— А у тебя был выбор?

Андрей с грустью заглянул в свой стакан и покачал головой.

— Нет… То есть, я так думал, что его нет. Я настолько в этом уверился, что перестал думать. И всё испортил.

— Я не очень понимаю, о чём ты говоришь, — признался Денис. — Подобные страсти и мучения мне незнакомы, так что не путай меня ещё больше.

Говоров вздохнул, покрутил в руке бокал и снова поглядел на телефон.

— Она ничего от меня не требовала, понимаешь? Заранее была согласна с любым моим решением, а я… так ничего и не решил. Если честно, я… — Он замолчал, потом отхлебнул виски. — Я нашёл самое лёгкое решение, а когда Ксюшка отказалась, смирился. А должен был решить! — он шарахнул кулаком по столу.

— Тише ты! Что решить-то должен был? Не пойму никак.

Андрей поднял на него красноречивый взгляд, а Денис поперхнулся. Откашлялся и покачал головой.

— А я Ксюшу нашу всегда скромной считал!..

— Прекрати!

Горский отодвинул от себя стакан.

— Знаешь что? У тебя перед свадьбой от страха в голове что-то переклинило. Сидишь и рассказываешь мне тут фантастические истории!

— Ты не понял, я серьёзно.

— Что ты серьёзно? Решил поменять Свету на Ксюшу?

Андрей снова уставился на него.

— А почему ты не веришь?

— Потому что это бред, Андрей! И не смотри на меня так. Ладно, я допускаю, что ты в Степновой нашёл что-то такое, что тебя зацепило, потянуло, но надо же знать меру, в конце концов!

Говоров отчаянно замотал головой.

— Ты не понимаешь… меня прямо ломает, я не могу…

— Да ты что? — Денис снисходительно усмехнулся. — Ломает его… От страха тебя ломает, а не от Степновой.

— Да какого страха? Я не о свадьбе тебе говорю! Я о Ксюше, — Андрей стукнул по столу ребром ладони, потом ещё раз для пущего эффекта. — Я просто хочу её видеть, немедленно. Вот чтобы прямо сейчас она приехала и поговорила со мной! Немедленно!

— Ты такими порциями не пей, — посоветовал Денис. — И по столу не стучи, ты людей нервируешь.

— Ты меня слышишь? Что я говорю… слышишь?

— Я тебя слышу. Тебе так нужна Степнова?

Андрей удручённо кивнул.

— Так поезжай к ней, в чём проблема?

Говоров грустно усмехнулся.

— Она не станет со мной говорить. Да я и не поеду.

— Почему?

— Потому что я ей обещал. И на всё согласился. Я не имею права… И шанса у меня больше нет.

— Да какой шанс, Андрей? Шанс на что? Не мог же ты всерьёз думать…

Денис замолчал, но Говоров всё понял без слов. Покачал головой.

— Я и не думал, всерьёз не думал. Потому что дурак.

— Может, ты прекратишь, наконец? Что ты заладил? Дурак, дурак…

Андрей крутанул на столе пустой бокал.

— Ты просто не понимаешь, как паршиво я себя чувствую. Эта неделя… эта неделя с ней и Ванькой, это как другая жизнь, что-то невероятное.

— Действительно не понимаю, — согласился Денис. — Что невероятное? Я тебя знаю, как облупленного и на самом деле помню несколько моментов твоей бурной молодости, про которые я могу сказать, что это было невероятно. Но как это связать с твоей скромной секретаршей?

Андрей пожал плечами.

— Не знаю как… Никак, наверное. Это небо и земля.

Горский выразительно постучал по столу костяшками пальцев.

— Хватит. Ты просто вбил себе в голову… — Денис серьёзно посмотрел. — Андрюх, опомнись ты. У неё совсем другая жизнь, она не та женщина, к которым ты привык… У неё ребёнок, ты понимаешь это? Чужой, понимаешь?

Андрей откровенно скривился.

— Ты сам не понимаешь, о чём говоришь. И лучше помолчи.

Денис откинулся на спинку стула, и устало вздохнул.

— Ты ведёшь себя неправильно, Андрей, я тебе это прямо говорю. Ты страдаешь по совершенно непонятным причинам. По женщине, которая в принципе не в твоём вкусе, с ребёнком и кучей проблем. Ну, хорошо, предположим, нужна она тебе, так чего ты мучаешься?

Андрей печально усмехнулся.

— А ты не понимаешь? Я же тебе сказал, она ушла от меня… Я не смог, а она ушла.

— Андрюх, не смеши меня! — Денис фыркнул довольно громко. — Она ушла? Или это был развод, в ожидании, что ты следом побежишь? И за ней ли? Может, за ребёнком? Думаешь, я поверю, что она настолько гордая, что не простит?.. При её-то проблемах?

