И тут до них донесся звук чьих-то шагов. По коридору шли двое. Даже не шли, а бежали. Она замерла на месте. Сможет ли он сразиться еще с двумя слугами мистера Су? У нее задрожали руки.

Джонас заслонил ее собой и взял в руку кинжал. Маленькая Жемчужина поняла, что не сможет его остановить. Но он ранен, а она вполне здорова. Ей придется первой принять удар. Но пока она собиралась с духом, в комнату вбежали непрошеные гости.

Возле двери стояли два белых моряка. Их одежда была в крови, а лица в синяках. Маленькая Жемчужина узнала Тома и Скотта, двух молодых матросов с бездонными желудками. Они говорили по-английски так быстро, что она ничего не понимала, но капитан, выслушав их, вздохнул с облегчением. Видя, как Джонас кривится от боли, она думала, что он ляжет на кровать. Но он продолжал стоять и командным голосом отдавал приказы своим матросам. Парни быстро и четко отвечали ему. Несмотря на то что они, как и прежде, говорили по-английски женщина поняла, что они отвечают своему капитану: «Да, сэр. Нет, сэр. Будет немедленно исполнено, сэр». Когда они повернулись к двери, собираясь выйти из комнаты, Маленькая Жемчужина остановила их.

— Нет! Не надо звать полицию! — закричала она. Женщина не знала наверняка, что они собираются предпринять, но ей нужно было отвести от себя опасность.

Джонас повернулся к ней.

— Я не хочу подвергать тебя риску, — сказал он.

— Никакой полиции! Никаких маньчжуров! — громко повторила она.

— Но…

Маленькая Жемчужина схватила его за руку.

— Это не из-за того, что вы здесь. Они уже арестовали Тенов, а если узнают о том, что в этом доме произошло убийство, тогда нам всем несдобровать. Они ни о чем не будут спрашивать. Меня просто убьют…

— Я скажу, что это я убил…

— Это ничего не изменит! Вы не должны были находиться здесь. На ваших людей напали! Мистер Су — очень влиятельный человек. Теперь нас всех убьют! А потом заберут дом Тенов.

Осторожно взяв Маленькую Жемчужину за локоть, Джонас подвел ее к кровати. Только сев на кровать, она заметила, как сильно у нее трясутся руки и ноги.

— Маленькая Жемчужина, — обратился к ней он. — Мистер Су мертв. Он уже ничего не сможет забрать.

— А его люди? Он очень влиятельный человек.

— Тогда…

— Никакой полиции! — взволнованно произнесла она. — Вы ничего не понимаете. Это Китай, а не Англия. Никакой полиции!

Джонас вздохнул. Она почувствовала на себе его пристальный взгляд. Казалось, он изучает ее или просто ждет. Какая разница, что он делает, главное, что у нее есть время перевести дух и успокоиться. Сцепив тонкие пальцы, она пыталась восстановить дыхание. Наконец капитан заговорил. Его голос звучал вполне спокойно:

— Расскажи мне все, что тебе известно об этом мистере Су. Ты давно его знаешь?

Женщина, набрав в грудь побольше воздуха, принялась рассказывать:

— Он пришел сюда в тот день, когда исчезли Тены. Он утверждал, будто они с господином Теном деловые партнеры. А потом он потребовал список…

— Какой список? — насторожившись, перебил ее Джонас.

Подняв голову, она посмотрела на него.

— Тот список, который искали вы. С именами и адресами.

Капитан недовольно поморщился. Повернувшись к своим парням, он быстро заговорил по-английски, очевидно давая им какие-то распоряжения. Том и Скотт быстро выбежали из комнаты. Двигались они очень тихо, так что их шагов вообще не было слышно. Маленькая Жемчужина встала, собираясь побежать за ними, но Джонас остановил ее.

— Они будут защищать дом. Мы обратимся в полицию…

— Нет!

— …позже, если возникнет такая необходимость. А пока они просто будут охранять дом, — сказал он, тяжело опускаясь на кровать рядом с Маленькой Жемчужиной.

Женщина хотела помочь ему, но поняла, что сейчас он гораздо сильнее, чем она. Несмотря на то что Джонас морщился от боли, его энергия текла чистым потоком, окутывая ее своей силой. Рядом с ним ей легче дышалось и думалось, мысли больше не путались в голове.

— Я думаю, что люди мистера Су скоро вернутся сюда, — сказала она.

Джонас пожал плечами.

— Я не уверен в этом, но считаю, что нам не стоит рисковать. Судя по тому, насколько согласованно они действовали, ими кто-то руководил. Хорошо, что в это время Том слонялся по кухне, пытаясь украсть что-нибудь съестное.

