--Даже не смей мне это предлагать! - зло бросил Игнат. - Я не буду такими проверками унижать Наташу!

   --Ну да, куда лучше сопли жевать и мучиться от неизвестности и неспособности точно понять, как девушка к тебе относится! Меня уже достали твоя нерешительность, медлительность и твои сомнения! - не менее зло процедил Руслан. - Ты не умеешь ставить вопрос ребром!

   --Ага, куда лучше, как ты, давить на окружающих и навязывать во всём свою волю! - иронично ответил парень. - Ты же самовлюблённый эгоист, думающий только о себе! Уверен, что Полина уже на стену готова лезть, и настораживает её не твоя закрытость, а твоя манера во всём диктовать свои условия!

   --Да ты понятия не имеешь, как я веду себя с Полиной! - отчеканил Рус. - И должен быть ей вообще благодарен, потому что именно из-за неё в последнее время я проявляю свои лучшие качества и в отношение тебя в том числе! Будь всё по-другому, я бы плюнул на твои просьбы и действовал так, как считаю нужным! И с тобой бы сейчас не беседовал! А ты мне сейчас бросаешь, что я эгоист?! Да я только и думаю - как бы не навредить тебе, и подставляюсь по полной сам! Знаешь, что мне Поля сегодня заявила? Что лжи не простит! И что я сделал? Плюнул на твои просьбы? Нет, я решил нормально с тобой поговорить! А ты тут опять размазываешь слюну по подбородку и мнёшься, блея, что не уверен пока! В чём ты хочешь быть уверен? В любви? Что Наташа должна сделать, чтобы ты поверил в её чувства? Нарисовать под окнами дома признание в любви? Завалить тебя плюшевыми сердцами? Исполнить серенаду под окном?

   --Я хочу не только любви, а и взаимопонимания! - воскликнул Игнат. - Всего того, чего не было в нашей семье никогда! Не хочу быть, как отец, покупающий себе кукол!

   --Да ты и так уже не как наш отец! - рявкнул Рус. - А взаимопонимание, чтобы ты знал, строится не сразу, а порой годами! И что, ты будешь Наташу годами водить за нос, разыгрывая бедного студента? Девушка, уже тем, что встречается с тобой, показала, что её не волнует твой финансовый статус, и теперь стоит рассказать ей правду, чтобы вы дальше могли двигаться в своих отношениях! Правда о тебе откроет намного больше, чем твоё враньё сейчас! А эти твои метания и сомнения делают только хуже! Расскажи всё и посмотри, как девушка будет вести себя! Если начнёт усиленно намекать на дорогие подарки, покупки и поездки, тогда стоит задуматься, а если будет вести себя по-прежнему, то и сомневаться больше не стоит!

   --Вот я и боюсь задуматься, - неожиданно тихо произнёс Игнат и сев в кресло, опустил голову. - Вдруг всё будет именно так, а я уже чувствую, что она нужна мне... Время мне необходимо только для того, чтобы она лучше узнала меня и точно любила не за деньги... Я боюсь её потерять...

   --Так вот в чём дело, - поняв, наконец, точно, что беспокоит брата, пробормотал Рус и с жалостью посмотрел на него, а потом мягко сказал: - Игнат, я понимаю, что ты боишься обжечься и даже, скорее всего, испытываешь некоторую неуверенность в своих силах, но поверь, порой лучше узнать всё вначале, чем намного позже... Я на своей шкуре прочувствовал, каково это, когда любишь всей душой, а в неё даже не просто плюют, а... - Руслан поморщился и тяжело вздохнул, а потом сдержанно продолжил: - В твоей неуверенности и комплексах виновата всецело наша мать, это понятно. Да и мой пример с Каролиной не особо вселяет в тебя надежды. Но пойми, в жизни обжигаться ты по любому будешь, и я хочу только одного, чтобы ты не боялся этого, а находил в себе силы с достоинством выходить из таких ситуаций.

   --Рус, - с кривой усмешкой начал парень, но брат его прервал:

   --Я знаю, что ты хочешь сейчас сказать. Что я сам когда-то вместо того, чтобы с достоинством принять удар, закрылся от всех, и будешь прав. Но всё же я нашёл в себе силы измениться... Да, пусть не сам, а с помощью Полины, но ведь не испугался и не сижу сейчас здесь, мямля, что боюсь узнать о ней что-то плохое, что окончательно заставит меня потерять веру в людей. Как раз наоборот, я предпочитаю сейчас всё узнать, если это плохое есть. Понимаешь, пока я окончательно не врос в неё душой, как когда-то в Каролину, я хочу понять, что будет, когда вся правды выплывет. И это же советую тебе. Осознай, наконец, что лучше сразу обжечься, чем тянуть и бояться этого.

