Вадим почти понимал, что ему рассказывал Бару. Понимал, но не очень верил. Как может любовь, единство целей, «дыхание в унисон» разрушить отношения?

– Может, – словно угадал его мысли Илья Исаакович. – Искусство не признает харканья в соседней спальне. Я должен был видеть ее только на сцене, только в парадном платье, ну в лучшем случае уставшую после бисирования с цветами в руках. А моя ругань с администраторами театров, концертных залов, мой хамский и жалкий лепет, когда нам отказывали? Мы смешали творчество и любовь, совершенно не подозревая, что они, как жир и вода, смешиваясь, превращаются в мутную, неаппетитную бурду. Мы где-то потеряли искусство и где-то потеряли любовь.

– Но вы же вместе?

– Да, и теперь мы опять любим друг друга, но каждый из нас ничего так и не добился. – Бару понизил голос. – Средняя певица и третьеразрядный импресарио. У нас нет детей. Видите ли, мы превратили семью, считайте, любовь, в базар, в этакий рынок. На рынке как? Я тебе – деньги, ты мне – товар. У нас, влюбленных, получилось: я тебе – голос, ты мне – концертную деятельность. Ты обязалась петь, я за это обязался обеспечить тебя контрактами.

– Так всегда было между артистом и импресарио.

– Да, только при этом не стоит друг друга любить. Вышеописанная конструкция может закачаться.

– С какой стати?

– Надоело петь и захотелось вышивать крестиком. В рамках рынка эта проблема решается просто – вышивай сколько душе угодно, получив свою долю и выйдя из-за стола. Попробуй это решить в семье?! Не решишь. Обиды, слезы, бойкоты, мелкая месть – и вот вам уже нет ни семьи, ни бизнеса. Знаете, если еще в другой сфере можно как-то найти выход из положения, в искусстве практически невозможно. Вам придется приноравливаться друг к другу, и нет уже азарта, страсти, куража и риска. Вы дрейфуете между «все нормально» и «так себе». Счастье, если вы не обозлитесь друг на друга и не расстанетесь.

– Но, может, бывают исключения?

– Бывают, но я о них ничего не знаю. Я знаю только, что испортил ей жизнь и погубил карьеру. Та слава, которую я ей добыл, очень плохая замена любви. А та любовь, которая нам осталась, не утолит жажду успеха. Настоящего успеха.

– И как же вы жили потом?

– Вы задали, Вадим, самый трудный и важный вопрос. Тяжело. Женщины мужчинам подрубают крылья, а потом упрекают их, что они не ангелы. Вы поняли мою мысль? Сейчас мы постарели и обиды почти не помним, но… Я вам сначала осмелюсь дать совет. Отпустите ее. Дайте ей вольную от своей любви, от своей опеки. Она вас отблагодарит в будущем. Наши потери – это наши приобретения. Мы переживаем их мучительно, но взамен получаем себя новых, лучших. И вот вы другой, изменившийся – это и будет ее благодарность в ответ на ваш разум и благородство. Вадим, разрешите наконец себе трагедию!

– Вы думаете, надо расстаться?

– Умные люди говорят: «Лучше не иметь, чем потерять».

Вадим помолчал.

– Как же жить потом? Что же мне останется?

– Жизнь. Полная смысла. После потерь не надо становиться лучшим другом своего домашнего врача, официантов в ближайшем ресторане, и, умоляю, не ездите к Далай-ламе – он вам тоже не поможет. Вас спасет рутина – обычные, повседневные дела. Смешные в своей банальности, но затягивающие и приучающие к мысли, что будни порой гораздо интересней праздников. И смысл этой жизни именно в ее банальности, в ее деталях. Эти детали, как каркас, сцепляют и поддерживают весьма неустойчивую конструкцию под названием «человек». Вам будет тяжело, но как у нас говорят: «Неспособный выдержать плохое не доживет, чтобы увидеть хорошее». Фигурально, так сказать.

Вадим кивнул, а потом неожиданно для себя спросил:

– Илья Исаакович, я никогда вас не спрашивал, а зачем вы устроились в парикмахерскую? Работаете каждый день, да еще так далеко от дома?

Откуда-то из глубины квартиры послышались шум и недовольное ворчание. Бару оглянулся на дверь и тихо произнес:

– От плохих женщин уберегает бог, от хороших надо спасаться самому. Вы меня понимаете?

От четы Бару Вадим уехал поздно. Он устал за эти два дня. Перелет, разговор с матерью и вот теперь советы старика. Он сейчас почти не думал о том выборе, который ему предстоит. Он валился с ног от усталости и очень надеялся, что Галя не встретит его упреками.