— Он очень любит тушеные бобы.

Джонас усмехнулся.

— Он любит все, что попадается ему под руку. Расскажи мне еще что-нибудь об этом мистере Су. Он приходил в этот дом раньше, до того как арестовали Куи Ю?

— Нет. Ни разу не приходил, — сказала она, отвернувшись. Ей не хотелось смотреть на лежавшее на полу тело, из которого сочилась густая темная кровь. Нужно накрыть его чем-то. Нужно вымыть пол. Она…

— Ты сказала, что пробовала его энергию ян, — снова обратился к ней Джонас. По его голосу Маленькая Жемчужина поняла, что он злится на нее за то, что она сделала, и ей стало очень стыдно.

— Он меня заставил. Это была плата за то, что он предупредил меня об опасности. Он сказал мне, что придут кредиторы. И они действительно пришли. Еще он сказал, что мне нужны будут деньги, и…

— И ты обслужила его за деньги, — сказал Джонас, не скрывая своего раздражения.

— Ему нравится унижать людей. К тому же он изучал то, что мы преподаем в нашей школе, — пролепетала Маленькая Жемчужина, опустив глаза и уставившись на свои руки. — Я подумала, что его нельзя злить. Он изучал нашу науку, но только свои знания он употреблял на то, чтобы укрепить собственную силу и власть, а не на то, чтобы достичь просветления.

Пожав плечами, Джонас бросил взгляд на мертвое тело.

— Он больше уже ничем не будет заниматься.

Маленькая Жемчужина не ответила ему. Она смотрела на мистера Су, и ей в голову лезли всякие глупости. Его тело, наверное, уже остыло, но, когда он схватил ее, оно пылало огнем. Всего два дня назад она боролась с ним так, как тигрица обычно борется с драконом, — каждый стремится к освобождению энергии кви, которая делает сильными тех, кто понимает, в чем заключается ее сила. Тогда его тело тоже было горячим. Она бы могла приготовить для него специальный суп, который охлаждает тело. Если бы он съел этот суп, то… Однако мистер Су уже ничего не сможет съесть, потому что он мертв.

Она думала обо всем и в то же время ни о чем, глядя на то, как по полу расползается кровавое пятно. Пошарив за спиной, Джонас стащил с кровати самое большое одеяло. Он бросил его на пол, прямо в лужу крови. Затем он медленно сполз с кровати и опустился на колени.

— Что вы собираетесь делать?

— Драить палубу, — ответил Джонас. Маленькая Жемчужина не поняла ни слова, но, когда он начал вытирать одеялом кровь, все стало ясно. Повернувшись к ней, он спросил: — Что будет, если мистер Су не вернется домой?

Она пожала плечами.

— Он не собирался возвращаться домой. Он хотел остаться здесь.

— А его люди? — спросил Джонас. — Что они сделают?

Она не ответила ему. Маленькая Жемчужина думала о мертвом человеке с черными блестящими волосами, тонкими губами и широко открытым от испуга ртом. Мистер Су имеет слуг, деловых партнеров и свой собственный дом. Она думала, что со смертью мистера Су покончено со всеми ее несчастьями, но, видимо, ошиблась. Она уничтожила паука, а его паутина осталась.

— Маленькая Жемчужина? Маленькая Жемчужина?

Она слышала, что Джонас зовет ее, но не могла ему ответить. Она набросила на мистера Су толстое одеяло, сшитое из грубой ткани, и подумала, что мистеру Су, наверное, не понравилось бы, что ему накрыли лицо.

— Маленькая Жемчужина!

Она подпрыгнула от неожиданности и посмотрела на Джонаса.

— Что?

— Что предпримут его люди, если он не вернется?

Женщина покачала головой.

— Я не знаю, — с грустью произнесла она и добавила: — Я пойду в кухню. Нужно что-нибудь приготовить поесть…

— Что?

— Я говорю, что хочу что-нибудь приготовить для ваших людей. Они, похоже, ранены, — сказала Маленькая Жемчужина. Она хотела встать с кровати, но не смогла пошевелить ни рукой, ни ногой. — Я приготовлю им суп. Ночью будет холодно. И рабов нужно накормить. Среди них тоже есть раненые. — Она наконец встала на ноги. — Я буду в кухне.

Джонас внимательно наблюдал за ней. Она почувствовала на себе его взгляд, но так и не смогла посмотреть ему в глаза.

— Чудесная мысль, — наконец вымолвил он. — Но сначала скажи мне, есть ли в доме другие слуги? Есть ли здесь еще кто-нибудь, кроме нас с тобой и моих парней?

Она кивнула.