   --Легко тебе говорить, - уныло ответил Игнат. - У тебя всё и всегда просто.

   --Нет, у меня как раз не просто, особенно сейчас. Но я предпочитаю действовать, а не мучиться сомнениями. По мне так лучше одним махом сорвать присохший пластырь, чем медленно тянуть его. А все твои размышления и страхи, как раз и есть этот присохший пластырь, - сказал Руслан. - И уж точно говорить мне не так легко, как тебе хочется думать. Я уже столько лжи нагородил, что Поля меня распнёт, когда я расскажу всю правду... Да и остальное сейчас видится в не очень радужном свете, - мужчина поморщился. - Я сегодня повёл её в один ресторан. Специально выбирал и приличный, и такой, где вряд ли встречу близких знакомых. Думал, максимум, кого-нибудь из своих подчинённых могу увидеть, которые не решаться меня беспокоить за ужином. А случилось худшее. Я встретил одну из своих бывших любовниц, которая не постеснялась при Поле целовать меня и в открытую говорить о том, какие отношения нас связывают...

   --Что?! - Игнат вытаращил на брата глаза.

   --Вот то, - Рус снова поморщился. - Я-то выкрутился и выдал очередную порцию лжи. Но вот знаешь, что меня на самом деле взволновало? Количество вот таких Викторий, с которыми Полине ещё придётся столкнуться... Даже теперь и не знаю, как быть... Раньше меня мало волновало, что кто-нибудь подумает о моей личной жизни, а сейчас не по себе... Полина ведь всё узнает и кем я буду в её глазах? В первый день знакомства на катке, она заявила, что не станет рассматривать на роль мужа кандидатуру из богатых мужчин, потому что те избалованы женским вниманием и не смогут хранить верность. И боюсь, я как раз всецело попаду в категорию недостойных, когда выплывет приблизительное число моих любовниц или мои похождения. Пока и не представляю, как буду выкручиваться и убеждать Полину, что я уже нагулялся и готов стать примерным семьянином... Так что не нужно говорить о том, что у меня всё легко и просто. Я рискую не меньше тебя, а даже может и больше.

   --Хм, ты прав, - подумав, согласился Игнат. - И у тебя проблем хватает.

   --У нас у всех свои проблемы, ты главное это пойми. И как раз по-мужски будет не прятаться от них или затягивать с решением этих проблем, а действовать быстро и чётко. Я хочу научить тебя лишь этому. И сразу хочу сказать - что бы ни случилось, ты всегда можешь рассчитывать на меня. Не обещаю, что буду мягок и дружелюбен, но точно больше не буду от тебя отгораживаться.

   --Спасибо, - с благодарностью произнёс Игнат.

   --Не нужно благодарить. Ты главное расскажи всё Наташе. Я в пятницу собираюсь поговорить с Полиной и выложить ей всю правду. Больше тянуть нельзя.

   --Хорошо, - парень кивнул.

   --И кстати, у меня для тебя приятный сюрприз, - Руслан улыбнулся и полез в карман брюк, а достав оттуда связку ключей, бросил их брату. - Держи. Ты теперь вольная птица. Отец согласился на твой переезд и самостоятельную жизнь. Теперь квартира на Кутузовском твоя...

   --Рус! - Игнат поймал ключи и рассмеялся, сжав их в ладони. - Спасибо!

   --Да мне-то за не что, - он пожал плечами и улыбнулся. - Остальное, как говорится, в твоих руках. Наслаждайся самостоятельной жизнью и не подведи меня. Я поручился, что ты не ударишься в глупости и не начнёшь куролесить, забыв и про университет, и про будущее.

   --Не забуду! - с жаром заверил парень.

   --И эти же ключи намёк тебе, чтобы ты к пятнице съехал, - добродушно добавил мужчина. - Сам понимаешь, что как только я всё расскажу Поле, то буду привозить её сюда.

   --Клянусь, в пятницу утром моих вещей здесь уже не будет! - весело произнёс Игнат.

   --И ещё, отец немного увеличивает твоё ежемесячное содержание, чтобы тебе хватало денег для найма домработницы и питания. Но ты знаешь его условия - на большее он не пойдёт и ожидает твоих ответных действий. Поэтому давай-ка постепенно настраивайся на рабочий лад. Следующая неделя моя и ты же помнишь, что по договорённости, ты проведёшь её в моём офисе.

   --Помню, - парень стал серьёзным. - И морально готов к этому.

