Говоров вышел из машины и вздохнул полной грудью, потом посмотрел на небо. Воздух был таким пьяняще чистым, что показалось, будто голова закружилась, и Андрей сощурился на ярком солнце. А затем повернул голову и неожиданно встретил внимательный взгляд Ксении. Она смотрела на него с сомнением, словно ожидала, что он сейчас расхохочется, поймёт, что ему здесь не место, сядет в машину и уедет… А он взял да и подмигнул ей. Ксения тут же вспыхнула и поспешила в дом.

Внутри дом оказался не слишком просторным. Правда, огромная кухня с лихвой компенсировала недостаток метров в двух спальнях. На кухне была обыкновенная белёная печка, два дивана, большой обеденный стол у окна, а на старенькой тумбочке телевизор. А вот спальни были совсем маленькими, но уютными. В каждой по две кровати и шкаф для вещей. Зато окна выходили в палисадник, и когда Ксения распахнула ставни, дом тут же наполнился ароматом цветов. Окна кухни же выходили на противоположную сторону, на участок, и когда Андрей в окно выглянул, вместо грядок, которые он почему-то ожидал увидеть, его взгляду предстал совершенно другой вид. Полянка перед домом, на которой стояли качели, заметно накренившиеся, и песочница, а под окнами деревянный стол. Видимо, садоводством Степновы увлекались не сильно. Правда, на участке было много фруктовых деревьев и ягодных кустов. Они разрослись обширно, заняли каждый свободный участочек земли и придавали саду налёт таинственности. А две грядки, засаженные, как Андрею показалось на первый взгляд, сорняками, нашлись позже, с другой стороны дома. Потом Ксения ему объяснила, что это не сорняки, а всякая зелень к столу.

После небольшого совета, в распоряжение Андрея выделили террасу, и он отнёс туда сумку со своими вещами. И замер, разглядывая огромную старинную кровать с панцирной сеткой. Он сел на неё и попрыгал. Кровать издала потрясающий звук, не скрип, а скорее тихий стон. Говоров улыбнулся.

— Удобно?

Андрей посмотрел на вошедшую Ксению и кивнул.

— Очень, — с чувством ответил он. — Сядь, проверь.

От его игривого тона она смутилась и нервно передёрнула плечами.

— Зачем? Я и так знаю…

Говоров с пакостной улыбкой наблюдал за её смущением, затем расстроено вздохнул, явно переигрывая. А Ксения подошла к окну и принялась поправлять занавески.

— Ксюш…

— Что?

Андрей с удовольствием разглядывал её спину в лёгком ситцевом сарафане и никак не мог убрать улыбку с лица.

— А где все?

— На улице.

— Здорово. — Протянул руку и уцепил её за сарафан. — Иди сюда.

Сопротивлялась она достаточно вяло, сама это понимала, и ругала себя. Говоров притянул её к себе, уткнулся лицом в её живот, и Ксения почувствовала, каким горячим стало его дыхание, оно обожгло её кожу через тонкую ткань платья. Испуганно оглянулась на распахнутую дверь террасы и перестала дышать, когда почувствовала руку Говорова, которая скользнула по её ноге сначала вниз, дразня, а после бесстыдно устремилась наверх, под подол сарафана. Ксения закусила губу, не зная, как поступить и сходя с ума от его прикосновений, а в следующий момент на крыльце послышался жуткий топот, и она отскочила от Андрея и отвернулась, стараясь не встречаться с ним взглядом. На террасу вбежал Ванька и с разбега налетел на Андрея. Упал ему на руки и повис.

— Пойдём велосипед доставать. Пойдём?

Андрей окинул Ксению долгим взглядом, потом посмотрел на мальчика и кивнул.

— Пойдём.

Ванька обрадовался и убежал, а Говоров поднялся и приобнял Ксению за талию.

— Пойдём. Не думаю, что нам стоит надолго скрываться с глаз твоих родителей. Иначе они что-нибудь заподозрят.

Она вдруг разозлилась, руку его оттолкнула и бегом спустилась по ступенькам крыльца. Андрей понимающе улыбнулся.

Ксения свернула за угол дома и поспешила к матери, которая сидела за столом и разбирала зелень. Ксения плюхнулась на лавку и придвинула к себе кучку укропа, а сама украдкой следила за Говоровым. Он занялся Ванькой, достал ему из машины велосипед, а потом направился к её отцу. Ксения продолжала наблюдать за ним и не глядя, обрывала корешки у укропа.

