно не от вина.

- Выкачу им претензию, как думаешь?! – где-то на заднем фоне продолжала ругаться Соня. Ее парень так и не объявился, и она была совершенно невыносима.

- Ты о чем?

- Об агентстве по организации праздников. Нечего нас травить!

- Да никто нас и не травил.

- Тебе плохо!

- Это от волнения. От волнения, понимаешь?

Тяжело вздохнув, я ухватилась за край туалетного столика. Закрыла глаза и постояла так, в попытке справиться с панической атакой.

- Ты что, правда волнуешься? Ты?! Да это папеньке волноваться надо, - Соня взяла тюбик помады, подкрасила губы и, покрутив головой из стороны в сторону, самодовольно заметила: - У нас каждый божий день новые предложения о сотрудничестве. Одно лучше другого.

Объективно, конечно, Соня была права. Но я так сильно была зациклена на Геймане, на его персональной оценке того, что я делаю, что… Мнение других просто не имело значения.

- Как думаешь, помада не сильно яркая?

- Да это ты слишком бледная. А помада норм. Ну, что ты? Готова? Если не выедем через пять минут – опоздаем.

Я торопливо кивнула и взялась за пиджак. Потом вспомнила, что так и не вынула выпрямитель из розетки. Вернулась. Дернула шнур. Неосторожно, обожгла палец. Ойкнула и сунула в рот.

- Ну, идем?

- Да…

У подъезда нас уже поджидала машина. Я с трудом забралась внутрь и положила сумку с ноутбуком на дрожащие колени. Снова закрыла глаза. Мне казалось, я слышу, как в моей голове начался обратный отсчет. До взрыва бомбы осталось всего… всего ничего, да. А что потом? Когда дела будут улажены, а все бумаги подписаны? Такие сделки обычно проходят о-о-очень быстро. У меня оставалось… не знаю. Может быть, пара дней… Неделя - в лучшем случае.

- Слушай, что-то ты совсем зеленая! Открыть окно?

- Не нужно. Просто давай помолчим немного.

Сонька упрямо свела брови, но все же заткнулась. Только иногда бросала на меня обеспокоенные взгляды. И снова фыркала… Еще бы. Она вообще не понимала причин моего волнения.

На этаж, который занимал офис Геймана, можно было подняться лишь одним способом – на его личном лифте. На дрожащих ногах я вошла мимо охранников внутрь. Лифт взмыл вверх, но мне почему-то казалось, что он еле-еле движется. Я задыхалась… Когда двери, наконец, открылись, я была уже едва жива.

- Доброе утро. Вам сюда… Ян Львович подойдет с минуты на минуту.

Помощником Геймана оказался мужчина. Я немного выдохнула, потому что была готова лицом к лицу встретиться с какой-нибудь длинноногой красоткой с надменным взглядом. Но нет… Парень был, хоть и молодым, но очень сдержанным и приветливым. Он распахнул перед нами высокие двустворчатые двери конференц-зала и отступил в сторону, пропуская нас с Сонькой вперед.

- Нам бы проектор, Владик…

- Да, конечно. Сейчас все организую.

Соня с Владом залипли возле моего ноутбука, а я обвела глазами комнату, равных которой еще, пожалуй, не видела. Она была просто огромной. И уходила вверх сразу на два этажа. Огромным здесь было все… Огромный длинный стол, огромные вазоны с цветами… Огромные, от пола до потолка, окна. И огромное же кресло во главе стола… Пока пустое.

Я почувствовала момент, когда он вошел… Сам воздух стал другим, будто его состав поменялся… Будто для нас, простых смертных, он был другим, а для них… небожителей, каким-то особенным. Обернулась. Он шел как всегда размашисто. Повисшие вдоль тела руки слегка покачивались, плечи были распрямлены, а подбородок упрямо выпячен. И все это было так знакомо… Каждый жест. Каждый поворот головы. До самой мелкой незначительной детали. Господи…

- Привет! Ну что? Готовы? – Ян Львович бросил взгляд на часы, украшающие запястье. - Начнем?

- Здравствуйте. А что, больше никого не будет?

В моем голосе звучало лишь легкое удивление. Не знаю, как мне это удалось, какие боги встали на мою сторону и помогли справиться с нарастающей подобно цунами паникой.

- А тебе нужен кто-то кроме меня? – усмехнулся Гейман. А я бы тоже могла, наверное, отшутиться! Я бы тоже могла… Но ведь в его глазах не было ни намека на улыбку.