   --Рад это слышать. Но хочу тебя ещё попросить - как неделя кончится, не ставь на этом крест. Всё же появляйся и у отца в офисе, или опять у меня. Старику важно знать, что ты тоже не оболтус и готов работать на благо семьи. Покажи на деле, что ты серьёзный парень, каким стал в моих глазах, а не просто то ходячее недоразумение в узких штанишках и с взъерошенными волосами, которое раньше видел я и продолжает видеть отец, несмотря на мои заверения, что твой внешний вид лишь ширма и попытка привлечь внимание с нашей стороны.

   --Рус, обещаю, я постараюсь показать себя именно с хорошей стороны. Мне было важно, чтобы хоть кто-то в меня верил и теперь я ощущаю эту веру с твоей стороны. Поверь, разочаровывать тебя я совсем не хочу.

   --Ну, а я в свою очередь обещаю, что не буду слишком многого от тебя требовать в первое время и дам спокойно и без ущерба для учёбы и отдыха настроиться на работу и втянуться во все дела.

   --Спасибо, - в очередной раз поблагодарил Игнат.

   --Ну что ж, раз мы всё обговорили, тогда я пойду дальше поработаю, а то совсем на этой неделе забил на работу и меньше всего думаю про неё, а всё больше или про тебя, или Полину, - произнёс Рус и, встав из кресла, направился к себе в кабинет.

   Однако там, вместо того, чтобы снова взяться за документы, он сел за стол и задумчиво посмотрел в окно, стараясь предугадать, как Полина воспримет правду.


   \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\


   Не успел Руслан войти в квартиру и бросить ключи на столик в прихожей, как навстречу ему выбежал Игнат и выпалил:

   --Где ты ходишь?! Уже десятый час вечера!

   --Тебе забыл отчитаться, где хожу, - устало и беззлобно ответил Рус, снимая обувь, а потом добавил: - Скоро ты перестанешь задавать эти идиотские вопросы, когда сам втянешься в работу. А на время вообще перестанешь смотреть. Рабочий график действует только для обыкновенных сотрудников, а у глав компаний рабочий день не нормирован. Да и потом, Полина сегодня всё равно занята, поэтому я решил, что лучше посвятить себя полностью работе, чем метаться здесь по квартире и мандражировать на тему, как завтра всё пройдёт.

   --Всё пройдёт хорошо! Я уверен! - с улыбкой воскликнул Игнат.

   --Судя по твоему настроению и состоянию, значит, хватило смелости рассказать всё Наташе. И девушка хорошо восприняла новость, - внимательно посмотрев на брата, резюмировал Руслан и улыбнулся. - И тебя так и распирает от желания поделиться со мной всем. Ну что ж, пошли в гостиную. Скрывать не буду. И мне интересно как твоя Наташа восприняла новость.

   --Ооо, сначала она не поверила! - начал Игнат, когда они вошли в гостиную и рассмеялся. - Думала, что я её так разыгрываю! Посмеялась, когда я сказал, что не просто бедный студент из Липецка, да и вообще не из него. Потом мягко стала заверять меня, что не нужно такими байками пытаться произвести впечатление, и что для неё не важно моё финансовое положение. Типа, её не смущает, что я не могу водить её в шикарные клубы и делать дорогие подарки. Даже по секрету поделилась со мной, что богатые люди вызывают в ней недоверие, а богатые мажоры даже отвращение. А когда я настойчиво продолжил говорить ей, что не бедный мальчик, даже немного разозлилась и строго попросила меня прекратить разговоры на эту тему, под конец выдав, что я самый хороший парень из тех, кого она когда либо встречала, и что я не могу быть богатеньким, потому что все богатые ведут себя самоуверенно, высокомерно, самовлюблённо и на остальных внимание обращают только, чтобы унизить. А я наоборот вообще не имею этих качеств, чем и вызываю у неё даже больше, чем просто симпатию.

   --И как же ты её убедил? - с улыбкой спросил Рус, устроившись в кресле.

   --Повёл для начала к машине и показал её, а заодно и документы, подтверждающие мою собственность... Скажу честно, Наташа впала в небольшой ступор! А когда я отвёз её показать квартиру на Кутузовском, вообще испугалась, - Игнат улыбался всё шире. - Даже стало немного страшно за неё! Она с опаской осмотрела квартиру, как будто боясь там что-то трогать, и мне стоило большого труда убедить её не бояться... Эх, правда, после этих убеждений мне теперь очень хочется засунуть голову в пасть льва, - парень вздохнул. - Она теперь точно не скоро подпустит меня к себе, хотя ещё вчера я мог похвастаться, что далеко продвинулся и наши поцелуи давно не робкие, а руки уже хороши успели изучить тела друг друга... А сегодня ещё и так близко находились к кровати... Нет, лучше об этом вообще пока не думать! - парень с шумом выдохнул и провёл рукой по волосам.