— Не говори о ней так, понял? Ты её совсем не знаешь! — Денис вздохнул, но Андрей уже завёлся не на шутку. — Она чистая, невинная девочка. А я трус! Хотел для неё героем стать, воображение поразить, а сам… стал ещё одним разочарованием для неё. Она не простит меня, вот в чём моя проблема. Но я слишком поздно это понял. Сегодня ещё был шанс, я мог всё сказать Светке и родителям, но я промолчал. Опять испугался и промолчал. А она слышала. Она не простит. И будет права. Если бы ты знал, как паршиво я себя чувствую сейчас!

Он поднялся, а Денис удивлённо посмотрел на него.

— Ты куда собрался?

Андрей покачал головой.

— Пройдусь…

— Андрей.

Говоров обернулся и посмотрел на друга, а тот выглядел серьёзным, как никогда. Сложил руки на столе и вздохнул.

— Ты когда проходиться будешь… подумай, а так ли ты хотел бы всё изменить? Только без всякой сентиментальной чепухи.

Андрей помрачнел. Ничего не ответил, пошёл к выходу.


--*--*--*--


— Как вы отдохнули?

Ксения раздевала Ваньку, а тот крутился, постоянно оборачивался на свои игрушки, по которым видимо, соскучился за прошедшие дни, выворачивался из рук и мешал ей расстегивать пуговицы на его рубашке.

— Ваня, смотри на меня.

— Я смотрю, мам.

— Тогда повернись ко мне. На даче всё хорошо было?

Ванька кивнул. Вытащил руки из рукавов, и пошёл за машинкой.

— В садик сегодня не пойдём?

— А ты хочешь в садик? — Ксения тяжело поднялась с дивана, собрала одежду сына в охапку. — Если хочешь, я тебя отведу.

— А сама куда пойдёшь?

Она невольно улыбнулась.

— А сама пойду на новую работу. Помнишь, я тебе рассказывала.

Ванька уселся на пол и вытащил ещё одну машинку из ящика.

— А когда придёшь, гулять пойдём?

— Я постараюсь прийти пораньше. Или с дедушкой погуляешь.

Ребёнок задумался, потом покачал головой.

— Нет, я подожду, пока он с работы придёт. И с ним пойду… на велосипеде.

Ксения остановилась у самой двери и закусила губу, отвернувшись от сына. Опять многозначительное и уже не такое загадочное "он". Он придёт, он погуляет, он всё сделает…

Степнова посмотрела на одежду сына в своих руках, с трудом перевела дыхание и вернулась в комнату, снова закрыла дверь. Присела на диван, продолжая прижимать к себе одежду сына, посмотрела на него, с минуту наблюдала за Ваней, как он играет, а потом тихонечко позвала:

— Ванюш…

Он повернул голову и посмотрел на неё. Ксения с трудом сглотнула комок, вставший в горле.

— Ванюш, понимаешь… он не придёт сегодня. Боюсь, что и завтра не придёт.

Ванька помолчал, обдумывая её слова, потом нахмурился.

— Почему?

Ксения беспомощно пожала плечами.

— Он не может…

Ванька выпятил нижнюю губу, начал внимательно разглядывать свою машинку. Крутил её в руках, а Ксения всё ждала, что вот сейчас он расплачется. И что она тогда будет делать? Как она сыну объяснит?..

— Он опять на работу уехал?

Степнова принялась теребить детскую одежду. Тоже задумалась, а затем кивнула, не придумав ничего лучше.

— Да, Ванюш. У Андрея много работы, он некоторое время не сможет приходить к тебе.

— А потом? — сын испытывающе смотрел на неё. Едва удалось сдержать истерический смешок. Вскинула голову и часто заморгала, пытаясь согнать слёзы. Посмотрела на сына и заставила себя улыбнуться.

— Потом будет потом. — Поднялась и подошла к сыну, присела перед ним на корточки и поцеловала в лоб. — Всё хорошо?

Ванька кивнул, правда, сначала помедлил. Но кивнул и снова взялся за машинки.

— Ну и хорошо, — пробормотала Ксения. Поднялась и ещё некоторое время внимательно наблюдала за сыном. Он не плакал и особенно расстроенным не выглядел. Но Ксения знала, что это не потому, что ему было всё равно, просто он "отправил" Андрея на работу, про которую так много слышал. И теперь будет ждать, когда тот с работы вернётся.

И сейчас главное отвлечь его от этих мыслей. Не давать ему об Андрее вспоминать лишний раз. Но насколько это осуществимо, ясно пока не было.