Его последние слова не шли у неё из головы. "Твои родители могут что-нибудь заподозрить". Что они могут заподозрить? Что начальник их дочери, известный на всю Москву ловелас, принял это приглашение лишь потому, что хочет переспать с ней? Правда, про ловеласа родители наверняка не догадываются, иначе Говорова и рядом не было бы…

Ксения покосилась на мать.

Конечно, не догадываются. Они проявили вежливость, желая хоть как-то отблагодарить человека, который так помог их дочери и внуку в сложный момент. И они даже мысли допустить не могут, что между ней и Андреем творится нечто странное и совершенно необъяснимое.

Очень, очень странное… потому что Андрей Степнов и правда собирается… с ней… то есть, её…

Он ведь на самом деле собирается!..

Так, отставить панику.

Он собирается, а она даже про себя это произнести не может, чтобы не покраснеть при этом. А она-то, наивная, решила, что рядом с родителями она в безопасности и что Андрей, проведя с ней время, так сказать, в домашней обстановке, остынет и проблема растает сама собой. А вот сейчас поняла, что Говорова никакие родители не остановят.

Что всё это значит и чем в итоге может закончиться, это были те вопросы, на которые у Ксении не просто не было ответов, она их не знала, и даже думать об этом боялась. Но так же понимала, что выйти из этой ситуации без потерь, не удастся. Это было ясно, как божий день. Вот и получается, что куда не кинь, всюду клин.

Ксения даже разозлилась ото всех этих мыслей и зло уставилась на спину Говорова, который помогал её отцу собирать диван-качели. Поднялся и легко задвинул их за куст вишни, в тенёк. А потом неожиданно взял да обернулся и посмотрел прямо на Ксению. Она вспыхнула и отвернулась.

Вот, пожалуйста… Один взгляд, а её изнутри словно огнём обжигает. Как с этим справишься? Никакой надежды на себя, напасть какая-то… И всё это из-за одного поцелуя. Раньше ей не было совершенно никакого дела до Андрея Говорова, даже думать о нём было некогда, посмотреть лишний раз в его сторону, а теперь беда просто…

И Говоров её хотел. Даже её скромного опыта в подобных делах хватало, чтобы прочувствовать это и правильно расценить все его взгляды. Но чтобы объяснить его внезапно вспыхнувшее желание, не хватило бы всех психологов мира. Что он мог усмотреть в ней такого интересного для себя?

Никаких иллюзий по поводу своей внешности Ксения никогда не испытывала, красивой себя никогда не считала. Даже симпатичной не считала, если только в исключительных случаях. И все её сомнения и комплексы красноречиво подытожил в своё время Илья. Изо всех сил пытался посильнее её задеть, показать, насколько она нехороша во всём, старался вложить в её голову осознание того, что никто и никогда её не полюбит такой, что и он-то… до неё снизошёл…

Он очень старался. И чем более равнодушной она оставалась к его словам, тем сильнее его это задевало и тем больше усилий он прилагал, тем изощрённее становились его оскорбления. А она не обижалась. Его слова не задевали её гордость и самолюбие. Всё, что он говорил, она и сама о себе знала. А на правду, как говорится, не обижаются.

Ксения всегда казалась себе невзрачной и угловатой. У неё не было времени и терпения заниматься своей внешностью, как это делали другие девушки, надеявшиеся удачно выйти замуж. Ксения же о замужестве не помышляла, она мечтала о карьере и хорошем начальнике, вместо мужа. Худенькая, хрупкая, зачастую бледная от бессонных ночей, которые она проводила за штудированием учебников. Такой она была, когда познакомилась с Ильёй и такой осталась. В душе. После родов изменилась фигура, но душа-то прежняя. Что значит полная грудь и чуть раздавшиеся бёдра, когда в жизни ничего не ладится? Да, она перестала самой себе напоминать гадкого утёнка, но всё это казалось такой мелочью, по сравнению с… С чем? С разочарованием? Или восприятием окружающего мира?

А вот Говорова что-то в ней привлекло. Что-то, что ей очень трудно понять. А ещё труднее в это поверить…

Ксения снова отыскала его взглядом, прикидывая свои шансы. Оставалось с грустью констатировать, что не удержится. Не сможет… даже гадать нечего. Говоров как начнёт её своим тёмным взглядом гипнотизировать, так у неё тут же начинают колени дрожать.

— Ксюша, — позвала её мама. — Ксюша!

Степнова вздрогнула, оторвавшись от своих мыслей, и непонимающе глянула на мать.

— Что?

Та вздохнула.

— Зачем ты уничтожаешь укроп?