– Ты должен порвать с Алей. – Мать сидела перед младшим сыном, упрямо выпятив подбородок.

– Ты разговаривала с Вадимом?

– Нет, я обдумала все, что ты мне рассказал.

– Это невозможно.

– Возможно. Надо только захотеть.

– Мам, я же предупредил тебя, что я все равно поступлю по-своему.

– Поступай. Но ты спрашивал мое мнение. И вот оно. Не надо тебе жениться на ней. И я в этом совершенно теперь уверена.

– Один умный человек сказал, что, когда мы правы, мы сомневаемся, а вот ошибаемся с полной уверенностью. Может, ты ошибаешься. Объясни хоть что-нибудь.

– А надо ли, если ты все равно поступишь так, как сочтешь нужным. Если все равно ты не захочешь лишить себя удовольствия стать победителем. Но дело в том, что в случае с твоим старшим братом такие игры не проходят. Очень сложно ощущать себя победителем, если он не чувствует себя побежденным. Тебя будет ожидать именно это. Ты ради очень недолгого триумфа испортишь жизнь сразу троим.

– Но я люблю Алю.

– Сомневаюсь. Ты ее не любишь. Твое чувство называется кучей модных словечек, но ни одно из них не означает любовь.

– Почему ты так думаешь? Почему ты вдруг против меня?

– Я не против тебя. Я не за Вадима. Я не знаю эту вашу Алю, а только пытаюсь рассуждать. Начнем с деловой стороны. Как ты думаешь, во сколько Вадиму обошлась вся эта затея? Создание агентства, обучение Али, стажировка, проживание, концертные костюмы, реклама, студийная запись, плакаты, статьи…

– Ты хорошо осведомлена…

– Ты просил совета, я ответственно подошла к вопросу. Итак, деньги были потрачены огромные. Для Вадима – это бизнес. Как ты считаешь, он вправе рассчитывать на отдачу? Он имеет право дождаться того момента, когда ее выступления будут приносить доход, покроют затраты и наконец принесут прибыль? Думаю, что имеет. Второй вопрос – я узнала, что у многих певцов и певиц в контрактах есть специальный пункт, запрещающий жениться или выходить замуж. Да, это жестко, но люди, вложившие огромные деньги, имеют право требовать и такие вещи. Вадим – порядочный человек, он этот вопрос обошел стороной, вместе с тем прекрасно сознавая, что замужество может повлиять на карьеру. И ведь повлияет. Ты же отлично понимаешь, что как муж ты будешь оказывать гораздо больше влияния на Алю, нежели Вадим-продюсер. Тебе захочется показать это влияние, тебе захочется вмешаться… Юра, я знаю тебя, знаю Вадима. Я знаю ваше отношение друг к другу. Вы не очень близки, а потому щадить друг друга не будете. Ты своим поступком превратишь жизнь всех в ад.

Варвара Сергеевна перевела дух и, пока решимость ее не покинула, продолжила:

– Насколько я поняла, при всех доходах, которые приносит сейчас Вадиму его бизнес, среди клиентов его агентства есть только один талант такого масштаба – это Аля. Да, есть певицы эстрадные и даже с голосами, но эта девушка – явление. И ее ждет будущее. Мировое будущее. К тому же она вроде талисмана у него – с нее все началось, она поверила ему, он, не обращая внимания на осуждение со стороны знакомых и близких, шел по совершенно непроторенной дороге. И именно Аля была рядом, именно она ему верила, именно она поддерживала его. Юра, она – не только клиент, она – символ, она – оберег, она – надежда или воплощение надежд. Я бы десять раз задумалась, прежде чем попыталась вмешаться в этот союз.

– А предположить, что я люблю Алю, что хочу жениться на ней, нельзя?

– Ты не любишь ее.

– Ну почему ты так думаешь!

– Потому что ты пришел ко мне, а не к Вадиму. Потому что ты решил моими руками разрубить этот гордиев узел – вопрос любви и порядочности по отношению к близким людям. Потому что ты не подумал о ее чувствах, чувствах девушки, оказавшейся между долгом и страстью, между Вадимом и тобой. Она молода, и для нее это чувство сильное, самое настоящее. Она ошибается – таких отношений, которые предлагаешь ей ты, у нее будет немало, а вот то, что предлагает ей Вадим, не предложит скорее всего никто.

– Да ты знаешь, сколько продюсеров ходит сейчас за ней по пятам. И не таких дилетантов, как наш Вадим, а профессионалов с мировым именем.

– Дело не в профессионализме. Дело в качестве чувства и жертвенности. Вадим ради ее будущего готов отказаться от чувства. В отличие от тебя. Кстати, судя по всему, Аля не собирается менять продюсера. Дилетанта на профессионала.