— Да. Здесь… — Маленькая Жемчужина не могла вспомнить их имена.

— Ты доверяешь им?

Она усмехнулась.

— Разумеется нет. Я им совсем не доверяю.

— Пришли их ко мне, Маленькая Жемчужина. Пришли их ко мне, а потом можешь идти варить свой суп. Свари побольше супа. Он нам еще пригодится.

Маленькая Жемчужина снова кивнула. Прежде всего она заварит чай.

— Может быть, фасоль? Вы хотите фасолевого супа?

— Конечно хочу. Ты приготовишь все это не выходя из дома, ведь так?

— Да, да. Я буду в кухне. Буду готовить еду для ваших людей. И для прислуги.

— Чудесно, но сначала пришли ко мне слуг. Всех, кто находится в этом доме.

Маленькая Жемчужина заставила себя улыбнуться и пообещала:

— Я пришлю их немедленно.

Осторожно ступая, она обошла лежавшее на полу тело и, дойдя до двери, облегченно вздохнула. Оглянувшись, она посмотрела на Джонаса. Какой же он все-таки сильный и надежный! И как хорошо, что он сейчас здесь! Закусив губу, она виновато произнесла:

— Вы ранены. Я должна позаботиться о вас.

Он улыбнулся, и его лицо разгладилось. Казалось, что с его плеч свалился тяжелый груз.

— Ты и так помогаешь мне, Маленькая Жемчужина. Еда — это сейчас самое главное.

Он намеренно лгал женщине, пытаясь отвлечь ее внимание. Ему нужно было отправить ее в кухню, чтобы заняться покойником и… другими неотложными делами. Жаль, что она такая слабая. Ей хотелось бы быть сильной, потому что мужчине нужна сильная жена. Вздохнув, Маленькая Жемчужина отвернулась. Ну почему она такая глупая? Он — белый мужчина, а она — бывшая проститутка. Они никогда не смогут пожениться.

Маленькая Жемчужина вздрогнула, испугавшись. Неужели она совсем сошла с ума, если ей в голову лезут подобные мысли? Дело в том, что она когда-то мечтала о сильном и добром мужчине, который смог бы ее защитить. Странно, что она сейчас вспомнила об этом.

— Я еще и чай приготовлю, — произнесла она. — Черный чай со специальными травами. Он поможет восстановить силы.

— Прекрасно, — ответил Джонас.

Она закусила губу.

— Простите меня, — прошептала Маленькая Жемчужина, сама не понимая, за что она извиняется. Возможно, за то, что она бывшая проститутка, а он белый. Если бы все было по-другому… Она тряхнула головой, отгоняя навязчивые мысли. По-другому уже не будет никогда. — Я иду заваривать чай, — снова сказала она и, повернувшись, выбежала из комнаты.


Джонас охал и стонал от боли, заворачивая тело мистера Су в одеяло. Слава богу, этот человек был довольно тощим, а капитан, несмотря на свои раны, обладал недюжинной силой. Ему не раз приходилось делать то же самое с телами мертвых моряков — правда, тогда вместо одеяла он использовал паруса, — так что кое-какой опыт у него имелся.

Тщательно заворачивая мистера Су, Джонас невольно обратил внимание на одеяло. В нем не было ничего особенного. Одеяло как одеяло, только довольно большое. Им запросто могут укрыться сразу два человека. Простая и полезная вещь, без которой не могут обойтись ни богач, ни бедняк.

Ему нужно как можно быстрее покончить с этим неблагодарным делом. Он боялся, что кто-нибудь может застать его за столь неприглядным занятием, и поэтому быстро поволок тело по коридору к лестнице. Сначала Джонас хотел просто скатить его вниз. Он не испытывал к этому человеку ни уважения, ни почтения, ведь он угрожал Маленькой Жемчужине кинжалом. Однако Джонас не стал этого делать, опасаясь, что при падении будет слишком много шума, да и одеяло могло размотаться.

Недовольно поморщившись, он потащил свой груз вниз по лестнице.

И тут фортуна улыбнулась ему. Лестница заканчивалась как раз возле небольшого сарая, в котором садовник хранил инвентарь. Джонас нашел там небольшую тачку и осмотрел ее. Слава богу, тело мистера Су в нее поместится, но вот управлять ею будет трудно. Морщась от боли и озираясь по сторонам, Джонас затащил тело в сарай. Он боялся, что этот негодяй и после смерти доставит им немало хлопот. Убийство влиятельного в Шанхае человека вряд ли так просто сойдет им с рук. Оно повлечет за собой массу разнообразных и совершенно непредсказуемых последствий. Теперь им остается только одно — скрывать его смерть как можно дольше.