Ксения в растерянности посмотрела на свои руки, а потом смущённо стряхнула на землю растерзанную зелень. Тоже вздохнула.

— Мам, я в дом пойду. Суп поставлю…

— У тебя что-то случилось?

Ксения замерла, уже поднявшись. Покачала головой.

— Нет, мама, у меня всё в порядке. Это, наверное, из-за свежего воздуха. Голова немного болит.

Но и оказавшись одна в доме, успокоения не нашла. Постоянно поглядывала в окно и смотрела, как Говоров возится с Ванькиными качелями, помогая её отцу. Отец заколачивал гвозди, Андрей держал столб, а Ванька наворачивал вокруг них круги на велосипеде. Шёл какой-то разговор, Ксения увидела, как Говоров рассмеялся, а потом взял у её отца молоток. Тот присел на корточки и принялся что-то разглядывать на земле, а Андрей примерился и стукнул молотком по гвоздю.

Ксения наблюдала за ним и не сразу поняла, что произошло. Он не вскрикнул и не охнул, только рукой затряс, а потом по-детски сунул палец, по которому, видимо, попал молотком, в рот. И с опаской глянул на Степнова, который всё ещё приминал землю вокруг замененного столба. Ксения не выдержала и рассмеялась. А Андрей, наверное, услышал, потому что обернулся и увидел её в кухонном окне. На какой-то момент ей показалось, что он смутился, а потом палец изо рта вынул и показал ей язык.

Ксения от окна отскочила, но улыбку с лица никак не могла убрать.

Вскоре Андрей появился на кухне. Подошёл к ведру с колодезной водой, зачерпнул ковшом и начал с жадностью пить. Потом мотнул головой.

— Хорошо… Аж зубы сводит.

— Вода холодная, — осторожно заметила Ксения.

— Зато вкусная. С "Перье" и не сравнишь, — засмеялся Андрей.

— Что с пальцем?

Говоров принялся разглядывать повреждённый палец, которому так несправедливо досталось молотком.

— Да ничего… нормально.

Ксения подошла и взяла его за руку, чтобы рассмотреть "увечье". Действовать старалась хладнокровно, не трястись и не смущаться, и не реагировать на пристальный взгляд Говорова. Он собирался её поцеловать, просто не мог упустить такой шанс, а Ксения прикоснулась к его пальцу, и он невольно охнул.

— Ну что ты делаешь? — обиженно воскликнул он.

— Надо перевязать.

— Вот ещё… Чтобы твой папа увидел? И чтобы понял, что я гвозди забивать не умею? Кстати, как ты считаешь, это важно, чтобы мужчина умел забивать гвозди?

Ксения пожала плечами.

— Какая разница, что я считаю?

— Есть разница, раз спрашиваю. Так что?

Она выдержала небольшую паузу, потом покачала головой.

— Нет, не важно. Если гвозди забивать не умеет, значит, умеет что-то другое.

Говоров довольно разулыбался.

— Во-от. Помни об этом. Не забывай.

Он нахально подталкивал её к следующему провокационному вопросу. Сейчас она просто обязана была спросить:

— А что же вы такого умеете, Андрей Константинович?

И Говоров этого вопроса ждал, а Ксения как могла, оттягивала момент, придумывала, как сменить тему, но этого и не потребовалось. В кухонном окне возникла мама и протянула ей блюдо с зеленью, а через пару минут и сама на кухне появилась. Андрей пару минут потомился, потом с сожалением вздохнул и вышел.

Когда качели доделали, Ксению позвали на улицу.

— Мама, смотри, теперь кататься можно! — Ванька радостно посмотрел и ловко спрыгнул с качелей.

— Ваня, я сколько раз просила тебя так не делать? Ты же упадёшь!

Михаил Сергеевич собрал инструменты в ящик и понёс в сарай, а Андрей с улыбкой посмотрел на Ксению и сделал приглашающий жест рукой.

— Прошу, испробуй. Я помогал изо всех сил, ещё одним пальцем пожертвовал, — вроде бы похвалился он.

Ксения покачала головой, стараясь сдержать смех.

— Нет, спасибо.

— Твоё недоверие меня оскорбляет. Садись.

— Садись, мама, садись!

— Ну, хорошо, — всё-таки рассмеялась Ксения, осторожно присела и оттолкнулась ногами. Говоров привалился плечом к столбу и стал раскачивать качели.

— Удобно? — с хитрецой во взгляде поинтересовался Андрей.

— Очень, — заверила его Ксения. — Вы просто молодцы.