— Ты сегодня на работу не идёшь? — спросил отец, заглянув в ванную.

Ксения закрыла стиральную машину, нажала нужные кнопки и поднялась.

— Пойду, пап. Просто я с Леной договорилась, что вас дождусь, и тогда…

— Не дело это. Работа — это работа, тем более в первый день. Почему тебя начальство должно ждать?

Степнова устало вздохнула.

— Она не ждёт, пап, всё в порядке, не волнуйся.

Михаил Сергеевич посуровел.

— Что это за работа такая, где тебя никто не ждёт? Может зря ты из "Эстель" уволилась?

— Не зря, папа. И на работу я сейчас пойду, собираюсь уже.

Отец ещё немного посверлил её задумчивым и непонимающим взглядом, потом вернулся на кухню. Правда, выглянул оттуда и веско заметил:

— Вот на твоей прежней работе без тебя дня прожить не могли!

Ксения кивнула.

— Это точно.

— Миша, прекрати на неё ругаться, — попросила мать. — Ты что, не видишь, что она и так переживает?

— Я просто не понимаю причины такого внезапного перехода в другое место, — уже тише, но всё-таки обеспокоено, продолжал говорить отец, обращаясь к жене. — Так не делается, Надя. Что это за прыжки из стороны в сторону?

— Ксюша лучше знает!

— Я что-то в этом совсем не уверен!

Ксения заглянула в комнату сына, а потом дверь поплотнее прикрыла и прошла на кухню.

— Пап, успокойся. Ты же знаешь, я бы не стала просто увольняться, да ещё в никуда. У Лены мне будет лучше, не такая большая нагрузка… и денег больше.

— Так ты за деньгами погналась?

— Да нет же! Но так будет лучше… так нужно, просто поверь мне, пожалуйста.

Степнов сел за стол и недоверчиво качнул головой.

Ксения тоже подошла к столу и вцепилась в спинку стула.

— Я хотела поговорить о другом.

Надежда Александровна посмотрела с беспокойством.

— Что-то случилось?

— Да нет, просто предупредить хотела. Я о Ваньке… то есть, чтобы вы больше не говорили с ним о Говорове.

— Что значит, не говорили?

— Вообще не говорили, даже не вспоминали, имени не называли… ничего. Андрей к нам больше не приедет, и чем быстрее Ваня о нём забудет, тем лучше.

Степнов побарабанил по столу пальцами.

— Та-ак… Значит, что-то произошло?

Ксения отвела глаза.

— Ничего не произошло. Просто я уволилась, и поддерживать дальнейшие отношения… совершенно ни к чему. К тому же, Андрею… Константиновичу не до Ваньки. Он через несколько дней женится, у него будет своя семья, дел ещё больше. Зачем Ваньку расстраивать? Я не хочу, чтобы он его ждал, причём бессмысленно. Нет больше Говорова в его жизни, вот и всё. И напоминать ему, особенно в первое время, ни к чему.

Надежда Александровна согласно кивнула.

— Ты права. Нечего мальчишку травить. Хотя, жаль, конечно…

Михаил Сергеевич с интересом посмотрел на жену.

— Это чего же тебе жаль?

Та вздохнула.

— Ваню мне жаль. Он к Андрею так привязался, только о нём и говорил в последнее время. Разве ты не видел этого?

— Да видел, — Михаил Сергеевич невесело отмахнулся.

Ксения медленно втянула в себя воздух, очень старалась выглядеть спокойной и невозмутимой.

— Значит, мы договорились? О Говорове не вспоминаем.

Родители закивали.

— А что ты ему сказала?

— Он сам сказал… Что Андрей ушёл на работу. Вот пусть так и будет, — голос вдруг дрогнул, мама обернулась и внимательно посмотрела на неё, но Ксения растянула губы в улыбке и поспешно с кухни ретировалась.

Выйдя из дома, почувствовала себя лучше. Всё-таки родители к её словам отнеслись с настороженностью, особенно мама. Поглядывала с намёком и вздыхала, а Ксения от этого сходила с ума. Неужели всё так понятно, всё так видно по ней, каждая эмоция на лице? Конечно, сдерживаться трудно, и глаза наверняка красные, после ночных, то есть утренних рыданий. Уж как она сегодня синяки под глазами не замазывала, как не пудрилась, с тоскливым взглядом ничего поделать не могла. И беззаботную улыбку вернуть не получалось и вообще, радость к жизни, энергичность, воодушевление по поводу новой перспективной работы. Все мысли были только об Андрее, о том, что ей уже не нужно спешить в их офис и там она не увидит его… не поговорит с ним, ничего не узнает…