– Вадим женат, если уж на то пошло! И с его стороны тоже не очень порядочно…

– Юра, страдание – само по себе наказание. Ему сейчас не позавидуешь! Ему не позавидуешь, как бы ни повернулась ситуация!

– Ты меня всегда понимала.

– И сейчас я тоже тебя поняла. Юра, Аля – это твой каприз, щекочущий нервы и самолюбие. Ты понимаешь, что еще немного, и Аля станет известной, блестящей певицей. В вашей семье она будет центром внимания – ты сможешь с этим смириться? Ты ведь очень амбициозен и не любишь соперников.

– А если это не каприз?

– Если это чувство, то ты должен им пожертвовать. Юра, поверь мне, ты хочешь получить сразу два удовольствия – жениться на красивой девушке и поставить брата в зависимое от тебя положение. Но, как я уже сказала, выигравших здесь не будет. Потому что Вадим сильнее, и он тебя все равно победит. Но цена этой победы – Аля, которую ты любишь. Она проиграет в любом случае. Прислушайся к моему совету. А там как знаешь…

В этот вечер Юра уехал от матери рано, даже не поужинав. «Не много ума надо – наказать мать плохим аппетитом!» – неожиданно сурово подумала Варвара Сергеевна. Она очень устала от этого разговора, но ни минуты не пожалела о своей резкости.


Сейчас, сидя в этом старом кресле в прихожей напротив зеркала, она устало думала о том, что сегодня на Алиной премьере в Большом театре наверняка должно случиться то, что по театральной терминологии называется кульминацией. Сегодня все они встретятся – Аля, Вадим, Юра, она, мать Али и тот самый художник, который оказался отцом девушки. Вадим рассказал эту историю матери, и Варвара Сергеевна впервые в жизни осознала, какие шутки играет современная жизнь.

– Это невероятно!

– Ну почему, не так уж далеко он уехал от Москвы, чтобы не встретиться с дочерью, – просто ответил Вадим.

Варвара Сергеевна поправила накидку, дотронулась рукой до волос и в этот момент услышала, как открывается дверь.

– Мам, привет! Ты что здесь, в прихожей, сидишь?

– Тебя жду. – Варвара Сергеевна оглядела дочь и осталась довольна. Красивая, уверенная в себе, излучавшая спокойствие и нашедшая дело по душе, Аня до сих пор была не замужем и, судя по всему, не торопилась. «Мам, успеется. Не каждый мужчина мою профессию выдержит. Роды у лошадей принимать в любое время суток – это вам не в банке с десяти до семи сидеть!» – Аня отшучивалась, и мать видела, что дочь действительно довольна жизнью. Иногда она приезжала в гости с молодым человеком, коллегой. Варвара Сергеевна понимала, что их связывают не только проблемы вакцинации собак от чумки. «За нее я не беспокоюсь». – Мать любовалась дочерью.


В Большой театр собиралась и Елена Семеновна. Своему наряду она уделила совсем немного внимания – платье, купленное Алей на Пятой авеню и при всей строгости выглядевшее дорогим. «Откуда у нее такое чутье на вещи? Или эта тяга к красивому передалась по наследству, от отца? – Елена Семеновна надела на шею янтарь, маленькое ожерелье, привезенное когда-то из Юрмалы. – На фоне бриллиантов это, конечно, не украшение, но мне оно дорого». Дорого оно было потому, что когда-то его привез Тенин. Тогда он еще мог обойтись без батистовых носовых платков, трости с серебряным набалдашником и сшитых на заказ ботинок. Елена Семеновна встретилась с ним три дня назад в ресторане гостиницы «Метрополь».

– Мам, отец приедет на мой концерт. Вам надо обязательно увидеться. – Аля звонила из-за границы, слышимость была неважная. Дочка что-то еще говорила, Елена Семеновна поддакивала скорее машинально. Главное она поняла – дочери важно, чтобы мать с отцом были в нормальных отношениях. Почти сказочная встреча Али и Тенина расстроила четкую схему их семейных отношений.

– Аля, даже если отец когда-нибудь переступит порог этого дома, в нашей жизни ничего не изменится! Я хочу, чтобы ты это запомнила. Я – не дура, про папу-летчика сказки рассказывать не буду. Но его жизнь и наша вряд ли пересекутся! – Это было сказано Але не так уж и давно. И вот, пожалуйста, отец нашелся, отыскался, объявился. Отношения с дочерью и так претерпели изменения, но появление Тенина обнажило разногласия другого, более высокого порядка.